SUR LA CONFORMITE A LA VOLONTÉ DE DIEU

qui était dans le profond abtme de votre cœur. Après cela, glorifiez-vous; promettez-vous quelque choâe de vous-même !

Laissons donc faire Dieu, et contentons-nous d'être fidèles à la lumière du moment présent. Elle apporte avec elle tout ce qu'il nous faut pour nous préparer à la lumière du moment qui suit; et cet enclialnement de grâces, qui entrent, comme les anneaux d'une chaîne, les unes dans les autres, nous prépare insejisiblement aux sacrifices éloignés dont nous n'avonff pas même la vue. Cette mort à nousmêmes et à tout ce que nous aimons , qui est encore générale et superficielle dans notre volonté, après en avoir percé la surface, jettera de profondes racines dans le plus intime de cette volonté. Elle pénétrera jusqu'au centre; elle ne laissera rien à la créature; elle poussera au dehors, sans relâche, tout ce qui n'est point Dieu .

Au reste , soyez persuadée sur la parole d'autrui , en attendant que l'expérience vous le fasse goûter et sentir, que ce détachement de soi et de tout ce qu'on aime , bien loin de dessécher les bonnes amitiés et d'endurcir le cœur, produit, au contraire, en Dieu une amitié non-seulement pure et solide , mais toute cordiale, fidèle, affectueuse, pleine d'une douce correspondance; et on y trouve tous les assaisonnements de l'amitié que la nature même cherche pour se consoler.

Sur la conformité à la volonté de Dieu.

Pour la conformité à la volonté de Dieu, vous trouverez divers chapitres de V Imitation de Jésus- Christ qui sont merveilleux ; la lecture de saint François de Sales vous nourrira aussi de cette manne. Toute la vertu consiste essentiellement dans la bonne volonté. C'est ce que Jésus-Christ nous fait entendre , en disant ' : Le royaume de Dieu est au dedans de vous. Il n'est point question de savoir beaucoup , d'avoir de grands talents , ni même de faire de grandes actions; il ne faut qu'avoir un coeur et vouloir le bien. Les œuvres extérieures sont les fruits et les suites inséparables auxquelles on reconnaît la vraie piété; mais la vraie piété , la source de ces œuvres, est toute au fond du cœur. Il y a certaines vertus qui sont pour certaines conditions , et non pour d'autres, Les unes son convenables en un temps, et les autres dans un autre; mais la bonne volonté est de tous temps et de tous lieax. Vouloir tout ce que Dieu veut, le vouloir toujours, pour

* Luc. IVH , 21.

tout et sans réserve, voilà ce royaume de Dieu qui est tout intérieur. C'est par là que son rèçne arrive, puisque sa volonté s'accomplU sur la terre comme dans le ciel, et que nous ne voulons plus que ce que sa volonté souveraine imprime dans la nôtre. Heureux les pauvres d'esprit ! heureux ceux qui se dépouillent de tout, et même de leur propre volonté , pour n'être plus à eux-mêmes! Oh ! qu'on est pauvre en esprit et dans le fond de son intérieur, quand on n'est plus à soi-même , et qu'on s'est dépouillé jusqu'à perdre tout droit sur soi !

Mais comment est-ce que notre volonté devient bonne? En se conformant sans réserve à celle de Dieu. On veut tout ce qu'il veut, on ne veut rien de tout ce qu'il ne veut pas; on attache sa volonté faible à la volonté toute-puissante qui fait tout. Par là il ne peut plus rien arriver que ce que Dieu veut; on est parfaitement satisfait quand sa volonté 8'ac> complit; et l'on trouve dans le bon plaisir de Dieu une source inépuisable de paix et de consolation. La vie entière est un commenoement de la paix des bienheureux, qui disent éternellement : jâmen, amen.

On adore, on loue, on bénit Dieu de tout; on le voit sans cesse en toutes choses; et en toutes choses sa main paternelle est l'unique objet dont on est occupé. Il n'y a plus de maux ; car tout, jusques aux maux même les plus terribles, se tourne en iHen, comme dit saint Paul ' , pour ceux qui aiment Dieu, Peut-on appeler maux les peines que Dieu nous envoie pour nous purifier et nous rendre dignes de lui ? Ce qui nous fait un si grand bien ne peut être un mal.

Jetons donc tous nos soins dans le sein d'un si bon père; laissons-le faire comme il lui plaira. Contentons-nous de suivre sa volonté en tout , et de mettre la nôtre dans la sienne , pour nous en désapproprier. Il n'est pas juste que nous ayons quelque chose à nous, nous qui ne sommes pas à nousmêmes. L'esclave n'a rien à soi; à combien plus forte raison la créature, qui n'a de son fonds que le néant et le péché, et en qui tout est don et pure grâce, ne doit-elle rien avoir en propriété. Dieu ne lui a donné une volonté libre et capable de se posséder ellemême que pour l'engager par ce don à se dépouiller plus généreusement. Nous n'avons rien à nous que notre volonté ; tout le reste n'est point à nous. La maladie enlève la santé et la vie ; les richesses nous sont arrachées par la violence; les talents de l'esprit dépendent de la disposition du corps. L'unique chose qui est véritablement à nous, c'est notre vo-

I I /{om. VIII , 28.