LA PRINCESSE CHARLOTTE KNOX

Jb viens de nommdr Hogg le dernier poète des chaumières des trois royaumes; je dirai quelques mots do la dernière Muse des palais britanniques, afin qu'on voie tout mourir dans ce siècle de mort. La princesse Charlotte d’Angleterre a chanté les beautés de Clarcmont, en leur appliquant ces vers d’un grand poète :

To Claremont's lerrac'il hcighls and Esher graves,

W'htTe, in the sweet solitude embraeed By llie soft windings of llie silcnl muse,

Front courts and ciliés Charlotte ftnd repose :

Enchanting vaie t beyond vvhale’er (lie muse Has of Achaia, of Hcsperia sting.

0 vale of bliss! o softly swelling Itills,

On which the power of cultivation lies • And juys to see the wonders of this soil I

« Terrasses élevées de Claremont! bocages d’Eshcr! c’est dans votre paisible solitude que, bercée par les doux accents de sa Muse modeste, Charlotte trouve le repos loin des cités et des cours! Vallon enchanteur ! bien au-dessus de tout ce qu’ont célébré les chantres de la Grèce et do l'Ausonie! O vallée du bonheur! ô collines doucement inclinées, sur lesquelles le génie de la culture s’enorgueillit de voir éclore les merveilles de sa puissance 1 ! •

Quand on voit cette reine présumée rêver si jeune et si heureuse dans les bocages d’Esher, on peut croire quelle eût descendu dans la tombe avec moins de peine du haut du trône d’Elisabeth que du haut des terrasses de Claremont J’avais vu cette princesse enfant dans les bras de sa mère ; je ne l'ai point retrouvée en 1 822, à Windsor, auprès de son père. Ces vols que la mort commet sans cesse au milieu de nous nous surprennent toujours; mais qui sait si ce n’est pas par un effet de sa miséricorde que la Providence a retiré sitôt du monde la fille de Georges IV ? Que de bonheur en apparence attendait Marie-Antoinette quand elle vint poser, à Versailles, sur sa belle tôle la plus belle couronne du monde ! Abreuvée d’outrages quelques années plus tard, elle ne trouvait pas une voix en France qui dit : Paix A ses douleurs! L’auguste victime n'était chantée qu’on terre étrangère par des fugitifs ou par des étrangers ; l’abbé Delille demandait des expiations à sa lyre fidèle; Alfieri composait l’admirable sonnet :

R cgi aa sempra i

1 J t'inpranle ce texte et cette traduction a une biugtnphic iiuavelleiuenl publiée.

H. — unie. ascl. 34

21)6 ESSAI SIR IJk LITTÉRATIRK ANGLAISE.

Knox pleurait lu captivité de la reine veuve et martyre :

lf thy lireast soft pity knows,

O! drop a tear with me;

Feet for th‘ unexampled woe*

Of widow’d royally. *

Fallen , faltcn from a Ihrone !

Loi beaiity, grandeur, pow'r;

Hark ! 'lis a qttecn’s, a mothcr's mnan ;

F rom yonder dismal tow'r,

I hear her say, or scem to say,

« Ye who lislon lo my story,

Learn bow Iransient beanty’s day,

How unslable human gtory! >

< Si ton sein connaît la douce pitié, oh ! répands avec moi une larme! laisse-toi toucher par les malheurs sans exemple de la veuve royale.

«Tombée, tombée du trône! Regardez la beauté, la grandeur, la puissance! Écoutez! c’est le gémissement d’une reine, d’une mère. Là, du fond de cette affreuse tour,

« Je l’entends qui dit, ou qui semble dire : Vous qui prêtez I oreille à mon histoire , apprenez combien est rapide le jour de la beauté, combien inconstante la gloire humaine I »

CnANSONS. LOII tl DORSET. BÉRANGER,

ldi chanson, aussi ancienne en Angleterre qu’elle l’est dans le royaume de saint Louis, a pris toutes les formes : elle se change en hymne pour la religion ; elle reste chanson pour les mille riens et les mille accidents de la vie, gais ou tristes. Les Murins (the Seamen) de lord Dorsct sont une composition d’une verve élégante. J’en prends la traduction littérale dans l» poétique anglaise de M. Hennet :

A vous , Mesdames , qui êtes à présent sur terre,

Nous, qui sommes sur nier, nous écrivons;

Mais d’abord nous voudrions vous faire comprendra Combien il ostdifttrile d'écrire;

Tan lot les Muses, et tantôt Neptune,

Nous devons implorer pour vous écrire Avec un fa, ta, la, la, la, la.

Car les Muses auraient beau nous être propices F.t remplir nos cerveaux vides.

Si Ki lier Neptune soulève le vaut

totw agiter la plaine aiurée.

ESSAI sim LA LITTÉRATl RK ANCLAISK. 207

Nos papier, plume, encre, et nous.

Roulons avec le viisseau sur la mer Avec un fa , la, I», la, la, la.

Donc, si-înous n’écrivons pas à chaque poste.

Ne nous accusez pas d'indifférence.

N'en concluez pas non plus que nos vaisseaux sont pris Par les Hollandais ou par le vent :

Nous vous enverrons nos larmes par un chemin plus prompt;

Le flux vous les portera deux fois par jour > Avec un fa, la, la, la, la, la.

Hais à présent nos craintes deviennent plus orageuses El renversent nos espérances ,

Lorsque vous, sans égard pour nos maux.

Vous vous asseyes avec insouciance au spectacle Et permettez peut-être à quelque homme plus heureux De vous baiser la main ou de jouer avec votre éventail Avec un fa, la, la, la, la, la.

Or, maintenant que nous avons exprimé tout notre amour Et en même temps toutes nos craintes,

Dans l'espoir que cette déclaration excitera Quelque pitié pour nos pleurs ,

Puissions-nous n’apprendre jamais d’inconstance;

Nous en avons assez sur mer Avec un fa, la, la, la, la, la.

Un couplet de l'original donnera l’idée du rhytlnne :

And now we ye told you ail our loves And likewise ail our fears,

In hopo ibis déclaration moves Somc pity for our tears;

Let’s hcar of no inconstance,

We hâve too much uf that at sel Wilh a fa, la, la, la, la, la.

C’est la chanson française au dix-huitième siècle.

Une très-jolie chansonnette, le Pitjeon, représente une jeune fentme envoyant un message à son amant.

Why tarries my love,

W r hy tarries my love,

Why tarries my love front met Corne huiler, my dove,

I'II write to my love And send him a letter by thee, etc.

Pourquoi tarde mon amour.

Pourquoi larde mon amour loin de moi)

Viens ici , ma colombe ;