XV* JOUR

Sur les espérances étemelles.

ï. L'cdl n'a point vu, ni l'oreille entendu, ni le cceur de l'homme conçu ce que Dieu a préparé à ceux qui Vaiment*. Quelle proportion entre ce que nous faisons sur la terre, et ce que nous espérons dans le ciel? Les premiers chrétiens se réjouissaient sans cesse à la vuede leur espérance ; à tous moments ils croyaient voir le ciel ouvert. Les croix , les infamies , les supplices , les cruelles morts , rien n'était capable de les rebuter. Ils connaissaient la libéralité infinie qui doit payer de telles douleurs ; ils ne croyaient jamais assez souffrir; ils étaient transportés de joie, lorsqu'ils étaient jugés dignes de quelques profondes humiliations. Et nous, âmes lâches, nous ne savons point souffrir , parce que nous ne savons pas espérer : nous sommes accablés par les moindres croix , et souvent même par celles qui nous viennent de notre orgueil , de notre imprudence et de notre délicatesse !

n . Ceux qui sèment dans les larmes recueilleront dans la joie *. Il faut semer pour recueillir. Cette vie est destinée pour semer; nous jouirons dans l'autre du fruit de nos travaux. L'honmie terrestre, lâche et impatient , voudrait recueillir avant que d'avoir semé. Nous voulons que Dieu nous console, et qu'il aplanisse les voies pour nous mener à lui. Nous voudrions le servir, pourvu qu'il nous en coûtât peu. Espérer beaucoup et ne souffrir guère, c'est à quoi l'amour-propre tend. Aveugles que nous sommes , ne verrons-nous jamais que le royaume du ciel souffre violence, et qu'il n'y a que les âmes violentes et courageuses pour se vaincre qui soient dignes de le conquérir 3 ? Pleurons donc ici-bas, puisque bienheureux ceux qui pleurent, et malheureux ceux qui rient 4! Malheur à ceux qui ont leur consolation en ce monde ! viendra le temps où ces vaines joies seront confondues. Le monde pleurera à son tour, et Dieu essuiera toutes les larmes de nos yeux ^.