ACTE V, SCÈNE II

<5^'*^*^ perfide vmA Du malheureux Xerxès vient de percer le sem.

AïltABAlN'.

Que peut vous importer cette affreuse nouvdfe? Et quel soin si pressant près de moi Vous appelle?

BARSINÉ.

On dit que Darius de ces barbares coups,

Peut-être injustement , est accusé par Vous.

Je vois qu'ici pour lui tous led coeurs é'int^és^nt.

ARtABAN.

Je vois en sa faveur que trop de soins vous presseut 2 C'est vous inquiéter du sort d'un malheureux Plus que vous ne devez , et plus que je ue veux.

BABSlNfi.

Je vois qu'ici l'envie attaque votre gloire t Pour moi, je sais, seigneur, tout ce que j'en dois croire- Mais si , malgré l'horreur d'un si noir aUeûlat, Vous pouviez conserver Darius à l'état, Les Perses , enchantés de sa valeur Suprême , Croiroient ne le devoir désormais qu'à vous-métné. En les satisfaisant, vous pourriez aujourd'hui De ce prince, d'ailleurs, vous faire un sûr appui. Rendez à l'univers ce héros magnanime , Que , malgré vous, le peuple absout déjà du crime.

ARTABAN

C'est-à-dire qu'il faut , pour contenter vos vœux , Que je mette aujourd'hui le crime entre nous deux ; Et peut-être, bien plus, pour sauver le perfide. Que je me charge ici moi seul du parricide ? ' . I. 28 '

Fille indigne de moi, qui crois m'en imposer,

Ce n'est pas à mes yeux (ju'il faut se déguiser.

Les cœurs me sont ouverts ; rien ne te sert de feindre ;

Des foiblesses du tien parle sans te contraindre ;

Dis-moi que pour Tingrat ton lâche cœur épris

Des transports les plus doux paye tous ses mépris ;

Que , ce cœur démentant et sa gloire et ma haine ,

Le soin de le sauver est le seul qui t'amène ;

Et je te répondrai ce qu un cœur généreux

Doit ré{R>ndre, indigné d'un amour si honteux.

Lâche ! pour ton amant n'attends aucune grâce :

La pitié dans mon cœur n'a jamais trouvé place.

Pour peu qu'à l'émouvoir elle ose avoir recours,

Barsine peut compter que c'est fait de ses jours.

BARSINE.

C'en est donc fait, seigneur, vous n'avez plus de fille.

ARTABAN

Opprobre désormais d'une illustre famille, Et qu'importe à ton père ou ta vie ou ta mort ? Va , fuis loin de mes yeux , crains un juste transport. On vient : éloigne-toi , si tu* ne veux d'un père Éprouver ce qpae peut une juste colère.

(Barsine sort.)

Ce n'est point par des pleurs que l'on peut émouvoir Un cœur qui ne connoit amour, lois, ni devoir. Ârtaxerce paroît, achevons notre ouvrage:

Mais , avant que ce coup signale mon courage > Je veux que par mes soins Darius immolé Soulève contre lui le peuple désolé ; Faisons-en sur lui seul tomber toute la haine.