composition , au delà du fnire des Chinois

Le porc Sicard, parlant d'un petit temple situe au milieu des grottes de la Théhaldc, dit c La voûte, les murailles, le dedans, le dehors, tout est peint, mais avec des couleurs si b/Ulantes cl si douces, qu'il faut les avoir vues pour le croire.

H Au côté droit, on voit un homme debout, avec une canne de chaque main, appuyé sur un crcK'odiic, et une fille auprès de lui, ayant une canne à la main.

< On voit, n gauche de la poitc, un homme pareillement debout, et appuyé sur on crocodile, tenant une épee de la main droite, el de la gauche une torche allumée. Au dedans du temple, des fleurs de toutes couleurs, des in»tiumenls de differents arts, et d'autres figures grotesques et emblématiques y sont dépeints. On y voit aussi d'un autre côté une chasse, où tous les oiseaux qui aiment le Nil sont pris d'un seul coup de rets ; et de l'autre on y voit une |>êclic, où les poissons de cette rivière sont enveloppés dans un seul filet, etc. »

{LtUr.éJtf., loin. V, pog. \\A,)

Pour trouver des fjoysages chez les anciens, il faudrait avoir recours aux mosaïques ; encore ce* paysages sonl-iU tous historiés. La fameuse mosaïque du palais de* princes Darlierins à Paleslrine représente dans sa partie supérieure un pays de montagnes, avec de* chasseur* el des animaux ; dans la partie inferieure, le Nil qui serpente autour do pUvsicnrs petites lies. Di’.s Égyptiens poursuivent des crocodiles ; des Égyptiennes sont couchées sous des berceaux; une femme offre une palme à un guerrier, etc.

Il y a bien loin de tout cela aux pay.sagos de Claude le Lorrain.

Note page 382.

L'abbé Barthélemy trouva le prélat Baiardi occupé à répondre à des moines de Calabre, qui l'avaient consulté sur le système de Copernic, i Le prélat répondait longuement et savamment U leurs qucstion:s. ex|>osait les lois do la gravitation, s’élevait contre l’impostun^ de nos sens, cl finissait par conseiller aux moines de ne pas troubler les cendres de Copernic. ■ ^Voyage en lUdie,)

6É5IR DU CnRISTIANISMB.

Note 35, page 3yü.

On se refuse presque à croire que quelques-unes de ces notes soient de Voltaire, tant clics sont au-de!^ous de lui. Mais on ne peut s’empêcher d'être révolté à ritaquu instant de ia mauvaise foi des éditeurs, et des louanges qu’ils se donnent entre eux. Qui croirait, à moins de l'avoir vu imprimé, que dans une notu/e, faite sur uno note, on eppeHti.lc commentateur, te Secrétaire de Marc-Aurèle ^ et Pascal, le Secrétaire de Port-Roÿol? Dans cent antres endroits on force les idées de Pascal, pour le faire pa»(er pour athée. Par exemple, lorsqu'il dit que ta raison de l'homme seule ne peut arriver à une démonstration parfaite de l'existence de Dieu, on triomphe, on s'écrie qu’il est beau de voir Yoltairo prendre le parti de Dieu conlro Pascal. En vérité, c’est bien se jouer du sens commun, et compter sur la bonhomio du lecteur.

N’est-il pas évident que Pascal laisonne en chrétien qui veut presser l'argument do la nécessilé d'une révélation ï* Il y a d’ailleurs quelque chose de pis que tout cela dans celte édition commentée. Il ne nous est pas démontré que les Pensées nouvelles qu’on y a ajoutées no soient pxs au moins dénaturées, pour ne rien dire de plus. Ce qm autorise à le croire, c’est qu’on s'est permis de retrancher plusieurs des anciennes, et qu'on a souvent divisé les autres, sous prétexte que le premier ordre était arbitraire, de manière à ce qu’elle ne donnent plus lo même sens. On conçoit combien il est aisé d'altérer un passiigc en rompant la chalue des idées, et en séparant deux membres de phrase, pour en Caire deux sens complets, il y a uno adresse, uno ruse, uno intention cachée dans cette édition, qui l'auraient rendue Jangcrcuso, si les notes n’avaient heureusement détruit tout le fruit qu’on s’en était promis.

Nütk 36, page 301.

Outre les projets de réforme et d’amélioration qui sont venus à la connaissance du public, on prétend que l'on a trouvé depuis la révolution, dans les anciens papiers du ministère, une foule de projets proposés dans le conseil de Louis XIV, entre autres celai de reculer les trontières de la France jusqu'au Rhin, U de s’emparer de l'Égypte. Quant aux monuments et aux travaux pour rcmhellissemcDl de Taris, ils paraissent avoir tous été discutés. On voulait achever le Louvre, faire venir des eaux, découvrir les quais de la Cité, etc., etc.

Des raisons d'économie ou quelque autre motif arrêtèrent apparemment les entreprises. Co èiécle avait tant fait qu'il fallait bien qu’il laissât quelque chose a faire à Favenir.

Nüts 37, page 311.

Je répondrai par un seul fait à toutes les objections qu'on peut me faire contre l’ancienne censure. N'est-cu pas en France que tous les ouvrages conlro la religion ont été composés, vendus et publiés, et souvent même imprimés? et les grands eux-mêmas n'elaieot-iis pas les premiers à les faire valoir et à les protéger? Dans ce cas, la censure n’était donc qu'une mesure dérisoire, puisqu’elle n’a jaivais pu empêcher un livre de paraître, ni un auteur d'écrire librement sa pensée sur toute espè c de sujets : apres tout, le plus grand mai qui pouvait arriver à un écrivain, était d'aller passer quelques mois à li Bastille, d'oii il sortait bientôt avec les honneurs d’une persécution, qui quelquefois était son seul titre à la célébrité.

Note 38, page 21C.

L'auteur du Génie de l'homme, M. do Chènedolle, a reproduit en très-beaux vers quelques traits do ce chapitre, dans un des plu.s brillants morceaux de scs Études poéliquesy intitulé Bossuet,

Ainsi quand, défenseur d'Athène,

Au plu.« reiioiUable des rois.

Jadis J’impéliieux et libre Démosihêne Lançait, brûlant d'éclairs, les foudres de sa voix;

Ou quand, {>ar l'art de la vengeance.

Armé d'une double puissance,

génie du CnRISTIANISMS.

It r^rlamaii le |*riï «le U fourenoe d'or.

Et, prenant son rit tl du poM». de »od ^éol , •

Siius son élotjuenee influle, l/arcabUH plu* leriible eocor;

Bouillaol de terre et de pen*6€.

Fl fort de »e» i**prei*lon«,

L’orateur, *or la foule autour de lui pressée,

PromeiuU k »on grt- toulci les jiatsion».

A la Grcee entière assemblée,

Muello, et ratie et troublée,

De sa foudre H faitail scuUr les (raiU tainqueurt;

Et de l’art agraudi rodoublaot le» miracles,

Tonnait, reatersait le» obsiacles,

Et triomphait de tous les cauri.

Tel, et plus éloquent encore,

Bossuet parut parmi nous,

Qa'tod, s’annonçant au nom du grand Dieu qu’il adoré. De sa parole aux rois il fU sentir les coup».

Dès qu'k la tribune sacrée.

De ses tieux «léfaul* épurée,

Il munie étincelant de génie et d’ardeur;

Del grands talent* soudain la palme Ceint sa Ut«,

Et l'art dont il fait sa conquête Luit d’une plus vive splendeur.

Toujours sublime cl magnifique,

Sotl que, plein de nobles douleurs, n nous mooire un abîme où fut un Irène anlit]u^

El d’une grande reiue claie les malheurs;

Soit lorsqu’entr’ouvrant le cid môme,

Il peint le moiinrquc suprême Courbant tous les Étals sous d'inimuable» lois,

El de sa main terrible ébranlant le* couronnes, Secouant et brisaot le* trône»,

El donnant des leçons aux roisî

Mais de quelle mélancolie U frappe et saisit tous le» coeur», Lorsqu'attristant notre àmc cl »omhre cl recueillie, Au cercueil d'Heurielle H ioxoque nos plcursl El comme il peint cette princesse,

Riche de grâce et de jeunesse.

Tout 4 coup arrêtée au sein du plus beau sort,

El des sommets riants d’une gloire croissant»

El d'une santé fiorissante.

Tombant dan* les bras do U mort!

Voyei, à ee coup de fonnerre *,

Comme il méprise nos grandeur»;

De ce qu’on crut pompeux sur noire triste terre Comme il xoU en pitié le» trompeuse» »pl. udeur»!

Du plus haut des deux élancée ,

Sa vaste et sublime peniée

' Etpressiun même de Bossuet.

B«de»ceiHl et s'aMied »ur les bord» d*un ccrruell S

• El là, d.ins la muette et commutic poussière,

D'uoe Toif redoutable et (1ère,

Des rois H terrasse l’orgueil.

Castillan si fier de tes arme*.

Quoi! tu fuis aux cliamps de Rocroit Ton intrépide cœur, étranger aux alarmes,

Viccil donc aussi d'apprendre 4 couualtrc reiïroK Quel précoce amant de la gloire,

• Dans ses ;eux portant la victoire.

Rompt les vieux bataillons jusqu'alors si vaillaoU;

Et de tant de soldats, en ce combat funeste,

{.aisse 4 peine échapper un reste Qu'il promet aux plaines de I^os

C'est Condé qui, dans la carrière.

Entre pour la première fois ;

C'est lui dont Bossuet peint la fougue guerrière,

Couronné 4 vingt ans par les plus hauts exploits.

Oli! comme l’orateur s'enflamme!

Du jeune Enghien 4 la grande 4me Comme il suit tous les pas, de carnage fum mis!

• Ce n'est plus un tableau, c*e«t la bataille même,

Bossuet, üom ton art suprême Reproduit tous le» mouveœeutf

Comme une aigle aux ailes immenses,

Agile habilaute des deux.

Franchit en un instant les plus vastes distances.

Parcourt tout de son vol et voit tout de ses yeux ;

Tel 4 son gré changeant déplacé,

Bossuet à notre œil retrace Sparte, Athènes. Memphis aux destins éclatants;

Tel il passe, escorté de leurs grandes images.

Avec la majesté des âges El la rapidité du temps

Oui, s’il parut jamais sublime.

C'est lorsqu’armé de son flambeao,

Iiderpréle inspiré des siècles qu'il ranime.

De» États écroulés il sonde le tomheaii;

C'est lorsqu'eu sa douleur profonde.

Pour fermer k convoi du monde Il scelle le cercueil de l'cRipire romain,

El qu'il élève alors ses accents prophétiques A travers tes débris antiques

Et le poudre du genre humain! «

{Aofe de t’Editevr

Note 9i) , page 334.

On jugera de roloquence de saint Chrysoslome par ces deux nioneaux iraduils ou exlraita par RûIiiQ, dons son Traité des Éiudi’s, tom. u, cb. ii, pag. 4B3.

* Oraiaon funèbrt du ffrand fondé. — • IHfC. sur VUist. univ.f in* partie, Intilulcc fer Empires.

P.— can. oircBRisT , T- ii.

GÉMB DU CnniSTtANISirC.

Extrait du discours de aaint Chrygo\ton\e, sur la dîsffrâce d^Eutrope.

Eutropc c(ait un favori tout-puissant auprt>s du l'empereur Arcade, et qui gouvornail nbso» Aiment l’cspril de son mailrc. Ce prince, aussi faible à soutenir ses ministres qu'imprudent à les élever, se vit obligé malgré lui d'aliandunner son favori. En un moment Eulropc tomba du comble de la grandeur dansrextrémitvde la misère. Il ne trouva de ressource que dans la pieuse générosité de saint Jean Cbr)soslouic, qu'il avait souvent inaltraile, et dans l’asile sacré des Bulcis, qu'il s'était efforcé d'abolir |>ar diverses lois . et où il sc réfugia dans son malheur. Le lendemain, jour destine à la célébration des saints mystères, le peuple accourut en Joule à Teglisc pour y voir dans Eutrope une image éclatante de la faiblesse des homme.s . et du néant des grandeurs humaines. Le saint evéque {>arla sur ce sujet d'une manière si vive et si toucboiitc, qu'il changea la haine et l'avei-sion qu’on avait pour Eutrope en compassion, et fit fondre en larmes tout son auditoire. Il faut so souvenir que le caractère de saint Chrysostome était de parler aux grands et aux puissants, même dans le temps de leur plus grande prospérité , avec une force et une liberté miment épiscopales.

I Si l'on a dù jamais s’écrier: Vaniié des vanités, et tout nVst que vanité, certainement c'est dans la conjoncture présente. Où est maintenant cet éclat des plus hautes dignités? Où sont CCS marques d'honneur et de distinction ? Qu'est devenu cet appareil des festins et des Jours de réjouissances? Où se sont terminées ces acclamations si fréquentes et ces flallcries si outrées de tout un peuple assemble dans le Cirque pour assister au spectacle? Un seul coup de vent a dépouillé cet arbre superbe du toutes ses feuilles, et, après l'avoir ébranlé jusquç dans ses racines, l'a arraché en un moment de la terre. Où sont ces faux amis, eus vils adulateurs, ces parasites si empressés à faire leur cour, et à témoigner par leurs actions et leurs paroles un servile dévouement? Tout cela a disjiaru et s'est évanoui comme un songe, comme une fleur, comme une ombre. Nous ne pouvons donc, trop répéter cctlc sentence du Saint-Esprit’ Vanité des vanités , et tout n'est que vaniié. Elle devrait être écrite en caractères éclatants dans toutes les place.s publiques, aux portes des maisons, dans toutes nos cbainbres: mais elle devrait encore bien plus être gravée dans nos cœurs . et faire le continuel sujet de nos entretiens.

< N'avais-je pas raison , dit saint Chrysoslome en s'adressant à Eutrope, do vous représenter l'inconstance et 1a fragilité de vos riches.ses7 Vous connaissez, maintenant, par votre expérience. que comme des esclave.^ fugitifs elles vous ont abandonné, et qu'elles sont même, en quelque sorte, devenues perfides et homicides à votre egaid, puis<]u’ elles sont la principale cause de votre désastre. Je vous répétais souvent que vous deviez faire plus de cas de mes reproches, quelque amers qu'ils vous parussent, que de ces fades louanges dont vos flatteurs ne cessaient de vous accabler, parce que Ici biesiurei que fait celui qui aime voient mieux que les baisers trompeurs de celui qui hait. Avais-jo tort de vous parier ainsi ? Que sont devenus tous CCS courtisans ? Ils se sont retirés : Us ont renoncé à votre amitié : ils ne songent qu’à leur sûreté , à leurs intérêts, aux dépens même des vôtres. Il n'en est pas ainsi de nous. Nous avons souffert vos emportements dans votre élévation; et. dans votre chute, nous Tous .soutenons de tout notre pouvoir. L'Ëglise , à qui vous avez fait la g\ierre . ouvre son sein pour vous recevoir ; et les théâtres . objet éternel do vos complaisances . qui nous ont si souvent attiré votre indignation, vous ont abandonné et trahi.

c Je ne |^rle pas ainsi pour insulter au malheur de celui qui est tombé , ni pour rouvrir et aigrir des plaies encore toutes sanglantes, mais pour soutenir ceux qui sont debout, cl leur ^irc éviter de pareils maux. Kl le moyen de les éviter . c’est do se bien convaincre de la fragilité et de la vanité des giandcurs humaines. De les appeler une fleuri, une hetbc, une fumée, sn songe, ce n'est [ws encore en dire assez, puisqu'elles sont au-dessous même du néant. Nous en avons une preuve bien sensible devant les yeux. Qui jamais est parvenu à une plus ûaute élévation ? N'avait-il pas des biens immenses? Lui manquait-il quelque dignité? N'était-il pas craint et redouté de tout l'Empire? Et maintenant, plus abandonné et plus tremblant que les derniers des malheureux , que les plus vils esclaves, que les prisonniers eoferiDea

l)U CRISTIAmSXI.

dans de noirs cachots, n'ayont devant les yeux que les épées préparées contre lui , que les tourments et les bourtsaux, privé de la lumière du jour au milieu du jour méme,*l attend à chaque moment la mort, et ne la perd point de vue.

f Vou^ fûtes témoins, hier, quand on vint du palais pour le tirer d’ici par force, comment ü courut aux vaess sacrés , tremblant de tout le corps , le visage pôle cl défait , faisant à peine entendre une faible voix entrecoupée de sanglots, et plus mort que vif. Je le répète encore, ce n'est point pour insulter à sa chute que je dus tout ceci, mais pour vous attendrir sur ses maux, cl pour vous inspirer des sentiments de clémence et de compassion à son égard.

I Mais, disent quelques personnes dures et impitoycbles, qui môme nous savent mauvais gré de lui avoir ouvert l'asile de l’Église , n'esl-ce pas cet hommc-là qui en a été le plus cruel ennemi, cl qui a fermé cet asile sacré par diverses lois? Cela est vrai, répond saint Chrysoslome, et ce doit être pour nous un motif bien pressant de glorifier Dieu de ce qu’il oblige un ennemi ai formidable du venir rendre lut'ménic hommage , et à la puissance de l’Église , et ô sa clémence : à sa puissance, puisque c'est la guerre qu'il lui a fôite qui lui a attiré sa disgrâce ; à sa clémence, puisque malgré tous les maux qu'elle en a reçus, oubliant tout le passé, ello lui ouvre son sein, elle le cache sous ses ailes, elle le couvre de sa protection comme d’un bouclier, cl le reçoit dans l’asilu sacré des autels, que lui-méme avait plusieurs fois entrepris d'abolir. U n'y a point de victoires , point de trophées, qui puissent faire tant d’honnenr à f'KgiUe. Une telle générosité, dont elle est seule capable, C4)uvre de honte et les Juifs et les infidèles. Accorder hautement sa protection à un ennemi déclaré, tombé dans la disgrâce, abandonné do tous , devenu Tubjet du mépris et du la bainc publique ; montrer à son egard une tendresse plus que maternelle; s'opposer en même temps et à la colère d’un prince, et à faveugle fureur du peuple : voilà ce qui fait la gloire de notre sainte religion.

« Vous dites avec indignation qu’il a fermé cel asile par diverses lois. O homme, qui que vous soycx, vous est-il donc permis do vous souvenir des injures qu’on vous a faites? Ne aommes-nous pas les serviteurs d'un Dieu crucifié qui dit on expirant : Mon père, pardon^ nez-leur, car tl ne savenlce iju'üs font? El ccl honyne, prosterné au pied des autels, et exposé en spectacle à tout Punivers, ne vient-il pas lui-méme abroger ses lois, et en rcconnaître l’injustice? Quel honneur ]>our cet autel, et combien est-il devenu terrible et respectable, depuis qu'à nos yeux il tient ce lion enchaîne! C'est ainsi que cc qui rehausse Pi-clat et l’image d'un [>rincc n'est pas qu'il soit assis sur un trûne . revêtu de pourpre et ceint du diadème, mais qu’il foule au pieds les barimrcs vaincus et capifs.

4 Je vois dans notre temple une assemblée ans.«i nombreuse qu'à la fête de Pâques. Quelle leçon pour tous que le spectacle qui vous occupe maintenant , et combien le silence môme de cet homme , réduit en l’élal où vous le voyez . est-il plus éloquent que tous nos discours I Le riche, en entrant ici, n’a qu’à ouvrir les yeux pour reconnaître la vérité de celte parole : Toute chair lEest que de l'herbe, et toute ea gloire exf comme la fleur de» champs. L'herbe s’est tèchèe , la fleur est /om6ée, /wrce que le Seigneur fû /irop/Ve de son souffle- El le [lauvrc apprend ici à juger de son état tout autremeol qu'il ne fait, cl, loin de sc plaindre, à savoir même bon gré à sa pauvreté, qui lui lient lieu d'asile, de port , de citadelle, en le mettant en repos et en sûreté, ci le délivrant dés craintes et des alarmes dont il voit que les richesses sont la cause et l’origine. » *

Le but qu'avait saint Chrysostomc en tenant tout cc discours n'était pas seulement d’instruire son peuple, mais de l'aUendrir par le récil des maux dont il lui faisait une peinture si vive. Aussi eut-il la consolation , comme je l'ai dit, de faire fondre en larmes tout son auditoire, quelque aversion qu’on eût pour Eutrope, qu’on regardait avec raison comme fauteur de tous les maux publics cl particuliers. Quand il s’en a])erçul il continua ainsi : « Ai-je calmé vos esprits? Ai-je chassé la colère ? Ai-je éleinl l’Inbuinanilé? Ai-je excite la compassion? Oui, sans doute; et l'état où je vous vois , et ces larmes qui coulent de vos yeux en sont de bons garants. Puisque vos ctcurs sont attendris, et qu’une ardente charité en a fondu la glace et aiiiollt m duK‘tc, allons doue tous ensemble nous jeter aux pieds de fempereur; ou [ilutôt prions le Dieu de miséricorde de fadoucir , en sorte qu'il nous accorde la grâce entière. »

Ce discours cul sou effet , et saint Chry sosiome sauva la vie à Eutrope. Mais quelques jours

t)U CnniSTU?fl8VB.

après, ayant eu l’impn^ence de sortir de l’église pour sc sauver, il fut pris et lanni en Chj pre, d'oü on le tira dans la suite pour lui faire son procès à Cbalcvdoinc. et il fiil décapité.

Extrait tiré du premier fiers du Sacerdoce.

Saint Cbrysostome arait un ami intime, nommé Basile, qui lu) avait persuade de quitter la maison de sa mère pour mener avec lui une vie solitaire et retirée, t Des que cette mère dé« soléc eut appris celle nouvelle, elle me prit la main, dit saint Chrysoslome, me mena dans sa chambre, et, m’ayant fait asseoir auprès d’elle sur le même lit où elle m’avait mis au monda, elle commença à pleurer et à me parler en des termes qui me donneront encore plus de piliu que ses larmes : < Mon bis, me dit*ellc. Dieu n’a pas voulu que je jouisse longtemps de la c vertu de votre pore. Sa mort , qui suivit de près les douleurs que j’avais cndurèes pour vous « mettre au monde, vous rendit orphelin , et me laissa veuve plus tôt qu’il n’eût été utile à c Tun et à Taulre. J'ai souffert toutes tes peines et toutes les incommodilés du veuvage, les« f quelles, certes, ne peuvent être comprises par les personnes qui ne les ont point éprouvées. i 11 n'y a point de diM^ouis qui puisse représenter le trouble et l’orage où se voit une jeune

< femme qui ne vient que de sortir de la maison de son perc , qui ne sait point les oHaires , et f qui. étant plongée dans l’afniclion. doit prendre de nouveaux soins, dont la faiblesse de son s ftge et celte de son sexe sont peu capables. Il faut qu’elle supplée à la négligence de ses c serviteurs, et se garde de leur malice; qu'elle se défende des mauvais desseins de ses

< proches; qu'elle soufb-e constamment les injures des partisans, l’insolence et la barbarie 4 qu’ii'i exercent dans la levée des impdts.

c Quand un père en mourant lais.se des enfaûts, si c’est une bile, je sais que c’est beaucoup c de peine et de soin pour une veuve : ce soin néanmoins est supportable . en ce qu’il n’est c pas mélé de crainte ni du dopense. Mais si c’est un bis , réducation en est bien plus difbcilc, c et c'est un sujet continuel d’appréhensions et de soins, sans parler de ce qu'il en coûte pour le c faire bien instruire. Tous ces maux pourtant ne m’ont point portée à me remarier. Je suis 4 den.curée ferme parmi ces orages et ces tempêtes; et, me confiant .surtout en la grâce do c Dieu . je me suis résolue de souffrir tous ces troubles que le veuvage apporte avec soi.

c Mais ma seule consolalion dans ces misères a été de vous voir sans cesse , et de contem* c plcr dans votre vi»iagc l’image vivante et le portrait fidele de mon mari mort : consolation

• qui a commence des votre enfance, lorsque vous ne savlex pas encore parler, qui est le 4 temps où les peres et les mères reçoivent plus de plaisirs de leurs enfants.

• Je ne vous ai point aussi donne sujet de me dire que, à la vérité, j’ai soutenu avec cou- « rage les maux de ma condition présente, mais au^si que j'ai diminué le bien de votre père € pour me tirer de CCS incommodités, qui est un malheur que je sais arriver souvent aux pu-

• pilles; car je vous ai conserve tout ce qu'il vous a laissé, quoique je n’aie rien épargné do I lout ce qui vous a été nécessaire pour votre éducation. J'ai pris ces dépenses sur mon bien, 4 et sur ce que j’ai eu de mon père en mariage : ce que je ne vous dis pas, mon bis, dans la t vue de vous reprorhor les obligations que vous m'avei. Pour tout cela je ne vous demando f qu’une grâce : ne me rendez pas veuve uue seconde fois. Ne rouvrez pas une plaie qui cornfl mençait à se fermer. Attendez au moins le jour de ma mort; peut-être n’est-il pas éloigné. 4 Ceux qui sont jeunes peuvent espérer de vieillir; mais, à mon âge, je n’ai plus que la mort fl à attendre. Quand vous m’aurez ensevelie dans le tombeau de votre père et que vous aurez fl réuni mes os à ses cendres, entreprenez alors d'aussi longs voyages, et naviguez sur telle fl mer que vous voudrez, personne ne vous en empêchera. Mais, pendant que je respire enfl corc, supportez ma présence, et ne vous ennuyez point de vivre avec moi. N’ollircz fl pas sur vous l'indignatinn de Dieu, en causant une douleur si sensible à une merc qui ne l’a « point méritée. Si jo songea vous engager dans les soins du monde, et que je veuille vous « obliger de prendre la conduite de mes abaires, qui sont les véîres, n’ayez plus d’égard, j’y fl consens, ni aux lois de la nature, ni aux peines que j’ai essuyées pour vous élever, ni au t respect que vous devez à une mère, ni à aucun autre motif pareil fuyez-moi comme l’car « nemi de votre repos, comme une personne qui vous tend des pièges dangereux. Mais si ja « lais (oui ce qui dépend du moi afin que vou.s puissiez vivre dans une parfaite tranquillité

GÉraS DU CHRISTUmSMK.

c que cette considération pour le moins vous retienne, si toutes les autres sont inutiles. Quclc que grand oondiVe d'amis que vous ayez, nul ne vous laissera vivre avec autant de liberté < que je fais. Aussi n*y en a*t*il point qui ail la môme passion que moi pour votre avancement « et pour votre bien. >

Saint Chrysoslome ne put résister k un discours sî touchant , et , quelque sollicitation que Basile son ami continuât toujours à lui faire , il ne put se résoudre à quitter une mère si pleine de tendresse pour lui, et si digne d'ôlre aiuiée.

L*anliquitc païenne peut*elle nous fournir un discours plus beau, plus vif, plus tendre, plus éloqueut que celui-ci, mais de cette éloquence simple et naturelle, qui passe infiniment tout ce que l'art le plu» étudié pourrait avoir de plus brillant? Y a-t-il dans tout ce discours aucune pcnsce recherchée, aucun tour extraordinaire ou aiTecté? Ne voit-on |ia$ que tout y couio de source, et que c’est la nature môme qui Ta dicté? Mais ce que j'admire le plus, c’est la retenue inconcevable d’une mere alUigee è Texces , et penetrée de douleur, à qui, dans un état si violent, il u'écbappc pas un seul mot ni d'emportement, ni même de plainte contre Tauteur do ses peines et de ses alarmes, soit par respect pour la vertu de Basile, soit par la crainte d'irriter son fils , qu'elle ne songeait qu'à gagner et à attendrir.

Note 30, page 337.

s Cest au grand talent, dit M. de La Harpe, qu'il est donné de réveiller la froideur et de peindre rindiffércnce ; et, lorsque l’exemple s’y joint (heurcu.«omcnl encore tous nos predîcalcurs illustres ont eu cet avantage), il est certain que le ministère de la parole n'a nulle part plus de puissance et de dignité que dans la chaire. Partout ailleurs, c’est un homme qui parle à des hommes: ici, c’est un être d’une autre cspè' O, élevé entre le ciel et la terre; c’est un médiateur que Dieu place entre lacK‘a(ure et lui. Indépendant des considérations <(u siècle, il annonce les oracles de rétcmitc. Le lieu mémo d’où il parle, celui DÙ«Qn l'écoule, confond et fait disparaître toutes les grandeurs pour ne laisser sentir que la sienne. Les rois s’humilient comme le peuple devant son Irihunal, et n’y viennent que pour être mstmits. Tout ce qui Teovironne ajoute un nouveau poids à parole : sa voix retentit dans retendue d’une enceinte sacrée, et dan» le silence d'un recueillement universel. S’il atteste Dieu. Dieu est présent sur les. autels; s’il annonce le néant de la vie, la mort est 'auprès de lui pour lui rendre témoignage, et montre n ceux qui récoutent qu’ils sont assis sur des lumbeaux,

c Ne doutons pas que les objets extérieurs, l'appareil des temples et des cérémonies, n'ia- Ruent beaucoup sur les hommes, et n’agissent sur eux avant l’oniteiir, pourvu qu'il n'en détruise pus l’efTot. Représentons-nous Massilloii dans la chaire, prêt k faire l’oraison funèbre de Louis XIY, jetant d'abord tes yeux autour de hii, les fixant quelque temps sur cette pompe lugubre et imposante qui suit les rois jusque dans ces asiles de mort où il n'y a que dos cercueils et des cendres, le» baissant ensuite un moment avec l’air de la méditation, puis les relevant vers le ciel, et prononçant ce» roots d’une voix ferme et grave ; Dieu seul est grand f mes frères! Quel exorde renferiué dans une seule |>arole accompagnée de celle action 1 comme elle devient sublime par le spectacle qui entoure l’orateurl comme ce seul mot anéantit tout ce qui n’est pas Dieu 1 >

L'auteur d’une K pitre à M. de Cfioteauhriand, publiée en <809, avait place dans ses vers un tableau du siècle de Louis le Grand, où l’on reconnaîtra une imitation de ce passage. Comme on voit le soleil, disait-i).

Comme od voit le soleil, ce monarque «Je» ninmjiit A rapproche du soir s’ioclint'r vers les oinit.s,

Des forèU et des monts colorer le

El «le ses feux encore embraser le couclmnl:

Tel Louis, atteigoant la vieiUcssc gUioue,

Conservait les débris de sa gloire passée.

Et de ta ruyaoté déposant le fardeau.

Grand par ses souvenirs, desceodail au tomluau.

cijfït DU CHRISTUmSHI.

Turrnne n'éUU plu«i mal», rival de sa gloire,

VUiars, sous oo« drapeaut, ramenait la victoire;

Et Denain avait vu du haut <ie ses re(Ti[tarls L’Anglais ^pouvant<> s'enfuir de toutes {arU.

Corneitie avait floi sa brillante earrière.

Ilelpom^nc aux douleurs sc livrait tout cniiitre;

Mais Rousseau, n'écoulant que ses nobles lr.in«port%

Enfantait chaque jonr de plus brillants arrordi.

Et savait allier, dans son heureuse audace,

La harpe de David et la Ijre d’Horace.

Fénelon, sage aimable, et rival de Nestor, fnstruisatl Télémaque ans leçons de Mentor;

Bossuet adressait, dans sa mil» éloquence,

A t'ombre de Cond«i tes regruts de U France,

Et dans nos (empli s sainU sa redoutable vois,

Au nom seul du Beiçneur fatsait trembler les rois *

Plécbier, moins énergique et non moins plein de charmes,

Sur Tiirenue au tombeau faisait verser des larmes;

Et tursqu'eo des InstinU de regrets et de deuil,

Les chrétiens de Louis entouraient le cercueil.

Quand la nef des lieux saints répétait leurs cantiques,

Wassillon écmilait ces cbcrurs mélancoliques,

Et sa voix, s'animant 1 ce lugubre cbanl,

Faisait tonner cet mots : ■ Cbrélieoi ! Dieu seul rit grand! ■

[Note de VEditeur.)

Nors 31. page 333.

UCaTC^STEIN.

Le» encyclopédiste» sont nne gccle de soi-disant philosophes, formée do nos jours; ils s» croient supérieurs h tout ce que rantiquitè a produit en ce genre. A IVfTrortteric des cynique», ils joignent la noble impudence de débiter ton.» les paradoxes qui leur tombent dans l'esprit; ils se targuent de géométrie, et soutiennent que ceux qui n*ont pas étudié cette science ont Pespril faux ; que par conséquent ils ont seuls le don de bien raisonner ; leur discours les plus communs sont fards de termes scientifiques. Ils diront, par exemple, que telles lois sont sagement établies en raison inverse du carré des distances ; que telle puissance, prèle à former une alliance avec une autre, sc sent attirer à elle par relTel de raltractioo, et que bientét les deux nations seront assimilée». Si on leur propose une promenade, c’est le problème d’une courbe à résoudre. S'ils ont une colique néphrétique. Us s'en guêriüscnl par le» règles de l’hydrostatique. Si une puce les a mordus, ce sont des infiniment petits du premier ordre qui les incommodent. S'ils font une ebute, c’est pour avoir perdu le centre de gravité. Si quelque folliculaire a l'audace de les attaquer, iU le noient dans un delugo d'encre et d'injures; ce crime de le»e-pbilo»opbie est irrémissible.

El'CÊNK.

Mais quel rapport ont ces fuus avec notre nom, avec le jugement qu’on porte do nous?

UCHTCSSTCIS.

Beaucoup plus que vous ne croyez, parce qu'ils dénigrent toutes les sciences, hors celle de leurs calculs. Les poésies sont de.s frivolités dont il faut exclure les* fables; un poêle ne doit rimer avec énergie que les équations algébriques. Puur riiisloirc, iU veulent qu'on l’eludic à rebours, à commencer de nos temps pour remonter avaul le déluge. Les goiiverncmeiils. iU les réforment tous : la France doit devenir un Étal républicain, dont un géomètre sera le législateur, et que des geomelres gouverneront en soumettant toute» les operations de la nouvelle republique au calcul infinitésimal. Celte république conservera une paix constante, et se

GÉNIE DU CnniSTlANISm.

tontiendra sans armée I»... Iis affectent tous une sainte horreur |>our la g;ucrre.... S’ils haïssent les armées et les généraux qui se rendent célèbres, cela ne les empêche {uis de se battre à coups de plume , et de sc dire souvent des grossièretés dignes des halles ; et , s'ils avaient des

troupes , ils les feraient ma rcher les unes contre les autres En leur style , ces beaux propos

s’appellent des libertés philosophiques; il faut penser tout haut; toute vérité est bonne à dire; et comme, selon leur sens, iis sont seuls les dépositaires des vérités, ils croient pouvoir débiter toutes les extravagances qui leur vienneal dans Tesprit sùn d’être applaudis,

MAALBQnor.CH.

Apparemment qu’il n'y a plus en Europe de Petites-Maisons ; s’il en restait, mon avis serait d’y loger ces messieurs, pour qu'ils fassent les législateurs des fous leurs semblables

suoiira.

Mon avis serait de lenr donner à gouverner une province qui méritêt d'être châtiée ; ils apprendraient par leur expérience, apres qu'ils y auraient tout mis sens dessus dessous, qu'ils sont des ignorants, que la critique est aisée, mais l'art difficile ; et surtout qu’on s'expose à dire force sottises, quand on se mêle de parler de ce qu’on n’entend pas.

LlCUTCSSTEtK.

Des présomptueux n’avouent jamais qu'ils ont tort. Selon leurs principes, le sage ne se trompe jamais : il est le seul éclairé ; de lui doit émaner la lumière qui dissipe les sombres vapeurs dans lesquelles croupit le vulgaire imbécile et aveugle ; aussi Dieu sait comment ils l'cclaircnt. Tantét c’est en lui découvrant l’origine des préjugés, tanlêl c’est un livre sur l'esprit, tantôt le système de la nature ; cela ne finit point. Un Us de polissons , soit par air ou par mode, se comptent parmi leurs disciples; ils affectent do les copier, et s’érigent en sous*pré* ceplcurs du genre humain ; et, comme il est plus facile de dire des injures que d'alléguer des raisons, te ton de leurs élèves est do se déchaîner indécemment en toute occasion contre les militaires.

XCCÈNE.

Un fat trouve toujours un plus fat qui l'admire ; mais les nüliUires souffronUls les injures tranquillement 7

LtCUTtnSTBin. «

Ils laissent aboyer ces roquets, et continuent leur chemin,

■ARLBOROCen.

Mais pourquoi cet acharnement contre la plus noble des professions, contre celle sous fabri de laquelle les autres peuvent s’exercer en paix?

LICIITENSTem.

Comme ils sont tous très-ignorants dans l’art de la guerre, ils croient rendre ect art méprisable en le déprimant; mais, comme je vous l'si dit. ils décrient généralement toutes les sciences, et ils élèvent la seule géométrie sur ces débris, pour anéantir toute gloire étrangère, et la concentrer uniquemeul sur leurs personnes.

MARLBOBOeCB.

Mais nous n'avons méprisé ni la philosophie, ai la géométrie, oi les belles-lettres, et nous nous sommes contentés d'avoir du mérite dans notre genre.

BuciriB.

J’ai plus fait. A Vienne j'ai protégé tous les savants, et les ai distingués lors même que personne n’en faisait aucun cas.

LICBTBRSTIlIf.

Je le crois bien; c’est que vous étiez de grands hommes, et cos soi-disant philosophes na sont que des polissons, dont la vanité voudrait jouer uo rôle : cela n'empêche pas que les

CÉME Dt CIIIUSTIANISME.

injures si souvent rù|télées no fassent du tort à la ntêinoire divî grands boinmea. On croit que raisonner Iiardimout de travers, c’est être pluloso|ihe, et qrt'avancer des paradoxes, c'est emporter la palme. Combien n’ai-jc pas entendu, par de ridicules propos, condamner vos plus belles actions, et vous traiter d’botnmes qui avaient usurpé une réputation dans un siècle d'ignorance qui manquait de vrais appiveiateuni du métitef

MAaLBoRm't.ti.

Nolrp siècle, un siècle d'ignorance ! ah 1 je n’y tiens plua

LICHTE.HSTKIK.

U Bièclo présent est celui des philosophes. (ÛKuoref de Frêiléric //.)

Note 32 . page 534.