SCÈNE PREMIÈRE

MOÏSE, n i.

Il f<iit nuit; on Mit 4 la clarté de ta lune M«î«.e qui descend .la mani SinaT. portant les TjWm de ia loi. Il «."avance, te rs le li«ra(;e des palmier*, et ti^e les T.ible» fle Ij loi an tombeau de Joseph.)

Sur ces tableaux divins la main fie l'Éternel

Grava tonles les lois <lu monde cl d'Israël.

0 toi qui déroulas tous les cieux comme un livre,

Qui détruis d'un renard et d'un souffle fais vivre,

Qui traças au soleil sa course de créant,

Qui d'un mot fis sortir l'univers du néant!

Dis par quelle bonté, maître de la nature,

Tu daignais l'abaisser jusqu'à ta créature,

Kl parler en secret à mon cœur raffermi

Comme un ami puissant cause avec son ami.

Depuis (pie je t'ai vu dans les feux du tonnerre ,

Je ne puis attacher mes regards à la terre ,

Et mon œil cherche encor, frappé de ta splendeur,

Dans ce beau firmament l'ombre de ta grandeur.

(M<iT>c s'assied snr une pierre auprès du tombeau de Joseph.)

Avant de me montrer à la foule empressée, Je veux de nos tribus connaître la pensée ; Josué, descendu par un chemin plus court, Doit avoir à mon frère annoncé mon retour; Attendons , sous cette ombre aU conseil favorable , Du grand Melchisédech l'héritier véritable.

(Il regarde quelque temps le ramp en silence.)

Qu'avec un doux transport je vois ce camp tranquille, D'un peuple fugitif unique et noble asile !

Peuple que j'ai sauvé , que je porte en mon cœur, De tous tes ennemis sois à jamais vainqueur!

Servant au monde entier de modèle et d'exemple, darde du Tout-Puissant la parole et le temple ! Séparé par ta loi , ton culte , tes déserts Du reste corrompu de ce vaste univers ,' 0 Jacob, sois en tout di^ne du droit d'aînesse!

272 MOÏSE

Je veux , en dirigeant tu fougueuse jeunesse, En profilant du feu de ton esprit hautain, Te forger en un peuple et de fer et d'airain. Ouvrage des mortels, et prompt à se dissoudre, Les empires divers rentreront dans la poudre ; Toi seul subsisteras parmi tous ces débris ; Les ruines du temps t'offriront des abris ; En te voyant toujours, les races étonnées Iront se racontant tes longues destinées, Et se montrant du doigt ce peuple paternel Cue Moïse marqua du sceau de l'Éternel !

Mais, Jacob, pour monter où le Seigneur t'appelle, Il faut à ses desseins n'être jamais rebelle : Sous le courroux du ciel tu pourrais succomber, Et la foudre est sur toi toujours prête à tomber. Prions pour ton salut tandis que tu sommeilles.

(Il te 1ère, fl étend les brss vers le ciel.)

Dieu de paix !...

(On eniend des sons lointains de musique, et des brûlis de dauset.)

Mais quel son vient frapper mes oreilles Ce n'est point là le cri du belliqueux soldat Qui chante Sabaoth en courant au combat :

Je reconnais l'accent d'une race coupable.

Quel noir pressentiment et me trouble et m'accable? Aaron sous ces palmiers est bien lent à venir. Fidèle Josué, qui te peut retenir?

Laissons à ce tombeau ces Tables tntélatres.

Marchons... Qui vient ici?