LA VÉBITÉ DE LA RELIGION

liras de Phlstoire de la vie et des ouvrages de Fénelon;

par M. de Eamsai.

L'an 1710, j'eus rhonneur devoir M. de Cambrai pour la première fois. Je crois devoû: raconter les entretiens que jeus avec lui sur la religion, parce qu'ils feront connaître

le caractère de son esprit, et montreront en même temps que sa piété , loin de conduire à un déisme subtil et à l'indépendance de toute autorité visible, comme l'ont quelquefois insinué ses adversaires, fournit an contraire les preuves les phis solides du christianisme et de la catholicité.

Né dans un pays libre , où l'esprit humain se montre dans toutes ses formes sans contrainte , je parcourus la plupart des religions pour y chercher la vérité. Le fanatisme, ou la contradiction , qui régnent dans tous les différents systèmes protestants , me révoltèrent contre toutes les sectes du christianisme.

Comme mon cœur n'était point corrompu par les grandes passions , mon esprit ne put goûter les absurdités de l'athéisme. Croire le néant source de tout ce qui est, le fini étemel , ou l'infini un assemblage de tous les êtres bornés , me parurent des extravagances plus insoutenables que les dogmes les plus Insensés d'aucune secte des croyants.

Je voulais alors me réfugier dans le sage déisme , qui se borne au respect de la Divinité , et aux i^k^ immuables de hi pure vertu, sans se soucier ni du culte extérieur, ni du sacerdoce, ni des mystères. Je ne pus paseependant secouer mon respeci pour la religion dirétienne , dont la morale est si sublime. Mille doutes vfairent souvent accabler mon esprit Se précipiter tout à fisdt dans le déisme me paraissait une démarche hardie ; s'arrêter dans aucune secte du christianisme me semblait une foiblesse puérile. J'errai çà et là dans les principes vagues d'un tolérantismeoutré, sans pouvoir trouver un pofait fixe. C'est dans ces dispositions que j'arrivai à Cambrai.

M. l'archevêque me reçut avec cette bonté paternelle et insinuante qui gagne d'abord le cœur. J'entrai avec lui, pendant l'espace de six mois, dans un examra fort étendu de la l'ellgion. Je ne pourrai pas raconter ici tout ce qu'il me dit sur cette matière ; j'en dirai seulement la substance. Voici à peu près comme je lui développai mes principes :

« Dieu ne demande point d'autre culte que l'amour de sa perfection infinie, d'oft découlent toutes les vertus humaines et divmes, morales et civiles. Tous les philosophes, tous les sages , toutes les nations ont eu quelques idées de cette religion naturelle ; mais ils l'ont mêlée de dogmes plus ou moins vrais, et l'ont exprimée par un culte plus ou moins propre. Toutes sortes de religiona sont agréables à l'Être souverain , lorsqu'on se sert des cérémonies , des opinions et des erreurs mêmes de sa secte, pour nous porter à l'adoration de laDirinité. Il fout un culte extérieur ; mais les différentes formes de ce culte sont, comme les différentes formes du gouvernement dvil , plus ou moins bonnes , selon l'usage qu'on en fait Je ne saurais souffrir qu'on home la vraie religion à une société particulière. J'admire la morale de l'Évangile; mais toutes les opinions spéculatives sont des choses iikdifférentes, dont la souveraine sagesse ' lait peu de cas. » il me répondit ainsi :

« Vous ne sauriez rester dans votre indépendance phi^ losophique , ni dans votre tolérance vague de toutes les sectes, sans regarderie christianisme comme une imposture. Car il n'y a aucun milieu raisonnable entre le déisme et la catholicité. »

Cette idée me parat un paradoxe. Je le priai de me l'exr pUquer. U continua ainsi :

ENTRETIENS

N II (aut se borner à la religloo aaturelle fondée sur l'idée do Dieu , eu renonçant à toute loi surnaturelle et réyélée ; ou si l'on en admet une , il &ut reconnaître quelque autorité suprême , qui parle à tout moment pour Finterpréter. Sans cette autorité fixe et visible, TÉgUse chrétienne serait comme une république à qui l'on aurait donné des lois sages , mais sans magistrats pour les exécuter. Qudle source de oonfusion ! Chacun Tiendrait , le livre des lois à la main , disputer de son sens. Les livres divins ne serviraient qu'à nourrir notre vaine curiosité, la jalousie des opinions et la présomption orgueilleuse. Il n'y aurait qu'un seul texte, mais il y aurait autant de manières différentes de l'interpréter que de tètes. Les divisions et les subdivisions se multiplieraient sans fin et sans ressource. Notre souverain législateur n'a-t-il pas mieux pourvu à la paix de sa répuliiique et à la oonservatic» de sa loi!

« De plus , s'il n'y a pas une autorité infiiUlible qui nous dise à tous : Voilà le vrai sens de l'Écriture sainte, comment veut-on que le paysan le plus grossier et l'artisan le plus sim]^ s'engagent dans un examen où les savants mêmes ne peuvent s'accorder I Dieu aurait manqué aux besoins de presque tous les hommes en leur donnant une loi écrite , s'il ne leur avait pas donné en même temps un interprète sûr, pour leur épargner une recherche dont ils sont incapables. Tout homme simple et sincère n'a besoin que de son ignorance bien sensée pour voir l'absurdité de toutes les sectes qui fondent leur séparation de l'ÉgUse catholique sur l'ofifre de le rendre juge des matières qui surpassent la capacité naturelle de son esprit. Doit-on croire la nouvelle réforme, qui demande l'impossible, ou l'ancienne É^ise, qui pourvoit à l'impuissance humaine?

a Enfin, il faut rejeter la Bible comme une fiction, ou se soumettre à cette Église. Consultez les livres sacrés , examinez l'étendue des promesses que Jésus-Christ a fiiites à la hiérarchie dépositaire de sa loi. Il dit que tout ce qu'elle liera 9tir la terre sera lié dans le ciel, qu'il sera avec elle jusqu'à la consommation des siècles ; que les portes de l'en/er ne prévaudront Jamais contre elle; que celui qfiU l'écoute l'écoute lui-même; que celui qui la méprise le méprise lui-même, et enfin qa'elle est la base et la colonne de la vérité. Vous ne pouvez éluder b force de ces termes par aucun commentaire ; vous n'avez de ressource qu'en rejetant tout ensemble l'autorité du législateur et cdle de sa loi. »

« Quoi 1 monseigneur, lui dis-je avec impétuosité, vous voulez que je regarde quelque société sur la terre comme infaillible ? J'ai parcouru la plupart des sectes. Souffrez que je vous le dise avec tout le respect qui vous est dû , les prêtres de toutes les religions sont souvent plus corrompus ou plus ignorants que les autres hommes : ils me sont tons également suqiects. »

Il me répondit d*im ton doux et modéré : « Si nous ne nous âevons point au-dessus de ce qui est humain , dans les plus nombreuses assemblées de l'Église, nous n'y trouverons que de quoi nous choquer , nous révolter , et pourrir notre incréduûté : passions, préjugés , âiblesses humaines , vues politiques , brigues et cabales. jMais il fkut d'autant plus admirer la sagesse et la toute puissance divine , qu'elle accomplit SCS desseins par des moyens qui semblent devoir

les détruire. C'esticiqueleSafaitrEspritse montre maître du coeur humam. Il lait servbr tout ce qui parait défectueux dans les pasteurs particuliers , à l'accomplissement de ses promesses ; et, par une providence toujours attentive, veille au oAoment de leur décision et la rend toujours conforme à sa volonté. C'est ainsi que Dieu agit en tout et partout. Dans les puissances civiles et ecclésiastiques, toutobéità ses lois: tout accomplit ses dessems d'une manière nécessaire ou libre. Ce n'est pas la sainteté de nos supérieurs , ni leurs talents personnels , qui rendent notre obéissance une vertu divine , mais la soumission intérieure de l'esprit à l'ordre de Dieu.»

Je lui demandai du temps pour peser la force de ses raisonnements , je les repassai dans mon esprit , je les examinai nuit et jour. Je sentis enfin , après de longues recherches, qu'on ne peut admettre une loi révélée sans se soumettre à son interprète vivant. Mais cette vérité fit une toute autre impression sur moi qu'elle ne devait feire naturellement. Mon ftme s'enveloppa de nuages épais ; je sentis toutes les attaques de l'ino^ulité.

Dans ie temps de cette agitation extrême, j'eus une tentation violente de le quitter. Je commençai à soupçonner sa droiture. Il n'y avait qu'un seul moyen de surmonter ' mes peines : c'était de lui en faire la confidence. Quels combats ne souflHs-je point avant que de pouvoir me résoudre à cette simplicité ? il fallait cependant passer par là. Je lui demandai donc une audience secrète : il me l'accorda ; je me mis à genoux devant lui , et lui parlai ainsi : « Pardonnez , monseigneur, à l'excès de mes peines. Votre candeur m'est suspecte , et je ne saurais plus vous écouter avec docUité. Si l'Église est infaillible , vous avez donc condamné la doctrine du pur amour, en condamnant votre livre des Maximes, Si vous n'avez pas condamné cette doctrine, votre soumission était feinte. Je me vois dans la dure nécessité de vous regarder comme ennemi ou de la charité , ou de la vérité. » A peine eusje prononcé ces paroles, que je fondis en larmes. 11 me releva, m'endHassa avec tendresse, et me parla ainsi :

a L'Église n'a point condamné le pur amour en condamnant mon livre. Cette doctrine est enseignée dans toutes les écoles catholiques ; mais les termes dont je m'étais servi pour l'expliquer n'étalant pas propres pour un ouvrage dogmatique. Mon livre ne vaut rien ; je n'en fais aucun cas. C'était l'avorton de mon esprit , et nullement le fruit de l'onction du oneor. Je ne veux pas que vous le lisiez. « Il me dit ici tout ce que j'ai raconté ci-dessus en parlant de ce livre, et m'expliqua cette matière à fond'.

Cette conversation dissipa toutes mes peines sur sa personne : cependant mes doutes sur la religion augmentèrent. Je voyais qu'en raisonnant philosophiquement, il fallait devenir catholique ou déiste ; mais le sage déisme me paraissait une extrénûté plus raisonnable que la catholicité. La vérité s'enAiit de mon esprit, tandis que la douce paix ' abandonna mon cœur. Je tombai dans une mélancolie profonde. Quelques semaines se passèrent sans que je pusse lui parler. Il essaya plusieurs fois d'ouvrir numoorar, et il

' M. de Ramsai rappelle ici ce qu'il a dit ailleurs sur la soumiMion de l'archevêque de Cambrai au jugement qui condamna le livre des Maximes. (Ëdit de Vers.)

SUR LA RELIGION

s'y prit d'une &çoa si insinuante que je ne pus lui résister. F"fi» je lui parlai ainsi d'une voix tremblante :

« Votre dernière conversalion a fiiit une étrange impression sur moi. Toutes mes lectures et recherclies ne servent plus de rien. Je vois bien qu'il n'y a aucun mUieu raisonnable entre le déisme et la catholicité. Mais , plut6t que de croire tout ce que les catholiques croient ordinairement , je choisis de me jeter dans l'autre extrême. Je me retranche lian* ce pur déisme, qui est également éloigné de la crédulité Me et de l'incrédulité outrée. Ma foi, dégagée de la multiplicité d'qpinions incertaines , subtiles et choquantes , se réduit à la religion éteraïUe > imiTerseUe et immuable de l'amour. Pour en sentir la vérité , chacun n'a besoin que de rentrer en lui-même. »

« Combien y a-t-il poi d'hommes, reprit-U, qui soient capables de rentrer ainsi en eux-mêmes, pour consulter la pure raison t Supposé qu'il y eût quelques hommes çà et là qui pussent marcher par cette voie purement mtellectudle, cependant le commun des honunes en est faxapa> ble , et a besom d'un secours extérieur. Les passions subtiles de resprit n'aveuglent pas moins que les passions grossières. Les premières vérités échappent quelquefois aux génies même très-philosophiques. On ne trouve plus de principes fixes pour les arrêter dans le torrent des incertitudes qui les entraînent.

« Comme dans la société civile H a fallu mettre la raison par écrite rédmre ses préceptes dans un corps de lois, établir des magistrats pour les faire exécuter, parce que tous les hoomies ne sont pas en état de consulter et de suivre par eux-mêmes la loi naturelle ; de même , dans la religion , les hommes.ne voulant pas écouter avec attention, ni suivre par amour la voie intérieure de la souveraine sagesse , rien n'était plus digne de Dieu que de parler lui-même à sa créature d'une manière sensible , pour convamcre les inerédules, pour fixer les visionnaû^es, pour instruire les ignorants, et pour les réunir tou^dans la croyance des mêmes vérités, dans la pratique du même culte , dans la soumission à une même Église. Pourquoi vous révoltez-vous contre un secours si nécessaire pour la faiblesse humaine , sans lequel les nations les plus savantes et les plus polies sont tombées dans les erreurs les phis grossières sur la divinité et sur la morale? »

« La philosophie de l'amour, lui disje en l'interrompant avec ardeur , est conunune à tous les esprits , à toutes les nations, à toutes les religions. On en trouve des vestiges partout, Jusque dans le sein du paganisme. Les âmes simples l'ont peutpêtre mieux pratiquée que les pliilosophcs n'en ont parlé. Chaque secte y a mêlé des opinions absurdes. J'en trouve dans la Bible comme partout ailleurs. Mais, monseigneur, dispensez-moi de vous en parler. Je crains de blasphémer ce que j'ignore. »

n demeura quelque temps en silence, sans me répondre; puis il me dit : « Celui qui n'a point senti tous les combats que vous sentez pour parvenir à la vérité ne connaît point son prix. Ouvrez-moi votre cœur. Ne craignez point de me choquer ; je vois votre plaie , elle est profonde ; mais die n'est pas sans ressource, puisque vous la découvrez. »

Je continuai ainsi : « 11 me parait que le législateur

des Juifs nous représente l'Etre souverain comme un tyran, qui rend tout le genre humain malheureux , parce que leur prunier père mangea un fruit défendu. Ils n'ont pu participer avant leur existence à cette faute légère : cependant Dieu les en punit , non-seulement par les souffrances corporelles et la mort , mais en les livrant à toutes les passions; et enfin aux peines étemelles. Selon la croyance conunune, Dieu oublie toutes les nations de la terre pour ne s'occuper que d'un peuple grossier, rebelle , injuste et cruel , dont les dogmes et les mœurs paraissent indignes de hi Divinité.

« Un second législateur vient. Sa morale est plus subUme et ses mœurs plus pures. Je ne dis point , avec certams esprits téméraires, qu'U a été imposteur. Je le crois un excellent pliilosophe , qui n'a cherché qu'à rendre les hommes bons et heureux , en leur apprenant le vrai cuHe de l'Être suprême. Mais les prétendus dépositahes de sa loi l'ont noyée dans une multitude de fictions absurdes , de dogmes obscurs , d'opinions frivoles , qui rendent le Créa teur moins aimable pour sa créature. »

Il m'écouta jusqu'au bout avec une tranquillité admirable , puis il me dit : « Dieu a tellement tempéré la lumière et les ombres dans ses oracles , que ce mélange est une source de rie pour ceux qui cherchent hi vérité afin de l'aimer, et un abîme de ténèbres pour ceux qui la combattent « afin de flatter leurs passions. La plupart des objections que vous venez de faire sont des tours faux et malins que tes hicrédules donnent à la reli^on. Écoutez-moi , de grâce , un instant avec attention : voici un antre plan de la Bible.

« Dieu veut être aimé comme il le mérite avant que de se faire voir comme il est. La vue lumineuse de son essence nous déterminerait invinciblement à l'aimer ; mais il vent être aimé d'un amour libre et de pur choix. C'est (nrar cela que tous les êtres libres passent par un état d'épreuve, avant que de parvenir à la suprême béatitude de leur nature. Le conunencement de leur existence est un noviciat d'amour.

« Les anges et nos premiers pères ayant abusé de leur

liberté dans un paradis d'immortalité et de délices. Dieu changea notre état d'épreuve dans un état mortel , mêlé de biens et de maux, afin que l'expérience du vide et du néant qu'on trouve dans les créatures nous fit désirer sans cesse une meilleure vie. Depuis ce temps , nous naissons tous avec un penchant vers te mal. Nos âmes sont condamnées à des prisons terrestres , qui obscurcissent notre esprit et appesantissent notre cœur ; mais , par la grâce du libérateur, cette concupiscence n'est pas une force invincible qui nous entraîne ; elle n'est qu'une occasion de combat, et par là une souree de mérite. Aimer Dieu dans les privations et les peines est un état plus méritoire que celui des anges , qui aiment dans la jouissance et les plaisirs. Voilà le mystère de la croix, si scandaleux pour l'ûnagination et pour l'amour propre des honunes profimes.

n Nous naissons donc tons malades , mais te remède est toujours prés^t pour nous guérir. La lumière, qui éclaire tout homme Tenant an monde, ne numque jamais à pe^ sonne. Cette sagesse souveraine a parlé différemment sdon les différents temps et les différents Ueux : aux uns par une loi suniatureUe et par les miracles des prophètes; aux

ENTRETIENS

antres par la loi oatardle et par les menreUles de la création. « Chaôin sera jugé selon la loi qu'il a connue , et non sekm , K celle qa'il a ignorée. Nul ne sera condamné, que parce <( qu*il n'a point profité de ce qu'il a su , pour mériter d'en « connaître dayantage '. »

« Enfin Dieu est yenu lui-même sous une chair semblable à la nôtre , pour expier le péché , et pour nous donner un modèle du culte qui lui est dû. Dieu ne peut pardonner au criminel sans montrer son horreur pour le crime; c'est ce qu'il doit à sa justice» et c'est ce que Jésus-Christ a seul pu foire. Il a montré aux hommes, aux anges et à tous les esprits célestes , l'opposition infinie de la Divinité pour le renfersement de Tordre, puisqu'il a tant coûté de douleurs et d'agonies à l'Homme-Dieu.

« De plus , ce sacrifice de Jésus-Christ immolé par hommage à la sainteté divine , son anéantissement profond devant l'Être suprême, son amour infini de l'ordre, seront le modèle éternel de l'amour, de l'adoration , del'hommage de toutes les intelligences. C'est par là qu'elles apprendront ce qu'eUes doivent à l'Être infini , en voyant le culte qu'il se rend à lui-même par la sainte humanité.

« La religion de ce pontife étemel ne consiste que dans la charité. Les sacrements , les cérémonies , le sacerdoce , ne sont que des secours salutaires pour soulager notre faiblesse ; des signes sensibles pour nourrir en nouMnêmes et dans les autres la connaissance et l'amour de notre père commun ; on enfin des moyens nécessaires pour nous ret» nir dans l'ordre , l'union et l'obéissance.

R Bientêt ces moyens cesseront, les ombres disparaîtront; le vrai temple s'ouvrira, nos corps ressusciteront glorieux, et Dieu communiquera éternellement avec ses créatures, non-seulement selon sa pure divinité, mais sous une forme humaine, pour nous montrer tout ensemble les mystères de son essence et les merveilles de sa création. '

« Voilà le plan général de la Providence; voilà pour ainsi dire la philosophie de la Bible : y a-t-il rien de plus digne de Dieu, ni de plus consolant pour l'homme, que ces hautes et nobles idées? Ne devraltron pas les souhaiter vraies, supposé qu'on ne pût en démontrer la vérité? »

Alors je lui dis : « Moïse et Jésus-Christ n'ont-ils pas pu fi>rmer ce beau système par un esprit philosophique , sans aucune mission divine? n'ont-ils pas pu supposer un commerce avec la Divinité, non pour tromper les hommes, mais pour donner du crédit à leur loi , et par là nous rendre bons et heureux en nous apprenant la vraie morale ? »

U me répondit ainsi : « Moïse et Jésns-Christ ont prouvé leur mission par des faits surnaturels, qui portent les caractères d'une sagesse et d'une puissance infinie.

« Je ne vous parlerai point des miracles de Moïse , ni de la transmission incorruptible, jusqu'à nous, des livres qui en contiennent l'histoire. Vous pourrez en voir les preuves dans l'excellent Discours de M. de Meaux sur V Histoire universelle. Il a montré la chaîne de la tradition depuis rorighie du monde. Il l'a fortifiée par des réflexions qui marquent également l'étendue de son esçinX et de sa science.

> S. ÀDC. de Ub, ArbiL llb. iii, cap. xrx et xxn, n<>*53i 04; •t BpiH. CXCiv, adSizL cap. vi, n»*27,2S, 1. 1.

« Je ne vous parierai point des foits prédits dans ces anciens livres, qui demandaient non-seulement une sagesse divine pour les prévoir, mais une puissance infinie pour les accomplir. Telle était la conversion des gentils au christianisme; événement qui, dépendant de la coopération libre de l'homme, marque que le Dieu qui l'a révélé avait un empire incommunicable sur les coeurs.

«Je n'entrerai point, continua-t-il, dans le détail de ces foits, qui marquent visiblement que la loi des Juifs venait d'en haut. Je vais droit au christianisme. En démontrant sa vérité, on prouve celle du judûsme; puisque le législateur des chrétiens Fa supposé divin.

« Les miracles de Jésus-Christ n'ont pas été foits dans un corn, dans les retraites impénétrables , ni dans les antres profi>nd8 , mais à la face de tout un peuple ennemi et incrédule; répandus ensuite et renouvelés par les apêtres dans plusieurs nations différentes, qui avaient un Intérêt pui»> sant de les convaincre de fausseté, s'ils avaient été supposés. Notre-Seigneur nourrit une multitude de peuple avec deux ou trois pains. Il guérit les maladies incurables par une shnple parole. Il foit sortiir les morts du tombeau. Il se ressuscite hii-même. Tout est de notoriété publique , où la moindre imposture aurait été focfle à découvrir. Il ne s'agissait pas de prestiges qui foscûiaient les yeux, de tours de souplesse, ni d'opérations subtiles de la physique, mais de foits palpables, visiblement contraires aux lois communes de la nature. Les simples et les savants ea étaient également juges. Ils n'avalent qu'à ouvrir les yeux pour se convaincre de leur vérité.

« De pins , tout porte le caractère d'une bonté et d'une puissance infinies , qui agit sans parade , et à qui les prodi^ ges ne sonblent échapper que par compassion pour les hommes , pour soulager leurs misères corporelles , ou pour guérir leurs esprits.

« Ces miracles n'ont été foits que pour étabfa'r le vrai culte deJa Divinite. Jésus-Christ nous assure qu'il ne les foit que poor ramener l'homme à son propre cœur, afin d'y chercher les preuves de sa doctrine , dont la fin et la omsommation est la charite.

« Enfin les principaux témoins oculaires de ces faits miraculeux ne sauraient être suspects. Il est possible que les hommes, par entelement ou par préjugé, souffrent toutes sortes de maux pour soutenir des erreurs spéculatives , parce qu'ils peuvent se persuader de bonne foi que ce sont des vérités. Mais que les hommes sans aucune vue de plaisir ni d'ambition , de récompense temporelle ou éternelle, s'exposent à toutes sortes de malheurs présents, et en^ suiteà la justice vengeresse d'un Dieu ennemi du mensonge, pour soutenir qu'ils ont entendu de leurs oreilles et vu de leurs yeux des choses qui n'ont jamais éte : cet amour désintéressé de la malice et de l'imposture est absolument mcompatible avec la nature humaine , surtout en des hommes qui passent leur vie à pratiquer et à enseigner la morale la plus sublime qui ait jamais éte.

« Trouve-t-on ces trois caracteres de vérite dans les prétendus prodiges des magiciens et des imposteurs, d'ApoDonlus et de Mahomet? Ils ont pu donner aux hommes un spectacle di'ostentation pour les surprendre, pour les amuser, et pour s'en rendre les maîtres. Mais ont-As fait

SUR LA RELIGION

deft choses d'une telle notoriété publique, Tues par des témoins semblables, destinées pour établir une morale si pure?

« La religion de Moïse , considérée toute seule et sans rapport au chrisUanisme, pourrait être suspecte de politii[ue. On pourrait dire que les magiciens d'Égy pie ayant imité une partie de ses prodiges , il n'a fait que les surpasser dans Tart magique. Mais, dans (a religion de Jésus^^Iu-ist , on ne Toit aucun prétexte d'incrédulité , aucune ombre de politique , aucun vestige d'intérêt humain. Les miracles prouvent lamission divine du législateur, et la pureté de sa loi prouve que ses miracles n'étaient point des prestiges. Quand un législateur veut tromper les hoounes par de faux prodiges, et abuser de leur crédulité pour s'en rendre maître , inventet-il une religion qui détruit tout l'homme, qui le rend étranger à Im-mâme , qui renverse l'idol&trie du mai , qui nous oblige d'aimer Dieu plus que nous-mêmes, et de ne nous aimer que pour lui? Jésus-Christ nous demande cet amour, noihaeulement comme un hommage dû à la perfection divine, mais comme un moyen nécessaire de nous rendre heureux.

« Exilés ici-baspendant un moment infiniment petit, Jésu»

Christ veut que nous regardions cette vie comme l'enfance

de notre être, et comme une nuit obscure, dont tous les

plaisirs œ sont que dessonges passagers, et tous les maux

des dégoûts salutaires, pour nous ftire tendre à notre vraie

patrie. Pénétrés de notre néant , de notre inqMiissanoe ,

de nos ténèbres, U vent que nous nous exposions sans cesse

devant l'Êtredes êtres , afin qu'il retrace en nous son image ,

et qu'il nous embellisse de sa propre beauté, qu'il nous

éclaire et nouft anime , qu'il nous donne le bien-être conmie

l'étie, la raison comme la vie, nos parfaits amours comme

nos vraies Inoiières; et que par là il produise en nous

tontes les vertus humaines et divines, jusqu'à ce qu'étant

rendus conformes à lui, il nous absorbe et nous consomme

dans son unité divine.

« Voilà l'adoration en esprit et en vérité que propose l'Évangile ; adoration que l'homme trouve si conforme à ses idées naturelles, quand on la lui découvre ; adoration cependant dont OQ ne voit presque aucune trace dans le paganisme le plus raffiné. Ce n'est que tard , et après que le christianisme eut éclairé le monde, que les philosophes paiens , arabes , el persans , ont emprunté ce langage , qu'ils oot toujours parlé imparfoitement

« Tout se soutient en Jésus-Chnst; ses moBurs répondent àsamorale-CediviAlégislateur ne se contente pas de donner aux hommes des préceptes nus et secs d'une morale subUme. U la pratique lui-même , et nous met devant les yeux l'exemple d'une vertu accomplie, qui n'a rien et qui ne prétend rien sur la terre. Toute sa vie n'est qu'un tissu de souflranoes, une adoration perpétuelle, un anéantissement profond devant r£tre suprême, une soumission sans bornes à h volonté divme , et ua amour mfini de l'ordre. Il meurt enfin comme abandonné de Dieu et des honimes , pour montrer que la vertu parfaite, soutenue parle seul amour de la justice, peut demeurer fidèle au milieu des plus terribles peines, sana aucune ombre de délectation sensible, soit ce* leste, soit terrestre. Voit-on partout ailleurs un sonbhible l^^isbleor, canne telle loi? On ne trouvera je^rai culte de

l'amour dévefoppé, purifié, et parfiiitement pratiqué, que chez les chrétiens.

«< L'établissement d'une telle religion parmi les hommes est le plus grand de tous les miracles. Malgré toute la puissance romaine, malgré les passions, les intérêts, les préjugés de tant de nations , de tant de philosophes , de tant de religions dlfTérenles, douze juiuvres pêdieurs, sans art, sans éloquence, sans force, répandent partout leur doctrine. Malgré une persécution de trois siècles, qui semble devoir l'éteindre à tout moment; malgré le martyre perpétuel d'un nombre innombrable de personnes de toutes les conditions , de tous les sexes , de tous les pays , U vérité triomphe enfm de l'erreur, selon les prédictions de l'ancienne et de la nouvelle i<^. Qu'on me nMmtre quelque autre religion qui ait ces marques visibles d'une divinité qui la pro^e. Qu'un conquérant établisse par les armes la croyance d'une religion qui flatte les sens; qu'un sage législateur se fosse écouter et respecter par l'utilité de ses lois; qu'une secte accréditée , et soutenue par la puissance civile , abuse de la crédulité du peuple; tout cela est possible. Mais que pouvaient avoir vu les nations victorieuses, savantes et incrédules, pour se rendre si promptement à Jésus-Christ, qui ne leur promettait rien dans ce monde que persécutions et souffrances ; qui leur proposait la croyance de mystères qui révoltent l'esprit humain, et la pratique d'une morale qui sacrifie toutes nos passions les plus favorites ; en un mot , une foi et un culte qui désespèrent tout ensemble notre raison et notre amour-propre! « N'est-ce pas un miracle plus « grand et plus incroyable que ceux qu'on ne veut pas « croire , d'avoù* converti le monde à une sembhible religion « sans miracles ' ? »

Je lui répliquai ainsi : « Ce que vous me dites, monseigneur, me frappe et me pénètre. Cependant je me sens toujours prêt à regarder des faits si éloignés comme ayant pu être exagérés , altérés , ou supposés par les prêtres et par les politiques, qui se servent de la religion pour dominer le peuple. »

11 me répondit ainsi : « On ne saurait douter de U vérité de ces faits, puisque les Uvreâ qui en contiennent l'hisn toire ont été reçus et traduits par un grand nombre de peuples divers sitôt qu'ils ont paru. Us ont été lus dans les assemblées de presque toutes les nations, de siècle en siècle. Personne cependant ne les a accusés de fausseté , ni les Juifs , ni les païens , ni les hérétiques , quoiqu'ils eussent un intérêt puissant de les combattre et d'en déceler l'imposture. Les Juifs disaient, à fo vérité, que Jésus-Christ avait fait ses miracles par magie, mais ils ne les rejetaient pas comme supposés. Les païens n'ont pu disconvenir de ces faits , non plus que les Juifi}. Celse , Porphyre , Julien l'A-, postât , Plotinet les autres philosophes , qui dès les premiera temps attaquèrent le chrisUanisme avec toute la subtilité imaghiable, avouèrentla vérité des miracles de Jésus-Christ,, la samteté de sa vie , et l'authenticité des livres qui en ooot tiennent l'histoire. Enfm les sectes nombreuses et successives , qui ont troublé l'Église en chaque siècle , prouvent invmciblement qu'on n'aurait pu corrompre le texte sacré sans que l'imposture eût été découverte. Ainsi, en ranon-

I S* AuG. dé Civ. Deï, Ub. xxii, eap. v, t. vii.

ENTRETIENS

tant de aiède en siècle iiuqu'à Jésus-Christ , les chrétiens , les hérétiques, les Juifs, les païens, les Grecs, les Romains, les Barbares , tous rendent témoignage aux mêmes faits et aux mêmes liyres. CkMnme la certitude de nos Idées dépend de Tuniversalité et de Timmutabilité de l'éYidence qui les accompagne, de même la certitude des fidts dépend de Funif ersalité et de l'immutabilité de la tradition qui les confirme. Il est possible qu'on fasse croire à toute une nation , et ensuite à plusieurs nations différentes, qu'elles ont yu d'abord de leurs yeux et entendu de leurs oreilles des dioses qui n'ont jamais été ; que la mémoire de ces faits supposés se soit perpétuée hautement, successivement, unÎTerselIement dans tous les siècles , par des peuples différents , dont les intérêts, la religion, les pr^ugés sont contraires; que ces peuples conspirent avec leurs ennemis pour répandre une illusion qui les confond et qui les condamne; et que cependant dans le temps actuel de l'imposture , ni dans les si^les suivants , on ne la découvre janôals ; cela , dis-je , est nonseulement incroyable, mais absolument impossible. H '

«I Je suis charmé, lui dis-je alors, de voir cette réunion de preuves tirées des miracles et de la morale , de l'esprit intérieur de la loi , et des prodiges extérieurs du législateur . Les idées basses et mercenaires qn'on a communément de la religion me paraissaient trop indignes d'une mission divine. Les miracles du législateur m'étaient suspects , quand je ne connaissais point la beauté de la loi. Mais , monseigneur, pourquoi troiive-t-on dans la Bible un contraste si choquant de vérités lumineuses et de dogmes obscurs? Je voudrais bien séparer les idées sublimes dont vous venez de me parler, d'avec ce que les prêtres appellent mystères. »

Il me répondit ainsi : n Pourquoi rejeter tant de lumières qui consolent le cœur, parce qu'elles sont mêlées d'ombres qui humilient l'esprit? La vraie religion ne doit-elle pas élever et abattre l'homme, lui montrer tout ensemble sa grandeur et sa faiblesse? Vous n'avez pas encore une idée assez étendue du christianisme. 11 n'est pas seulement une loi sainte qui purifie le cœur, il est aussi une sagesse mystérieuse qui dompte l'esprit. C'est un sacrifice continuel de tout soi-même en hommage à la souveraine raison. En pratiquant sa morale, on renonce aux plaisirs, pour l'amour de la beauté suprême. En croyant ses mystères , on inunole ses idées, par respat pour la vérité éternelle. Sans ce double sacrifice des pensées et des passions, l'holocauste est imparfait, notre victime est défectueuse. C'est par là que l'homme tout entier disparaît et s'évanouit devant VÊire des êtres. Il ne s'agit pas d'exammer s'il est nécessaire que Dieu nous révèle ainsi des mystères pour humilier notre esprit : il s'agit de savoir s'il en a révélé ou non. S'fl a pai'lé à sa créature , l'obéissance et l'amour sont inséparables; le christianisme est un fkit. Puisque vous ne doutez plus des preuves de ce fait , il ne s'agit plus de choisir ce qu'on croira et ce qu'on ne croira pas. Toutes les difficultés dont vous avez rassemblé des exemples s'évanouissent dès qu'on a l'esprit guéri de la présomption. Alors on n'a nulle peine à croire qu'il y ait dans la nature divine et dans la conduite de sa providence une profondeur hnpénétrable à notre fkible raison. L'Être infini doit être incompréhensible à la créature. D'un côté , on voit un législateur, dont la loi est tout à fait divine , qui prouve sa mis-

sion par des faits miraculeux dont on ne saurait douter, par des raisons aussi fortes que celles qu'on a de les croire. D'un autre côté, on trouve i^usieurs mystères qui nous choquent. Que faire entre ces deux extrémités embarrassantes d'une révélation claire et d'un obscur incompréhensible? On ne trouve de ressource que dans le sacrifice de l'esprit, et ce sacrifice est une partie du culte dû au souverain Être.

« Dieu n'a^t-fl point des connaissances Infmles que nous n'avons point? Quand il en découvre quelques-unes par une voie surnaturelle, il ne s'agit plus d'examiner le comment de ces mystères , mais la certitude de leur révélation. Ils nous paraissent incompatibles, sans Pêtrê en effet; et celte incompatibifité apparente vient de la petitesse de notre esprit , qui n'a pas des connaissances assez étendues pour voir la liaison de nos idées naturelles avec ces vérités surnaturelles.

« Le christianisme n'iyoute rien à votre par déisme que le sacrifice de l'esprit, et la cathoHdté ne fait que perfectionner ce sacrifice. Aimer purement , croire humblement , voilà toute la reUgion catholique. Nous n'avons proprement que deux articles de foi , Vamaur d' un Dieu mvisible , et Vobéissance à l'Église, son oracle vivant. Toutes les autres vérités particulières s'absorbent dans ces deux vérités simples et um'verselles , qui sont à la portée de tous les esprits. Y a-t-il rien de plus digne de la perfection divine , ni de plus nécessaire pour la fiiiblesse humaine? »

Alors je lui dis : « Ce ne sont plus des dogmes Incompré* hensibles de la foi qui m'arrêtent; mais certaines opinions qui se sont gUssées parmi les prêtres et le peuple. Dans l'É- ^se judaïque n'a-ton pas pu obscurcir la loi par des traditions incertaines ? Je crois que l'Église n'enseignera jamais des erreors dangereuses et damnables; mais ne peut-elle pas tolérer certaines erreurs mnocentes , parce qu'elles sont utiles et même nécessaires dans la faiblesse présente de la nature humaine? Telle est, par exemple, l'opbiion sur l'éternité des peines. Rien ne serait plus dangereux que d'affranchir les honunes de cette crainte salutaire. Mais il n'y a rien dans les idées naturelles que nous avons de la Divinité , ni même dans l'Écriture sainte , qui nous empêc)ie de croire que t6t ou tard tons les êtres reviendront à l'ordre. Voilà le dénoûment qu'Origène trouva pour justifier toutes les démarches de la Providence ; voilà de quoi répondre à tontes les objections de Celse, de Bayle, de tons les incrédules andens et modernes contre le système chrétien. Laissezr moi cette seule idée , je vous abandonne tout le reste. »

« Non, non, me dtt-il ; je ne veux vous laisser aucune Ressource contre le sacrifice de l'esprit. Supposé que l'Églû^e pAt tolérer des erreurs innocentes , cependant, comme elle n'enseignera jamais aucune erreur dangereuse qui puis.«e justifier la révolte et l'indépendance , que tardez-vous à vous y soumettre, et à perdre dans l'incompréhensibilité divine toutes les vaines spéculations qui pourraient mettre des bornes à votre obéissance? Pendant la nuit obscure de cette vie, fl n'est pas permis de raisonner sur les secreU de la nature divine , ni sur les desseins impénétrables de sa providence. Encore un moment, et tout sera dévoilé. Dieu justifiera sa conduite. Nous verrons que sa sagesse , sa justice et M boDlé sont toujours d*aooord et Uiséparnbleft.

SUR LA RELIGION

(Test notre orgueil et notre impatience qui font que nous De Foulons pas attendre ce dénoûment. Au lieu de nous servir du rayon de lumière qui nous reste pour sortir de DOS ténèbres, nous nous perdons dans un labyrinthe lie disputes , d'erreurs , de systèmes cliiméiiques , de sectes (larticulières , qui troublent non-seulement la paix présente de la société humaine, mais qui nous indisposent {wur la Traie vie de toutes les intelligences , qui n'ont plus (l'esprit propre, ni de volonté propre, parce que la même raison universelle les éclaire, et lé même amour souverain les anime. JnsquMci vous avez voulu posséder la vérité. Il faut à présent que la vérité vous possède, vous captive, et vous dépouille de toutes les fausses richesses de Tesprit. Pour être parfiiit chrétien , il &ut être désapproprié de tout, même de nos idées. 11 n'y a que la catliolicité qui enseigne cette pauvreté évangélique. Imposez donc silence à votre imagination : faites taire votre raison. Dites sans cesse à Dieu : Instruisez-moi par le cœur, et non parTespril; faites-moi croire comme les saints ont cru , faites-moi aimer comme les saints ont aimé. Par là vous serez à Tabri de tout fanatisme et de toute incrédulité. »

CTest ainsi que M. de Cambrai me fit sentir qu'on ne peut être sagement déiste sans devenir chrétien , ni phûosophiqoemeoC chrétien sans devenir catholique. Un prélat qui approfondissait ainsi la vérité jusque dans ses racines les plus cachées, était-ce un esprit superficiel ?

M. de Cambrai raisonnait avec la même force sur les preuves de la religion naturelle que sur celles de Irréligion révélée. Nous avons là- dessus deux ouvrages imprimés depuis sa mort, Y Existence de Dieu, et ses Lettres sur la religion , dont quelques-unes furent écrites à M. le duc d'Orléans , qui a toujours honoré ce prélat d'une amitié suivie et qui n'a jamais varié.

Lesespritssecs et abstraits ne sentent pas assez le mérite de ces deux ouvrages. M. de Cambrai savait que la plaie de la plupart de ceox qui doutent vient non de leur esprit, mais de leur cœor. Il répand partout des sentiments pour toocher, pour intéresser, pour saisir le cœur. Il temp^ la técheresèe métaphysique par une onction qui fléchit la volonté, dans le temps qu'elle éclaire l'esprit.

On trouve dans ces ouvrages tous les principes de la plus soblime philosophie. C'est ce que je vus montrer, en faisant Fanalyse de ses preuyes de l* Existence de Dieu, de la liberté de l'homme , de la nécessité d'un culte , et de rimmùrtalité de l'âme.

Je me servirai , autant que je pourrai , de ses propres paroles. Je ne ferai que perfectionner ce qn'il a écrit par ce qu'a m*a dit. Encore une fois , je ne raisonne point , je ne fois que raconter. Ce n'est pas sortir des bornes de ma narration que de feire l'histoire de l'esprit de M. de Cambrai, en éôivant celle de sa vie.

Il faut qu'il y ah quelque diose d'étemel <. Le néant n'a pa produire ce qui est. Véire par soi n'est étemel que parce qu'U porte toujours dans son propre fond la nécessité de son existence. Tous les êtres fim's peuvent être , ou n'être pas. Tout infini qui n'est pas l'mfini suprême, ou rinfini en tout genre, n'arien ensoi qui le &it exister pré-

> LT.xisfence de IMea.

férablement à un infini d'un detiré supérieur : ainsi son existence n'est pas nécessaû^. Verre par soi, Vétre infini , l'if\fini absolu, sont donc des termes synonymes. Cest pour cela que Dieu se défmit celui qui est,

La multiplicité est pauvre dans son abondance appaiente. L'infini en tous sens est souverainement un et souverainement tout. Il est tout être , et noQ tous les êtres. Il existe , il se connaît, il s'aime toujours également. Il contient ce qu'il y a de réel dans tous les êtres par une simplicité jn- * divisible , et non par comi)osition de parties. U connaît tout ce qu'il y a d'intelligible, en se connaissant. Il aime tout ce qu'il y a d'aimable en s'airoant. 11 peut tout ce qu'il y a de possible , en voulant. Nous ne voyons point son essence i mais voilà une idée claire de ses propriétés essentielles. Ce n'est là , je l'avoue , qu'une perception infiniment petite de l'infiniment grand ; mais c'en est une trèsd^Jie , qui le distingue de tous les êtres finis, ou infinis dans un seul genre.

Puisque l'infuii absolu est le seul être qui existe par soi , puisque les êtres finis ne sauraient être des parcelles détachées de sa substance indivisible , il faut que l'Éternel ait un vrai pouvoir de £ure exister ce qui n'était pas. Nous n'avons aucune idée de cette puissance créatrice : *»•■« U faut qu'elle soit en Dieu , autrement Texistenoe des êtres finis serait impossible.

L'action par laquelle Dieu a tout créé ne passe point. Il donne l'être à tout noomenl, parce qu'il peut l'dter à tout moment. Il ne peut l'dter qu'en cessant de le donner, ou en donnant le néant Le néant ne se donne pas. La conservation des êtres est par conséquent un don perpétuel , c'est-à* dire une création continuée. L'être qui est dépendant pour son existence ne peut être que dépendant pour ses opérations. Les créatures agissent comme elles existent. Elles reçoivent à tout moment leur activité comme leur être. Quel vaste champ de vérité s'ouvre à l'esprit !

C'est Dieu seul qui crée tout, et qui fiit tout dans son ouvrage. C'est lui présent partout, qui donne sans cesse aux corps leurs formes et leun mouvements ; aux esprits , leun vraies lumières et leurs par&its amoure. n rend sans cesse les uns intelligibles , et les autres intelligents ' . Cest par lui seul qu'ils oooamuniquent entre eux , selon certaines lois générales qu'il a établies , pour ccmserver l'ordre et l'union dans ses ouvrages.

Les causes secondes ne sont que les singles occasions de son acti<m qui nous échappe , à cause de sa délicatesse , et que nous attribuons faussement aux créatures et à nous* mêmes, en usurpant sur les droits de la Divinité. Il n'y a dans tous les êtres finis aucune ombre de vraie force, que celle de notre liberté , par laquelle nous pouvons consentif

^ N. B.Ce système n'a rien de commun avec celui qui soo* tient que Dieu est non-seulement la .cause de toutes nos sensa* tions, mais leur objet Immédiat. Selon le langage bizarre de ces philosophes, dans le temps de la douleur, c*est le doigt idéal qui est piqué par voMépingU intelligible, dont Tun et Tautre sont des portions de l'étendue Intelligible ou de la substance divine, en tant que représentative de la matière. Les nouveaux spino sistes ont pris de là occasion de dire que, selon U nouvelle philosophie, il n'y a qu'un seul êtrequi réunit dans sa substance^ comme attributs, Vétendue intelligible et intelligeiUe, Ces! ainsi que certahis esprits subtils, jusques à être lé|^, ont poussé le malebranchisme à llmpiété, contre la intentions de Tauteor.

ENTRETIENS

à raclkn dmne qui mMU édaire, nom eidte, et nous

ment ^ ]>iiioafeiiient que Dieu iKms imprime Tcn le bien eo

généial est le fond et Fesaeiice de b Toknté , et b source de toos nos amoars. Mais oe mooTement ne poos porte jamais îttYindbiement Ters ancon bien en particulier. Noos pooTons toii)oorsnoii8 arrêter pour eiaminer si leliienqai se présente est réd, oo apparent selon Tordre oo contre Tordre, bon en soi, oo seolement flatteur pour nous. Noos pouvons par conséquent céder à raction de Dien par Tertn on par Tohipté, par raison on par plaisir, par respect pour ses perfections adorables , ou par goM pour nos sensations i^réaUes. VoQà ledouMe ressort qui explique noire liberté.

Ce pouvoir de consentir à Faction divine ne suppose point une force infinie dans Ucréatnre. H ne flroduit ni Tobjet, ni Faction de robjet , ni le mourement rers Fobjet. Notre action est toujours stérile par eUe-mèmé. Celle de Dieu est seule productrice de toutes nos perceptions lumineuses et béatifiantes. Elle est source unique de tontes les vérités et de toos lesplaisirs qui nous remuent Dieu nous donne sanseesse cette acfjpi(^( ou ce pouvoir de choisir ), oomikie a noos donne Yéire. Noos arons un être dliSîrent du sien; de même nous avons une activité différente de b sienne. Mais comme notre être ne peut etister indépendamment dn sien, de même notre action ne peut rien produire sans h sienne qui fait toot en tous, selon certaines lois qu*fl a etauies.

La loi universelle des commnnicatians divines pour les êtres libres est que Dieu s'y coarauniqne plus on moins, selon qu'ils cèdent plus ou moins à son action. Lorsqu'on pèche , U ne hai pas qu'il y ait dans b créature une force éiiale à celle dn Créateur, pour arrêter l'action de Dieu f c'est lui^nême qui s'arrête, n n'agit point , perce que b condition de son action manque.

En voyant à découvert le bien souverain, tonte intelligence finie s'y attacherait invindUement; mais die pourrait s'y attacher, oo pour rendre hommage à sa perfection infinie, ou aeniement poor jouir dn bonheur. Séparer ces deox amours, c'est commettre un sacrilège. Rien n'était plus digiaede Dieu, pournons confirmer éternellement dans le pur aoioar de Tordre, que de nous y dever par un état d'épreuve, où nous pouvons sans cesse sacrifier nos sensations dâectables à l'idée pore de son mfinie perfection. H ne novB a donc foils libres que'pour nous rendre capables dn pur amour.

Cest b le culte * que Dien exige de sa créature, et b condition éleneOe de notre union avec lui. L'ordre demande que noos aimions sa perfection infinie plus que notre finie perfection. Noos ne sommes que des biens bornés, participés et dépendants; an lieu que le premier être est le bien unique, source de tous les antres, le bien sans bornes, le bien indépendant Notre amour pour ce bien doit être anssi un amour unique, source de toos nos amours, un amour sans bornes, un amour mdépendant de toot antre amour. An oontratre, Famour de nous-mêmes doit être un amour dérivé de cet araoor primitif, nn amoor raisseaa de cette MMiree, nn amoor borné, et proportionné à b petite portion

> Idée de b liberté.

* Le enlte de FÊtre suprême.

deb^qui noos est échue en partage. Yoib le vrai culte dont Dieu ne «aurait dispenser aucune créature intelligente, et sans lequel il ne peut se Funir. Dieu est tout, et noos oe sommes qu'un rien revêtu par emprunt d'une très-petile parcelle de l'être. Ce moi qui noos est si cher n'est*, pour ainsi dire, qu'un petit morceau qui veut être le tout, et qui s'érige en busse divim'té. 11 but renverser l'idob pour b réduire à sa petite place. Dès qu'on aura posé ce fondement, tout Fédifioe s'élèrera comme de hn-nsême. La religion se trouvera toute développée dans notre cœur. L'existence de Dieu , b liberté de l'homme, b naluredu culle une fois établies, Finmiortalité de Fâme suit nécessairement de ces trois principes.

> Noos sommes capables de connattre et d'aimer àFinfini. Dieu , en créant un être avec une capadté si vaste, n'a pu atoir d'antre fin que de se bire connaître comme vérité souveraine, et de se faire aimer comme bonté universdie. Pendant cette vie, l*bonune ne remplit point cette fin; toutes ses occupations ici^ns sont indignes d'une capadté si noble. Or il est impossible que Dieu crée des êtres pour b connaître et pour F aimer à l'infini , sans remplir jamais b dessein de leur création, à moins qu'ib nes'en rendent incapables par leur propre bute. Cette inconstance serait infiniment indigne de b sagesse et de b bonté de Dieu , qui ne peut pas détruire un être qui l'aime, et qu'il n'a créé que pour l'aimer. Supposé donc que l'âme fût matérieUe et moiteUe par sa nature, eDe pourrait s'immortaliser par l'amour.

Cest ainsi que M. de Cambrai rendait les athées, déistes ; les débtes, chrétiens; les chrétiens, catholiques, par on enchaînement d'idées suivies, pbmes de lumières et de seatfanent Tout se concentrait dans Famour de l'ordre , tont en découlait Cette grande idée donnait de b force, de la beanlé, de Félévation et de Funitéà tous ses principes. Je ne prétends pas démontrer id ce système ;mab je prie les incrédules de m'en montrer un autre, qui soit anssi lié dans toutes ses parties , anssi fécond en conséquences humneo'ses, aussi satisbisant poor Fesprit et poor b oœor, qoe cdoi-d.