PBUICIPALB DE LA LAME ATTRACTIVE 00 POSITIVE

Section principale de lai Polarisation elliptique de droite à gauche — r^

lame parallèle au petit|

axe de l'ellipse ( de gauche à droite + ^

Section principale de la( Polarisation elliptique de droite à gauche

lame parallèle au grand < i

axe de l'ellipse ( de gauche â droite + -

L'action d'une iame d'un quart d'onde sur la lumière polarisée elliptiquement peut donc servir à calculer le rapport des axes de l'ellipse de vibration et à déterminer le sens dans lequel cette ellipse est parcourue.

187. Complèmeiit à 1» descriptioii des expérleiiCMi de IfOI. Flze»u et Fouenult. — Nous pouvons maintenant compléter la description des expériences exécutées par MM. Fizeau et Foucault pour démontrer que les lames épaisses et les lames minces agissent identiquement de la même manière sur la lumière polarisée. Supposons que dans ces expériences la section principale du Nicol qui sert d'analyseur soit parallèle au plan primitif de polarisation, et que la section principale de là lame cristallisée fasse avec ce plan un angle de AS degrés. Les bandes noires qui apparaissent dans le spectre de l'image extraordinaire correspondent alors aux rayons polarisés dans le plan primitif, c'est-à-dire pour lesquels la différence de marche 0 — E est égale à un nombre pair de demi-longueurs d'ondulation ; les maxima d'intensité qui se trouvent entre ces bandes proviennent des rayons qui sont polarisés perpendiculairement au plan primitif, c'est-à-dire pour lesquels la différence de marche 0 — E est égale à un nombre impair de demi-longueurs d'ondulation. Enfin les points intermédiaires entre les maxima et les bandes noires correspondent à des rayons pour lesquels la différence de marche 0 — E est égale à un nombre impair de quarts de longueur d'ondulation et qui doivent par conséquent être polarisés circulairement. Gomme le

rapport — 5r"Va en croissant du rouge au violet, on doit, en partant

d'une bande noire et en s'avançant vers l'extrémité la plus réfrangible du spectre, trouver en premier lieu, et avant le maximum le plus voisin, un rayon polarisé circulairement de droite à gauche si la lame cristallisée est répulsive, de gauche à droite si cette lame est attractive, puis, entre le maximum et la bande noire suivante, un rayon polarisé circulairement en sens contraire. Chaque bande noire doit donc être placée entre deux rayons polarisés circulairement en sens contraire, et celui de ces deux rayons qui se trouve entre la bande noire et l'extrémité la plus réfrangible du spectre doit être polarisé de droite à gauche si la lame est répulsive , de gauche à droite si elle est attractive.

Pour s'assurer de l'existence de ces rayons polarisés circulairement, il suffit de -placer sur le trajet des rayons au sortir de la lame cristallisée une lame d'un quart d'onde dont la section principale fasse un angle de lib degrés avec celle de l'analyseur: les rayons qui étaient polarisés circulairement sont alors transformés en rayons polarisés rectilignement , et réciproquement, et l'on voit dans le spectre les bandes noires se déplacer d'une quantité égale au quart de la distance qui sépare deux bandes consécutives, et dans un sens qu'il est toujours facile d'assigner à l'avance.

MM. Fizeau et Foucault ont constaté également que les rayons dont les teintes sont intermédiaires entre celles des rayons polarisés rectilignement et celles des rayons polarisés circulairement possèdent la polarisation elliptique.