ACTE I, SCÈTÎE

Âmesiris youdra-t-elle y asnsorire de même?

Elle aime Darius.

ARTABAN

Eh bien ! feignez, seigneur^ Que Darius retourne à sa première ardeur ; Qu'épris plus que jamais, il revient à ma fille. A vos moindres desseins je livre ma famille ; Disposez-en , seigneur , dût Barsine en ce jour Devenir le jouet d'une envieuse cour.

Pour prévenir les maux qui vous glacent de crainte , On peut sans s'abaisser aller jusqu'à la feinte. Arsace est dans ces lieux ; forcez-le à déclarer Pour ce nouvel hymen qu'il vient tout préparer ; Que, sûr de votre aveu, Darius qui l'envoie A l'amour de Barsine est tout entier en proie, ' Dès qu'Amestris croira qu'épris de nouveaux feux Ce prince porte ailleurs ses desseins et ses vœux , Vous la verrez tienlôt, à vos lois moins rebelle. Prévenir d'elle-même un amant infidèle.

Enfin , si ce projet ne peut vous réussir, .

Contre de vains remords il faut vous endurcir, Détruire ce rival de la grandeur suprême , Peut-être dans ces lieux plus puissant que vous-même. Dans le fond de son cœur de votre rang jaloux j Apprendre à vos sujets à n'adorer que vous , Sacrifier ce fils trop chéri de la Perse, Et forcer son amante à l'hymen d'Artaxerce.

TISSAPHERNE

Mérodate, seigneur, demande à vous parler.

ijo XERXÈS.

(*pM.) Qu'il entre.... A son aspect que je me sens troubler !