SCÈNE IL NADAB, MOÏSE

NADAD, san» toir Moïse, « 1 reste appuyé sur le lombe»n de JoM|rt.

Ces lieux sont solitaires.

Elle est rentrée au camp ,. Oui, j'aurai trop tardé. Le retour de Moïse est un bruit hasardé, D'un Arabe menteur la nouvelle incertaine.

(Il maee au bord de la seine, cl demeure quelque tétras en silence.)

Que mon sein oppressé se soulève avec peine ! Que cet air est brûlant ! pour achever son tour, La nuit semble emprunter le char ardent du jour, image de mon cœur celle arène embrasée

acti: m, scène n.

Reçoit en vain du ciel la bénigne rosée.

(Autre silence.)

Ici île la beauté j'entendis les accents.

Sur sa trace de feu qu'on répande l'encens !

Qu'on l'adore!... Où m'emporte une imprudente ivresse?

On n'a point jusqu'ici couronné ma tendresse :

Si j'étais le jouet de quelque illusion !

Connaissons notre sort.

01 « pour rentrer au c.imp : en pistant devant le bttlfa de palmier» il aperçoit Moïse.)

0 sainte vision !

N'est-ce pas de Joseph l'ombre majestueuse?

Viens-tu me consoler ? Que ta voix vertueuse Des chagrins de mon co?ur adoucisse le fiel, Et donne-moi la paix que tu pintes au ciell

MOÏSE, sans quitter le tombeau.

Le ciel dos passions n'entend point la prière.

NADAB

Moïse!

MOÏSE, dépendant du lomU-ao.

C'est lui-même.

NADAB

En touchant la poussière, Prophète du Seigneur, je m'incline à vos pieds, Et baisse devant vous mes yeux humiliés.

MOÏSE

De quelque noir chagrin votre âme est agitée.

NADAB

Le camp , qui déplorait votre mort racontée , Voulait mettre en mes mains un dangereux pouvoir.

MOÏSE

Eh bien! qu'avez-vous fait?

NADAB

J'espérais vous revoir.

MOÏSE

Et n'avez-vous , Nadab , rien de plus à m'apprendre?

NADAB

Sans doute ici bientôt les vieillards se vont rendre.

(Oa entend la muiiqae do tmp.)

Vous me dites, Nadab, que les tribus en deuil Gémissent sur le sort de Moïse au cercueil ;

MAltlYK? TOME H 35

MOÏSF..

Et j'entends les coneerts, horribles on frivoles,

Dont les fils de Baal fatiguent leurs idoles.

Qui produit ces clameurs? qui peut y prendre part?

NADAB

Nos captives souvent , assises à l'écart , Aiment à répéter les hymnes de leurs pères.

MOÏSE

Des captives ici? des femmes étrangères?

Arzane n\'i donc pas satisfait au Seigneur?

Elle vit; et peut-être, écoutant votre ardeur, Elle revoit ces vœux sortis d'une âme impure, Dont le vent de la nuit m'apportait la souillure Jusqu'au chaste tombeau du pudique Joseph?

NADAB

Des Hébreux triomphants le magnanime chef Craindrait-il une femme esclave de nos armes, Qui mange un pain amer détrempé de ses larmes? Sur le compte des grands je ne suis pas suspect : Leurs malheurs seulement attirent mon respect. Je hais le Pharaon que l'éclat environne ; Mais s'il tombe , à l'instant j'honore sa couronne ; Il devient à mes yeux roi par l'adversité.

Des pleurs je reconnais l'auguste autorité.

Courtisan du malheur, flatteur de l'infortune , Tel est de mon esprit la pente peu commune :

Je m'attache au mortel que mon bras a perdu , Et je voudrais sauver la race d'Esaû.

Vous , sauver d'Astarté la nation flétrie !

Regarder sans horreur l'infâme idolâtrie , Quand j'apporte aux Hébreux les lois de Jéhovahl Sur ce marbre sacré lui-même les grava ; Lisez : l'astre des nuits vous prête sa lumière.

NADAB, lisant.

N' ADOBE QU'UN SEUL DlEC.

MOÏSE

Telle est la loi première.

Et vous seul , immolant l'avenir d'Israël , De cet unique Dieu renversez-vous l'autel ?

Jacob , trahirais-tu tes hautes destinées ?

Ne veux-tu point , courbé sous le poids des années , T'avancer sur la terre , antique voyageur,