GK.NIF. BU CURISTUMSME

De ieaaoL' de France el de Vkloire de France , toutes deux filles de Henri H, morle« en ba» âge.

Heniarfiues. Ces cercueils ôlaienl |)Ose8 les uns sur les autres sur trois lignes : au premier rang, à main gauche en entrant, étaient les cercueils de Honri H. de Catherine de MedicU sa femme, et de Louis d'Orléans leur second fils ; le ceiruei) de Henti 11 était posé sur des iKirres de fer. el les deux autres sur celui de Henri H.

Au second rang, au milieu du caveau , étaient quatre autr<^ cercueils places les uns sur les aulics, el les deux cœun^ cinles'^us iiienlinnnes étaient poses dessus.

Au lroi<ii'nie rang , à main dniite , du cdté du cha'ur, se trouvaient quatre cercueils; celui de Charles IX , porte sur des barres de fer, en portait un grand (celui de Henri III) et deux petits.

Sous les tréteaux ou barres de fer étaient p<>ses les rercueds de plomb. Il y avait beaucoup d'ussomeiits; ce sont probablement des ossements trouves dans cet endroit lorsqu'cD 17 l'J oq a fouillé pour faire le nouveau caveau des YaioU . qui était avant coDslruil dans rendroil mémo ou on a déposé les restes des princes cl princesses au fur el a mesure qu'on en a découvert.

Le môme jour 18 octobre 17113 . on est descendu dans le caveau de Louis XH . mort en 1515, âgé do Cinquante-trois ans. Anne- de Bretagne son cpou.se , morte en 1514 , âgee de trentesept an.! , était dans le même caveau, à cèle de lui : ou a trouvé sur leurs cercueils deux couronnes de cuivre duré.

Dans le chœur, sous la croisée septentrionale , on a ouvert le tombeau de JeannedeFrance, reine de Navarre, fille de Louis X, dit le Hulm, morte en 13*f!t, âgée de trente-huit ans. Elle était enterree aux pieds de son père , sans caveau : une pierre creuse , tapissée de plomb intcheumncDt , et couverte d’une autre pierre toute plate , renfermait ses ossements ; on o’a trouvé dans son cercueil qu’une couronne de cuivre doré.

Louis X. dit le Hutin , n’avait pas non plus de cercueil de plomb, ni de caveau : une pierre creuse , en forme d'auge , tapissée en divans de lames de plomb , renfermait ses os de&sechcs, avec un reste de sceptre el de couronne de cuivre ronge par la rouille ; U était mort eu 1316, âgé de prés de vingt-.sepl on.v.

Le petit roi Jean , son fils posthume, était a côte de son père, dans une petite tombe ou auge de pierre , revêtue de plomb, n'ayant vécu que quatre jours.

Pre-i du tombeau de Louis X était enterré, dans un simple cercueil de pierre, Hugues, dit le Graud, comte de Paris, mort en 956, père de Hugues Capet, chef de la race des Capeliens. On n'a trouvé que ses os presque en poussière.

On a été ensuite au milieu du chu ur découvrir b de Charles le Chauve , mort en 877, âge de cinquante-quatre ans. On n’a trouvé , bien avant dans la terre, qu'une es{iece d’auge en pierre , dans laquelle était un petit collre qui contenait le reste de ses cendres. Il était mort de poison en deçà du IMonl-Cenis, sur les confins de la Savoie, dans une chaumière du village do Brios , à son retour de Rome. Son corps fut mis en dépêt au prieure de Maiitui , du diocesé de Dijon, d'où il fut trans^iotle sept ans apres à Saint-Denis.

Le samedi 19 octobre 17U3, la sépulture de Philippe, comte de Boulogne, fils de Philippe- Auguste, mort en liJ3 . n’a rien donné de remarquable, sinon la place de la tête du phuce, cn-usée dans son cercueil de pierre.

Nous remarquerons la n;ême chose pour celui de Dagobert.

Le cercueil de pierre en forme d'auge d'Aphonsc de Poitiers , frere de saint Louis, mort en 1271 , ne contenait que des cendres : ses cheveux étaient bien conserves; mais ce qui peut être remarquable, c’e.st que le dessous de la pierre qui couvrait son cercueil était taciiete. co loré cl veine de jaune et de blanc comme du marbre: les cxhaiaisons fortes du cadavre ont pu produire cet elTet.

Le corps de Philippe-Auguste, mort en 1323, était entièrement consommé : la pierre taillée en dos d’âne qui couvrait le cercueil de pierre était arrondie du côté de la tête.

Le corps de Louis VHI, père de saint Louis, mort le 8 novembre 1?26, âgé de quarante ans, s’est trouve aussi presque consonnnè. Sur la pierre qui couvrait son cercueil était .sculptée une croix en demi-relief . ou ii’y a luuve qu'uu reste de sceptre de bois jioum : sou iLademe,

GÉTTIE DU CHRISTIANISME.

qui n'élait qu’uno bande d’étoffe lissuc en or, avec une grande cak>Uo d’une étoffe satinée, Siisez bien conservée, Lo corps avait été enveloppé dans un drap ou suaire tissu d’or : on en trouva encore des morceaux asse* bien conservés.

Bemarques. Son corps ainsi enseveli avait clé recousu dans un cuir fort épais qui était bien CODsené.

Il est le seul que nous ayons trouvé enveloppé dans un cuir. Il est vraisemblable (|u'on ne Pa fait )K>ur lui que pour que son cadavre n’exbalâl pas au dehors de mauvaise odeur dans lo transport qu’on en lit de Monlpensier en Auvergne, où il muumt à aun retour de la guerre contre les Albigeois.

On fouilla au milieu do chcrur. au bas des marches du sanctuaire, sous une tombe de cuivre, pour trouver le corjKs de Marguerite de Provence, femme de saint Louis, morte en 4 1115, On creusa bien avant en terre sans rien trouver : enfin on découvrit, a gauche de la place où était sa tombe, une auge de pierre remplie de gravais , piarmi lesquels étaient une rotule et deux petits os.

Dans la chapelle de Notre-Dame la Blanche, on a ouvert le caveau de Marie de France, fille de Charles IV, dit le Bel, morte en 1341, et de Blanche sa smur, duchesse d'Oiieans, morte en 4392. Le caveau était rempli de décombres, sans corps et sans cercueils.

En continuant la fouille dans le chœur, on a trouvé, à célé du tombeau de Louis VIII , celui où avait été déposé saint Louis, mort en 4370. Il élqit plus court cl moins large que les autres; les ossements en avaient été retirés lors de sa canonisation en 4397.

Nota. La raison pour laquelle son cercueil était moins large et moins long que les autres, c’est (|uo , suivant les historiens , ses chairs furent portées en Sicile : ainsi on n'a rap|mrle a Saint-Denis que les os . pour lesquels U a fallu un cercueil moins grand que pour le cor|>s entier.

On a ensuite décarrelé le haut du chœur pour découvrir les autres cercueils caches sons terre. On a trouvé celui de Philippe le Bel, mort en 4344, âge de quarante-six ans. Ce cercueil était de pierre recouvert d’une large dalle. Il n'y avait pas d'autre cercueil que la pierre creusee en forme d’auge, et plus large à la tête qu’aux pieds, et tapissée en dedans d'une lame du plomb , et une forte et large lame aussi de plomb , scellée sur les barres de fer qui fermaient lo tombeau. Le squelette était tout entier : on a trouvé un anneau d'or , un sceptre de cuivre doré, de cinq pieds de long, terminé par une touffe de feuillage sur laquelle était représenta un oiseau aussi de cuivre doré.

Le soir, â la lumière, on a ouvert le tombeau de pierre du roi Dagobert, mort en G3B. 11 avait plus de six pieds de long: la pierre était creusée pour recevoir la lélc qui était se/wiréo du corps. On a trouvé un coffre de bois d'environ deux pieds de long, garni un dedans do plomb , qui renfermait les os de ce prince et ceux de Nanlhüde sa femme . morte en G 13. Les o&sernunts étaient enveloppes dans une étoffe de soie, séparés les uns des autres par uue planche intermédiaire qui partageait le coffre en deux parties. Sur un des côtes du ce euffn» était une lame de plomb, avec cette inscription :

DIC iACBT coarvs DACOBERTI.

Sur l'autre côté , une lame de plomb portail :

BIC JACET COBPIS BaBTUILDIS.

On n'a pas trouvé la tétc de la reine Nanlhilde. I] est probable qu’elle sera restée dans l'endroit de sa première sépulture, lors(]uc saint Louis les fit retirer pour les placer daus le tombeau qu'il leur fil élever dans le lieu ou il sc voit aujourd’hui.

Dimanchf 20 oclohrf 1793.

On a travaillé à détacher le plomb qui couvrait le dedans du tombeau de pierre de Pliilippo le Bel. On a refouillé auprès de la sépulture de yaint Louis, dans l'es^ierance d’y trouver lo corps de Marguerite de Provence sa femme : on a rien trouve qu'une auge de piene sans couverture, remplie de terre cl de gravats.

F — CLa. au caaisT., t. u. 31

GfNIE PI' CnriSTlVM<MF.

tfîO

I).ins col fodrolt dcraiV Ôtrc le corp* do Jran Tristan , comte de Novors , fil« de «linl Louis, nr<Tl en 1570, quelques jours avant son |KMt* , f«»> de Caithapo en Afiiqiic.

Ihiu< la chapelle dite d»*s Cliarlos, on u retiré le cercueil de plomb deBertiainl Du (lUoscKn, mort en Son squelette était tout entier . la tête bien conservée . les os bien propn*» et n fatt dessi^rbes. Auprès de lui était le tombeau de Bureau do Uiviere, mort en ! inU, U n*n%ail fîuere que trois pied> de long ; on en a retire le cercueil de plomb.

A|U'*> bien di s recherches . on a trouvé l'cntrec du caveau de François I*', mort en 1317 , Age de cmquante.lrois ans.

Ce « aw'au était grand et bien voûté ; il contenait six corps renfermés dans des cercueils de pkindi, poses sur des Itarres de for : c<*lui de Ftançois D'; celui de Louise de Siivoie sa ir.ere, motte en liiôl ; de Claudine do France sa femme, morte en 1354, àgee «le vingt-cinq ans; de Fiaiinus. dauphin, mort en Liât», âge de dix-neuf ans; de Charles, son frère, duc d'Orléans . mort en toU.Agede 53 ai» ; et celui dcCbarUttc, sa M£ur. morte en l354,Ageede 8 ans.

Tous CCS corps étaient en pourriture et en puln^farlion liquide, et exhalaient une odeur insupportable; une eau noire coulait à travers leurs cercueils de plomb dans le transport qu’on en fil au cimetière.

On a refiris lu feuille dans la croisée méridionale du clueur; on a trouvé une auge ou tombe do pierre remplie de gravats. C'etail Ic-tombeau de l’ierre Beom aire, cbambetlan de saint Louis, mort en 1570.

Sur le ftoir, on a trouvé, prt»s de la grille du cAlé du midi, le tombeau de Mathieu de Yendénie , ablH.* de Saint-Denis , et recenl du royaume sous sajnt Louis et sous son fiU riiilippc le llanJi; il n’avait point de cercueil , ni de pierre, ni de jjlumb; il avait été mis en terre dans un cciciicd de bois, dont on trouva encore des nimceaux île planclies pourries. Le corps était entièrement consommé : on n’a trouvé que le liant de sa crxisse de cuivre doré cl qm lqucs ko beaux de rirbe étoffé . ce qui marque (ju’il avait été enseveli avec ses plus riches orneminU d’abbe. Il était mort eu 158Ü . Ie3séplembie. au commencement du régne de Philippe le Bel.

J> lundi 51 octobre I7B3,

Au milieu de la rroi«éo du chmur, on a levé le marbre qui rouvrait le petit caveau où oo avait déjio-c , au mois d'août 1 71U . les ossemenbs cl cciidrt*» de six princes cl une priiici^^c de kl fîiuiille de jainl Louis, transférés en celle église dernbbave de Royaumont . où ils étaient enterres; les cendres et ossements ont etc retires de leurs CulTres ou cercueils de plunih, et portes au cimdiere dans la seconde fosse commune, où rbîiippe-Augu>lc , Louis VIII, François l*' et toute sa famille avaient élu portés.

I)an> fapres-miili , on a commencé a fouiller dans le sanctuaire . à célé du grand autel, à gauche, pour trouver les cercueils de Pbilijipe le Long, moit en I33î; de Charles IV. dit le Bel. mort en 1358; de Jeanne d’Évreux , Iroi'.iémc femme de Charles IV, morte en 1370; de Philippe de Valois, mort en 1330, âge de cinquante-sept .ins; do Jeanne de Bourgogne, femme de Philippe de Valois, morte en 1318, et celui du roi Jean, moUen 136-1.

Li‘ moTiU 5i ocluhrr I7b5.

Dans la chapelle dos Charles, le long du murdercscaüer qui conduit au chevet , on a Ironvé deux cercueils l’un snr ramre i celui de dessus , de pierre carrée , renfennait le corps (rArnauil Guilicm de Barlsiznn, mort on 1 131 , premier chambellan de Charles VII ; celui de dessous, couvert de lames de plomb, conlenail le corps de Louis de Sancerre, connétable sous Charles VI, mort en 1405, âgé de soixante ans; sa lélc était encore garnie de cheveux longs et parlagés en deux cadcncttcs bien tressées.

On 0 levé ensuite la pierre perpcndl; ulaire qui couvrait les lorobeaux en pierre de Pabbé Soger et de labbe Troon ; le premier, mort en 1131 , et le second en 1551 : on n’y a trouvé que des os presque en pousi^iére.

Oa a continue la fouille dans le sanctuaire , du càio de i'Èvangîle, et on a découvert, bien

gé:«ie du cnnisTUMSME. 201

avant, en terre, une grande pierre plate qui couvrait les tumbeaux de Philippe le Long et des autres.

On *'en tint là, et, pour finir la journée, on alla dans )a chapelle dite du Lépreux, lever la tombe de Sédillc de Sainle>Croix, morte en 1Ô80. femme de Jean Pastourelle, conseiller du roi Cliarics V : on n'u trouve que des ossements consommés.

Le mercredi 55 ocUibre. 1793.

On a repris, du malin, le travail qu’on avait laissé la veille, pour la découverte des tombeaux du sanrtuaire.

On Irmivn d'aborrl celui de Philippe du Valois, qui était de pierre, tapissé intéricun^ment de plomb, fetmû par une forte lame de mémo métal, soudée sur des barres do fer; le tout rcrouvert d’une longue et large pierre plate : on a trouvé une couronoo et un sceptre surmonté d’un oiseau de cuivre dore.

PliH près de l’autel, on a trouvé le tombeau de Jeanne de Bourgogne, première femme de Phili[ipe de Valois ; on y a trouvé son anneau d'argent, uu reste de quenouille ou fuseau, et des os desséchés.

Le jeudi 24 octobre.

A gaucho de Philippe de Valois était Charles le Bel. Son tombeau était construit comme cehtl (le Philippe de Valois; on y a trouvé uue couronne d’argent doré, un sceptre de cuivro doré, haut de près de sept pieds, un auneau d'argent, un reste de main de justice, un bùton de )>uis d't-Lenc, un oreiller de plomb pour reposer la télé ; le corps était dessccbe.

Le vendredi 25 octobre.

Le tombeau de Jeanne d'Êvreux avait élu remué, la tombe était brisée en trois morceaux, et la lame de plomb qui fermait le cercueil était détadiéc; on ne trouva que des os détachés sans la tête; un ne fil pas d'information; il y avait ncainoins apparence qu'on était venu, dans hi iniit ptéa-dente. dépouiller ce tombeau.

Au milieu, on trouva le tombeau en pierre de Philippe le Long ; son squelette était bien ronsmé. avec une couronne d’argent doré enrichie de pierreries, une agrafe du son manteau en losange, avec une autre plus petite, aussi d'urgent, partie de sa ceinture d’elofle satinée, avec nue liouch' d'argent dore, et un sceptre do cuivre doré. Au pied de son cercueil était un petit roveau où était le c<i>ur de Jeanne de Bourgogne, femme de Philippe de Valois, renfermé dans une cussetlc de bois pres({uc pourri : l'inscription était sur une lame de cuivre.

On a aussi découvert le tombeau du roi Jean, mort en 15G4, en Angleterre, âgé de cin* quante-tpialre ans : on y a trouvé uue couronne, un sceptre fort haut, mais brisé, une main lit- ju»lice, le tout d'argent doré. Son scpieletlu était entier. Quelques jours apres, les ouvriers, avec b: commissaire aux plombs, ont ele au couvent des Carmélites faire l’extraition du cercueil de madame Louise de France, fille de LouU XV, morte le 23 décembre 17B7. âgée de ciuquanlo ans et environ six mois. Ils l'ont apporté dans le cimetière, et le corps a été déposé dans la fusse commune ; il clait tout entier, mais on pleine putréfaction ; sus babils de carmélite élaieiil Ires-bieo Conservés.

Dans la nuit du il uu ii se|klembn‘ 4795. par ordre du déjiartemeot, en présence du cominis'^aire du district et de lu municijiaiité de Saint-Denis, un a enleve du trésor tout cc qui y était : châsses, reliques, etc., tout a cte mis dans de grandes cuisses de bois, oim^i que tous les rô lies uinemenl< du l'egiise, cl le tuul est parti dans des chariots pour la Conveiitiun, eu grand a])j;arell et grand cortege du lu garde des hubitanU de la ville, le 43, vers les dix heures Uu mutin.

Sufiplétnent,

Le 18 janvier 4794, le tombeau de François I*' étant démoli, il fut aisé d'ouvrir celui do Jtlarguerile, cotulessc de Flandre, fille de Philippe le Long, et femnto de Louis, comte de FlautJre, morte eu 1582. âgee de soixante-six ans ; elle était dans un (Xiveau assez bien construit ; son ceix ueil de plomb était pose sur des barres do fer : on n'y trouva quu dos os bien

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CÉMR DU CHRISTUNISMB.

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c<*>nsorYé$!, et (|Ui‘lqücs restes de planches de bots do obAtaignier. Mais on n*a pas trouvé U ^ (k-piilltiii' du catdinal de Uelz, dit le Cojidjuteur, mort en i(>7U, àgù de soixautc-six ans, non plus que celle de plusieurs autres grands persuonages.

Note 47, page S7.

CBAPITRE DE JËSVS'CaBIST, ET DE SA Tlt.

f A moins qu*il nu plaise à Dieu de vous envoyer quelqu’un pour vous instruire de sa paK, n'espC^rcz pas de réussir jamais dans le dessein de reformer les nucurs des hommes. »

(Platos, Apoiogif df Socralf,)

Le même philosophe, après avoir prouvé que la ))lcte est la chose du monde b plus desiraMe, ajoute : i/u(5, qui sera en état de i*enseigner, si Dieu ne lui sert de guide? (Dialogue intitulé l'■M^oals.) (Ao/e de l'Editeur,}

Note 48, page 60.

Lisez, dans la seconde partie du Diicourx sur VUistoire universelle, l'admirable morcean sur Jesus-CliTül et sa doctrine. {Mote de l'Editeur.)

Note 40, page 61.

Le docteur Robertson a rendu justice à Voltaire, en disant q\ie cet homme universel n’a pas été un historien ausî^i lidéle qu’on le pense généralement. Nous croyons, comme lui, que Vol» taire n’a j)os toujours cité faux ; mats il est certain qu'il a beaucoup omis, car nous n’oserions dire beaucou(i ignoré. Il a donné, de plus, aux passages originaux, un tour particulier, |)Our leur faire diit> toute autre chose qu'iU ne disent en cfTet. C’est le moyen d'être tout à la fois exact et merveillcuseinent infîdole. Dans scs deux admirables histoires de Louis XlV et de Ciiaries XK. Ynllaire n’a pas eu besoin d’avoir recours à ce moyeu; mais, dans son llistoiro generale, qui n’csl qu’une longue injure au christianisme, il s’est cru permis d'employer toutes aortes d'annea contre ronnemi. Tantôt il nie formellement, tantôt il aflirmc du ton positif; ensuite U mutile et défigure les faits. Il avance sans hésiter qu'ii n'y eut aucune hiérarchie, pendant près de cent ans, parmi Us chrétiens. Il ne donne aucun garant do cette étrange assertion; il se contente de dire : Il est reconnu, Ton ri( oujourd'Aui.

Selon cet auteur, on n’a sur la succession de saint Pierre que la liste frauduleuse d'un livre apocryphe, intitulé U Ponti/icat de Damase Or, il nous reste un traite de saint Irenéo sur les hérésies, où lo Perc de l'Église gallicane donne en entier la succession des papes, depuis les apôtres 11 en compte douze jusqu'à son temps. On place l’année de b naissance de saint Iréoée environ cent vingt ans apres Jesus^^brisl. Il avait été disciple do Papias et de saint Pülycaïqie, eux-mêmes disciples de saint J ean révangéliste. Il était donc témoin presque oculaire des premiers papes. 11 nomme saint Liii apres saint Pierre, et nous apprend que c’est de ce même Lin que parie saint Paul dans son épitre à Timothée *. Comment Vollalre ou ceux qui l’aidaient dans son travail p'ont-ils pus craint (s’ils n’ont pas ignore) cetto foudroyante autorité? Si Ton en croit l'Èsai sur les M<rur$. on n’auiait jamais entendu parler du Lin * et voilà que ce premier successeur du chef de l'Église est nooirné par les apôtres cux-niôincs*

Note 50, page 61 .

Fragnunt du Sermon de Bosswt sur TUnité de l'Eglise, prononcé à l'ouverture de l'assemUèe du clergé de 4682.

Nous trouverons dansTÊvangiie que Jésus-Christ, voulant commencer le mystère de runilé dans son Église, parmi tous les disciples en choisit douze; mais que, voulant consommer le

mystère de l'uoite dans la même Église, parmi les douze il en choisit un Qu’on ne dise

point, qu’en ne p-nse point que ce ministère de saint Pierre finisse avec lui : ce qui doit setvirde soutien û une Kgltsc élernelle no peut jamais avoir de fin. Pierre vivra dans ses succès-

* Essai sur les M<»urs des nations, cbap. viti. — * Lib. ni, cbap. iii. Ep. ix, cap. iv^ v. I4<

GÉNIE Dü CnniSTUNISME. 293

PMirs ; Pierre parlera loujoars dans sa chaire : c’est co que disent les Pères ; c’est ce que confirmenl six cent Ireotc èvôquesau conede do Cbalcédoino.

... Ht qui ne sait ce qu’a chanté le grand saint Prosper, il v a plus de dour.c cents ans * Homffle siegedfi Pierre, devenue sous ce titre le chef de l'ordre pastoral dons Punivert, s'assujettit par la religion ce qu'elle tda pu subjuguer j)ar les armes. Que tolontier» nous répétons ce sacré cantique d’un Père de l'Église gallicane î C’câl le cantique de la paix, où, dans h grandeur de Rome, l’unité de toute l’Église est célcbrcc.

... El JésuS'Christ poursuit son de^ein, et après avoir dit à Pierre^ éternel prédicateur do la foi : Tu es Pierre, et sur crlte pierre je 6d/irai mon Eglise, il ajoute : Et je te donnerai les clefs du royaume des deux. Toi qui as la prérogative de la prédication de la foi, tu auras aussi les clefs qui désignent l’autonlc du gnuvcmemenl. Ce que tu lieras sur la terre sera lié dans le ciel, et ce que tu délieras sur la terre sera délié dans le ciel. Tout est soumis à ces clefs : tout, mes frères, rois et peuples, pasteurs et troupeaux. Nous le publions avec joie; car nous aimons Tunité. et nous tenons a gloire notre obéissance. C’est à Pierre qu'il est ordonné pre* mierement d’onner plus que tous les autres apôtres, et ensuite de paître et gouverner tout, et les agneaux et les brebis, et les petits et les mères, et les pasteurs môme : pasteurs à l’égard des peuples, et brebis à l'égard de Pierre, ils honorent en lui Jésus^Christ...

(AW de l’Èdüeur.)

Note 51, page Ci.

Il va presque jusqu'à nier les persécutions sous Néron. Il avance qu'aucun des Césars n’ioquicta les chrétiens jusqu’à Domilien. i U était aussi injuste, dil*il, d’imputer cet accident (l'incendie de Rome) au christianisme qu'à l’emperear (Néron) ; ni lui, ni les chrétiens, ni les Juifs, n’avaient aucun intérêt à brûler Rome; mais il fallait apaî.*ier le peuple, qui se soulevait contre di^s étrangers également hats des Romains et des Juifs. On abandonna quelques infortunés n la t’cnqeaiice publique. (Quelle vengeance, s’ils n’étaient pas coupables I) Il scniblo qu’on n'aurait pas dû compter parmi les persécutions faites à leur foi cette violence passagère. Klle n'avait rien de commun avec leur religion qu’on ne connaissait }>as (nous allons entendre Tacite), et que les Romains conrondaienl avec (c judaïsme, protégé par les lois autant que méprisé*. » Voilà peut-être un des passages historiques les plus étranges qui soient jamais échappés à la plume d'un auteur.

Voltaire n’avail-il jamais lu ni Suétone ni Tacite? il nie l’exislencc ou l’authenticité des inscriptions trouvées en Espagne, où Néron est remerriè d'avoir ahdi dans la prot'incc une superstition noutWfe. Quant à l’existence de ces inscriptions, on en voit une à Oxford : Nnoni Claud. Cas, Aug. Max. ob provinc. latronib. et his qui noium generi hum. supersliliun. tncufc'ûô. purgat. Et pour ce qui regarde rinscription elle-même, on ne voit pas pourquoi YoUuire doute que cette nouvelle superstition soit la religion chrétienne. Ce sont les propres paroles deSuélooe : Afflictisupplküs christiani, genus hominum super^tifionis not’ca ac maleficæK

Le pa.<»age do Tacite va nous apprendre maintenant quelle fut cette violence passagère exercée Irès-sciemmenl, non sur les juifs, mais sur le# chrétiens.

< Pour détruire les bruits, Néron chercha des coupables, et 5t souffrir les plus cruelles tortures à des malheureux, abhorrés pour leurs infamies, qu'on appelaient vulgairement chrétiens. Lu Christ, qui leur donna son nom. avait été condamne au supplice, sous Titiere, par le procurateur Ponce-Pilate, ce qui réprima pour un moment cette exécrable superstition. Mais bientôt le torrent se déborda de nouveau, non-seulcmenl dans la Judée, où il avait pris sa source, mais ju.sque dans Rome même, où viennent enfin se rendre et se grossir tous les égouts do l'univers. On commença par se saisir de ceux qui s’avouèrent chiétiens; et ensuite, sur leurs dépositions, d'une multitude immense qui fut moins convaincue d’avoir incendié Rome que de haïr le genre humain ; et, à leur supplice, on ajoutait la dérision ; on les enveloppil Je peaux de bétes, pour les faire dévorer pur les chiens; on les attachait en croix, ou l'on enduisait leurs corps de résiné, et l'on s’en sen'ail la nuit pour s’écbirer. Néron avait cede ses

* Essai sur les Mœurs, cUap. m. — * Suet., Nsro.

«aÎME m: cniasTiAM'iME.

pn>|irc'i jarJins pour ce sportnrU', ol, dons le mî'mc il donnail des jeux au cirque, hô

nn'ljiil panai le pi-uple en liül'it de cndier, ouronJuisunt le>« rhars. Au'>i. quoique coupables el dierus des deeriiers supplices, on se setilail ùnu de coiupu^sioi) pour ces viclinies, cjui immclecf! nu-in-i ait f»ieu public qu'aux pa>se*U*>r.p« d’uu laibare »

I.r;- nuiUvejjicnU de cuii'|cu-^~i»n doitl Tacite sei-.ddc saisi a la Hii de ce tableau, contrasleiil bien lii.'leinenl aus: un auteur diretien cpii du'idie à alTaildir la pille pour tes victimes. On Voit que Tui ile diVi^^iiie ii 'tteiiu ni les < bivtiens; il iio les confond |K>inl avec les juifs, puis* qu'il CiiD lUe leur ojiglric, el que, «raille urs, en jiailnnt du siei:«’ de Jé(u>alem, il fait, dans un autre «ti Iroit, riiet*uie des llebreux «'t de lu religion de Mulse. On devine p'*uitanlrc ipti fait avancer à Vellaire tjue les Ibimains crovuient per.-eouter des Juifs en peiseculaiit des fidèles. r.V't sims duule rdte ptiKNe : Moins cvnviiiuais J’tU oir ùia'mlti' Home que t/c /luir l'ff'iirr hunuiin. que baulvur de r/;'wn a interprétée des juifs, el non des clirelieus. Or, il ne pas .nprrçu «pi'il fai.'ail l'eloge de ces derniers, tout en les voulutil priver de la pitié «lu lec te ur. * CVsl une grande gloire pour les chrétiens, det d'avoir eu pour piemier

perse- uleur le persécuteur du genre luirnain. » l.’article de Vellaieo nous fait fane un triste retour sur cel esprit de |Kirti <]ui div ise tous les hommes, el élouiTe chez eux les scntiiuenU naliuels. Que le ciel nous pteseive de ces hotriiilcs haines d'opiuiou, puisqu'elles rendent si injuste {

Note 55 , jrage 77.

M. de (*d.,.. obligé de fuir pcrndanl la Terre jr avec un de ses frères, entra dans l'arniée de Oondé; apres y avoir servi hnnoialib'ment ju-qu'a la paix, il se réM'luf de quitter le monde. Il pa-sa en tspagne, se relira dans un couvent de trapjù<tC', y prit Duilril de l'ordre, et nuuirul peu de temps optes avoir prononcé s(*s vceux : il avait écrit p!u>teurs lettres à sa fajiiilh* el ü s«’s ami<, pendant son voyage en bNpagne et ^on noviciat ch«*z les liiqipcstes. Oe soiil ces IcMrc's que l’on donne ici. On n’a rien voulu y cluinger; on y verra une peinture fidèle «le la vie de res religieux, dont les m«'urs ne sont déjà plus pour nous «pie «les tcaJili ons histetiijms. Ihms ces r«‘uill«-s. écritc's .sans arl, il règne souvent une grande éîév.nlloii de >cnlîmenis. (T toujours une naïvelè d’aulanl plus prérieiise, qu’elle appai lient au genre fianeais, et qu’c-lle se péril de plus en plus parmi nous. Le sujet de res lettres sc lie au scmvenirdc' tous iio.s nulhc'urs : elleK nqnésenlervl un jeune et brave Franrais cliassé de sa fauiil'.e par b revoluliuii, el s’cmmi''lanl dans la solitude, victime volontaire oiTeile a ri;’leinelq)i;ur raduter les maux et les impiétés du la jialrie : ainsi, saint Jérôme, au fond de sa gr-ille. tâchait, en vei'anl «les ton enl.s «le larmes el en élevant ses mains vers le rlel, de retarder b rbute de reuijiire rt'niain. Celle corresjrondance offre donc une petite liisloire « oniplèle, «jui a son rommenccment, son milieu el sa fin. Je ne doute point que* si on 1a publiait comme un siniide rotuan, die n’eût le* plus grand succès. Cejrendanl vile ne renferme aucune aventure : c'est un Ii<unme qui s'eiitn'lient avec .ses amis, et qui leur rend compte de ses pensées. Où dcuie est le drnrtne de res lettres? Dans la religion. Nouvelle preuve qui vient à l'appui des principi:» quo j'ai essaye d’dabür dans mon ouvrage.

A. MM, de B.,, J ses cotniagnons (fémigrafiou , à Barcetone,

liS iiKirs IV)9.

Mon dernier voyage, mea cbcis ami» (c’est celm de ÎWa«lrid ), a été lres<igréable. J’ai pas.sù à Arunjuez, où était b famille rovaie. J'ai reste cinq jours à Madrid, outuiil n Saragosse, où j'üi «’u ruvsinlage do visiter Notre-Dame du IMar. J’ai eu piu» de plaisir ù parcourir ^l•^p•mnr que je n’en avais eu à parcourir les outre» pays. On a l'avantage d'y voyager ù meilh'ur iiwrdie que nulle |»arl que je connaisse. Je n’ai rien perdu de mes effets, quoique je «ois (riv--|>ru soigneux: on trouve ici beaucoup de brave» gens qui savent exercer )ti rbarité. On t'|i.'i<g/)e beaucoup en p<»rtaut avec soi un sac qu'on remplit chaque soir de paille pour se coudici ; tuai» je u’ai plus do goût à parier do tout cela. J'ai dit adieu aux montagnes et aux lieux cliam*

' Tacite, Ann., lib. xv, 44 ^ traduction de M. Dureau de Ln Ualle, 3*^ édit., (om. m, |>.

GtfME DU CHRIîSTUXÏ^MR.

p^*trcs. J*ai rcnonré à tous mes plans de Toyage sur la lerrc pour commencer celui de l’elcrnilé. .Me voici depuis neuf jours à la Trappe de Sainlc-Suzanne, où j'ai résolu, avec la grâce de Dieu, de finir mes jours. J’ai moins de mérite qu'un autre à souffrir les peines du corps, vu liiabitiidc que je m’en étais faite par l•/J^cMréfswc.

Oo ne ineno pas ici une vie de raineanl*, on se lève à une heure et demie du matin, oo prie Dieu ou on foil des lectures pieuses jusqu’à cinq; puis commence le travail, qui necesso que vers les quatre heures et demie du soir, qu’on rompt le jeûne : je parle pour les frères convois, dont je fais nombre ; les pères, qui travaillent aussi beaucoup , quittent les champs aux lieure.s marquées , pour se rendre au chdur . où iischantent l’oflice de la sainte Vierge . rolTicc ordinaire et celui des morts. Nous autres frères, nous interrompons aussi notre travail pour faire nos prières par intenalles, ce qui s'exèculo sur le lieu. On ne pos.se grrère une demiheiite .«ans que l’ancien ite frappe des mains pour nous avertir d'èlevcr nos pensées vers le ciel, ce qui adoucit beaucoup toutes le.s peines; on se ressouvient qu*ou travaille pour un inoUrc qui ne nous fera pas attendre notre salaire au temps marqué.

J’ai vu mourir un de nos pères. Ab ! si vous saviez quelle consolation on a dans ce moment de la mort ! Quel jour de triomphe î Notre révérend père abbé demanda à l'agonisant : f lié bien , t7c*‘-i’oua fâché maintcuani d’avuir «n peu souffert ?» Je vous avoue, à ma honte, (]uc JC me suis senti quelquefois envie de mourir, comme ces soldats l&ches qui désirent leur congé avant le temps. Sainte Marie Egyptienne fit quarante ans pénitence; elle était moins coupable que moi; et il y a mille ans qu'elle se repose dans la gloire.

Pliez [K>ur moi , mes chers omis, afin que noii.s puission.s nous retrouver au grand jour.

Fuites savoir, je vf>us prie , au cher Hipp'dyte et à mes sœurs le parti que j'ai pris. Je leur ccrirui dans six semaines, et ils peuvent m’écrire à l’adro-sse que je vou.s donnerai.

Nous sommes ici soixante-dix, tant Fsp.ignols que Français, et cependant la maison e.sl (réîfc^nuvrc; voilà pourquoi je veux faire venir les trois cents livres. D’ailleurs, quoique, avec la grâce de Dieu, j’espère persister daii.s ma résolution , j*ai un an pour sortir.

Vous pouvez donc écrire au réverend père abbé de la Trappe do Suinte-Siizannc, par Alcanix à Maclia , pour le frère Charles Cl...

(Vous aurez soin de mettre en télé de la lettre E&pana , et après Maélla, en Araijon.)

Leilre écrite à ses frères et sœurs en France.

Premi^n; semaine de Pâques,

Me voici à Sainte-Suzanne dcjuiis le premier lundi dccaiéitie; c'csl un couvent de trappistes où je compte finir me?, jours : j’ai déjà cjinmvé tout ce qu’il y a de plus austère* dans le cours do l'année. On ne se lève j.imais plus lard qu’à une lieure et demie du matin ;au premier c«mp derb t lie on se rend à l'égÜse; les freres convers, dont je fais nombre sous le nom de ficre J. Cilr. aquc, smtciit à deux heures cl demie pour aller etudier les psaumes ou faire quel<{uo autre îecUiic spitiluelle; à quatre heures on rentre à 1’ egli.se jusiju’à cinq heures, que corn* monce le travail. On s*cc<'upc dans un atelier jusqu'au jour; alors on prcntl une pioche largo et une étroite, puU on va en ordre travailler, ce qui dure quelquefois ju«qu'à trois heütes do l’apres-midi. On «c rapproche cn-uile du couvent, où l'on reprend le travail dans l'atelier, en attendant quatre heures et un quart, heure à laquelle sonne le dîner. Ln se levant de râble , on va pn l•e-‘*^ionnelU•menl à regllse, en i^danlle Miserere, l'on viisurt en récitant lu De Profund r, et l'on rotourii'' au travail dan> l'ai' lier. Là on carde, on file . on fuit du drap et autres cliüPeN , chacun selon .^on talent. Tout ce dent nous nous servons doltsc faire dans la maison, par les maln.*i des frèrvs , autant que cela est possüde ; < ii.icun doit gagner sa vie a la sueur do son fnitil. faisinl pi- fe.—ion d’èlru pauvie cl de nVlru à charge à personne, donnant un contraire riiO'pilalilé à gens de tout étal qui viennent nous voir; cependant nous n'avoiis que deux alli Uigos de mules , cl er.vii on deux cents brebis cl quelques clievras qui vont paître dans les monlaencs aiide.s qui nous environnent. Ce ne peut être que parles soins d’uuc providence patliculicre ♦ que soixante-dix personnes vivent avec si peu de chose, sans conqitcr une foule d'etrangers qui viennent de toutes parts, cl auquel on donne du pain blanc ut tout ce que nous pouvons leur donner en maigre apprêté à l'huile ou au bourre, dont nous ne faî-

r.èMB DU CHRISTIANISME.

i^onspas iicsgc. Noire pain, s'il est de rrotncnl. ne doit avoir passé qu'une (oU parle crible, et h farine doit Aire employée comme elle soit du moulin. Comme je suis maladroit pour filer dans l'atelier, je trie les feves ou lentilles de nos repas. Le riz ne so trie pas de même , cl lout se mange sans autre arcommodage que cuit à l'eau et au sel.

A cinq heures trois quarts . on va au cloître lire ou prier Dieu jusqu'à sii lieuret. H se fait une lerlure quo tout !c monde écoute. Li lecture finie, !« pères entrent à leghsc pour dire remplies. I e père matirc. qui est un ancien moine de Si-pt-Fonds, distribue lu travail aux ficres, à niesure qu'ils enlrenl danst'égUse, apres compiles, on sonne une clürhc qui réunit tnni le monde pour chanter Salve /îe/yma, ce qui dure un quart d’heure. Le chant en est 1reslirai) , cl cela seul déla«oie de tous les travaux de la journée; vient ensuite un demi-quart d'heure d'adoration. A sept heures un quart, on dit 1c Sub tuum præsidium; cela fait, tous les individus de la maison vont se prosterner à ta file dans le cloilro , et là. couchés sur la terre, comme le roi David , ils disent le Mtscrere dans uu grand silence : cette derntcrc cérémouio me purall sublime ; l'homme ne me semble jamais mieux à sa place que lorsqu'il s'humilie devant .son auteur. Knfin le révérend père abbé sc levé , et , placé sur la porte de l'église , i) duonc l'eau lienilc à tous sans exception , jusqu'au dernier des novices. Arrivés au dortoir , ou se met U genoux au pied de son lit, jusqu'à ce qu'on entende uoe petite cloche , qui est le signal pour se coucher, ce qui se fait à sept heures et demie.

Il y a ensuite une infinité de petites contradictions qui, venant sans cesse à la rencontre des bahitudes, inquiètent dans les premiers jours. On ne doit janvais, par exemple, s'appuyer si l'on est assis, ni s'asseoir, si on est fatigué . pour le seul fait de se reposer : c'est que l'homme est né pour travailler dans ce monde , et qu'il ne doit attendre de repos qu’arrive nu terme de son pèlerinage. On perd ainsi toute prophetô sur .son cor|is : si l'on se blesse d'une manière un peu grave, il faut s'allcr accuser à genoux , tout comme lorsqu'on brise un vase de terre , et cela sans parler; il suffit ilo montrer le sang qui coule, ou les fragments de la chose brisée. Puis il y a le chapiti e des fautes : on doit s’accuser à haute voix des fautes puromenl matérielles; en outre, il y a souvent quelque frère qui vous proclame, en dénonçant di^ fautes que vous avez commises par ignorance ou autrement. Je serais trop long si je disais tout le reste.

A la vérité le temps du carême est ce qu'il y a de pliu austère ; hors de là jc crois qu'on ne dîne jamais plus lard que deux heures : j'ai commencé par co temps de pénitence; j'ai fait comme les coureurs qui s'exercent d'abord avec des souliers de plomb. Il me semble maintenant que nous menons une vie de Sybarites, et en vérité nous pouvons dire : Uèlas 1 que nous faisons peu de chose en comparaison de ce qu'ont fait les saints! Quand jc pense aux entreprises des aventuriers américains , à leur passage de la mer .Atlantique à la mer du Sud, à travers t'isthme de Panama, et ce qu'ils ont dû souffrir pour se faire un chemin à travers les arbres et les ronces, qui n'avaicnl cessé de s’entrelacer depuis fonginc du monde, à ce qu'ils ont éprouvé dans ces vallées désertes sous les feux de l'équateur, {ia5!»ant de là tout à coup sur des glaciers, et lout cela par le seul désir de s'emparer de i'or des Indiens; en considétaot tous res vains efforts pour des biens trompeurs , et sachant d'ailleurs que l’espérance de ceux qui travaillcol pour Dieu ne sera i>as frustrée, on doit s'écrier : Hélas I que nous faisons icèbas peu de chose pour le ciel I

Nous sentons tous cetto vérité, et il y a sûrement des frères qui embrassersient toute espèce de pénitence; mais on ne peut pas fàire la moindr^ausléritè sans une permission expresse, et elle est rarement accordée, parce qu'étant pauvres, il faut conserver ses forces pour travailler. Si quelquefois, appuyé debout contre un mur, jc sommeille, il y a bientôt quelque frère charitable qui me lire do ce sommeil; jc crois l’entendre me dire : « Tu le reposeras à la maison paternelle, in domrm ffferni/ali.v. * Pendant ce travail, soit au champ , soit à la maison do temps à autre le plus ancien frappe des mains, et alors dans un grand silence, pendant cinq ou six minutes, cbaain peut porter scs regards vers le ciel : cela suffit pour adoucir le froid de Phiver et les chaleurs do l'étc. K faut en être ic témoin pour se faire une idée du contentement, do la jubilation de tout le monde; rien ne prouve mieux le bonheur de celte vie que ce qu'ont fait lus trappistes pour sc réunir après leur expvilsion de Franco, et la quan-

DigitizecI by Goo

G^5IS DU CDRISTU^VISVE.

tilé do couTonU de cet ordre qui fie sont formés juiique daos le Canada. Ici nous sommes environ soixante-dix , et on refuse tous les jours des gens qui demandent à être reçus. Cettes foi eu assez de peine pour y parvenir : mais heureusement je suis venu ici sans avoir écrit, comme on le 'ait ordinairement, ne connaissant personne, me confiant en la protection do ]a sainte Vierge, à qui je m’étais adressé avant de f>arlir de Cordouc : ja r.o me ruis pas rebuté du premier refus, parce que je sais bien qn'aprés tout le révérend père abcé n'est pas le crai maître; aussi, après quelques jours, il entra dans ma chambre, et apres m’avoir embra.ssé, U me dit : t Désormais regardez-moi comme votre frère; je me ferais conscience do renvoyer quelqu’un qui se sauve du monde pour venir ici travailler à son salut. •

En effet, par la grftce de Dieu, c’est le seul motif qui m’a pressé de prendre te parti, i’y élaLs résolu environ trois mois avant de sortir de France : mais où , et comment parvenir à ce que je désirais? Je n’en savais rien. 11 n’y a que quatre pas de Barcelone ici, mai.s les cbemitH les plus courts ne sont pas toujours ceux de la Providence; il entrait apparemment dans desseins de Dieu que j'allasse d’abord à Cordoue. à travers un des plus beaux pays de la rw. ture, les royaumes de Valence, de Murcie , de Grenade ; je n’ai jamais rien vu de plus charmant que l'Andalousie. Plus j’avançais, plus je sentais augmenter le désir do voir d'autres contrées, d'autres pays. Ayant rencontré, aux environs de Tarragone, un officier suisse que j'avais connu dans le Valais, U me porta mon sac sur son cheval, et nous fîmes journée ensemble. Jo ne sais comment, étant venu à parler de la IVif-Â'ainte, et comment ces pauvres pères avaient été obligés de passer en Russie , l'officier me dit qu’ils avaient formé une colonie en Aragon : aussitôt je me résolus de tourner mes pas vers ce côté , et je commençai ce long chemin , que j’ai fait seul , de nuit et de jour, à travers les munUgnes qui se pressent avant d'arriver à Tortone; on y fait souvent cinq ou six lieues sans rencontrer personne; et l'on voit ça et là une multitude de croix qui annoncent la triste fin de quelque voyageur.

Les pays que je voyais, soit sauvages ou riants, me donnaient des idées agréables . ou me jetaient dans une de ces mélancolies qui plaisent par les dilTerenls sentiments qui viennent s'y associer. Je ne crois pas avoir jamais fait de voyage avec plus de confiance ni avec plus de plaisir; je n'ai trouvé que des gens honnêtes, bons et charitables. II n'y a rien de plus gai qu'une auberge espagnole, parla foule de gens qui s’y rencontrent. Je suspendais mon sac à un clou sans le moindre souci : le prix du pain et de la viande étant fixé, les pauvres voyageurs comme moi ne peuvent pas être trompés; d'ailleurs, je n’ai jamaU rencontré de peupla moins intéressé; les servantes refusaient opini&tniment de recevoir ma petite rélrilmtion . et souvent des voituriers ont porté mon sac pendant plusieurs jours sans vouloir rien accepter. Enfin , j* estime extrêmement ce peuple , qui s'estime lui-même , qui ne va (tas servir chez les autres nations, et qui a conservé un caractère vraiment original. On parle beaucoup du libertinage qui règne ici : je crois qu'il y en a moins qu’en notre pays. Et puis, que de braves gens ! 11 n’y aurait pas moins de martyrs ici qu’en France, s’il était possible d'y détruire la religion. Je doute qu'on l’entreprenne encore; il faut auparavant que le libertinage de l'esprit passe au cœur, et les Espagnols sont bien loin de là. Les grands suivent la religion comme les petits, et, quoiqu'ils soient très-fiers, à féglUe il y a une égalité parfaite : la duchesse s’y assied par terre auprès de sa servante. L’église est ordinairement le plus bel édifice du lieu. Elle est tenue très-proprement; le pavé en est couvert de nattes , au moins dans l’Andalousie. Les lampes, qui brûlent jour et nuit, y sont par miiiers. Dans une petite chapelle de la Sainte-Vierge , il y a quelquefois jusqu'à dix à onze lampes allumées. Quoiqu'il y ait uno quantité immense de ruches d’abeilles qu'on abandonne au milieu des montagnes les plus desertes, on tire do la cire de France, de l’Afrique eide l'Amérique.

Voilà déjà uno forte digression. J’ai écrit le détail de mes voyages aux B. et aux Bo. Jo ne sais si ces derniers ont reçu mes lettres ; je leur avais marqué de vous les faire passer, si cVlait possible ; cela voas aurait peut-être amusés.

J'arrivai un jour, dans une campagne déserte, à une porte superbe , seul reste d’une grande ville, et qui ne peut être qu'un ouvrage des Romains : le grand chemin moderne passe dessous. Je m’arrêtai à considérer cette porte, qui est sûrement là depuis deux mille ans. Il ma Tint dans la pensée que celle ville avait été habitée par des gens qui, à la fleur de leur âge, P.— sin. DU cuasT., f. n. dfi

nr rnnîSTiAMSME.

!a morl comm<* une rbn«;o très*cloîi:nêe, ou n’y pensjienl du (oui; qu’il y a^all 'ùromenl eu «lans u lie ville ile^ pai el ilos bonmifx acliai nés les ui»s contre les autres; cl veilii <pie, <K j)u’w lies sü*i les, K iifs r«‘ti<!ies sVIèvenl roiiff iuluos dans un mémo Imirl'illon, J'ai vu aussi Morviédto, où élail liili*- .'^aironte ; et ivHerli-s-ianl sur la vanité du temps, je n'aî plus H>î»gé quj l’il- riiilé. Qn’est-ce >)ue ceb me fora, dans \ingl ou trente ans, qu'on m’ait tl<‘poulHe de ma i sluno à rmcasioii »rune pei<efntitui conlro les chréticnsl Saint Paul, •.nutc, ajant ele JeiiniKc par mu» l»'‘»u-freii*, se relira dans iin dépéri, nluindonnnnl à son dênoneiateur de tri's^fraiides rieliessej n.ais, contine dit saint Jérôme, qui n’oimcrail mieux aujeiitd'hui avuir pni-te la pauvre luni‘juc de Paul, avec ses mérites, que la p«mrpre des rois am- leurs peines et leurs tourments? Toutes ces retlexions réunies me delernunercfit à venir sans delai n e réfugier ici, rem ijeunt à tout pi'-jel de coiirs«' uUéiieure, espe^rant, si j'ai fc bonheur d'aller au ciel, ufires a>ojr fait |K niletu c. ib? voir de b toutes les régions de la terre.

Je n'ai pas encore st'uOV rl le plu* petit mal d’eM«ui;ac, ni éprouvé d’autres peines qu'un peo de froid le matin en allant ou champ. Oopembni l’avanUdi rnicr vendredi du caiémc, je fus comu.aiide pi ur aller nellnycr retable dos brebis. .Après avoir fait, depuis la pointe du jour ju><juc vers les deux lieures et demie, un truvail tres-rude, je jiensois à me rapprocher du cou» vent, lorsqu'un m’envoya h la montagne rlierdier de l'heibe. Je ne fus de retour qu’à quatre heures un ipiart. pour ron.pre le jeûne; j'eo* tme hcinorragie assez forte le soir, et puis tous les nuitlns a mon ordinaire. Perdant plus qu’une nruiniture peu «ubslanlielU* ne pouvait réj>arer, j'allais tous les jours m'afîaibbs-Mml, lorsque enfin Pàtpies est venu : depuis cc temps, oo rliriea onze heurt s et demie, on fait une bonne colbliun à six : on travudlc aussi beaucoup moins, de soi le que je me suis remis sur-le-v-liamp. I.e j- iur de Pôqnes, nous eûmes pour dîner une bouillie de farine de ruais, du riz au lait, et des noix pour dessert. L’andievéquo (TAuch, qui était venu donner des ordres à plusieurs de no> p**ros, dîna au réfectoire. Le soir nous eûim-> du misine et des raisins secs. Nous pouvons manger du laitage de nos brebis ju<^qu’â la Pentecôte. Quant à la quantité de nourriliiri', il ne m'est jamais arrivé de finir tout co qu’on me donne. Je trois être celui de la communauté qui mange le plus doucement. Pour t<mt le reste, je suis Iréa-ronlcnt d'élre ici ; la réglé est sévère, mais les supérieurs sont la charité même. On aci use notre révérend père d'élre trop bon ; je fie trouve pas que cc soit un défaut, ou c’e^t celui des s.ninU. 11 n'a d’autre pi i\ ilege que de se lever plus tôt et de se coucher plus brd. C’est touji'urs le hasatd qui place son écuellc devant lui : un lit comme les autres, deux planches réuubs et un coussin de fiailie, pa> plus de clianihre que moi. 11 n’a qu'un paibiir, où ceux qui ont quelque peine, soit de fûme ou du rotps, vont chcicher une ronsoblion, et on lu trouve. Une chuse que m'avait dite en arrivant le pere qui reçoit les étrangers, jo l’ejiroiive dejà : sans jamais se parler, on est plein d’amitic les uns pour les autres; si quel» qu'un se rclûcJte, on a du chagi in ; on prie pour lui ; on l’avoi lit avec la plus grande douceur ; et si on est forcé de le renvoyer, ou qu'il veuille s’en aller )ui»méme, on lui rend tout ce qu’il a nppc'rte, ne retenant pas une obole peur sa nourriture ou scs babils, et oo fait tout ce qu'on peut -pour qu'il s'en aille content. Lorsrjue le pere. b mérc, ou qiK'lque frère d'un religieux meurt, si ta famille a soin d'ecrire au n'vérend pere, toute la communauté prie pour le défunt; mais personne no sait qui cela r<. garde en propre. Ainsi, cher frère, lorsque le bon Dieu vous appellera à lui, que cela vuus soit une consubtiou dons ces derniers moments.

Ce qui me détermine à rester ici d'une manière décisive, c’est qu’il ne faut pas de vocation paitiruliére pour y vivre ; c« n'csl pas comme dans les autres couvents ; nous sommes, à pro» preii.cnt jiarler, des laboureurs qui vivent du travad de leurs mains, réunis, comme dans les premiers siècles de fÉglise, pour servir Dieu dans un esprit de chorité. suivant le pn'ceptc do notre Sauveur, qui dit au jeune liomnic ; AbunJotittez tout pour me xutere) sans lui deman» der s’il avait la vocation. Une aiilic clio^e qui suHlrait pour me déterminer, c'est que notre maison est s<»u.s la protection particulière de la Vierge. Dés quo nous entrons dans réglise, on récité l'dcc, Maria, prosterné contre Icire, le front appuyé sur le revers de la main. La sainte Vierge est au niaUn>aulcl, peinte entre deux anges, et les yeux élevés vci-s le ciel; je n'ai jamais nen vu de représenté si nobicnicnt : cet autel avait élc' couvert tout le carême; quel plaisir nous rcescnlinics tous le samedi saint au soir, au Salce, H gina, lorsque le voile

CÉNIB DU CHRISTIANISME. 299

fui levé, et toute réglée lilumiDéo! Je suis persuade que l'archcvèque d^Auch partagea notre joie : j'avais reçu sa bênédietico.

• Certainement, après tout üg que je vous ai dit. je ne désire rien tant que de nionrir ici, et cela bientôt, pour ne pas augmenter le nombre de mes fautes. Mais si on me renvu^'ail [>{<r defaut <ie santé (mes hémorragies pouvant me faire traini-r une vie faible et inutile, là où l’on aime les gens qui travaillent), je prendrais le parti que j’avais toujours eu en vue depuis qua* tonte ou quinze ans; c’est d’acheter une petite maison et un champ, et de vivre là à tu sueur de mon front, loas les hommes y étant condamnés : je me fixerai en Espagne, ne pouvant pas revenir en France sans inquiotor mes amis. D'ailteurs. dan.< ce pays>ci, on donne du terrain à lres*hon marché, cl mille écus sufTimient. je pense, à mon etablissement. Je tirerai toujours un grand prolil d'èlrc venu tri apprendre h faire pénitence, et à ne con>pter pour rien un corps destiné à devenir in>'essamment poussière, pour sauver mon âme qui est cler* nelle.

Au reste, ni rhahit. ni la maison ne rend vertueux . les mauvais anges péchèrent dans le cein du Dieu môme, et Adam dans le puradis terrestre. Je sens bien (}ue je ii\n vaux pus duvuntuge pour être dan^ celle sainte congrégation : en théorie, je désire souffrir, pan c que notre Sauveur nous a montré le chemin des si»uirrjiiccs comme l'unique pour conduire à la gloire; mais on pratique, lorsque jVt froid, je cherche le soleil, cl si j*ai trop chaud, je me réfugie à l'ombre. Envoyez«moi mon exliail de liaplémc d'ici au iÜ mars. Je compte vous écrire encore une autre fuis, dans trois mois : on peut le faire toute Tannée du no> ieiat. Adieu, mes (hers fiéres, adieu à tous mes amis, parüculièrcmenl à Z., à C. cl à Flo. ; ceux-la sont do Ih fauiillo.

P.^S. Il y a prés de quarante jours que ma lettre csl commencée, et je sens de plu< en plu-« combien grande a été la miséricorde du Seigneur envers moi, en me tirant de la voie largo pour me conduire ici. Quand, apres avoir lu la vio de sainte Marie d’Égypte, je me dètom'iuai à suivre le parti que j'ai pris, ma résolution était ferme ; mais je ne savais pas encore à quoi je m’engageais. Aujourd'hui je le sais, et je vois !ùen qu’une pareille grâce n’a pu m’étre acquise qu'au prix du sang de celui qui nous a ra^'hotés tous, et qui ne cherche que le salut du pé< hvur... J’ai fait une aumône de trois cents livres à la maison de la Trappe, au nom de mes trois sœurs et de mes trois frères : ce me sera une grande consolation, si je persévère, comme JC Tcspere, d’entendre tant de braves gens prier pour ma famille ; si je m’en vais, ce (pTâ Dieu ne plaise, il me reste encore trois cents livres, montre, etc... Adieu, chers freres, chert s sœurs. Ne vous souvenez plus de nmi que dans vos prières ; car je suis mort pour vous, cl je désire ne plus vous revoir qu’au jour de la résurrection. Soyez charitables, faites du bien a ceux mômes qui ont cherché à vous nuire, car l'aumône est comme un second baptême qui efla:c les péchés, et un moyen presque infaillible de mériter le ciel. Ainsi, dépouillez-vous en favi ur de pauvres ; c'est en faveur do Je:-U'-Cl>rist que vous vous dépouillerez, cl il aura pitié du vous. Puissiez-vous être persuadés do ce que je vous dis. Adieu.

i juin 1799.

Billet inséré dans la même lettre pour sa nièce, étjee de sept ans» qui restait auprès de sa yrainVuiére matemcHe pendant ivmùjration de son père.

Chère T..., embra-isc tout le monde à F... de ma part, bien des deux bras, et porte tout ton cœur sur tes Icvres, afin que tu puisses rorn(ilir celle commission selon mes désirs. Je t’envoie une image de Noirc-Danie de la Trappe; vu la placer à la cbapelie; ne maiiipie pus d’aller dire tems les jours un Ace, Maria, devant celte image. Quand In sauras leSo/tv, lieyina, tu le réciteras bien dévotement, cl lu gagneras quatre-vingts jours d’indulgence pourchaijuc fois. Comme j’ai appris que ton oncle uiur était marie, dans le cas qu'il rosie à L..., je t on envoie deux, pour que tu lui en donnes une, en le priant de la mettre aussi à la chapelle. Je suis persuade qu'on suivra chez lui le bel exemple que sa merc donne chaque jour à K.... 'i'u lui diras : C’est ainsi, cher oncle, que vous attirerez sur vous et vos enfanlff*les bénéditlions do ciel, et après avoir joui de toute prospérité dans ce monde, vons serez comble d’uu boa-

GÉNIE DU CHRISTlANt&VE.

heur éicrnsi dans l'autre. Après cela, embras8C*le bien tendrement, et ta mission sera finie. Adieu, rliére T..., permets-moi de l’embrasser, quoique avec une barbe d'environ deux mois; l'Ue ne t’atteindra i>as. Adieu encore, chère T..., sois bien pieuse, et tu c& assurée de oo poini périr.

Fragment d’une lettre du mots d’avril 1800, à son frère, compagnon d’émigration.

Je ne suis point au courant de ce qui se passe. Ce ne m’est pas une privation : la pièce est trop longue pour espérer d'en voir la fin ; la mort elle-nième baissera bientôt la toile pour nous. Ah! mon frère! puissions-nous avoir le bonheur d'entrer au ciel! Que de choses ne verrons-nous pas alors! Repérons en celui qui a pris sur lui les péchés du monde, et qui par fp mort nous donna la vie.... S’il me reste quelque chose, je désire qu’on fasse bâtir une chapelle dédiée à Notre-Dame des Sept-Douleurs, dans l'arrondissement de la maison paternelle, selon le projet que nous en fîmes sur la route de Munit h. Vous vous rappelez le plaisir que nous avions après avoir traversé des pays ptolcstanU. de trouver enfin le signe du salut, le seul espoir du pécheur. Sitôt que l.i police ne s’y opposera plus. îiâlcz-vous de faire élever des croix, pour la consolation des voyageurs, avec des sièges pour les gens fatignes, el une inscription comme en Bavière : Ihr miidi’u ruhen sie aus, i Vous qui ôtes fatigués, reposezvous. • Qu’il soit fondé douze meswes par an, le premier samedi do chaque mois, pour le repos de l'àme de mon père, et puis pour toute la famille. J'étais dans l'usage de faire dire uno messe tons les mois pour mon père : en allemlanl que la chapelle se fasse, je prie M.„ (son frère prôtre) de remplir mon engagement.

Billet d ses sflp«rs,;oin( d «ne autre lettre écrite à son frère.

Ma lettre aurait dû être partie depuis quelque temps; jc crains qu'elle ne trouve plus mon frère en R.... Nous sommes à cueillir des olives par un vent du nord Ircs-froid; ce qui fait un peu soulTrir. Je suis devenu tres-frileux, ce que j’attribue à la laine que j'ai sur la peau. La veille de la Pentecôte, je ne pus rechauficr rocs pieds de tout le jour, quoique nous portions tous des chaussons de niotielon ; je sens aussi quelquefois froid à la tête, malgré mes deux capuchons. Du reste, mes hémorragies ont beaucoup diminué, et j’ai repris mes forces... l'Ius on souffre pour Dieu, plus ou est heureux par l’opinion do gagner !o ciel, et on se réjouit en pensant que la vie do l’homme est comme la fleur des champs. Bientôt noms ne serons chères srours. et nos neveux sauront à peine que nous avons existé. Voici un des grands avQiiUiges de la vie religieuse; c’est que (oui ce qui annonce la dt.*^olulion prochaine et le tombeau cause autant de joie qu’on est allristé dans Ig monde par tout ce qui en rappelle 1> souvenir. Ne soyez pas gens du monde, et que la rerlitude de la mort vous console au milieu de toutes les peines qui pourraient vous survenir. C'est là le port de tous les vrais scrvitcius de Dieu; c’est U qu’ils entreront dans la joie de leur Seigneur. Écoutez donc cette voix qui crie du ciel : Heureux ceux qui meurent dans le Seigneur! Chère Rosalie, et toi, cher fiilcu), puisque nous ne devons plus nous revoir dans ce monde, tâchons de nous retrouver dans l’aulre.

6 décembre 4800.

Fragment d'une letire à ses soeurs, du février 1801.

Je vais vous donner, mes clières sœurs, une idée de la maison où je dois probablement finir mes jours. En IGOo, les Français, ayant pénétré en Aragon, prirent le rhâteau de Mnëlla, et vinrent à l'abbaye de Sainte-Suzanne, qu'ils saccagèrent. Ce couvent, abandonne depuis plus d’un siècle, tombait en ruine, lorsque dom Jérosime d'Alcantara, notre abbé, y est arrive avec cinq ou six autres pauvres religieux. Les aumônes sont venues de toutes parts : les gens du peuple, n’ayant pas d'autre chose à donner, ont prêté leurs bras, et bientôt la maison a été assez bien réparée pour des hommes qui doivent vivre dans noe entière abnégation d’eux- Rièmes. Il n’y a pas de mendiant en Espagne qui se nourrisse aussi mal, et qui se soit mieux pour ce qui regarde le bien-être du corps; cependant on y est heureux par respèraoce, et il

Gér«IK DU CQRtSTUNISME.

n'y en a pas un qui voulût changer son ^tat contre un empire. Dans ce monde, la mort qui se hâte vient ronfomiru l'empereur cl le moine : chacun s'en va n'empürlant que scs ceuvres; alors on esl bien aise d'avoir semé au milieu des larmes ; le mal est passe, la joie lui succédé pour rêternilc. Je regarde comme une grâce d'ûtre arrivé assez à temps pour avoir part aux travaux et aux peines qui suivent un nouvel élahlissemenl...

J'ai garde les brebis, avec une vingtaine de chèvres ; le maître berger voulut un jour mo quitter ponr aller chercher quelques agneaux : je ne sais si je rêvais au premier âge du monda lorsque tout était commun : des cris qui venaient de loin me firent apercevoir que mou troupeau était dans les vignes; je criai aussi, je lançai dos pierres, les chèvres gagnèrent un coteau voisin, et le reste suivit. Le berger, voyant cetlc belle conduite, me demanda : Si en initiera era pastor J'ai été depuis garder les moutons avec un petit frère de quinze ou seize ans ; il a une figure douce telle que devait être celle du lïon Abel. Il me laissa errer do coteau en coteau; je le menai à près d'une lieue du couvent.

Hn Espagne, les seigneurs font de grandes aumônes. On a augmeoié notre labourage, do manière que, quoique nous soyons Ires-nombreux , je crois qu'en bien travaillant nous pourrons vivre sans secours d'étrangers , sans compter la foule de curieux cl de pauvres que nous hébergeons. Je vous donne tous ces détails pour vous faire voir combien le lion Dieu a hen^ cet établissement : c'est ce que nous faisait rcmar<|ucr dernièrement notre abbé , qui est frac* çais, quoique sa famille soit originaire d'Espagne.

Fragment d'une lettre d ses saurs, du mars tSOl,

Que vous ôtes heureuses, mes chères soeurs, de voir les églises se rouvrir! profilcz-cn, «oyez reconnaissantes, réjoui>sez-vous en Dieu, qui ne cesse de vous protéger.,. Mon parti est bien pris, me voici fixé jusqu'à la mort; je souffre quelquefois, mais ccUe ebère espérance que le 1 )od Dieu a mise dans mon âme vient tous les soirs adoucir mes peines; et lorsque je me rappelle la promesse que ht notre Sauveur à saint Pierre pour tous ceux qui renonceront aux biens de ce monde pour le suivre , d'où me vient ce bonheur , me dU-je , que j'aie été appelé à suivre un si grand maître qui donne le ciel pour un peu de terre? Quelquefois le souvenir des pèches de ma vie piassée m'inquiète; je sens bien que je n’ai encore rien fait pour satisfaire à une si grande dette, puis je me tranquillise en lisant cette belle méditation de saint Augustin : * Le souvenir de mes iniquités pourrait me faire désespérer, si le Verbe de t Dieu ne se fût foit chair, et n'eût habité parmi nous; mais maintenant je n'ose plus doses- < pérer, parce que si lorsque nous étions ennemis nous avons ete réconciliés, etc., etc. » Il est impossible de ne pas reprendre courage. Procurez-vous ce livre de Méditations, Soliloques et Manuel de saint Augustin. Toute personne qui sert Dieu ne peut lire qu'avec transport ces belles peintures de la Jérusalem céleste. Quel puissant aiguillon pour s'animer à faire quelque chose pour notre Sauveur, qui, par sa mort, nous mérite une si belle viel Lisez le Traité de Tamour de Dieu , de saint François de Sales : c'est un des livres qui m'ont fait le plus de plaisir en ma vie , quoique je l’aie lu en espagnol.

Fragment d'une lettre à ses frères, samedi de Pâqtus 18(H,

Après-demain, mes chers frères, jo ferai ma profession... Je suis étonne de me trouver si fort un dernier jour de carême. C’est bien dilTércot du premier où jo fis un dur apprentissage. Les commencements d'une chose nouvelle sont d'ordinaire pénibles, parce qu'on n’en sent pas tous les rapports; ensuite pou à peu l'habitude semble changer la nature des choses, et on est étonné do faire avec facilité ce qui avait d'abord coûte tant de peine : c'est ce qui m’arrive. Vous avez dû être étonnés que j'aie embrassé un étal qui m'enchaîne, moi qui ai toujours aime l'indépendance, cette liberté de courir et de m'agiter. Depuis quelques années, quoique j'eusse une existence aussi agréable que ma position me le pût permcllre, je me sentais inquiel, j'avais quelquefois du dégoût pour la vie. Enfin, en lisant la vio de sainto Marie d'Egypte, je me sentis touché de la consolation qa’oo trouve lorsqu'on ae voue enlièro-

^ Si j’étais berger dans mon pays?

GI?NIE DU rnRISTlAMSÏIR.

mcnl au *oi vire do Dieu, do manière que je pris dès Ion la ferme résolution d'omhra«ser Tèlat dans lequel je suis à la veille d’entrer sans retour.,. Vous me parlez de vos affaires. S<mvci)czvoüs que vous êtes frères, tous bons chrétiens. Vous n'apprvciez pas assez te titre, si vous avez besoin tPun tiers pour vous arranxrer sur vos intérêts rcspe< tifs. Ne refroidissez pas rami» tié par des comptes ; entre freres tout doit se faire par un à pou près. Que les plus riches aiilenl auv plus pnnvres. Qu'il est doux do s'aimer en frères, et de se réunir pour parler de la vie future et de Dieu, qui est lui-mémo la parfaite charité!,.. Prions la sainte Vierge. prlons-Ia, cette bonne merc, qu’elle nous réunisse tous au ciel, avec mon père, rna mère, mes smiirs qui y sont déjà , et qui prient de leur rété. Nous ne sommes pas comme les p;iiens , qui, à la mort de leurs proches, so désolent. Pour nous, réjouissons-nous dans le Seigneur, qui no nous sépare que pour peu de lemjw. Adieu . mes frères , adieu ; priez f»nur moi.

Fragmnit d’unr hlfre àsa Mle-Mur ^ du jour de Pâques 1801 .

A la veille de me vouer entièrement au silence, m*a trevehére sœur, je viens vous faire mes derniers adieux. En quittant Paris, vous fftlcs la seule que je pus embrasser.,. Je ne sais pas où sont nies oncles : si par bawrd ils sont a votre portée , renoiivelez-lcur tous les sciitimcnU d’un neveu qui ne pourra plus traverser les monU.

S’il plaît au bon Dieu, j'aurai demain le bonheur de faire mes vœux, ainsi qu’un jeune pK'lrc français qui a un air bien distingué : sa figure et sa voix portent l'ompreinle de la piété.

Ma lettre ne devant partir que samedi, ma profession faite, j'y ajouterai une croix comme on en met sur la tombe des morts.

Adieu encore, ma sœur et mes frères; ne cessons de prier notre Sauveur qu'il veuille bien nous j-éunir h son «-ôlé droit an grand jour de la résurrection.

Li famille avait demandé un certificat de profession pour obtenir le bienfait de l'amnistie, accordé par le premier consul. Elle espérait que bi mort civile <Iu trappiste serait considérée comme ai mit le nième effet que la mort nalurelle. La lettre qui suit, écrite |>ar un religieux do la Trappe, dispensa de faire cette nouvelle demande à la bienfaisance du Gouvernement.

Ldire du à la famille.

Mo5SiEia,