SECONDE RÉPLIQUE

Cest en vain que le docteur prëtend avoir bien commenté le compelle intrare de TEvangile , et justifier ainsi le conseil qu'il donne de faire entrer les idolâtres dans la salle du festin. Tons les pères de l'Eglise conviennent que la contrainte dont il s'agit n'est autre chose que la force même des raisons , parce qu'il n'est pas donné à l'Eglise de faire passer par violence dans les esprits la foi de ce qu'on ne peut regarder comme vrai. Si saint Augustin semble quelquefois penser autrement , ce n'est que lorsqu'il parle des hérétiques, qui , après avoir puisé la véritable doctrine dans l'Eglise , ont eu ensuite la téméritfi de lui en préférer une autre. J'ai traité amplement ce sujet dans mon Apologie , et donné, je crois , l'explication du problème et de tous les passages cités à l'appui de la contrainte corporelle.

TROJSIÈME REPLIQUE.

Le seigneur Sépulvéda semble vouloir abuser des lettres de saint Augustin et de saint Grégoire pour nous persuader qu'ils approuvaient la guerre contre les infidèles pour cause d'idolâtrie ; mais il, suffit de les lire pour voir qu'il les cite hors de propos.

Je conviens que saint Augustin loue Constantin et ses successeurs d'avoir défendu le culte des idoles ; mais les lois qu'ils portèrent à cel égard

ne regardaient que les sujets de l'Empire , et les préfets des provinces furent prévenus de ne jamais les appliquer à d'autres ; or qu'y a-t-il dé commun entre la défense faite à des peuples soumis de se livrer à l'idolâtrie , et la guerre que l'on fait à des peuples indépendans?

Il est vrai que saint Grégoire le Grand approuve que Gennade , préfet d'Afrique , ait porté la guerre chez les idolâtres dé l'Afrique ^ limitrophes de l'Empire romain ; mais comment le docteur prouvera-t-il que ce Gennade s'était proposé dans éette expédition de détruire ou d'affaiblir l'idolâtrie ? Le saint rapporte que quelques peuples , connus sous le nom de Daces , furent réunis à l'Eglise , ce qui n'empêche pas de supposer que la guerre n'avait eu pour motif que les intérêts te^nporels de l'Empire.