L.— ARAL, DE L'niST. DE PR

00 ANaI.YSF. tUISÔNSKÊ PF. l'iIISÎOMF. l>F. FÏUfïfcft.

Ht* enfants dos deux sexes, au nombre de cent mille, portant des cierges ardents qu'ils éteignaient sous leurs pieds, en disant : • Dieu permette qu'en bref la race des Valois soit entièrement éteinte! »

Les prédicateurs redoublaient d'invectives contre le roi. « Ce teigneux, disait le docteur Boucher, est tousjours coiffé à la turque, d'un turban, lequel on ne Itii a jamais vu oster, mesme en communiant, pour faire honneur à Jesus-Christ; et quand ce malheureux hypocrite sembloit d'aller contre les reistres, il avoit un habit d'Allemand fourré et des crochets d'argent qui signifioient le bonne intelligence et accord qui estoient entre lui et ces diables noirs empisfoletés; bref, c'est un Turc par la teste, un Allemand par le corps, une harpie par les mains, un Anglois par la jarretière, un Polonois par les pieds, et un vrai diable en Pâme. »

Lincestre, curé de Saint-Gervais, déclara, le mercredi des Cendres, qu'il ne prêcherait point l'Évangile, mais qu'il prêcherait « la vie, gestes et faicts abominables de ce perfide tyran Henri de Valois . . .

Il tira de sa poche un des chandeliers du roi que les Seize

avoient dérobe aux capucins, et auquel il y avoit des satyres entraves, lesquels il affirmoit estre les démons du roi, et que ce tyran adoroit pour ses dieux. » (L'Estoile.)

Henri III avait été un des massacreurs de la Saint-Barthélemy; il était religieux jusqu'à la superstition : il aimait les moines; il en avait établi d'une nouvelle sorte à Paris, les Feuillants; il passait une partie de sa vie a visiter les églises, à faire des processions et des pèlerinages pieds nus, en habits de pénitent. Il était grand ennemi des réformés; il avait gagné contre eux, avec beaucoup de vaillance, les deux batailles de Jarnac et de Moncontour; enfin, il s'était déclaré le chef de la Ligue : rien de tout cela ne lui valut, parce qu'il avait contre lui la haine des prêtres, qui lui préféraient les Guise. La manière dont ils parvinrent à lui enlever l'opinion populaire est un chef-d'œuvre d'industrie et de calomnie : prédications, libelles, gravures, tout fut employé. Dans une oraisori funèbre du duc de Guise, Muldrac de Senlis compare Henri de Valois au mauvais riche, « lequel Henri, dit-il, nous avons vu non-seulement estfé habillé de pourpre et d'escarlate, mais avec ses mignons, habillés de mesme, et encore plus richement que lui, mener une vie dissolue, danser tout nud avec une femme 1 publique qu'il a fait exprès venir de loing pays. »

« Il n'estoit plus question, » dit un autre écrit, parlant du roi et du duc d'ÉpernOn; «if n'estoit plus question que de vivre selon la sen-

1 Je clungo te mol »lu texte.

ANALYSE RAI50NNÉK DE l/lU8r01UK DE FHANCB. 01

sualité ; chassant la vertu bien arrière d'eux, aujourd'hui (en secret néanmoins) ils usoient d'une sorte de libertinage et demain d'une autre : ores se faisant servir à tablo dans le cabinet par des femmes toutes nues, et par après faisant un nouveau mesnage. »

De méchantes gravures représentaient la Loire roulant des noyés, avec cotte explication : Figure des cruautés que Henri de Valois avoit exécutées contre les gens de bien qui ne trouvaient bons ses mauvais desporlements. Dans une autre gravure, on voyait une grande main marquée de trois (leurs de lis, saisissant par les cheveux, avec des doigts crochus, une religieuse à genoux devant uu crucifix. L'inscription portait : Figure de la Vierge religieuse, violée à Poissy jmr Henri de Valois.

Une autre main, se glissant à travers les barreaux, s'étendait sur uno croix enrichie de diamants et couchéo sur un coussin de velours; on lisait au-dessous de l'image : Pourtraict du sacrilège faict par Henri de Valois en la Sainte-Chapelle à Paris. Ce prince était accusé d'avoir dit, en regardant la couronne d'épines de la Sainte-Chapelle : « Jesus- Clirist avoit la teste bien grosse. »

Le duc de Mayenne, pressé par sa sœur.la duchesse de Montpensier, était arrivé à Paris : le conseil de l'union le déclara lieutenant général de l'État royal et couronne do France. Paris, bien diflorent alors de ce qu'il était sous le roi Jean aux temps féodaux, commençait à prendre sur la France compacte et nationalisée cet ascendant qu'il a conservé : le reste du royaume catholique l'imita, et se révolta contre l'autorité de Henri III.

Ce prince avait fait à Blois la clôture des états le 1G janvier 1589; de là, après avoir manqué Orléans, il s'était retiré à Tours presque sans troupes. II appela auprès de lui les membres fugitifs du parlement de Paris, de la chambre dos comptes et de la cour des aides, et il entama des négociations avec le roi de Navarre.

Le Béarnais, pendant la tenue des états de Blois, avait présidé l'assemblée des églises réformées à la Rochelle; il faisait la guerre en Poitou et dans la Saintonge, ayant en tôte le duc de Nevers, qui commandait les troupes royales : par le conseil de Mornay, il publia un manifeste qui tendait à le rapprocher de Henri III et de la nation; on y trouve ses sentiments, son caractère et son style : « Plust à Dieu que je n'eusse jamais esté capitaine, puisque mon apprentissage devoit se faire aux despens de la France 1 Je suis prest a demander au roi, mon seigneur, la paix, le repos de son royaume et le mien ,

Je eliMgo epeofe lv mut Uu Uitç,

92 ANALYSE ItAISONNÉE DE l'hISTOIHK DK FRANCE.

On m'a souvent sommé de changer de religion; mais comment? la

dague à la gorge Si vous desirez simplement

mon salut, je vous remercie; si vous ne desirez ma conversion que par la crainte que vous avez qu'un jour je vous contraigne, vous avez tort. »

Le roi de France craignait de se joindre au roi de Navarre : sa répugnance aurait été fondée en politique, s'il eût été le chef de l'opinion catholique; mais c'était le duc de Mayenne qui était alors à la tôtede cette opinion, comme frère et successeur du duc de Guise. Néanmoins l'accord fut fait entre les deux rois par l'entremise de Diane, légitimée de France, sœur naturelle de Henri III. On stipula une trêve d'un an, avec clause de déclarer conjointement la "guerre au duc de Mayenne. Le duc se présenta avec une armée, et fut sur le point d'enlever Henri dans la ville qui lui servait d'asile. L'entrevue de Henri III et du Béarnais eut lieu au Plessis-lès-Tours, le dernier jour du mois d'avril 1589. Le roi de France attendait le roi de Navarre dans les jardins du château de Louis XL II n'y avait alors ni chausse-trapes, ni broches, ni grilles de fer, ni gibets, mais une grande foule de capitaines et de soldats curieux de ce spectacle, d'union au milieu des haines si vives qui divisaient la France.

Le Béarnais arriva : « De toute sa troupe, nul n'avoit de manteau et de panache que lui ; tous avoient l'écharpe, et lui vestu en soldat, le pourpoint usé sur les épaules et aux costés de porter la cuirasse. Le haut-de- chausses de velours feuille morte, le manteau d'escarlate, le chapeau gris, avec un grand panache blanc. »

Les deux Henri se virent longtemps sans se pouvoir approcher, à cause de la foule. Enfin, le premier Bourbon se jeta aux pieds du dernier Valois, qui le releva et l'embrassa en l'appelant son frère.

Henri de Navarre écrivit à Mornay : « La glace a esté rompue, non sans nombre d'avertissements, qae, si j'y allois, j'estois mort : j'ai passé l'eau en me recommandant à Dieu. » C'était à peu près la position du duc de Guise à Blois ; mais la confiance du Balafré vint du mépris et du désespoir, et celle du Béarnais d'une conscience sans reproche.

Les rois s'avancèrent vers Paris. La réunion de l'armée protestante et de l'armée catholique, sous le môme étendard, changea la nature des événements. Jusque-là il avait été possible que ces guerres civiles religieuses devinssent une véritable révolution. Tant que le$ réformés eurent un drapeau à part, leur marche vers l'avenir et l'indépendance de leurs principes pouvait amener un changement dans la constitution du l'État; mais aussitôt que les catholiques et les huguenots se

ANALYSE IIAISONNÉE DE L'HISTOIRE DE FIIANCE. 93

rangèrent sous un commun chef, l'esprit aristocratique républicain se perdit ; la monarchie triompha; les troubles de la France ne furent plus qu'une vulgaire question de personnes et de malheurs stériles.

Divers petits combats eurent lieu. Les soldats de l'armée de Mayenne forçaient les prêtres de baptiser les veaux, les moutons, les cochons, et de leur donner les noms de carpes, de brochets et de barbots.

Henri, excommunié par le pape, reçut la nouvelle de cette excommunication à Étampes. « Le remède à cela, lui dit le Béarnais, c'est de vaincre, et vous serez absous. » Un gentilhomme, envoyé de la part du rui à madame de Muntpcnsier, lui déclara, de la part de son maître, qu'elle entretenait le feu de la sédition, et que, si elle tombait jamais entre les mains du roi, il la ferait brûler vive. Elle répondit : « Le feu est pour les sodomites comme lui. > Les rois vinrent asseoir leurs camps devant Paris ; leurs armées réunies, en y comprenant les dix mille Suisses amenés par Sancy, s'élevaient à plus de quarante mille hommes. Henri 111 prit son logement à Saint-Cloud, dans la maison deGondy. Contemplant la capitale de la France du haut des collines, il disait : a Paris, teste trop grosse pour le corps, tu as besoin d'une saignée pour te guenr. » (Davila.) Jacques Clément mit ûn à ses menaces et à ses espérances ; il tua le roi d'un coup de couteau à Saint-Cloud, le i ,r août 1589. « Vous pouvez juger, Monsieur, écrit un témoin oculaire, quel estoit ce piteux et misérable spectacle, de voir d'un costé le roi ensanglanté, tenant ses boyaux entre ses mains, de l'autre ses bons serviteurs qui arrivoient à la file, pleurant, criant, se deconfortant. » [Lettre de la Guesle.)

Charles de Valois, fils naturel de Charles IX et de Marie Touchet, comte d'Auvergne et duc d'Angouléme, avait rencontré Jacques Clément en allant chez le roi. « Je trouvai ce monstre de moine, dit-il dans ses trop courts Mémoires, que la nature avoit fait de si mauvaise mine, que c'estoit un visage de démon plutôt que de forme humaine. »

La sœur du duc de Guise, la ficre Montpensier, n'avait pas craint de se livrer à ce démon pour lui mettre le poignard à la main.

Henri fit dresser un autel vis-à-vis de son lit ; son chapelain y dit la messe ; au moment de l'élévation, Henri prononça ces paroles : « Seigneur Dieu, si tu connois que ma vie soit utile et profitable à mon peuple et à mon Estât, conserve-moi et me prolonge mes jours, sinon prends mon corps et sauve mon ame ; ta volonté soit faite ! » (Certificats de plusieurs seigneurs.)

Le roi de Navarre arriva ; Henri III lui tendit la main : « Mon frère, lui dit-il, vous voyez comme vos ennemis et les miens m'ont traité ; il faut ^ue vous preniez garde qu'ils ne vous en fassent autant. » Henri

94 ANALYSE l!Al>O.N.\hli Ut LlllsfUlUli pt tlUXCK.

déclara que le roi de Na\arre était son légitime successeur; il invita lea seigneurs présents à le reconnaître.

• Je ne regrette point d'avoir peu vescu, puisque je meurs en Dieu; je sais que la dernière heure do ma vio sera la première do mes félicites; mais je plains ceux qui me survivent, mes bons et (idoles ser~ viteurs

Je vous conjure tous, par l'inviolable fidélité que vous devez ù vostre patrie, et par les cendres do vos père», que vous demeuriez fermes et constants défendeurs do la liberté commune, et que vous ne posiez les armes que vous n'ayez entièrement nettoyé le royaume des perturbateurs du repos public ; et d'autant que la division seule sape les fonde* monts de cette monarchie, avisez d'estro unis et conjoiots en une Djcsme volonté. Je sais, et j'en puis repondre, que le roy de Navarre, mon beau-frère, légitime successeur de cette courouno, est assez instruites lois de bien régner, pour bieu savoir -commander choses raisonnables, et je me promets que vous n'ignorez pas la juste obéissance que vous lui devez. Remettez les diQereuds de la religion à la convocation des estats du royaume, ut apprenez de moi que la pieté est un devoir de l'homme envers Dieu, sur lequel le bras de la chair n'a point de puissance. Adieu, mes amis; convertissez vos pleurs eu oraisons, et priez pour moi. » (Histoire des derniers troubles, livre v.) Henri 111 expira le mercredi 2 août, deux heures après minuit, ayant pardonné à ceux qui avaient pourchassé sa blessure. (Certificat des seùjncurs.)

S'il y avait douleur ù Saint-Cloud, il y avait joie à Paris : maudit ici, béni là ; admiré dans un parti, ravale dans l'antre ; grand ou petit personnage en deçà ou au delà d'une limite et d'uu jour, traîné du mausoléo à l'égout, ou transporté de J'égout au mausolée : tel est le sort de tout homme qui s'est fait un nom daus les temps de factions. Les véritables paroles de Henri 111, sur son lit de mort, furent graves et courageuses ; les ligueurs lui prêtèrent d'autres discours ; ainsi les révolutionnaires falsifièrent les Mémoires de Cléry, et mirent dans la bouche de Louis XVI à l'échafaud dos expressions ignobles. Ou vendait dans les rues de Paris, eu 1589, les Propos lamentables de Henri de Valois: « 0 Satan! tu m'as versé au commencement de bon vin... Déjà ma sentence est prononcée, mon sepulchre et tombeau jà prest et appareillé aux ténèbres, pour me recevoir à cause de mes poschés. Où est maintenant la grandeur de mes richesses? la multitude de mes barons et gentilshommes? Ou sont mes gendarmes et l'ordre de mes armées? Où est l'appareil de mes délices? Où sont mes chiens de chas.-e? Où sont mes chevuu- légers ? Où sont mes oiseaux si bien chantants?

ANALYSÉ RAISONNER DE {.'llfSÎOtKft bB ïnAflCft. f)H

Du sont mes grandes salles, si richement peintes et tapissées?. . . . 0 mes peschés et délires, me rendez vous ce que von* m'aviez promis?

Oh ! qui sera mon loyal ami, mon feable secours à ce

mien dernier besoin, à cestc estroite heure de ma despartie!

Je suis tourmenté très-asprement par la véhémente chaleur du feu, par la très-furieuse rigueur du froid, par les ténèbres, fumée, grand'faim, grand'soif, puantise, par horrible vision des diables, et leurs cris perpétuels et espouvaotables, et par le ver de ma meschante et malheureuse conscience Mes mains mollettes, qui, pour

chasser le froid et l'ardeur du soleil, estoient jadis couvertes de gants, et mes bras, beaux et jolis, ornés de bracelets, mes pieds scmblablcment; en somme tout mon corps endure tourment. Je suis laid, vilain, passible, pesant, obscur ; choses tristes, desconfortées, me sont exhi-»

bées et représentées En tourments demeurerai

et on privation éternelle de la vision de Dieu. »

Les ligueurs faisaient de Henri III un ennemi de Dieu ; et les révolutionnaires faisaient de Louis XVI un ennemi de la liberté.

L'effet de la mort de Henri, dans le camp des deux rois, était représenté aux Parisiens avec un mélange d'exaltation, de raillerie et de vérité propre à agir sur la foule. « Les nouvelles de cette prompte mort furent incontinent semées par tout le camp ; et d'Espernon de se consister et pleurer comme un veau ; et messieurs de la garde de se regarder l'un et l'autre les bras croisés, et les politiques qui avoient fait saler leurs estats pour les mieux conserver, de demeurer estonnés, et les Suisses de boire, et ceux qui pensent de succéder à la couronne, de rire en cœur, et faire bonne mine et mauvais jeu, maudissant les ligueurs et encore plus le pauvre jacobin, qui, tout mort, est tiré à quatre chevaux et bruslé par après. Je vous laisse à penser le mal qu'il endnroit, estant traité ainsi après sa mort. Son ame cependant ne laisse de monter au ciel avec les bienheureux ; de celle de Henri de Valois, je m'en rapporte à ce qui en est. * (Dis. véritable de Vestrange et subite mort de Henri de Valois.)

Lorsque madame de Montpensier reçut la première nouvelle de l'assassinat, elle sauta au cou du messager : < Ah! mon ami, soyez le bienvenu ! Mais est-il vrai- au moins? ce meschant, ce perfide, ce tyran est-il mort? Dieu, que tous me faites aise ! Je ne suis marrye que d'une chose, c'est qu'il n'ait pas su, avant de mourir, que c'est moi qui l'ai fait faire. » Elle courut chez madame de Nemours, sa mère, monta avec elle en carrosse, et s'en alla de rue en rue, distribuant des écharpes vertes, couleur d'une espèce de deuil dérisoire consacré aux fous : « Bonne nouvelle 1 mes amis! s'cscrioit-elle, bonne nouvelle I le tyran

96 ANALYSE RAÎSOUHRK DR J.'fUSTOIRE DR FRANCK.

est mort; il n'y a plus de Henri do Valois en France! > (L'Estoile.)

Madame de Nemours, du haut des degrés du grand hôtel des Cordeliers, harangua le peuple. On fit des feux de joie; les prédicateurs canonisèrent Jacques Clément; on publia les actes du Martyre de frère Jacques Clément, de Vordre de saint Dominique. On vendait à la foule le portrait du moine, avec des vers dignes du héros :

Un jacobin, nommé Jacques Clément,

D-in« le bourc de Saint-Cloud une lettre présente

A^Hcnri de Valois, et vcrtuiiisenunt

Vn contenu fort pointu dans l'enlomae lui plante.

Sixte-Quint, en plein consistoire, déclara que le régicide Jacques Clément était comparable, pour le salut du monde, à l'Incarnation et à la Résurrection, et que le courage du religieux jacobin surpassait celui d'Éléazar et de Judith. Ce pape avait trop peu de conviction politique et trop de génie pour être sincère dans ces comparaisons sacrilèges; mais il lui importait d'encourager des fanatiques prêts à tuer des rois au nom du pouvoir papal. Le parlement de Toulouse ordonna qu'une procession solennelle aurait lieu tous les ans, le jour de l'assassinat du roi. (Dupleix.)

Au reste, jamais coup de poignard n'a produit plus grand effet et révolution plus subite; il dispersa une armée formidable qui assiégeait Paris; il coupa une branche sur l'arbre de saint Louis, et fit pousser un autre rameau royal : une couronne catholique tomba sur la téte d'un prince huguenot, lequel prince, abandonnant le protestantisme, priva les religionnaires de leur chef, et anéantit cette espèce d'avenir qui pouvait naître de la réformation.

Coligny, le connétable de Montmorency, le maréchal de Saint-André, François de Guise, 'et le premier cardinal de Guise, les deux Condé, Henri de Guise, et le cardinal son frère, Catherine de Médicis, n'étaient plus; ainsi les personnages les plus remarquables sous les règnes de Henri H, de François H, de Charles IX, de Henri III, disparaissent avant et avec le dernier prince de cette race. Le règne des Valois finit à Saint-Cloud, le 2 août 1589; celui des Bourbons y commença le même jour, pour y finir le 31 juillet 1830.

Maintenant il est essentiel de dérouler de suite le tableau des mœurs depuis Henri II jusqu'à Henri IV, parce qu'il offre des choses qu'on n'avait point encore vues en France, et qu'on ne reverra jamais. Les orgies sanglantes de la république révolutionnaire ne reparaîtront pas davantage : les mœurs, aux deux époques, étaient symptomatiques de x faits épuisés.

ANALYSE RAISONNER DE I.'llISTOlIlE DK FltANCE. 97

La débauche et la cruauté «sont les deux caractères «li-tinclifs do l'ère des Valois.

A la Saint- Barthélémy, sans parler du meurtre général, un nommé Thomas se vantait d'avoir massacré quatre-vingts huguenots dans un seul jour. Coconas épouvanta Charles IX lui-même par son récit : il avait racheté trente huguenots des mains du peuple, et Jcs avait tués à petits coups de stylet, après leur avoir fait abjurer leur foi sous promesse de la vie. Le parfumeur de Catherine de Médicis, « homme confit en toutes sortes de cruautés et de meschancetés, alloit aux prisons poignarder les huguenots; et ne vivoit que de meurtres, brigandages et empoisonnements. »

On entretenait des assassins à gages comme des domestiques : les Guise en avaient, les Châtillon en avaient, les rois en avaient; tous ceux qui les pouvaient payer en avaient, et ces assassins connus n'étaient point, ou étaient rarement punis. Charles IX, son frère, roi de Pologne (et depuis Henri 111), Henri, roi de Navarre, et le'bàtard d'Angoulème, étant allés dîner chez Nantonillet, prévôt de Paris, lui volèrent sa vaisselle d'argent. Ce jour-là même Nantouillet avait caché chez lui quatre coupe-jarrets pour commettre un meurtre qu'ils exécutèrent. Ces quatre hommes entendant le fracas que faisaient les rois , et se croyant découverts, furent au moment de sortir de leur repaire le pistolet à la main.

Marguerite de Valois fit poignarder dans son lit du Gast, favori de Henri M.

Outre les assassins à gages, on s'attachait des braves qui se provoquaient entre eux, ot qui ressuscitèrent les gladiateurs gaulois. Ces jennes gentilshommes, qui s'attachaient à des maîtres, passaient les jours, dans les salles basses du Louvre, à tirer des armes, ou, dans la campagne, à franchir des fossés, à manier le pistolet et la dague. Les amis se liaient par des serments terribles : quand un ami faisait une absence, l'ami présent prenait le deuil, laissait croître sa barbe, se refusait à tous plaisirs, et paraissait plongé dans une mélancolie profonde. Les femmes entraient dans ces associations romanesques : au signal de sa maîtresse, il se fallait précipiter dans une rivière sans savoir nager, se livrer aux bétes féroces, ou se déchiqueter avec un poignard.

On jouait avec la mort : Henri III portait un long chapelet, dont les grains étaient des têtes de mort, et qu'il appelait le fouet de ses yrandes haquenées. Il avait encore de petites têtes de mort peintes sur les rubans de ses souliers. Si on l'eût cru, on aurait transformé le bois de Boulogne en un cimetière, qui serait devenu ce qu'est aujourd'hui lo cimetière de l'Est. Marguerite de Valois et la duchesse do Nevers se

L — Dt l'hist. de m. 13

î>8 ANALYSE RAISONNÉE DE l/ll I < TO I f t F HK FlUNCR.

liront apporter les tètes de Coeonas et de La Mole, leurs amants décapites; elles les baisèrent, les embaumèrent et les baignèrent de leurs larmes. Villerjuicr tue sa femme parce qu'elle; ne se voulait pas prostituer a Henri III. Simien» tue son frère, chevalier de Malte, que sa femme aimait. Baleins condamne à mort dans son château un jeune homme qui avait séduit sa sœur; la sentence est rédigée par un prétendu greffier, dans une moquerie de cour de justice; Baleins prononce l'arrêt et l'exécute. Le soldat corse San-Pietro étrangle Vanina, sa femme; menacé d'un jugement, il vient à la cour, et dit : ■ Qu'importe au roi, qu'importe à la France, la bonne ou la mauvaise intelligence de Pierre avec sa femme ? » Pierre reste estimé et impuni.

Tous les jours il y avait des rencontres de cent contre cent, de deux cents contre deux cents, comme au moyen âge de l'Italie; à tous propos des duels d'un contre un, de deux contre deux, de quatre contre quatre : ceux de Caylus, de Maugiron, d'Entraigues, de Riberac, de Schomhcrg et de Livarot sont entre les plus connus.

Bussy d'Amboise avait aimé Marguerite de Valois, qui ne s'en cache pas dans ses Mémoires. Attaché au duc d'Anjou, Bussy insultait incessamment les mignons du roi. « Entrant dans la chambre du roi avec cette belle façon qui lui estoit naturelle, le roi lui dit qu'il vouloit qu'il

s'accordast avec Caylus » Bussy lui répond :

« Sire, s'il vous plaist que je le baise, j'y suis tout disposé. Et accommodant les gestes avec la parole, lui fit une embrassade h la pan ta lonc. » (Marguerite dr Valois.)

Bussy avait une intrigue avec la femme de Charles de Chambres, comte de Montsoreau, grand veneur du duc d'Anjou; il en parlait dans une lettre qu'il écrivait a ce prince, lui disant qu'il tenait dans ses filets la biche du grand veneur. Le duc d'Anjou montra cette lettre à Henri 111, qui, haïssant Bussy, la communiqua au mari offensé. Montsoreau contraignit sa femme de donner un rendez-vous à Bussy au chAteaude Constancières, et l'y fit assassiner. Bussy, gouverneur d'Anjou, était abbé de Bourgucil, et son messager d'amour était le lieutenant criminel de Saumur. « Telle fut la fin du capitaine Bussy, d'un courage invincible, haut à la main, fier et audacieux; aussi vaillant que son espée mais vicieux et peu craignant Dieu ; ce qui causa son malheur, n'estant parvenu à la moitié do ses jours, comme il advient aux hommes de sang tels que lui. » Bussy, grand massacreur à la Saint-Barthélomy, égorgea ce jour-là Antoine de Clermont, son parent, avec lequel il avait un procès. « Tous ces spadassins, ditL'Estoile, ne croyoient en Dieu que sous bénéfice d'inventaire. »

ANAI.YSK RAlïONNÊB DK Llll>TOIf\K W. : . FRANCE.

Le vicomte de Turenne, qui fut depuis le maréchal de Rouillon, ayant pour second Jean dcGontaut, baron de Salignac, se battit, sur la grève dAgen, contre Jean de Durfort de Duras-Rauzan, et Jacques île Duras, Bon frère. Ko vicomte de Turenne reçut traîtreusement dix-sept blessures. Hauzan fut accusé d'avoir porté une cotto do maillea sous ses vêtements, ou d'avoir aposté dix ou douze hommes qui assaillirent, pendant le combat, le vicomte de Turenne.

Comme dans les proscriptions romaines, on tuait pour confisquer les biens, sans jugement, et sans qu'il y eut des vaincus et des vainqueurs. « En ce temps, la bonne dame Catherine, en faveur de son mignon de Retz, qui vouloit avoir la terre de Versailles, fit estranulcr aux prisons Lomenie, secrétaire du roi, auquel cette terre appartenoit, et lit mourir encore quelques autres pour recompenser ses serviteurs de confiscations. » (I.'Estou.e.)

Cette cruauté des mœurs privées se retrouvait h la guerre : Alphonse Ornano, fils du Corse San-Pietro, exécutait lui-même les sentences de mort qu'il prononçait contre ses soldats. Un de ses neveux, ayant manqué à quelque devoir militaire, vint pour dîner avec son oncle : Alphonse se lève, le poignarde, demande à laver ses mains, et se remet à table.

Montluc, du parti catholique, dit dans ses Mémoires : « Je recouvrai deux bourreaux, lesquels on appela depuis mes laquais, parce qu'ils estoient souvent avec moi. On pouvoit connoistre par où j'avois passé, car, par les arbres sur les chemins, on trouvoit les enseignes.... Il appreuoit à ses enfants a estre tels que lui, et à se baigner dans le sang, dont l'aisné ne s'espargna pas à la Saint-Rarthelemy. » Cet homme farouche fut blessé à l'assaut de Rabasteins d'une arquebusade qui lui perça les deux joues et lui enleva une partie du nez; il cacha sous un masque, le reste de sa vie, ces traits déchirés a la guise de ses victimes. Il eut l'iutention de finir .ses jours dans un ermitage au haut des Pyrénées, comme les ours.

Son rival de férocité chez les calvinistes était le baron des Adrets : « Au rcuard farouche, au nez aquilin, au visage maigre et décharné, et marqué de taches de sang noir. » (De Tiiou.) A Montbrison, il s'amusait à faire sauter du haut d'une tour les prisonniers qu'il avait faits. Un d'entre eux hésite; il prend deux fuis son élan; des Adrets s'écrie : « C'est trop de deux fois. — Je vous le donne en dix, » répond le prisonnier. On reconnaît le soldat fiançais.

I.a ville de Niort est surpri x par les réformes. « Passant toute barbarie et cruauté, après avoir prins tous les prestres de la ville, et voyant que l'un d'iceux, pour quelque tourment qu'ils lui fissent, mj

100 ANALYSE IUISOMNKK DK l.'lUSTUIRB DK l'HANCK.

vouloit se divertir de sa religion, le prindrent, et, après l'avoir lié comme bourreaux, l'ouvrirent tout vif par le ventre, en la présence des autres prestres, et lui firent tirer par leurs goujats les parties nobles, desquelles ils en battoient la face des autres, afin de les intimider et leur faire renier Dieu

• Ils exercèrent la plus grande cruauté qu'on

sçauroit excogiter en la personne d'une femme qui mesprisoit leurs cruautez, laquelle ayant veu tuer son mary, qui combattait pour la foy catholique, et les voulant reprendre des cruautez qu'ils commettoient, ils la prindrent et lièrent, et l'ayant menacée de la faire mourir, si elle ne vouloit renier la messe Ces bourreaux, voyant sa constance, excorièrent une mort de laquelle les diables menues ne sçauroieut adviser, qui est qu'ils luy emplirent par la nature Je ventre de poudre à canon et y mirent le feu, la faisant, par ce moyeu, crever et jaillir les boyaux, la laissant mourir en un tel martyre. •

Le connétable de Montmorency rendait le mal pour le mal : « On disoit aux armées qu'il se falloit garder des patenostres de monsieur le connestable, car eu les disant ou murmurant, il disoit : Allez-moy pendre un tel; attachez celui-là à un arbre, faites passer celui-là par les picques tout à cette heure, ou les barquebusez tous devant moy ; taillez-moy en pièces tous ces matants qui ont voulu tenir ce clocher contre le roy; bruslez-moy ce village; boutez-moy le feu partout à un quart de lieue à la ronde. •

Les mœurs de Henri 111 et de su cour ne ressemblent en rien à ce que nous avons vu jusqu'ici dans l'histoire de France; on retrouve avec etonnement, au milieu de la société moderne, une espèce d'Élagabale chrétien. Les petits chiens, les perroquets, les habillements de femme, les mignons, les processions de pénitents, remplissent, avec les duels, les assassinats et les laits d'armes, les pages de ce règne d'un monarque, si loin des rois féodaux.

« Henri III faisoit joustes, ballets et tournois, et force mascarades, où il se trouvoit ordinairement habillé en femme, ouvroit son pourpoint et decouvroit sa gorge, y portoit un collier de perles et trois collets de toile, deux à fraise et un renversé, ainsi que lors les portaient les dames de la cour. »

Dans un festin somptueux les femmes, vêtues en habits d'hommes, firent le service; et dans un autre festin les plus belles et honncsies de la cour, estant à moitié nues, et ayant leurs cheveux espars comme espousées, furent employées à (aire le service.

• Nonobstant toutes les pilaires de la guerre et de la rébellion que

ANALYSK RAiSONNKK Dli L HISTOIRE UK FRANCK. 101

le roi avoit sur les bras, il alloit ordinairement en coche avec la reine, son espouse, par les rues et les maisons de Paris, prendre les petits chiens qui leur plaisoient; alloient aussi par tous les monastères de femmes, aux environs de Paris, faire pareilles questes de petits chiéns, au grand regret des dames qui les avoient; se faisoient lire la gram- * maire et apprendre à décliner. »

« Le nom de Mignon, dit L'Estoile, commença alors à trotter sur la bouche du peuple (1 576), à qui ils estoient fort odieux, tant pour leurs façons de faire badiues et hautaines, que par leur accoustrements efféminés et les dons immenses qu'ils recevoient du roy : ces beaux mignons portaient les cheveux longuets, frisés et refrisés, remontants par-dessus leurs petits bonnets de velours, comme font les femmes, et leurs fraises de chemise de toile d'atours empesées et longues de demipied, de façon que voir leurs testes dessus leurs fraises, il sembloit que ce fust le chef de saint Jean en un plat. »

Thomas Arthus nous représente Henri III couché dans un lit large et spacieux, se plaignant qu'on le réveille trop tôt à midi, ayant un linge et un masque sur le visage, des gants dans les mains, prenant un bouillon et se replongeant dans son lit. Dans une chambre voisine, Caylus, Saint-Megrin et Maugiron se font friser, et achèvent la toilette la plus correcte : on leur arrache le poil des sourcils, on leur met des dents, on leur peint le visage, on passe un temps énorme à les habiller et à les parfumer. Ils partent pour se rendre dans la chambre de Henri III, • branlant tellement le corps, la teste et les jambes, que

je eruyois à tout propos qu'ils dussent tomber de leur long Ils

li ou voient cette façon-là de marcher plus belle que pas une autre. >

Henri embrassait ses favoris devant tout le monde; il leur mettait des colliers et des pendants d'oreilles : il passait les jours avec eux dans des appartements secrets; la nuit il couchait avec eux dans une vaste salle, autour de laquelle étaient des lits séparés par une petite cloison, comme dans un dortoir; le favori du jour partageait la couche de son roi. Ce fut dans cette chambre commune que Saint-Luc essaya de réveiller les remords dans l'âme de son maître, en lui parlant dans le tuyau d'une sarbacane.

Les femmes jouaient un rôle principal dans toutes ces intrigues : Catherine do Médicis avait entretenu un commerce intime avec le premier cardinal de Guise, comme nièce de deux papes (Léon X et Clément VII), disaient les huguenots. Elle fut accusée d'avoir corrompu à dessein son fils Charles IX : « Au lieu de teindre cette royale jeunesse

en toute vertu elle laisse approcher de sa personne des maistres

de jurements et de blasphesmcs, des moqueurs de toute religion; elle

102 ANALYSE RAISONNÉ E DE l'iUSTOIBI DE FHANCB.

le fait solliciter par des pourvoyeurs, qu'elle poso comme en sentinelle alentour de lui-mcsme; perd tellement toute honte, qu'elle lui sert de pourvoyeuse 1 » (Discours merveilleux.) On prétendit qu'elle avait essayé d'empoisonner l'armée du prince de Coude tout entière.

Madame de La Bourdaisière, aïeule de Gabrielle, remplissait la cour de ses aventures : « Aussi belle en ses vieux jours, dit Brantôme, que l'on eust dit qu'elle eust esté en ses jeunes ans, si bien que ses cinq filles, qui ont esté des belles, ne l'elTaçoient en rien. »

La jeune duchesse de Ne vers ne conserva pas longtemps le souvenir de la fin tragique de Coconas; elle fut surprise dans d'autres rendezvous, ce qui donna lieu au titre d'un des prétendus ouvrages de l'ingénieuse satire intitulée : Bibliothèque de madame de Montpensier. Ce titre était : La Manière d'arpenter les prés brièvement, par madame de Neven.

J'ai déjà parlé de la belle de Sauve, femme en secondes noces de François de La Trémoillc, marquis de Noirmoutiers.

Anne d'Estrées, marquise deCœuvres, flllc de madame de La Bourdaisière et mère de Gabrielle, avait quitté son mari pour s'attacher au marquis d'Allègre. Elle fut massacrée dans Issoire, lorsque cette ville fut prise d'assaut par les catholiques, le 28 mai 1577; son corps, dépouillé, apprit une singulière parure de ces temps de libertinage.

De plus hautes dames, telles que la duchesse de Guise, entretenaient des liaisons qui se terminaient presque toujours par des meurtres. Saint-Mégrin fut assassiné à onze heures du soir, en sortant du Louvre, par une trentaine d'hommes, à la tète desquels on crut reconnaître le duc de Mayenne. La nouvelle en étant parvenue en Gascogne au roi de Navarre, il dit : «Je sais bon gré au duc de Guise, mon cousin, de n'avoir pu souffrir qu'un mignon de couchette le deshonorast; c'est ainsi qu'il faudroit accoustrer tous ces petits galants de la cour, qui se meslcnt d'approcher les princesses pour les muguetter. » (L'Estoile.)

Marguerite de Valois se consolait à Usson de la perte de ses grandeurs et des malheurs du royaume par la seule vue de l'ivoire de son bras; selon le père La Coste, elle avait triomphé du marquis do Canillac qui la gardait dans ce château. Elle faisait semblant d'aimer la femme de Canillac. « Le bon du jeu, dit d'Aubigné, fut qu'aussitost que son mari (Canillac) eut le dos tourne pour aller à Paris, Marguerite la dcspouilla de ses beaux joyaux, la renvoya comme une péteuse avec tous ses gardes, et se rendit dame et maistresse de la place. Le marquis se trouva beste, et servit de risée au roi de Navarre. »

« Je change le mol du telle.

ANALYSE RAISONNER DR l.'lllSTOIRR DE FRANCE.

Marguerite pleurait lesobjets de son attachement lorsqu'elle les avait perdus, faisait des vers à leur mémoire, et déclarait qu'elfe leur serait toujours fidèle :

A\js, de qui ta perte attriste mes années; Àtys, digne des vœux de tant d'àmcs bien née», Que jWis ékvé pour montrer aux humains Une œuvre de mes mains!

Si Je cesse d'aimer, qu'on cesse de prétendra. Je ne veux désormais être prise, ni prendre.

Et dès le soir môme Marguerite était prise, et mentait a son amour et à la Muse. La Mole ayant été décapité, elle soupira ses regrets au beau Hyacinthe. « Le pauvre diable d'Aubiac, en allant à la potence, au lieu de se souvenir de son ame et de son salut, baisoit un manchon de velours raz bleu qui lui restoitdes bienfaits de sa dame. » Aubiac, en voyant Marguerite pour la première fois, avait dit : « Je voudrais avoir esté aimé d'elle \ à peine d'estre pendu quelque temps après. » Martigues portait aux combats et aux assauts un petit chien que lui avait donné Marguerite. D'Aubigné prétend que Marguerite avait fait faire h Usson les lits de ses dames extrêmement hauts, • afin de ne plus s'escorcher, comme souloit, les espaulcs en s'y fourrant à quatre pieds pour y chercher Pominy, » fils d'un chaudronnier d'Auvergne, et qui, d'enfant de chœur qu'il était, devint secrétaire de Marguerite. Le môme historien la prostitue dès l'Age de onze ans a d'Antraigues et à Charin; il la livre à ses deux frères, François, duc d'Alençon, et Henri III. Mais il ne faut pas croire entièrement d'Aubigné, huguenot hargneux, ambitieux, mécontent, d'un esprit caustique : Pibrac et Brantôme ne parlent pas comme lui.

Marguerite n'aimait point Henri IV, qu'elle trouvait sale. « Elle recevoit Champvallondans un lit esclairé avec des flambeaux, entre deux linceuls de taffetas noir... Elle avoit escouté M. de Mayenne, bon compaignon, gros et gras, et voluptueux comme elle, et ce grand desgousté de vicomte de Turenne, et ce vieux rufian de Pibrac, dont elle montrait les lettres pour rire à Henri IV ; et ce petit chicon de valet de Provence, Date, qu'avec six aulnes d'étoffe elle avoit anobli dans L'sson ; et ce bec-jaune de Bajaumont, » dernier amant de la longue liste qu'avait commencée d'Antraigues, et qu'avaient continuée, avec les favoris déjà cités, le duc de Guise, Saint-Luc et Bussy.

Au milieu de ces débordements, il faut donner place à la rigide façon d'être des réfurmés et à Ja vie austère do ces magistrats catho-

» Le teste est plus franc

JOi ANAI.YSF. RAJS0ÏWER DF. l/llISTOIHF. DE FllANCR.

liques qui ressemblaient à des Romains du temps de Cincinnatus, transportes à la cour d'Élagabalc. Duplcssis-Mornay était l'exemple du parti protestant. Sa vertu lui conférait le droit d'avertir Henri IV de ses faiblesses : sur le champ de bataille de Coutras, au moment où l'action allait commencer, il représente au jeune roi de Navarre qu'il a porté le trouble dans une honnête famille par une liaison criminelle; qu'il doit à son armée la réparation publique de ce scandale, et à Dieu, devant lequel il va peut-être paraître, l'humble aveu de sa faute. Henri se confesse au ministre Chandieu, et dit aux seigneurs de sa cour qui l'en veulent détourner : « On ne peut trop s'humilier devant Dieu, ni trop braver les hommes. » Il tombe ensuite à genoux avec ses soldats protestants ; le pasteur prononce la prière. Joyeuse, à la tôte de l'armée catholique, les voit, et s'écrie : « Le roi de Navarre a peur ! — Ne le prenez pas là, répond Lavardin ; ils ne prient jamais sans qu'ils soient résolus de vaincre ou de mourir. » Joyeuse perdit la bataille et la vie.

Mornay, comme Sully, resta fidèle à sa religion lorsque Henri IV l'abjura : outragé par un jeune gentilhomme, il en demanda justice à Henri IV, qui lui répondit : « Monsieur Duplessis, j'ai un extresme desplaisir de l'injure que vous avez reçue, à laquelle je participe comme roi et comme votre ami. Pour le premier, je vous en ferai justice et à moi aussi ; si je ne portois que le second titre, vous n'en avez nul de qui l'espée fust plus preste à degaisner, ni qui y portast sa vie plus gaiement que moi. » Sous Louis XIII, Mornay, toujours considéré, mais tombé dans la disgrâce et obligé de renoncer à son gouvernement de Saumur, voulait quitter la France : • On gravera sur mon tombeau, disait-il, en terre estrangere : Ci-gisl qui, aagé de soixante-treize ans, après en avoir employé sans reproche quarante-six au service de deux grands rois, fut contraint de chercher son sepulchre hors de sa patrie. »

Les magistrats catholiques offraient encore des mœurs plus graves et plus saintes. Pendant plusieurs siècles ils ne reçurent ni présents, ni visites, ni lettres, ni messages relativement aux procès. Il leur était défendu de boire et de manger avec les plaideurs ; on ne leur pouvait parler qu'à l'audience; le commerce leur était interdit; ils ne paraissaient jamais à la cour que par ordre du roi. La justice fut «l'abord gratuite ; les conseillers au parlement recevaient cinq sous parisis par jour, le premier président mille livres par an, les trois autres présidents cinq cents livres; on y ajoutait un manteau d'hiver et un manteau d'été. Il fallait trente ans d'exercice pour obtenir, h titre de pension, la continuation d'un si modique traitement. Lorsque ces ma-

gistrats n'étaient point tic service, ils n'élaicnt point payés, et retournaient enseigner le droit dans leurs écoles. Sous Charles VI, In parlement était si pauvre, que le greffier ne put dresser le procès-verbal de quelques fêtes données à Paris, parce qu'il n'avait pas de parchemin, et que sa cour n'avait pas d'argent pour en acheter. Toutes les dépenses du parlement de Paris, vers le quatorzième siècle, s'élevaient à la somme de onze mille livres, monnaie de ce temps.

Quant à la science, ces anciens magistrats la considéraient comme une partie de leurs devoirs, et depuis l'enfance jusqu'à la vieillesse, leur vie n'était qu'une longue étude. « L'an 1545, dit Henri de Mesmes, fils du premier président de Mesmes, je fus envoyé à Toulouse pour estudier en lois avec mon précepteur et mon frère, sous la conduite d'un vieux gentilhomme tout blanc, qui avoit voyagé longtemps par le monde. Nous estions debout à quatre heures, et, ayant prié Dieu, allions à cinq heures aux estudes, nos gros livres sous le bras, nos ecritoires et nos chandeliers à la main. »

De Thou rencontra Charles de Lamoignon à Valence, où Cujas expliquait Papinien ; il accompagna en Italie Paul de Foix et Arnaud d'Ossat. De Foix se faisait lire en soupant a l'auberge, et pour se délasser, quelques pages d'Aristote et de Cicéron dans leur langue originale, ou les sommaires de Cujas sur le Digeste : de Thou était l'auditoire, et de Chœsne, qui devint président à Chartres, le lecteur. Le chancelier d'Aguesseau raconte à peu près la même chose de l'éducation que lui donna son père : « Mon père nous menoit presque toujours avec lui dans ses fréquents voyages ; son carrosse devenoit une espèce déclasse où nou3 avions le bonheur de travailler sous un aussi grand maître. Après la prière des voyageurs, par laquelle ma mère commençoit toujours sa marche, nous expliquions les auteurs grecs et latins.

La règle ordinaire de mon père et de ma mère

estoit de réserver, pour l'exercice continuel de leur charité, la dîme de tout ce qu'ils recevoient. Ils regardoient les pauvres comme 'ours enfants; de sorte que, s'ils avoient 10,000 francs à placer, ils n'en plaçoient que huit, et en donnoient deux aux pauvres, qu'ils regardoient comme leur propre sang, par une adoption sainte et glorieuse pour eux, qui mettoit Jésus-Christ mesme au nombre de leurs enfants. Mais les calamités publiques et particulières augmentoient presque toujours la part des pauvres bien au delà de cette proportion. »

A la mort d'un des ancêtres de de Thou, le parlement déclara que non-seulement il assisterait aux obsèques de son président, mais qu'il en pleurerait la perte aussi longtemps que la justice régnerait dans les tribunaux ; déclaration qui fut inscrite sur les registres. En 1588, lei