VII. — Lettre du 30 novembre 1699. Qlfamis

crUs.)

« J'aime toujours H. le due de Bourgogne, » écrivait Fénelon à M. de Beauvilliers, « nonobstant ses défauts les phis choquants. Je vous conjure de ne vous relâcher jamais do ivotre amitié pour lui ; supportez-le sons le flatter ; avertissez-le sans le &tiguer ; et bornez-vous aux occasions et aux ouvertures de Erovidence, auxquelles il faut être fidèle. Ues-lui les vérités qu'on voudra que vous lui disiez ; mais dites-Les lui courtement, doucement, avec respect et avec t^Klresse. Cesi mne providence que son ocewr ne $e tourne pûint noTB oeusc qui awraient t^ché d'y troumer de qwoi ^wum perdire. Qu'il ne vous échappe pas, au nom de Dieu ; s'il faisait quelque lante, qu'il sente d'abord en vous un cœur Oiivi^ comme un port dans le naufrage.

Jntpirex-^m une piété douce, commode, simple, eœaete, fermée , sans être ni âpre ni strupuleuee emr ieg minuties : il ^'y a que /'tta* perfection mntœiqehMporfectionateeâpreté. »

Louis XiV donna, en 1702, le commandement de l'armée de Fiandi^ au duc do Bourgomie, et chargea le mafàchal de Soufflers de le diriger par ses leçons et ses exemples. Le jeune prince devait néceâsairement [tasser par Cambrai pour se rendre à sa destination; il denoaiida avec emuresseodent au roi son «ïeul la permissian de voir è son passage «on ancien précepteur; Louis XIV y/^." «entit, mais à une eowiition qui aéceiau 4oute b vivacité de ses premiers ress^^*: ffoents contre TarchevAque de CambMi, aifiSj que l'opinion qu'il avait de son ascendan!

(i73) Mémoires mannscrlts. du nufédial de Catînol las.mlhemra'ée la 6ampH>>^

(47i) Les courtisans avaient attribué aux fautes é'Slalîaan 1701.

inSTOIRE DE FENELON. - LIVRE VII.

sur son jeune élève. M. le duc de Boursogne se bâta d'instruire Péoelon de la permission qu'il avait obtenue et de la restriction qu^on y avait mise.

VIII. — L/rîîr^ du due de Bourgogne à Fénelon, ' 25 mifra 1702. (Manuscr.)

A Péronne, le 25 avril 1702.

t Je ne puis me sentir si près de vous sans vous en témoigner ma joie, et en même temps edie que me cause la j^ermission que le roi m*a donnée de vous voir en* passant ; t7 y a mit néanmoim la condition do ne vow point voir en particulier. Je Poivrai cet onire, et néanmoins je pourrai tous entretenir tant que je voudrai, puisque j'aurai avec moi Saumery, qui sera le tiers de notre première entretue après cinq ans de ^épamiion. C'est assez vous en dire de vous le nommer, et vous le connaissez mieux que moi pour un boiâme très-sâr, et qpii {dus est fort votre «mi. Trouvez-vous donc, je vous prie, à la maison où je changerai de chevaux, sur les huit heures ou huit heures et demie. Si par hasard tit>p (le discrétion vous avait fait aller au Cateau,je rous donne le rendez-vous pour le retour, en vous assurant ^e rien n'a jamais pu diminuer ni ne dimmûera jamais la sincère amitié que j'ai pour vous. »

Louis.

Ce n'était pas sans raison que le duc de Bourg^ogne s'était méfié de la délicate circonspection de Fénelon, et qu'il avait çrévu Iu'eUe le porterait peut-être à s'éloigner e Cambrai au moment où il arriverait»

pour éviter de le compromettre et de se compronettre lui-même auprès du rcH. 0 avait foit en effet toutes ses dispositions pour ne pas se trouver i^ Cambrai au passage du duc de Boursc^e, et il était au moment d'en partir lorsqu un courrier vint lui apporter la lettre du jeune prince. Nous trouvons cette circonstance dans une lettre latine f{75] de l'abbé de Chanterac eu cardinal GabrieÙi. Cette entrevue fut courte et gênée par la présence des militaires et des magistrats que le respect et le devoir avaient attirés è la maison ou le duc de Bour»)gne était descendu. Le jeune prince ne voulut pomt contrevenir aux ordres qu'il avait reçus, et n'osa se permettre d'entretenir Pénelon en particulier. Cette contrainte lui inspira une espèce de réserve c^ui parut affliger tous les spectateurs; ce ne lut qu'au moment où l'archevècnie de Cambrai présenta la serviette à M. le duc de Bourgogne pour se laver les mains que le jeune prince, en élevant k voix de manij^ à être

(47S) Xèi\ Diirpiiidî», mdolis egregis, pcrspict* cis infpBni, 'd $incene ÎA Deun pieMîs princeps. RUfistrum pturiroi facît, et dm&laBtissiiiie amal. Corn auiem profectarus eiset in Beljj^ium, reaem aviim exoRiTit, Ht sibi lieeret hune in itinere videre «taUooul: annukrex', svaple mmini benigaiis, et (ola adTersariorum insUgalione maie affecUis in praetulero. Sed timuil princeps ne antisles in perlustrandit sme dioBeeseos pavoebiis frequens l«m t^nporis Oioemeo lorsan abeaset ; iiai|iie frattra ; wmiqae mjm proiciacebâtnr. Sitbitb Cameracum advenit nuiitins, quam princeps ex itinere jam incepto Vere- .

entendu de tout le monde, adressa à Fénelon ces paroles remarquables, qui disaient tant de choses en si peu de mots : Je sais ce que je vous dois^ vous savez ce que je vous suis,

La campagne de 1702 ne produisît aucun événement remarquable en Flandre, quoique M. le duc de Bourgogne eût à combattre le fameux Mariborougn. Ce général vint prendre le commandement de l'armée des alliés, et faire le premier essai de son talent pour la guerre, qui l'éleva si rapidement au rang des plus grands capitaines. Cependant, M. le duc de Bourgogne, selon le témoignage d'un oflîcier distingué employé dans cette armée, « fit voir dans celte première campagne toute la valeur, la fermeté et l'habileté qii'on n'acquiert d'ordinaire que par rei:pénenGe d'un grand nombre d'années; il charoia les officiers et les soldats par ses atlentioas pour eux, et par des manières gracieuses accempgnées de toutes sortes de marques de bonté. » {Mémoires mUiiairtâ iu mmrquiê de Quincey.)

Un témoin encore plus' imposant que le marquis de Quincey, le maréchal deBerwick, rapjporte dans ses ilf^m«îre«, en panant d'une action distinguée où le duc de Bourgogne, à la tête de son armée, poursuivit pendant deux lieues les ennemis jusque sur les remparts do Nimègue, « que cette journée fut aussi brillante que singulière ; car c'est une chose sans exemple, dit-il, qu'une armée en ait couru une autre pendant deux lieues et Tait culbutée dans 1» chemin couvert d'une place, presque sans coup férir. »

Louis XIV, vojrant epi*ii la fin de cette campagne les ennemis s'attachaient A former des sièges qui ne promettaient rien de décisif, et qui n offraient à son petit-fils aucune occasion de se s^naler, crut devoir le rappeler à Versailles versles premiers jours de septembre. M. le duc de Bourgogne craignit de réveiller la jalousie des ennemis ^de Fénelon , et de donner de l'ombrage au roi son grand père, en paraissant rechercher une seconde entrevue avec hû à son passage à Cambrai ; il lui écrivit de MaUnes, le 6 septembre 1702 :

« Je ne saurais repiasser à portée de vous sans vous témoigner le déplaisir que j'ai de ne point user 'de ma pennissioQ, de ne point vous revoir, ainsi que je l'avais espéré. Cette lettre vous sera rendue par un moyen sûr; ne chargez point de réponse par écrit celui qui TOUS la rendra, et si vous m'en faites^ que ce soit par Jtf . de Beauvilliers^ et sans y mettre de iess^is. Je vous prie d'être persuadé

danU (Péroase) celerrime pnennscrai, nt epislolam propria manu scripumi ad aircbiepîscoptiBi ferreu Vetabat regiusdiscipolnane pnesul vereoondîus abs* cederet. Assevembai dulcitisîmls yocîbus se UEna videndi desiderio flagrare. Translit, vidit et alloculus est, sed parce ac pakim, ne reemdescerent adversarionim rrae. Hoc minthim, longe lateqne spar* sum jtteundîsstine audîvît et Belgium, et Lutetia et Galtia omnis. Sio^pili (fuîppe eerëaU homlaes îd eptineeiciBin pnedicani, et»imini;e ac princîpis budi duount. SeU aéveisarii bae iadigne anîiM lalttaa videntur.

IIISÏOIKE DE FENLLON.— LIVRE VU.

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do la conliiuiation de mon amitié pour vous, qui assurément ne peut ôlre i)lus vive et qui a toujours été telle, comme je ne crois pas c^ue vous en doutiez, et de vous ressouvenir incessamment de moi dans vos prières. Peutêtre sera-t'il encore mieux que je ne vous voie pas la veille on le jour même que /arriverais à Versailles: cela n est pas la même chose quand on doit être quelque temps dehors, et les idées sont plus effacées. Adieu, mon cher archevêque; 1/ n'est pas besoin de vousrecommander te secret sur cette lettre, ni de vous assurer de la tendre amitié que je conserverai en Dieu pour un homme à qui fai tant d'obligations quà vous. »

Louis.

{Lettre du duc de Bourgogne à Fénelon. Mss.)

On voit iuqti'à quel point le duc de Bourgogne reaoutait les smistres interprétations qu'on pouvait donner aux témoignages les plus indififérents de son intérêt pour Tarchevôque de Cambrai. Fénelon ne reçut point h temps cette lettre ; et prévenu que le prince allait descendre à la poste de Cambrai, il s'y rendit pour remplir un devoir que la bienséance seule lui aurait prescrit, indépendamment de tout autre motif. C'est ce que nous apprenons par une lettre de Fénelon à M. de Beauvilliers.

IX — Lettre de Fénelon à M, dé Beauvilliers,

7 septembre 1702.

« J'ai vu notre cher prince un moment; il m'a paru engraissé, d'une meilleure couleur, et fort gai ; ii m'a témoig:^.é en neu de paroles la plus grande bonté ; t7 o beaucoup pris sur lui en me voyant ; il me semble que je ne *ui> touché de tout ce qu'il fait pour moi que par rapport à lui et au bon cœur qu'il montre par là, n m'avait écrit de Malines, par M. Denonville, une lettre que celui-ci m'a rendue depuis le passage du prince. Je garderai là-dessus le plus profond secret. Je ne saurais recevoir^ tant de marques de sa bonté sans lui en témoigner ma reconnaissance, en lui- retraçant la conduite qu'il doit tenir, en lui rappelant toujours ce qu'il me semble nu'il doit à Dieu. Vous devez redoubler de fidélité pour le secourir sans timidité ni empressement naturel. »

La manière dont M. le duc de Bourgogne s'était c<^nduit pendant la campagne de 17i)2, lui avait concilié l'estime générale; il avait fait voir, dans toutes les occasions où il s'était trouvé, qu'on peut allier les vertus militaires aux vertus austères de la religion; en un mot, il avait condamné au silence ses vils détracteurs (jui s attachaient aie représenter commo un prince dont l'esprit et le caractère étaient rétrécis par les praticjues minutieuses d'une dévotion puérile et exagérée.

Fénelon craignit qu'il ne se laissAt séduire par ces témoignages équivoques d'un faux cntJiousiasme ; il écrivit à M. ae Beauvilliers : ^ « Ayez soin de l'intérieur encore plus nue de Textérieurde M. le duc de Bourgogne, ann que les goûts naturels, la vivacité de ses passions, et le torrent du monde ne l'entraînent pas. Je ne

lui compte pas tant d'avoir méprisé Icraoml', qui était contre lui, que je lui compterais dj vivre détaché du monde, quand le monde 'ui applaudit et le recherche avec empressement; il laut bien faire pour le monde, sans y tenir, et c'est de quoi on ne vient point h bout, si Dieu ne le soutient par sa main toute-rmissante. Qu'y a-t-il de plus flatteur (pie d'èlrv né un si grand prince, et cependant de no devoir les hommages du public qu'à sa bonne conduite et à ses talents, comme si on était un simple particulier? Mais quel malheur si on s'appuyait sur un faible roseau I L'esliniM des hommes vains est vaine, et elle se fMTii en un jour. Si ce prince était livré à son pr<v pre cœur, loin de Dieu et de l'ordre de«;gr.). ces qu'il a éprouvées, tout se desséchenil I)Our lui, et le monde même, qui lui aurait fa:l oublier Dieu, servirait à Dieu d'instrurncnl pour se venger de son ingratitude. J'aimera.^ mieux mourir que d'apprendre jamais une m déplorable nouvelle; il est certain qu'en mar:- ({uant à Dieu, il tomberait dans un état où il manquerait ensuite bientôjt au monde, et m le monde se dégoûterait nromntemcnl dv lui. » {Lettre de Fénelon à In. de beaurilltm, 27 jamier 1703. Manuscrits.)

On s'attendait qu'en 170:5, M. le dur d*> Bourgogne commanderait l'armée de Flandre comme l'année précédente; on préféra de la nommer généralissime de l'armée d'Allemagne. Ce qui surprit le plus dans celte disposition, c'est que cette armée était très-fail»le, composée en grande partie de nouvelles levées, et ne paraissait pas offrir des moyens suffisants pour tenter quelque entreprise importante. On crut assez généralement que le motif secret de ce changement de destination avait été de suspendre entre le duc de Bourgne et Fénelon ces relations de confiance tt d'intimité, qu'il leur était plus facile d'entretenir, loin (le la surveillance de la cour, pendant le séjour du jeune prince dans les Pavi- Bas.

Heureusement pour le duc de Bourgoîme.

on lui donna pour le seconder dans ses opérations militaires le maréchal de Vauban, qui. seul, pouvait suppléer au défaut d'une mm'*' jdus considérable. Aussi cette campagne fulelle aitssi honorable par la prise iini>ortant«* du Vieux-Brisach, que par 1 espèce a audmv que le jeune prince mit à s'exposera tous le^ périls. Le Vieux-Brisach avait appartenu à In France, et le maréchal de Vauban était psrvenu h le rendre presque imprenable par l»* fortifications dont il l'avait en\ironné. Le nsv réchal de Vauban se trouvait alors app^'K ^ employer les ressources de son génie p<^" ^ renvei'ser les remparts que son génie flv,^ i créés. Ce fut à cette occasion qu'il dit à M. le duc de Bourgogne : « On igncye, Monseigneur, si vous savez prendre les villes que j*ai fortifiées; vous allez nuus l'apprendre. »