IV. -- ^ maréchal de Catinat

Fénelon insistait surtout avec ardeur pour ^lïnn employât le maréchal de Catinat, dont rabsence des armées se fitsicruellemeiitre-» marquer dans la suite pour la gloire de la France, et qu'on eut la coupable obstination de laisser dans une inaction plus hocileuse pour rhonneur du nom français que pour ce ^rand homme lui-même. On voit, par la ma* niëre dont Fénelon s'exprime dans ce Mémoire et dans quelques-unes de ses lettres, la profonde estime qu'il avait pmir le mare* chai de Catinat. li existait en effet bien des rapports touchants entre ces deux Ames ver* tueuses, malgré le oontiraste de leurs mamà* -res et de leurs formes extérieures.

Par une triste confonBité, l'un et l'autre eurent le malheur de rencontrer des ennemis puissants qui redoutaient leur ascendant ; l'un et Taubre finirent leur ho&orable carrière éûM$ la retraite, bien moins à plaindre sans doute que le prince dont on avait surpris Topinioa et aigri les préventions.

V, — Du maréjohai de VilUroy.

Fénelon prévoyait avec douleur que, tandis mi'on négligeait les services do Catinat, on céderait à la erainte de contrister le maréchal de ViUeroy, et qu'on sacrifierait le sort des armées et le salut de la France à une si frivole considération : c'est en «ffet ^e qui arriva , auoimie l'imprudence avec laquelle il s'était laissé surprendre à Crémone eût assez démontré qu'if n'avait ni les ta* lents d'un général, ni la confiance des soldats.

Mais l'objet sur leouél Fénelon insiste avec le plus de vivacité oaiis ce Mémoire , est le déraut de convenopce et l'espace d'igiiomi* nie qu'il y aurait à laisser M. le duc de Bour^gne dans une honteuse oisiveté à Versailles , tandis que le roi d'Espagne, son frère», était à la tète d'une armée en Italie ; qu'on annonçait que l'empereur envoyait son fils, le roi des Romains, commander sur le Rhin, et que Guillaume UI, déjà mourant, se flatiait encore d'être en état de porter la.guerpe dans les Pays-Bas. H revenait à demander

qu'on assooiÀt M. de Catinai au duc dç Bml^ gogne dans le commandemuent de l'année : c'était, de tous ks généraux qui existaient, le seul qui inspirât une entière confiance à Fénelon. « Dans la disette des sujets (473) où nous sommes, le maréchal de Catinat ne doit pas être lai»sié en arrière. Quand même il aurait fait bien des fiiules (474), ce que je ne sais pas, il fiiudraît en juger par comparaison aux autres, et malheureusement il m sera toujours que trop estioiable par cet endroit-là. n

Fénelon n'eut pa&la satisfaction de voir ses vœux entièrement accomplis. Louis XIY, à la vérité, donna, en 1702, une armée à commander à BI. le duc de Bourgogne, mais il n'employa point Catinat.