SUR LE BAPTÊME

se revêtir dutiouveau en Jésus-Christ, mais encore ils reçoivent une vraie régénération, ils renaissent par la Vertu de la grâce ; ils deviennent enfants adoptifs du Père, frères et cohéritiers du Fils, temples du Saint-Esprit. Comme enfants, ils sont héritiers du royaume étemel et de tous les biens promis. Dans ce sacrement, ils sont marqués d'un caractère spirituel et ineffaçable, qui les distingue comme un peuple bien-aimé , et teint du sang de l'Agneau. Par ce sacrement, ils sont rendus capables de recevoir tous les autres ; car c'est le baptême qui est la porte du christianisme, et le fondement de tout TédiGce spirituel.

Nous usons , mes très-chers frères , dans l'administration de ce sacrement, de plusieurs cérémonies qui sont anciennes, touchantes et propres à nous rappeler un tendre souvenir des principaux mystères de la religion.

1» Nous exorcisons celui qui doit être baptisé, pour faire entendre que le péché originel le tient sous la puissance du démon qui règne dans le siècle corrompu, et pour délivrer la créature de Dieu de la tyrannie de l'esprit de mensonge.

T Nous sjoutons aux exorcismes des soufDements , ou exsufiSations , pour chasser cet esprit impur et ennemi du salut des hommes, par la vertu du Saint-Esprit, comme Notre-Seigneur Jésus-Christ communiqua cet esprit aux apôtres en soufflant sur eux.

30 ^ous imprimons le signe de la croix au front, à la poitrine et à la main droite de cette personne, pour exprimer que c'est en vertu de la mort douloureuse de Jésus-Christ sur la croix que nous sommés délivrés de l'esclavage du péché, et que nous entrons dans la liberté des enfants de Dieu. C'est par le baptême que nous sommes configurés à la mort du Sauveur, c'est-à-dire rendus conformes à Jésus crucifié, et attachés sur la croix avec lui. Cest cette croix qui doit être encore plus dans le fond de notre coeur que devant nos yeux. Cest elle que nous devons vouloir porter humblement et patiemment tous les jours de notre vie, pour l'amour de Dieu, à l'exemple de Jésus-Christ, et en pénitence dé nos péchés. C'est cette croix dont nous devons être toujours armés pour le combat des tentations contre le monde, contre la chair et contre le démon.

4» Nous mettons du sel dans la bouche de cette personne, afin qu'elle conserve, par le sel de la sagesse évangélique , la pureté de la foi , et qu'elle soit préservée de la corruption des mœurs. Le sel de la véritable sagesse lui est donné pour goûter les choses d'en haut , pour se dégoûter de celles de la terre ,

et pour ne prononcer que des paroles assaisonnées de justice, de bienséance, de grâce et de vérité.

6» Nous mettons le doigt avec de lasalive aux oreilles et aux narines de la personne, pour représenter l'action mystérieuse par laquelle nous voyons, dans l'Évangile, que Jésus-Christ donna l'ouïe et la parole à un homme sourd et muet. L'entendement de l'homme est ouvert par la grâce du baptême, pour pouvoir écouter les paroles de la foi, pour les croire de cœur, et pour les confesser de bouche.

60 Nous donnons à cette personne un parrain et une marraine, pour marquer une naissance nouvelle, où chacun doit avoir de nouveaux parents, selon l'esprit, qui aient soin d'instruire et de faire crottre le nouveau-né en Jésus-Christ.

1^ Le parrain et la marraine renoncent pour cette personne à Satan, à ses pompes et à toutes ses œuvres. Cette promesse doit être inviolablement accomplie, quoiqu'elle soit faite par autrui. C'est cettepromesse qui nous attire le plusgranddesbiens. On ne promet pour nous que de renoncer à la vanité et au mensonge , pour nous acquérir un vrai droit au royaume promis. Heureux ceux qui renoncent à des biens si faux et si méprisables , pour posséder le bien éternel et infini ! Quiconque est chrétien n'est plus libre d'aimer le monde , ni de chercher les pompes de Satan. On ne saurait être vraiment chrétien sans être humble, et par conséquent soumis à Dieu dans l'humiliation. Quiconque est encore rempli de Tambition et de la vanité mondaine se rengage dans les liens de Satan, viole les promesses de son baptême, et en foule aux pieds la récompense.

8" La manière dont nous touchons cette personne montre que tout son corps malade a besoin du remède céleste. En effet, depuis le péché d'Adam, qui a passé en nous par sa contagion, la chair de l'homme est révoltée contre l'esprit ; elle est sujette à des passions grossières et honteuses contre la raison; ce n'est plus qu'un corps de mort, parce que ce n'est plus qu'un corps dépêché; on ne peut plus soumettre cette chair corrompue à l'esprit, qu'en soumettant l'esprit à Dieu par sa grâce : il faut tâcher de purifier le corps avec l'esprit.

9« On met un linge, ou vêtement blanc, sur la tête du nouveau baptisé, parce que les enfants ont été et sont encore d'ordinaire vêtus de blanc , et que les personnes même les plus âgées, qui reçoivent le baptême , deviennent alors des enfants nouveau-oés en Jésus-Christ. En quelque âge ayancé qu'ils puissent recevoir le baptême , ils sont toujours enfants par cette naissance spirituelle : ils doivent être re-