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APPLICATIOIN DE LA POLARISATION CHROMATIQUE À L ÉTUDE DES CRISTAUX À DEUX AXES. - DISPERSION DES AXES.

233. C^hansements de direction des âme» optiques avec la couleur. - — Les phénomènes auxquels donne naissance la polarisation chromatique dans la lumière convergente ou divergente offrent des ressources précieuses pour Tétude des cristaux h deux axes. Les courbes isochromatiques peuvent servir à mesurer, sinon les valeurs numériques des trois indices principaux de ces cristaux, du moins leurs rapports; mais ces déterminations, fort difficiles d*ailleurs, offrent peu dmtérét, et c*est plus particulièrement pour étudier les changements de direction que subissent les axes optiques avec la couleur qu'on a recours aux phénomènes de la polarisation chromatique.

. Dans les cristaux à. un axe. Taxe unique est nécessairement le môme pour les rayons de toutes les couleurs; mais, dans les cristaux à deux axes, les valeurs des trois indices principaux changent quand on passe d'une couleur à l'autre, et, comme les valeurs que présentent ces indices pour les différentes couleurs ne sont pas en général proportionnelles les unes aux autres, la position des axes optiques dépend de la couleur. Il y a deux cas à considérer, suivant que les cristaux ont trois axes cristallographiques rectangulaires ou sont à axes inclinés.

23â. Phénoménec des cristausL à anem rectanf^aircf*

— Les cristaux à deux axes qui présentent trois axes cristallographiques rectangulaires entre eux sont ceux qui appartiennent au système du prisme droit à base rhombe. Dans ces cristaux, les trois axes de symétrie sont parfaitement définis, et, par suite, les trois axes d'élasticité coïncident nécessairement avec les axes cristallographiques. Il en résulte que, quelles que soient les variations des quantités a, b, c, les axes optiques qui correspondent aux différentes couleurs ont tous une bissectrice commune; mais, comme l'ordre

18i POLARISATION CHROMATIQUE.

Dans les cristaux de sulfate de soude, à la température ordinaire, les axes optiques des différentes couleurs sont situés dans ie même plan, mais ont des directions très-différentes, doh il résulte que dans la lumière blanche les phénomènes sont extrêmement confus. En opérant successivement avec de la lumière homogène de diverses couleurs, on reconnaît que l'angle des axes va en décroissant do rouge au violet; les axes rouges font un angle assos considérable, tandis que les axes violets font un angle très-petit. Si on élève la température, l'angle des axes diminua pour toutes les couleurs : il en résulte que les axes violets se rapprochent de plus en plus et finissent par se confondre; k ce moment le cristal se comporte, pour les rayons violets, comme s'il était k un axe, tandis qu'il conserve les propriétés des cristaux à deux axes pour les rayons des autres couleurs. Si l'on continue k élever la température, les axes violets se séparent, mais dans un plan perpendiculaire k celui où ils étaient situés d'abord et qui contient encore les axes rouges : à 60 degrés l'angle des axes violets est déjà considérable. Lorsque les ip[es rouges et violets sont ainsi situés dans deux plans rectangulaires , les phénomènes sont tellement confus dans la lumière blanche qu'il est impossible de rien distinguer.