SUH LE HUITIÈME LIVRE
Ce Une , qui eoope le récit , qui sort à drïa«er le 1er (cor et a fnlre marcher IVtlon , offre en rela même , comme mi l'a déjà dit, une Innovation dans Karl qui n'a été remarquée do personne. S'il éuit diûViiede re| r>M'nicr nn tid chrétien |>arce que tous les poètes oui érlioué daus cette peinture! il était difficile de décrire un enfer, pâtre que tous les poftes ont réussi dans re sujc t. Il a dune falu es-arer de Irmntt quelque chose de nonn-au âpre* Homère, Virgile, Fé- ■elon, le Dante, le Tau* et Miiton. Je ueriuis . induisent* de la critique , je l'ai en effet obtenne pour ce Une.
PREMIÈRE REM ARQUE.
Page 407. 11 admirait la pointure de l'état de l'Église , etc. ; jusqu'au troisième alinéa.
Festinat ad eventum. L'objet du récit est rappelé, l'action marche; les nouvelles arrivées de Home, le commence nient de l'amour d'Eudora pour Cymodocée et de Cymodocée pour Eudore , promettent déjà des événements dans l'avenir. Ce sont là de très-petite* choses, mais des choses qui tiennent à l'art et qui intéressent la critique. Si cela ne fait pas voir le génie, du moins cela montre le bon sens d'un auteur, et prouve que son ouvrage est le fruit d'un travail médité.
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Page 108. Combien le fils de Lasthénes est grand par le cœur et par les armes 1
Quam fortis peclore et armis!
Heu quibus ille Jadatus fatU! quae bella exhaiûta canehat!
[Mncid., lib. iv, v. II.)
ni».
Page 108. Quelle est eut te religion dont parle Eudore î Premier mouvement de Cymodocée vers la religion.
IV*
Page 108. Comme un voisin généreux, sans se donner le temps de prendre sa ceinture.
El yip tu xeu xp;/*' *VX^*P i9v "M» yhr.rut, TtiT^viç «£uorot extov, Çwtkvto 3t jrjiot.
(Hésiod., Opéra et Dies, v. 342.)
Page 108. Allons dans les temples immoler des brebis à Cérès , etc.
Pt incipio delubra adeutit, pacemque per aras Exquiruut : maclant lectasde more bidentes
REMARQUES SUR LES MARTYRS
Légifère Ccrcrij Phœboque, patrîque Ly;co; Junoni ante orancs, cui vincla jugalia cura.
Ipsa, tenons dextra pateram, pulcherrima Dido, Candcntis vaccse média inter rornua fundit, Aut ante ora Dcum pingues spatiatur ad aras.
{.Eneid., iv, 56.)
Ai-je Ut) peu trouvé le moyen de rajeunir ces tableaux, et de détourner à mon profit ces richesses?
Vf.
Page 108. Cymodoréc remplit son sein de larmes.
... Sinum lacrymis implevit ohortis.
VII e .
Page 108. Ainsi le ciel rapprochait deux cœurs... Satan allait profitor de l'amour du peuple prédestiné... tout marchait à l'accomplissement des décrets de l'Eternel. Le prince des ténèbres achevait clans ce moment même, etc.
Transition qui amène la scène de l'enfer.
vin»
Page 109. Tombe et berceau de la mort.
This Wild abyss, The womb of Nature, and perhapa lier grave.
{Parad. hst, U, 010.)
IX»
Page 109. Quand l'univers aura été enlevé ainsi qu'une tente. « Tcira... aufercUa- quasi tabernaculum unius noctis. » (ls., xxtv, «h» .
Page 109. Entraîné par le poids de ses crimes, il descend. Satan, dans Milton, retourne aux enfers sur un pont bâti par le Péché et la Mort. Je ne sais si j'ai fait mieux ou plus mal que le poêle anglais.
XI»
Page 109. L'enfer étonne encore son monarque.
Je n'ai pris cela à personne; mais le mouvement de remords et de p'.tié qui suit est une imitation détournée du mouvement de pitié qui saisit le Satan de Milton à la vue de l'homme.
xu*.
Page 109. Un fantôme s'élance sur le seuil des portes inexorables : c'est la Mort.
Si l'on n'approuve pas cette peinture de la Mort, du moins elle a pour elle la nouveauté. Le portrait de la Mort, dans Milton, est mêlé de sublime et d'horrible, et ne ressemble en rien à celui-ci.
The other shape, If shape it might be call'd tliat shape had noue Distinguishahld in memberj joint, or limb, Or substance might be culFd thaï thadow sccin'd.
REMAUOlfcS bUH LES MAKTYIIB
For cach seem'd cither; black il stood as niglil, Fierce as tcn furies, terrible as hell, And shook a dreadrul dart; what seera'd his head The likeness or a kingly ciown had on.
{Parad. bit, M. 666.)
XIII*
Page \ 10. C'est le Crime qui ouvre les portes.
Dans h- l'aradis ]*rdu, le Pèche et la Mort veillent aux portos de l'enfer, qu'ils ont ouvertes ; mais ces portes ne se referment plus.
Page 110. Des nuées arides.
Nubcs arida. (Viac.)
Page 1 10. Qui pourrait peindre l'horreur.
Je ne me suis point appesanti sur les tourments trop bien et trop longuement décrits par le Dante. On n'a pas remarqué ce qui distingue essentiellement l'enfer du Dante de celui de Milton : l'enfer de Milton est un enfer avant la chute de l'homme, il ne s'y trouve encore que les anges rebelles; l'enfer du Dante engloutit la postérité malheureuse de l'homme tombé.
XVI»
Page 111. 11 rit des lamentations du pauvre.
Je suis, je crois, le premier auteur qui ait osé mettre le pauvre aux enfers. Avant la révolutionne n'aurais pas eu cette idée. Au reste, ou a loué cette justice. Si Satan prêche ici une très-bonne morale, rien ne bies-c la convenance et la réalité môme des choses. Les démons connaissent le bien et font le mal; c'est ce qui les rend coupables. Ils applaudissent à la justice qui leur donne des victimes. D'après ce principe, admis par l'Église, ou suppose dans les canonisations qu'un orateur plaide la cause de l'enfer, et montre pourquoi le saint, loin d'être récompensé, devrait être puni.
XVll*.
Page 111. Tu m'as préféré au Christ.
Même principe. Satan sait qu'il n'e>t pas le fils de Dieu, et pourtant il veut être son égal aux yeux de l'homme. L'homme une fois tombé, Satan rit de la crédulité de sa victime.
XVIII*
Page 141. La peine du sang.
Aucun poêle, avant moi, n'avait songé à mêler la peine du dam à la peine du sang, et les douleurs morales aux angoisses physiques. Les réprouvés, chez le Dante, sentent, il est vrai, quelque mal de cette espèce; mais l'idée de ces tourments est à peine indiquée. Quant aux grands coupables qui sortent du sépulcre, quelques personnes sont fâchées que j'aie employé ces traditions populaires. Je pense, au contraire, qu'il est permis d'en faire usage, à l'exemple d'Homère et de Virgile, et qu'elles sont en elles-mêmes fort poétiques, quand on les ennoblit par l'expression. On en voit un bel exemple dans le serment des Seize (Henriade). Pourquoi la poésie serait-elle plus scrupuleuse que la peinture? Et ne pouvais-je pas offrir un tableau qui a du moins le mérite de rappeler un chef-d'œuvre de Le Sueur ?
KEMAIIOLKS SLR LKS MARTYRS
XIX»
Page Ml . Au centre de l'abîme... s'élève... un noir château , etc.; jusqu'à l'aliuéa.
Ceci ne ressemble point au Pandaomonium du Paradis perdit,
Anon ont of the carth a fabric huge Rose, like an exhalation, wilh the sound Of dulcet symphonies and voicc* sweet; Built likc a temple, wherc pilaslcCT round Were set , and doric pillais overlaid Wilh golden architrave; nor did there want Cornice or freeze, wilh bossy sculptures graven; The roor was fretted gold.
Le Dante a une cité infernale un peu plus ressemblante à mon palais de Satan; mois à peine reconnait-on quelques traits de ma description.
Ornai flgliuolo, S' apprcsôa la cilla ch' ha nome Dite. . . .
Già le suc meschite
Là entro certo nella valle cerno Vermiglie corne se di fuoeo uscite. . .
{hif., cant. vin.)
L'occhio m* avea tutlo traite Ver 1* alla torre alla cima rovente, Ovc in un punto vidi dritte ratto Trc Furie infernal di sangue tinte. . . .
LcTa?sc n'a point décrit ee palais infernal. Les amateurs de l'antiquité verront comment j'ai dérobe" auTailare, pour les placer dans un enfer chrétien, l'ombra stérile des Songes, les Furies, les Parques et les neuf replis du Cocyte. Le Dante, comme on le voit , a mis les Furies sur le donjon de la ciità dolente.
xx«.
Page 412. L'Éternité des douleurs, etc.
C'est la fiction la plus hardie des Martyrs, et la seule de cette espèce que l'on rencontre dans tout l'ouvrage.
XXI»
Page 112. Il ordonna aux quatre chefs , etc.
C'est ainsi que le. Satan de Milton et celui du Tasse convoquent le sénat des enfera,
Chiama gli abitalor , etc.
Vers magnifiques, dont je parlerai au xvn» livre.
XXII*
Page 1 12. Ils viennent tels que les adorent.
C'est l'Olympe dans l'enfer, et c'est ce qui fait que cet enfer ne ressemble à aucun de ceux des poètes mes devanciers. L'idée d'ailleurs est peut-être assez heureuse, puisqu'il s'agit de la lutte des dieux du paganisme contre le véritable Dieu : enfin ce merveilleux est selon ma foi ; tout les Père? ont cru que les dieux du paganisme étaient de véritable» démons
8fi
REVAI! QUE S Sl'R LES 1JARTTPC.
XXIII e .
Page 112. Filles du ciel, etc.
Tout ceci est à moi, et le fond de cetta doctrine est conforme aux dogmes chrétiens.
Page 112. Non plus comme cet astre du matin, etc.
Le Tasse compare Satan au mont Athos, et Millon à un soleil éclipsé.
Pnge 113. Dienx des nations.
L'exposition du côti! h*ur°ur de l'action, et la désignation îles bons personnifies, se sont faites dans le ciel ; dans l'enfer on va voir l'exposition du côlé infortuné de la même action, et la désignation des personnages méchants.
xxvi».
Page 114. Moi je l'aurai couronné en exterminant b's chrétiens.
Ce démon propose un des avis qui seront adoptés par Satan, c'ci-t-à-dirc la persécution sanglante ; et Satan ne sait pas que Dieu a décrété celle persécution pour éprouver les chrétiens. L'enfer obéit à Dieu en croyant lui réaster.
xxvir».
Page 114. Alors le démon de la fausse sagesse.
Ce démon n'avait point été peint avant moi. 11 est vrai qu'il a été mieux connu de notre temps que par le passé, et qu'il n'avait jamais fait tant de mal aux hommes. On a paru trouver Lien que le démon de la fausse sagesse fût le père de l'Athéisme. 11 semble aussi qu'on ait applaudi à cette expression : Née après fej temps, par opposition à la vraie sagesse, n.V avant les temps.
XXVI II»
Page 115. Déjà Hiéroclès...
Voilà, comme je l'ai dit, la désignation du personnage vicieux, et la peinture de la fausse philosophie, second moyen qui doit servir à perdre les chrétiens.
XXIX*
Page 115. A ce discours de l'esprit le plus profondément corrompu do l'abîme, les démons, etc.
La peinture du tumulte aux enfers est absolument nouvelle. Le. suaire embrasé, la chape de plomb, les glaçons qui pendent aux yeux remplis de larmes des malheureux habitants de l'abîme, sont des supplices consacrés par le Dante.
xxx\
Page Un. Le démon de la volupté.
Ce portrait est encore tout entier de l'imagination de l'auteur. Il y a dans la Mestiadê un démon repentant, Abadonis; mais c'est une tout autre conception. Au reste, le démon des voluptés sera en opposition avec l'ange des saintes amours.
XXXI e .
Page 117. Le chaos, unique et sombre voisin de l'enfer.
C'est Milton qui met le chaos aux portes de l'enfer, et c'est Virgile qui, embellssuiil Homère, fait pénétrer la luunèie au séjour des mines par un coup du trident de Neptune.
