PIECES JUSTIFICATIVES

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« Avec quel plaisir nous avons appris la lettre du régiment de Berwick....»

Lettre de Monsieur {depuis Louis XV III) à MM. les officiers, sous-officiers, grenadiers et soldats du régiment irlandais de Berwick .

A SehœnbornsluUt, le Î8 juillet 1791.

J'ai reçu, Messieurs, avec une vraie sensibilité, la lettre que vous m'avez écrite. Je ferai parvenir au roi (Louis XVI), le plus tôt que je pourrai, l'expression de vos sentiments pour lui. Je vous réponds d'avance qu'elle adoucira ses peines, et qu'il recevra avec plaisir de vous les mêmes marques de fidélité que Jacques II reçut, il y a cent ans, de vos aïeux. Cette double époque doit former à jamais la devise du régiment de Berwick : on la verra désormais sur vos drapeaux ', et tout ce qu'il y aura de sujets fidèles au roi y lira son devoir et y reconnaîtra le modèle qu'il doit imiter. Quant à moi, Messieurs, soyez bien persuadés que l'action que vous venez de faire restera toujours gravée dans mon âme, et que je m'estimerai heureux toutes les fois que je pourrai vous donner des preuves de ce qu'elle m'inspire pour vous.

Loois-Stanislas-Xavier.

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« Ce fut daps ce combat (de Berstheim) que les trois Condé, renouvelant l'aventure de la bataille de Senef, déployèrent une valeur héroïque... »

Fragment des Mémoires de la maison de Condé.

La gelée, qui avait raffermi les chemins, permit aux républicains de faire avancer leur grosse artillerie. Après s'en être servis pour battre les retranchements de co

1 Voulant consacrer à jamais l'époque de 4691 , où le répriment do Berwick sortit d'Irlande pou: dt-fendre le roi Jacques II , et lïpoqiie de 1791, où le mime régiment quitta la France pour servir l'infortune l-ouis XVI, Monsittm ordonna que se» drapeaux porteraient celle légende :

1091. Semper et MMftM flMis. 1791.

Txiijiuir. « l p.ulout lidt k L. — JIÉXAKCCS. oO

village, centre do la position fin prince, comme ils l'avaient déjà fait la vrille »'ft s'avancent avec rapidité. Les lé-ions de Mirabeau et de Hohenlohe défendent leur position avec la plus grande valeur; mais L'acharnement des républicains semble s'accroître avec leur nombre; ils pénètrent dans le village avec des cris affreux.

Ce premier succès pouvait devenir déci>if : un coup d'œil du prince l'en avait averti, et déjà sa résolution est prise. C'était la seule qui convînt au fils du grand Condé. 11 saute en bas de son cheval, et, tirant l'épée, il se place à la tète de ses deux bataillons gentilshommes: a Messieurs, s'écrie-t-il, vous êtes tous des Bayards, il faut reprendre ce village. »

On ne lui répond que par les cris : A la baïonnette ! et l'on se précipite à travers le feu le pjus terrible d'artillerie et de mousqueterie. Los baies vives, les maisons, les rues, tout est emporté en dix minutes ; des cris de vive le roi! pousses à l'extrémité du village, annoncent de loin à la réserve que les républicains en sont chassés.

Pendant ce temps, le fils et le petit-fils se montraient dignes d'un tel père *«

A la lète de la seconde et de la troisième division de la cavalerie noble, le duc de Bourbon s'él&nce sur la cavalerie républicaine et lâchasse devant lui. Un ravin profond se présente : emporté par son ardeur, le prince le franchit avec une poignée de gentilshommes. Les républicains se hâtent de profiter de leur avantage et se flattent de les accabler : la mêlée est sanglante ; le prince est grièvement blessé. Mais le reste des escadrons survient : les cavaliers républicains fuient et laissent deui pièces d'artillerie légère au pouvoir de leurs vainqueurs.

Sur un antre point, le duc d'Enghien conduisait au combat les chevaliers de la couronne. Presque seul, il court enlever une pièce de canon : ses habits sont criblés de balles et de coups de baïonnettes ; il est entouré, il se défend en héros jusqu'à ce que l'on vienne le dégager : il ramène la pièce.

Le résultat de cette brillante, mais sanglante journée, ne fut que la gloire d'avoir conservé une mauvaise position que, quelques jours plus tard, il fallut abandonner.

Le maréchal de Wurmser et plusieurs généraux autrichiens, malgré la froideur qui régnait entre eux et l'armée royale, vinrent, le soir même, féliciter le prince, de Coudé et ses compagnons d'armes. « Eh bien ! monsieur le maréchal, lui dit le prince, comment trouvez-vous ma petite infanterie? — Monseigneur, elle grandit au feu, » répondit le maréchal. Les Autrichiens furent peu étonnés d'apprendre que des chevaliers français s'étaient battus avec un courage héroïque; niais ils ne purent refuser des larmes d'admiration à des traits comme celui-ci :

Un soldat de la légion de Mirabeau, blessé, jetait les hauts cris à côté d'un chevalier de Saint-Louis qui avait une jambe emportée 1 : « Songez, mon ami. lui dit

» C'est au récit de celle journée que Delilk- s'écria dans m langue :

Angoulêmc, Bcrry soutiennent leur grand nom.

Qu'on ne me vante plu* ce triple Géiyon, Dont trois âme» mouvaient la masse épouvantable. J'.ilme à voir, surpassant les r.c:ts de la Table, Un même esprit mouvoir trois béros à la rois. Comlé, Bourbon, Fngbien se font d'^ulres Horroys, Et , prodigues d'un sang rbéri de la victoire, Trois générations vont ensemble à la gloire.

* C'était M. de Barras, officier de marine, frère du directeur.

cet intrépide officier, que votre Dieu est mort sur la croix et votre roi sur l'échaf.iud ! nous devons nous trouver heureux de mourir pour leur cause. »

Trois jours après les républicains attaquèrent de nouveau Herstheim, et de nouveau ils furent repousses avec une perte considérable. Désespérant de forcer lecorps de Coudé dans cette position, ils essayèrent de se faire jour sur un point de la ligno autrichienne et furent plus heureux. Le comte de Wurmser fit entrer son armée • dans les redoutes qu'il avait élevées eu avant d'Haguenau, depuis le Rhin jusqu'aux montagnes.

Monsieur (depuis Louis XVIII), qui était alors àTurin, n'eut pas plus tôt appris la nouvelle de ce combat, qu'il écrivit au prince de Condé :

A Turin, ce 28 décembre 1193.

Ce n'est qu'en arrivant ici, mon cher cousin, que j'ai reçu avec quelque certitude la nouvelle delà glorieuse affaire du 2 de ce mois dont un bruit vague m'avait entretenu sur mon chemin. 11 me serait dillicilede vous exprimer la joie qu'elle m'a causée. Ce n'est pas assurément que je doutasse de ce que peut la valeur de la noblesse française; mais il était temps que les rebelles susseut ce qu'elle peut toute seule, et l'affaire même de Berstheim ne le leur avait appris qu'imparfaitement. Cette joie serait cruellement empoisonnée, s'il me restait la moindre inquiétude sur la blessure de votre fils; mais, tranquille à cet égard, je vous félicite et decette blessure môme, et de la conduite que son fils et lui ont tenue. Jouissez, mon cher cousin, de cette belle journée, comme bon Français, comme général, comme vaillant cbevalier et comme père. Pour moi, indépendamment de ma tendre amitié pour vous et du bien de l'État, je dois vous avouer que mou amour-propre jouit de voir trois héros de mou sang, où jusqu'à présent je n'étais sur d'en trouver qu'un. Mais mon sentiment pour vous ne doit pas me faire oublier cette brave noblesse qui s'est si fort distinguée sous vo 3 ordres : parhz-lui bien du double sentiment que je ressens de sa conduite,et comme gentilhomme fiançais, et comme régentdu royaume. Adieu, mon cher cousin : vous connaissez bien toute mon amitié pour vous.

Signé : Louis-Stanislas-Xatier.

Lettre de Monsieur (rétjent du royaume) au duc de Bourbon.

Turin, ce 28 rlw-embre 1793.

Je reçois, en arrivant ici, mon cher cousin, la nouvelle certaine de la gloire que vous venez d'acquérir et de la blessure que vous avez reçue. Cette dernière aurait empoisonné toute la joie de la première, si je n'avais su en même temps qu'elle n'i stpas dangereuse. Je vous avoue que je vous l'envie : cependant je vous aime trop sincèrement pour ne pas vous en féliciter de tout mon cœur, en souhaitant cependant que pareille chose ne vous arrive plus. Ce n'est ni comme parent ni comme ami que je vous parle ainsi, c'est comme régent du royaume ; c'est parce que je sais mieux que personne la perte que l'État ferait en vous perdant.

Adieu, mon cher cousin. Puissiez-vous être bientôt guéri et voler à de nouvelles victoires ! Vous connaissez mon amitié pour vous.

Louis-Stanislas-Xatier,

Lettre de Monsieur (régent du royaume) à monseigneur le duc (TEnghien.

A Turin, ce Î8 dtrembre H93.

J'ai appris, mon cher cousin, avec un plaisir que mon amour pour mon sang et l'amitié que vous me connaissez pour vous vous expliqueront facilement, la gloire que vous avez acquise à la journée du 2 de ce mois. Vous êtes à l'âge et vous portez le nom du vainqueur de Hocroy; son sang coule dans vos veines; vous venez de retracer sa valeur; vous avez devant les yeuxl'exemple d'un père et d'un grandpère au-dessus de tous les éloges : que de motifs d'espérer que vous serez un jour la gloire et l'appui dis l'Étal ! Vous pouvez croire, vous aimant comme je le fais, que je jouis bien sincèrement de ces heureux présages. Adieu, mon cher cousin. Soyez bien persuadé de toute mon amitié pour vous.

Signé: Louis-Stamslas-Xavier.

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« Dans les campagnes de 1795, 1796 et 1797, monseigneur le duc de Berry se trouva présent à tous les combats.... »

Lettre de Monsieur, comte d'Artois, à monseigneur le prince de Condé.

Edimbourg, S9 novembre t~95.

Vous avez bien justement apprécié, mon cher cousin, tous les sentiments que j'ai éprouvés en lisant votre lettre du 3 novembre et les pièces qui y sont jointes: puisque vous êtes content de mon fils je jouis de sa conduite. Je partage au fond de l'âme la gloire et l'honneur dont vos compagnons de fidélité se sont couverts; niais les nouvelles publiques n'ayant pas été aussi discrètes que vous sur un objet dont vous ne parlez point, permettez-moi de vous dire que, comme parent, comme ami, et comme dévoué à la cause que nous défendons, je trouve une jouissance aussi douce que solide à entendre juger votre conduite comme elle mérite de l'être, et à vous voir augmenter tous les jours une considération si flatteuse pour ceux qui vous aiment, si honorable pour ceux qui vous sont liés par le sang, et si importante pour les intérêts de notre roi. Ceci n'est point un compliment, c'est l'expression simple de mon cœur et de ma raison.

Je joins ici ma lettre, que je vous prie de remettre de ma part an duc d'Enghien. Je ne lui parle que de mon amitié ; mais c'est le roi, c'est la France entière que je félicite de ce qu'il est, et de ce qu'il sera un jour, en suivant la glorieuse route que vous lui avez tracée.

Vous seutirez mieux qu'un autre, mon cher cousin, que celui qui remplit son devoir trouve dans sa propre conduite une compensation aux sacrifices les plus pénibles. Mais je dois vous avouer que, depuis le mois de juin, j'éprouve un supplice dillicile à exprimer, de ma douloureuse inaction, et d'être privé de partager les dangers, les fatigues et la gloire de vos intrépides compagnons d'armes. Soyez du moins mon interprète auprès d'eux; parlez-leur de mes regrets, de mes sentiments, de mon admiration pour leur constance autant que pour leur valeur, et ajoutez-leur qu'uniquement occupé dé nos intérêts communs, j'espère que le ciel finira par

> Mouseigiieur le duc de Ikrry.

MKI.ANGES.

protéger mes efforts, et par rendre heureux les fidèles Français qui ont toujours suivi le chemin de l'honneur.

Je n'avais pas attendu votre lettre pour solliciter auprès du gouvernement britannique les moyens qui nous sont nécessaires pour profiter utilement du succès des Autrichiens et de ceux de notre armée. La négociation entamée à Paris ne facilitait pas mes démarches : cependant le départ de M. de Précy vous aura prouvé qu'elle n'avait pas été totalement infructueuse. Je viens de les renouveler encore avec plus de vivacité que jamais : j'espère que les ministres seront frappés de la nécessité de vous procurer des secours extraordinaires, et je me flatte que vous en recevrez de suffisants, si vos tristes pressentiments ne viennent pas à se réaliser. Je n'entrerai pas dans plus de détails sur la situation des choses et des esprits ; mais je compte envoyer, le mois prochain, un courrier au roi, et je le prierai de vous communiquer des détails intéressants et peut-être fasorables.

Avant de terminer cette lettre, il faut que je vous parle d'un objet qui tient à mon cœur : il parait que mon fils s'est conduit en joli garçon et qu'il a du goût pour les coups de fusil. C'est toujours bon en soi-même, mais cela ne suffit pas ; dans sa position, il faut qu'il se mette promptementenétatde bien servir son roi ; et c'est à vous que je m'adresse avec confiance, mon cher cousin, pour que vous employiez toute votre autorité de général, et toute celle que mon amitié a remise entre vos mains, à exiger qu'il occupe tout son hiver à travailler bien série usemcnt au métier de la guerre, à se rendre digne de commencer l'aunée prochaine à conduire des troupes. Je ne vous indiquerai aucuns moyens à cet égard; personne ne saura mieux que vous exciter son émulation et lui inspirer le désir de l'instruction : mais vous jugerez facilement combien je serai sensible à cette nouvelle preuve de votre amitié.

Adieu, mon cher cousin : je ne veux rien changer au rendez-vous que je vous ai donné ; c'est vers ce but que.lendent tous mes étroi ts. Je vous renouvelle, du fond du ca»ur, l'assurauce de l'amitié bien tendre et bien constante qui m'attache à vous pour la vie.

Signé : CuAnLEs-PiuurrK.

P.S. Je dois vous dire que vous trouverez mou fils tout prévenu sur ce qui- je vous demande pour lui.

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« On apprit au cantonnement de Stcinstadt la mort de Louis XVII. » Lettre du roi Loui$ XVII 7 ù mnn»ci<jneur le prince de Condé.

Mon cousin, je suis touché, comme je dois l'èlr.e, des sentiments que vous m'exprimez au sujet de la perte irréparable que je viens de faire en la personno du roi, mon seigneur et neveu. Si quelque chose peut adoucir ma juste douleur, c'est de la voir partagée par ceux qui me sont chers à tant de titres. La France perd un roi dont les heureuses qualités, que j'avais vues se développer dès sa plus tendre enfance, annonçaient qu'il serait le digne successeur du meilleur des rois : il ne me reste plus qu'à implorer le secours de la divine Providence pour qu'elle me rende digne de dédommager mes sujets d'un si grand malheur. Leur amcur est le premier objet de mes désirs, et j'espère qu'un jour viendra où, après avoir, comme Henri IV, reconquis mon royaume, je pourrai, comme Louis XII, mériter le titre

de père de mon peuple. Dites aux braves gentilshommes et aux fidèles troupes dont je \oiis ai coudé le commandement, que l'attachement qu'ils m'expriment par votiv otgnne est déjà pour moi l'an roi e de te beau jour, et que je compte principalement sur vous et sur eux pour achever de le faire éclore.* Je vous renouvelle avec plaisir L'assurance de tous les sentiments avec lesquels je suis, ! Mou cousin,

Votre très-affectionné cousin, Loirs.

Pagk io7.

« Ce monarque (Louis XVIII) était attendu ù l'armée; il y vint en effet, n'ayant plus d'asile (connue il le dil lui-même dans son ordre du jour) hors celui de l'honneur... »