LIVRE DEUXIEME

N» I". — Col. 121.

M. d*Alembert a publié dans ses notes sur Téloge de Fénelon , au tome 111 de son Histoire des memires de f Académie française , pag. 551 et suivantes, une lottrc remarquable adressée à Louis \IV, et il i*atlribue à Fénelon. Il annonce que cette lettre est fidèlement transcrite sur V original , qui est de la propre main de Fénelon: 11 doute qu'elle ait été présentée an roi.

Cette manière de s'exprimer pourrait faire entenilre que M. d'Alembert a eu sous les yeux l'original^ écrit de la main de Fénelon ; mais ce manuscrit original n'existe point. M. d'Alembert n'a eu connaissance que de la mâme copie qui est entre nos ftiaitM, et qui lui fut communiquée, il y a trente-huit ans.

H est vrai que cette copie porte qu'elle est fidèle^ ment transcrite sur l^original, qui esl de la propre main de Fétulon ; ^on g remaraue pluêieurs ratures et correctioM, qui prouvent évidemment qu'il en est fauteur.

Malgré l'espèce d'authenticité que cette note sèm- 1/le donner à la copie, comme nous ignorons de qui die est, nous n'avons pas cru devoir attribuer indiscrètement à Fénelon une lettre aussi singulière.

Ce qui pourrait affaiblir la confiance que l'on prétendrait accorder à l'auteur de cette note, et par conséqu<^nt àTauthenlieitéde la lettre, est la contradiction grossière dans ^quelle il est tombé. Il ajoute h la suite de sa note : Minute tCune lettre de M. tabbé de Fénelon au roi, à qnr elle fui remise dans le temps par M, le duc de BeauvillierSy et qui^ loin de s*en indisposer, choisit au contraire, queiqne temps après, cet abbé pour précepteur des princes ses petits^ enfants,

Fénelon avait été nonmé précepteur des petitsfils de Louis \1V, dès le mois d'août 1689, et la lettre dont il est question lait menlîon d'événements qui n'eurent lieu qu'en 1^93 et 1694. Cet anachronisme de l'auteur de la lote invile naturellement à se méfier de son témoigiage sur l'aucheiiiicité de la lettre même.

Tels sont les motifs quv au défaut du ntannscrit original de la lettre , ne nous permettent pas de

l'attribuer à Fénelon avec autant d'assurance que Ta fait M. d'Alenibert.

Nous devons ajouter une raison encore plus décisive, et qui n'admet aucune réplique. Il est évident que la lettre dont il est question n*a pu être écrite que vers la fin.de 1694, ou dans les sept premiers mois de 1695, puisque M. de Harlav, archevêque de Paris, vivait encore. Or, Fénelon était déjà précepteur des princes, et parfaitement connu de Louis XI V. Cependant l'auteur de la lettre réelle ou supposée se sert des expressions suivantes : La personne. Sire, qui prend ta liberté de vous écrire cette lettre... ton aime sans être connue de vous, Prétendra-t-on que Fénelon n'a eu recours à cette fausseté que pour détourner les soupçons de I^uis XIV ; et ceux qui veulent lui faire un mérite d'une lettre qui parait répréhensible à beaucoup d'égards , peuvent-ils proposer une lettre anoni^me, comme un trait de courage honorable k la mémoire de Fénelon?

N- IL — Col. 124.

LETTRE DU CABDINAL CARACCIOLI , ABCDKVÈOtE W N.vrLES, AU PAPE IN.NOCEXT IX, AU SUJET DES Qtlt- TISTES, 30 JANVIER 168!2.

« Très-saint Père»

c Si j'ai quelque sujet de me consoler, et de rendre grâces à Dieu , en apprenant que beaucoup d'àmes confiées k mes soins s'appliquent an saint exercice de l'oraison 'mentale, source de toute bénédiction céleste , je ne dois pas moins m'afiliger d'eu voir quelques autres s'égarer inconsidérément daus des votes dangereuses.

c Depuis quelque temps , très-saint Père, il s'est introduit à Naples , et , comme je l'apprends, en d'autres parties de ce royaume, un usage fréquent de l'oraison passive, due quelques-uns appellent de pure foi ou de quiétuoe. ILs aOectent de prendre ie nom de quiétistes, ne faisant ni méditation ni prières vocales ; mais dans l'exercice actuel de Toraison se tenant dans un grand repos et dans un gr^md silence, comme s'ils étaient on muets ou morts, il> prétendent faire l'oraison passive. En effet, ils s'eflbrcent d'éloigner de leur esprit, et même de leurs yeux, tout sujet de méditation , se présentafli

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fui-mémes, comme ils disent, k la lumière et au iu)iiflle de Dieu, qu'ils attendent du ciel, sans observer aucune règle ni méthode, et sans se préparer ni par aucune lecture ni par la considération d'aucun point ; quoiaue les maîtres de la vie spirituelle aient cnulume de les proposer surtout aux commençants, afin oue par la réflexion sur leurs propres défauts, sur leurs passions et sur leurs imperfections, ils parviennent à s'en corriger : mais ceux-ci prétendent s'élever d'eux-mêmes au plus sublime degré de l'oraison et df la coutemplation; qui vient néanmoins de la pure bonté de Dieu, qui le donne à qui il lui plaît. Aussi se trompent-ils visiblement, s'imaginant que sans avoir passé par les exercices de la vie purgative, ils peuvent par leurs propres forces s'ouvrir d'abord le chemin de la contemplation : sans penser que les anciens et les modernes, traitant celte matière , enseignent unanimement que l'oraison passive ou de quiétude ne ueut être pratiquée que par des personnes arrivées a la parfaite moriincation de leurs passions, et déjà fort avancées dans l'oraison. C est cette méthode Irréguliére de faire oraison, par laauelle le démon est enfin parvenu présentement a se transformer en ange de lumière, dont je vais faire le récit à Votre Sainteté» non sans une très-grande horreur.

c 11 y en a parmi eux qui rejettent entièrement h prière vocale ; et il est arrivé que certains, exercés de longtemps dans l'oraison de pure foi et de quiétude s:ms la conduite de ces nouveaux directeurs, étant depuis tombés en d'autres mains , n'ont pu se résoudre à dire le saint rosaire, ni même à faire le signe de la croix, disant qu'ils ne peuvent ni ne veulent le faire, ni réciter aucune prière vocale, parce qu'ils sont morts en la présence de Dieu, et que ces choses extérieures ne leur servent de rien. Une femme élevée dans cette pratique oc cesse de dire : Je ne suis rien , Dieu est tout ; et : Je suis dans l'abandon où vous me voyez , parce qu'il plati ainsi à Dieu. Elle ne veut plusse confesser; mais elle voudrait toujours communier : elle «obéit à personne, et ne fait aucune prière vocale, irautres encore, dans cette oraison de quiétude, quand il se présente à leur imagination des images même saintes, et de Notre-Seigneur Jésus-Christ, s'efforcent de les chasser en secouant la tète , parce, disent-ils, qu^elles les éloignent de Dieu. C'est pourquoi ils font encore celte action ridicule et scandaleuse , même en communiant publiquement ; parce qu*alors ils s^imaginent devoir laisser Jésus-Christ, pour penser uniqnement k Dieu. Leur aveuglement e«t si grand , que Tan d*eux s'avisa un jour de renverser un crucifix du haut en bas , parce , dit-il. Qu'il rempéchait de s'unir à Dieu , et lui faisait perdre sa présence. Ils sont dans cette erreur, de croire que toutes les pensées oui leur viennent dans le silence et le repos de l'oraison, sont autant de lumières et d'inspirations de Dieu ; et qu'étant la lumière de Dieu, elles ne sont sujettes à aucune loi. De là vient qu'ils se croient permis sans distinction tout ce qui leur passe alors dans l'esprit. < Ces désordres me pressent, moi qui suis, quoi-

3ue indigne, comme le vigneron appliquée la culture e celte Tîgne, den rendre un compte exact avec t4mt le respect oue je dois à Votre Sainteté, comme au grand Père de famille ; afin que connaissant par sa sagesse la racine envenimée qui produit de tels germes, il emploie toute la force de son bras apostolique pour les couper, et pour en arracher jusqu'à la racine , d'auunt plus que sur cette matière il se répand des opinions qui méritent d*élre condaninécs,

c Depuis que je suis ici on m'a présenté un nianu^rit qui traite de l'oraison de quiétude, pour obtenir la permission de l'imprimer. U s'y est trouvé

tant de propositions dignes de censure, que j'ai refusé cette permission , et c^ue j'ai retenu lo livre. Je vois que les plumes se préparent de tous côtés à écrire des choses dangereuses. Je supplie Votre Sainteté de me donner les lumières et les «moyens qu'elle jugera à propos , afin que de ma part je puisse aller au-devant des plus grands scandales .qu'il y ait à craindre en cette ville et -dans ce diocèse. Je ne puis m'cmpécher de donner encore avis à Votre Sainteté de l'usage de la communion journalière, introduit ici parmi les laïques même mariés, qui, sans faire paraître aucun avancement dans la vie spirituelle, comme ils le devraient néanmoins en s'approchant si sonvent de la sainte table, non-seulément ne donnent aucune satisfaction, mais au contraire beaucoup de sc*andaie. Aussi Votre Sainteté ne peut ignorer ce qu'elle a ordonné dans son décret général, recommandant particulièrement aux confesseurs, au jugement desquels doit être réglée la communion journalière des laïques,

Îju'en la permettant ils se souvinssent surtout de aire voir la |;rande préparation et la grande pureté que i'àme doit apporter au saint banquet. Et néanmoins l'expérience ne fait voir que trop , que s&ns •voir aucun ésani aux pieux avertissements de Votre Sainteté, la plupart des laïques fréquentent tous les jours la sainte communion ; dont je me sens obligé de porter ma plainte à Votre Sainteté, comme d'un abus manifeste, auquel je la supplie de me prescrire un remède convenaole avec ses ordres particuliers que je suivrai, comme le guide qui doit me conduire en toute sûreté dans le gouvernement des &mes. Au reste je baise très-humblement les pieds de Voire Sainteté. >

Signée le cardinal Caraccioli.

N- m. — Col. t39.

On a désiré assez généralement de connaître la lettre tout entière du P. Bourdaloue à madame de Naintenon. Nous avons cru devoir déférer à cette demande.

LETTRE DO P. BOURDALODE A MADAME DE MAUCTEMO?!.

Paris, 10 juillet 1694.

« J'ai lu. Madame, et relu avec toute l'attention dont je suis capable, le petit livre (585) que vous m'avez fait l'honneur de m*envojer; et puisque vous m'ordonnez de vous en dire ma pensée, la voici en peu de mots. Je veux croire que la personne qui l'a composé a eu une lionne intention ; mais, autant que j'en puis juger, son zèle n'a pas été selon la science, comme il aurait pourtant dû l'être dans une matière aussi importante que celle-ci ; car il m'a paru que ce livre n'avait rien de solide ni qui fût fondé sur les véritables principes de la religion. Au contraire, j'y ai trouvé beaucoup de propositions faussesi dangereuses, sujettes à de grands abus, et qui vont à détourner les àroes de la voie d^oraÎMon que Jésus-Christ noiis a enseignée, et que l'Ëcriture nous recommande exprcsîsément; a les efi détourner, dis-je, jusqu'à leur en donner du mépris. En effet, la forme fïoraison que Jésus-Christ nous a prescrite est de faire à Dieu plusieurs demandes particulières pour obtenir de lui, soit comme pécheurs, soit comme justes, les différentes grâces du salut dont nous avons besoin. Uaraison que l'Ecriture nous recoin* mande en mille endroits, est de méditer la loi do Dieu, de nous exciter à la ferveur de son divin service, de nous imprimer une crainte respectueuse de ses juj|[ements, de nous occuper du souvenir de ses miséricordes, de l'adorer, de I invoquer, de le remercier, de repasser devant lui les années de notre vio dans l'amertume de notre âme ^'examiner en sa.

(565) De madame Guy on

ovt

mSTOmE DE FEKELON.

iiréience B«e obligations et bos detmre. Ainsi priait PAvid, riiorame selon le eœoriie Dieo, et ainsi Tont pnftli<|ué les saints de lous-les siiècles. Or, h mélhode ti'oraison commune dans le livre dont il s*agii, est de rctrancber tout cela, non-seuleiBent comme inutile, mais comme imparfait^ comme opposé à i*unité et à la simplicité de Dieu, comme une propriété de la rréature, et même comme qneloae chese de nuisible à l'àme, eu égjird à Fétat où l'on suppose qu'elle ^e met, auand il kii plaît de se réduire à ce simple acte de roi, par lequel elle envisage Dieu en ellemême, sons la pin» abstraite de tontes les idées, so bornant là et sans a4rtre eflort ni préparation, attendant que Dieu fasse tout le reste ; méthode encore un coup pleine d*iUtision, qui roule sur ce principe Mial entendu, dont le qniétisle abuse ; savoir, que la perfection de r&me dans YvaUim est qu*elle se dépouille de ses propres opérations surnaturelles, saintes, méritoires et procédantes de TEsprlt de Dieu, telles que sont ceLki» dont je viens de foire le dénombrement. Car, quelle perfection pettl-il y avoir k se dépouiyer des plus excellents actes des vertus 4*hréticnnc8, d<ins lesf|uels, selon iésus-Christ, et selon tous, les Livres sacrés, consiste le mérite et la sainteté de Voraisom même ? Cependant c'est à ce prétendit dépouiUcmenty t'ose dire ài cette chimérique perfeelioR, qu'aboutit toute cette doctrine du ilêyen cMrL Je sais bien que Dieu, dans Télat et dans le moment de Tactuelle eontemptation, peut se roramuniquer à Pâine d'une manière très-forie qui liisse cesser en elle soudainement tous les actes particuliers, quoique bons et saints, parce qu'il lient alors les ptrissanGcs de Tâune comme liées et fixées à un seul objet; en sorte que l*àme n'est pas libre et qu'elle souffre Fimpression de Dieu plutôt qu'elle n'agit. Je sais, dis-je, que cela arrive.Car, à Dieu ne plaise, que je veuille ici combattre la grâce et le don de la contemplation iufuul Hais que l'âme, de son chef, prévenant cet état et ce moment de eon" Umptation^ affecte elle-môme de suspendre dans Torahon les plus saintes opérations pour s'en tenir nu seul acte de foi, et que, par son choix, elle se détermine à sortir de la voie sûre que je lui ai marquée pour s'engager dans une nouvelle route, qui, par 1» raison même qu'elle est nouvelle, doit au moins lui être suspecte, c'est ce que je ne conviendrai jamais être pour elle une perfection. On dit que rame n'en use ainsi, et ne se défait de ses opérations que pour s'abandonner pleinement à Dieu et laisser agir Dieu en elle ; et moi, je sonlîens qu'elle ne peut mieux se disposer à laisser Dieu agir en elle, qu^en disant elle-même iidelement ce que Jésus-Ckrist lui a appris dans VOratto» domimcale^ ou ce que David a pratiqué dans ses entretiens avec Dieu ; et j'ajoute <^ue si jamais Tàme avait droit d'espérer que Dieu TelevAt à la eonfetnp/altan, ce serait dans le moment où avec humilité^ avec fidélité, il la trouverait solidement occupée du saint exercice de la médilalion. Quoi qu'il en soit, se faire, selon le Moyen courte une méthode et une pratique de re- Lranolier dé Voraison ce que Jésus*Christ y a mis, et ce que les. saints oftt conçu de meilleur et de plus agréable à Dieu, les demandes, les remerctments, les offres de soi-même, les désirs, les résolutions, les actes de rési^ation et de componction, pour s arrêter à une foi nue, qui n^a pour objet ni aucune vérité de TEvangiie, ni aueun mystère de Jésus- Christ, ni aucun attribut de Dîeo,. ni nulle chose qu^lconcpie, si ce n'est précisément Dieu ; proposer indifféremment celle méthode d'oraiMM à toutes sortes de personnes sans exception ; préférer cette méthode à^oraison à celle que Jcsus-Cbrist a enseignée à S4's apôtres, et par eux à toute son Eglise; prétendre qiiiî celte niéthude d'oraison est plus nécessaire au salut, plus propre à sanclilier les âmes, h acquérir les vertus, à corriger les vices, plus propotti'jancc aux espriu gros:iers et ignorants, plus

facile pour enx ^ pratiquer, que Voraison commune de méditation et acij9>r/ton ; quitter pour cette méthode d'oraffON la lecture, les prières vocales, le soin d'examiner sa conscience ; substituer niéice cette méthode d'oraison aux dispositions les plus essentielles dn sacrement de pénitence, jusqu'à vouloir qu'die puisse tenir Ken de contrition sans qu'on ait actueHement aucune vue de ses péchés : tuâtes ces choses, dis-je, me paraissent autapt de choses dangereuses dont le Jfoyen court est rempli. II me faudrait un volnme entier pour vous le faire remarquer suivant Tordre des chapitres. J'en ai fait l'extrait, que je pourrai quelque jour vous ^yorter à Saint-Cyr, aussi bien que le sermon que je fis à Saint* Eustacbe sur cette matière. Cependant, comme j'ai découvert que ce Moyen court n était qu'une répétition d'un autre ouvrage intitulé: Pratique fadle pouf élever rame à h contemphtion^ qui parut il y a environ vingt ans, et dont l'auteur était un préire de Marseille, nommé Haiaval, je vous envoie la ir»dnclion française de la réfutation qui s'en fit alors par on célèbre prédicateur nommé le P. Segneri,

2 ni vit encore, et qui a le premier combattu la secte e Molinos.

c Mais je ne nota, en finissant, m'empN&cber de remercier Dieu de ce qu'il vous a préservée d'avoir du goât pour ces sortes de Mvres, et de ce que, par une providence particulière, vous ne leur avez donné nulle approbation. Car dans le monvement où sont le» esprits, quels progrès cette méthode d'oraison ne ferait-elle pas parmi les dévots, surtout à la cour, si elle y était encore appuyée de votre crédit? Dieu m'est témoin que je n'abonde point en mon sens, et que j'ai même la consolation que ce que je connais dans le monde de sens habiles, distingues par leur savoir et par leur piété, en jugent comme moi.

c Ce qui serait à souhaiter dans le siècle oo nous sommes, ce serait qu*on parlât peu de ces matières, et que les ftraes mêmes qui pourraient être véritablement dans l'oraffon de contemplation^ ne s'en expliquassent jamais entre elles, et encore même rarement avec leurs pères spirituels.

c C'est ce que j'ai observé à l'égard de ceruines personnf's, qui se sont adressées à moi pour leur conduite, et à qui j'ai donné pour première règle de n'avoir sur le chapitre de leur oraiion nulle communication avec d'autres dévotes, sous quelciue prétcile que ce soit, pour éviter les abus que I eipérience m'a appris s'ensuivre de ces confidences.

c Yoilà, Madame, toutes mes pensées, oue je vous confie, et qui ne seront peat-être pas bica éloignées des vôtres.

« Comme j'achevais ces remarques, j'ai reçu. Madame, le petit billet que vous m'avez fait l'honneur de m'écrire, et je vous demande bien pardon de ne vous avoir pas renvoyé plus lét le livre qu'on m'avait apporté de votre part. Il est vrai qu ayant eu depuis ce temps-là trois sermons à faire, à peine aije pu trouver le temps de le lire attentivement et à loisir. Mais je ne prétends pas, Madame, me justifier par 14 auprès de vous ; et j'aime bien mieux vous remercier de bi manière obligeante avec laquelle vous voulez bien voos intéresser à ma santé, i

1^ IV. — Col. IW.

On lit dans la notice placée à la suite de Teloge de Fénelon par M. l'abbé Maury, aujourd'hui cardinal, édi t. de 1804, l'article suivant: M. Godet des Marais, évéqne de Chartres^ M. de fioaillfs, érêqnede Chàlofis, enstnte archevêque de Paris, et M. Bossuet, évéque de Meaux, s'assemblèrent à Issy, pour exami-^ net les livres de madame Ongon, Après avoir condamné sa doctrine, ils censurèrent trente-quatre propositions eitntites de TExplicatlon des maximes des suints. Fétielon refusa constamment la conlénvax

mz

riECLS JUSTIFICATIVES.

q^e lui offrait Bouuet^ el il démmça ini-mêmê ton o»rrêfe au Pa^* Cciéooncérenfeixne plusieurs InesacUtiuics. l^' M. Godet des Marais, ëvéque de Cbartres, ne ftit point des conférences dlssy. Ces conférences furent Hniquement composées de'N. Bossuel, évéque de Mcaux, de M. de ISoailles, alors évèque de Clià- Ions, et de N. Tronson, supérieur ^nérat de Saint- Salpice. On leur adjoignit ensuite Fénelon qui fut nommé ï rartheréché de Cambrai dans le cours des conférences.

i* f.es trente-quatre articles signés 4 Issy ne rfnfennent la censure d^aucun onvrage. Ce sont de sim|)ie$ roaiimes arrêtées pour fixer les véritables principes sur Télat d'oraison ou de contemplation, el pour prévenir les abus d*une fausse spiritualité. Nous avons soos les yeux les manuscrits originaux de ce» trente-quatre articles, signés de la main de M. Bossuet, de M. de Noailles, de Fénelon et de M. Tronson.

3^ Les trente-quatre articles dlssy ne pouvaient •voir aucun rapport avec le livre des Mi^xàmet des iaintt de Fénelon. Les conférences d*Issy eurent lieu eu 169i et 1695 ; et le livre des Mojameê des Sfffn/f ne parut qu*en 1G97.

4» II. Bossuet, N. Godet des Marais, évéque de Chartres, et M. de Noailtcs, devenu archevêque de Paris en 1695, ne censurèrent même dann la suite aucunes propositions extraites du livre des Maximes det taim. ils connaissaient trop bien les régies, pour • établir juges de la doctrine d'un de leurs confrères, qni avait porté lui-même sa cause au tribunal du Saint-Siège. Ils se bornèrent à une simple 'déctor ration de leurs sentiments, et ils s*y crurent obligés* larcs qu'ils prétendirent que rarchevêque de Cam- »rai avait appelé leur témoignage à Tappui de son livre.

5* Ce ne Ail point à Tépoque des conférences (i'issy, que Fénelon refusa de conférer de vive voix avec Bussuet. Fénelon fut au contraire associé aux onfércnces d'issy. Ce fut plus de deux ans auprès, lorsque eut fati paraître son livre des Maximes des Mfwi, qu'il refusa de conférer de vive voix avec Kossuet ; il finit même par y consentir à de certaines conditions.

Nous avons cru devoir rectifier ces légères iaeiaotitodes, qui pouvaient recevoir une espièce d'autorité par la confiance due à un écrivain aussi célèbre que M. le cardinal Maury.

N- V. — Col. 150.

AITICLCS AMÉTÉS dans les CO!<FÉRElfCES D*ISSV, ET SKMfS LC 10 1IAR8 1695, PAR M. R08SCIRT , ÉVÉQUE DB HCAU\, H. DE NOAILLES, ÉVÊQCJB DE CHAL08IS-SIIR- ■AINC, M. DE FÉMELON, NOMMÉ A l'aRCHEVÊCHÉ DE CARRRA1, ET V. TROPOOM , SDFÉRIEDR GÉ.'<IÉRAL DE SAIRT-BTLPICE.

L Tout Chrétien, en tout état, quoique non â tout moinenl, est obligé de conserwr rexercice de h foi, deTespérance et de la charité, et d'en produire ^ sctes, comme de trois vertus distinguées. .

. 11. Tout Clirétien est obligé d'avoir la foi explicite en Dieu tout-puissant, créateur du ciel et de la <«rre, rémunérateur de ceux qui le cherchent, et ]^n ses autres attributs également révélés ; et à faire des actes de cette foi en tout état, quoique non à tout moment.

111. Tout Chrétien est pareillement obligé à la foi pplicite en Dieu Père, Fils et SaintrEsprit, et à faire des actes de cette foi en tout état, quoique non ■ tout moment.

^ ly. Tout Chrétien est de même obligé à la foi exp icitc en Jésus-Christ Dieu et homme, comme médiateur, sans lequel on ne peut itpproclier de Dieu,

(»T) f-Cor. Il», 7.

et à faire des actes de cette fui en tout était quoique non à tout moment.

V. Tout Chrétien en tout état, quoique non à tout moment, est obligé de vouloir, désirer et dt^niander ex|)licitemcnl son salut éternel, comme chose que Dieu veut, et qu*il veut que nous voulions pour sa gloire.

YI. Dieu veut que tout Chrétien en tout état, quoique non k tout moment, lui demande expresséuient la rémission de ses péchés, la ffràcc de n'en plus commettre, la persévérance dans Te bien, l'augmentation des vertus, et tonte autre chose requise pour le salut éternel.

Yll. En tout état le Chrétien a la concupiscence à combattre, quoique non toujours également ; ce qui oblige en tout état , quoique non à tout moment, à demander force contre les tentati(ms.

VUI. Toutes cas propositions sont de la foi catliolique, expressément contenues dans le Symbole des apôtres et dans l'Oraison dominicale , qui est la prière commune et journalière de tous les enfants de Dieu; ou même expressément définies par l'Eglise, comme celle de la demande de la rémission dos Céchés, et du don de persévérance, et celle <lu coiuai de la convoitise, dans les conciles de Carthagc, d*Orange et de Trente : ainsi les propositions contraires sont formellement hérétiques.

IX. H n^est pas permis à un Chrétien d*ètre indifférent pour son salut, ni pour les choses qui y ont rapport. La sainte indifférence chrétienne regarde les événements de cette vie (à la réserve du péché), et la dispensation des consolations ou sécheresses spirituelles.

X. Les actes mentionnés ci-dessus ne dérogent point à la plus grande perfection du christianisme, et ne cessent pas d*étre parfaits pour être aperçut», pourvu qu'on en rende gr&ce â Dieu, el qu'on les rapporte à sa gloire.

xL II n'est pas permis au Chrétien d'attendre que Dieu lui inspire ces actes par voie et inspiration particulière; et il n*a besoin pour s'y exciter que de la fol qui lui fait connaître la vobnté de Dieu signifiée et déclarée par ses commandements, et des exemples des saints, en supposant toujours le secours de la grâce excitante et prévenante. Les trois dernières propositions sont des suites manifestes des précédentes, et les contraires sont téméraire» et erronées.

XII. Par les actes d'obligation chIcssus marquée, on ne doit pas entendre toujours des actes méthodiques et arrangés, encore moins des actes réduits en formule et sous certaines paroles, ou des actes inquiets et empressés ; mais des actes sincèrement formés dans le cœur, avec toute la sainte douceur et tranquillité qu'inspire l'esprit de Dieu.

XIII. Dans la vie et dans l'oraison la plus parfaite, tous ces actes sont unis dans la seule charité, en tant qu'elle anime toutes les vertus, et en commande l'exercice, selon ce que dit $.iint Paul : La charité souffre tout, elle croit lout^ elle espère tout^ elle soutient tout (5S5*). Or on en peut dire autant des autres actes du Chrétien, dont elle règle et près* crit les exercices distincts, quoiqu'ils na soient pas toujours sensiblement et distinctement aperçus.

XIV. Le désir qu'on voit dans tes saints, comme dans saint Paul et dans les autres, de leur salut éternel et parfaite rédemption, n'est pas seulement nu désir ou appétit indélibéré, mais, comme l'appi Ile le même saint Paul, une bonne volonté que nous devons former et opérer librement en nous avec le secours de la grâce, comme parfaitement conforme à la volonté de Dieu. Cette proposition est ciaircmeiu révélée, et la contraire est hérétique.

XV. C'est pareillement une volonté conforme à celle de Dieu, et absolument nécessaire cutoutdtat^

IIISTOIUE DE FENELON.

«fnuFque non h toai moment, de vonloir ne pécher ^s ; et non-seulement de condiimner le pëclié, mais fmcore de regretter de Tavoir commis, et de vouloir i\n\\ soit détruit en nous par le pardon.

XYL Les réflexions sur soi-môme, sur ses actes, et sur les donss qu^on li reçus, qu'on voit partout prati- 4|uécs par les prophètes et par les apôtres, pour rendre grâces à Dieu de ses bienfaits, et pour autres tins semblables, sont proposées pour exemples â tous. lc$ fidèles, même aux plus parfaits, et là doctrine qui les en éloigne, est erronée et approche de fhérésie.

XVU. Il n*y a de réflexions mauvaises et dangereuses que cellcBoà Ton fait des retours sur ses actions et sur les dons qu'on a reçus, pour repatlre son amour-propre, se diercher un appui humain, ou s'occuper trop de soi-même.

XVIII. Les mortifications conviennent à tout étal du christianisme, et y sont souvent nécessaires ; et en éloigner les fidèles, sous prétext3 de perfection, c*esl ciKidamncr ouvericmcnt saint Paul, et présupposer une doctrine erronée et hérétique.

XIX. L\>raison perpétuelle ne consiste pas dans Bn acte perpétuel et unique (|[u*on suppose sans interruption, et qui aussi ne doue jamais se réitérer ; mais dans une disposition et préparation habituelle et perpétuelle, à ne rien faire qui déplaise à Dieu, et à faire tout pour lui plaire. La pix)posilion contraire, qui exehirait en quelque élat que ce fût, même parlait, toute pluralité et succession d'actes serait erronée et opposée à la tradition de tous les saints.

XX. Il n*y a point de traditions apostoliques, que celles qui sont reconnues par toute TEglise, et dont Tautorité est décidée par le concile de Trente. La proposition contraire est erronée, et les prétendues traditions apc9loliques scrréies seraient un piège |i0ur les (idèles, et un moyen d'introduire toutes sor*»tes de mauvaises doctrines.

XXL L'oraison de simple présence de Dieu, ou de remise et de quiétude, et les autres oraisons extraordinaires, même passives, approuvées par saint François de Sales, et les autres «piriluels reçus dans toute l'Eglise, ne peuvent être rejetées ni tenues pour suspectes sans une insigne témérité ; et eHes n'empêirhenl pas qu'on ne demeure toujours disposé à produire en temps convenable tous les actes ci-dessus marqués : les rédnîre en actes implicites ou éminenls en faveur des plus parfaits, sous prétexte que l'amour de Dieu les renferme tous d'une certaine manière, c'est en éluder l'obligation et détruire la distinction qui est révélée de Dieu.

XX IL Sanft ces oraisons extraordinaires, on peut devenir un très-grand saint, et atteindre à la perfection du christianisme.

XXIII. Réduire l'état intérieur et la purification de rame à ces oraisons extraordinaires, c'est une erreur manifeste.

XXIV. C'en est une également dangereuse d'exclure de l'état de contemplation les attributs, les trois personnes divines, et les mystères du Fils de Dieu incarné, surtout celui de la croix et celui de la résurrection ; et toutes Les choses qui ne sont vues que par la foi, sont Tobjet du Chrétien contemplatif.

XXV. Il n'est pas permis à un Chrétien, sous prétexte d'oraison passive ou autre extraordinaire, d'attendre dans la conduite de la vie, tant au spirituel qu'au temporel, que Dieu le détermine à chaque action par voie et inspiration particulière ;. et le contraire induit à tenter Dieu, à illusion et à nonchalance.

XXVI. Hors le cas et les moments dinspiration prophétique ou extraordinaire, la véritable soumission que toute 5me chrétienne, même parfaite, doit i Dieu, est de se servir des lumières naturelles et fcurnaturciles qu'elle en reçoit, et des règles de la prudence chrclicnue, en proïuppubunl toujours que

Dieu dirige tout par sa providence, et quirestiu* leur de tout bon conseil.

XXVII. On ne doitpoint attacher le don de prophé-/ tie, et encore moins l'état apostolique, à un certain^ état de perfection et d'oraison; et les y attacher, c'est Induire à illusion^témérilé et erreur.

XXTIIL Les voies extraordinaires, avec les marques qu'en ont données tes spirituels approuvés, seloD eux-mêmes, sont très-rares, et sont sujettes à feumen des évêques, supérieurs ecclésiastiques, et docteurs qui doivent en juger, non tant selon les exp> riences, que selon les règles imnmables de TEoriture et de là tradition : enseigner et pratiquer le contraire, est secouer le joug de l'obéissance qu'on doit à rEglise.

XaIX. S'ify a, on s'il y a eu en quelque endroit de la terre un très-petit nombre d'àmes d'élite, que Dieu, par des préventions extraonlinaires et particulières qui lui sont connues, meuve à chaque instant, de telle manière à tous actes essentiels au christianisme et aux autres bonnes œuvres^ qu'il ne soit pas nécessaire de leur rien prescrire

goor s'y exciter, nous le laissons au jugemenl de >ieu ; et sans avouer de pareil^ états, nous disons seulement dans la pratique, qu'il n'y a rien de si dangereux, ni de si sujet a illusion, que de conduire les &mes comme si elles y étaient arrivées; et qu'ea tout cas ee n'est point dans ces préventions que consiste la perfection du christianisme.

XXX. Dans tous les articles susdits , en ce <|oi regarde la concupiscence, les imperfections, et pnncipalemeni le péché, pour l'honneur de Motre- Seigneor, nous n'entendons pas comprendre la très-sainte Yierse sa Mère.

XXXI. Pour les âmes que Dieu tient dans les épreuves, Job, qui en est le modèle, leur apprend à profiter du rayon qui revient par intervalles^ poHr produire les actes les phis excellents de foi, d'espérance et d*amour. Les spirituels leur enseigiicul à les trouver dans la cime et plus haute partie de Tespril. Il ne faut donc pas leur permettre d'acquiescer ài leur désespoir et damnation apparente, mais avec saint François de Sales, les assurer que Dieu ne les abandonnera pas.

XXXII^ Il faut bien en U>ut eut, principalement en ceux-ci, adorer la justice vengeresse de Dieu, mais non souhaiter jamais qu'elle s^exerce sur nous en toute rigueur, puisque même l'un des effets de cette rigueur est de nous priver de l'amour. L'abandon du Chrétien est de rejeter en Dieu lonie son inquiétude , mettre en sa bonté l'espérance de son salut, et, comme l'enseigne saint Angustiii aprë saint Cyprien, lui donner tout : ut iotum detur Dec.

XXXUL On peut aussi inspirer aux &mes pieuses et vraiment humbles une soumis&ion el un consentement à la volonté de Dieu, quand même, par une très-fausse supposition , au lieu des biens étemels qu'il a promis aux âmes justes, il les tiendrait, par son bon plaisir, dans des tourments étemels, saus néanmoins qu'elles soient privées de sa. gr&ce et de son amour, qui est un acte d'abandon parfait, eld'un amour pur, pratiqué par des saints, et qui le peo^ être utilement, avec une grâce très-particulière de Dieu, par les âmes vraiment parfaites, sans déroger à l'obligation des autres actes ci-dessus marqués, qui sont essentiels au christianisme.

XXXIV. Au surplus, il est ceruin que les commençants et les parfaits doivent être conduits, chacun selon sa voie, par des règles différentes, et qn^ les derniers entendent plus hautement et plus à fond les vérités chrétiennes.

N^ Vî. Col. 158.

Le premier voyage de Fénelon h Cambrai fut roar' que par un de ces traits de noblesse el de désiiiit-

ressèment qu^on aarait peac-èlre toiijoars ignoré, si nous n*aiTioiis pas relrouvé la réponse du ministre, qui en offre le témoignage. Les besoins de l'Etat et les dépenses de la guerre yenaienl de forcer LouisXlY à établir pour h première Tois une capitalion générale sur tous ses sujets. L'archevêque de Cambrai ae se borna point à contribuer à ce subside dans h proportion de ses revenus. II écrivit à M. de Pont- Obartrain, alors contrôleur général des finances, et depuis chancelier de France, pour le prier d'obtenir de Sa Majesté , qu'elle daign&t lui permettre d'ajouter à sa uxe personnelle la totalité de la pension quelle voulait bien lui accorder en qualité de précepteur des princes ses petits-fils. Louis XIV sentit tout le mérite d*un procédé aussi délicat, mais ne voulut pas en profiter. C'est ce que nous apprend la réponse de M. de Pont-Cbartrain.

A Fonuînebleau, ce 25 octobre 1695.

f Monsieur.

« Tai rendu compte au roi des lettres (Manuscrits) que vous m'avez Tait l'honneur de m'écrire le 7 et k 19 de ce mois, et du Mémoire qui était joint à la première. Sa Majesté est si persuadée de votre zèle pour le bien de son service, qu'elle ne doute point que vous n'ayez fait tout ce qui a dépendu devons ponr porter le clergé de la partie de votre diocèse, située dans les intendances ae messieurs de Hagnols et fiignon, à lui accorder à titre de capitation une. somme dont elle puisse être satisfaite... Sa Majesté a TU avec plaisir Fofl're que vous lui faites d augmenter votre cote de la capitation de la pension entière qu'elle vous donne en qualité de précepteur de messeigneurs les enfants de France; mais elle n'a pas besoin de ce nouveau témoignage de votre zèle, pour être bien persuadée de votre attachement k sa personne et au bien de son Eiat. »

On a déjà va (^ue Fénelon, en acceptant Tarchevècbé de Cambrai, s'était empressé de remettre au roi son abbave de Saint-Valery.

Ce caractère de noblesse et de désintéressement ^lait si naturel à Fénelon, qu'il le laissait involon- Uiirement apercevoir dans les occasions les plus

indifférentes. Madame de Maintenon en rapporte un trait de ce genre. Il était question de distraire uno portion assez considérable du diocèse de Chartres, pour en former le nouveau diocèse de Blois, et on se proposait, selon l'usage, d'unir une abbaye à l'évéché de Chartres pour le dédommager des droits et des revenus qu'il allait perdre. Madame de Maintenon (Lettres) en parlait aevani Fénelon, « qui oi>serva qu'il serait utile que les évéchés eussent pen d'étendue, et que si l'on vonUit diviser Cambrai, bien loin de prétendre un dédommagement, il donnerait ime partie de son revenu. »

Plusieurs années après, et dans un temps où Fénelon pouvait juger par douze années d'exi} et de disgr&ce, combien Louis XIV était ulcéré contre lui, il n*était occupé qu'à donner au roi et à sa patrie de nouvelles preuves de son zèle par tous les genres de sacrifices qui étaient en son pouvoir. C'est encore à madame de Maintenon que nous devons la connaissance de ce fait particulier ; car il est assez remarquable que nous ne soyons instruits des preuves de son désintéressement que par le témoignage des personnes dont il eut le plus à se plaindre. Madame de Maintenon écrivait au cardinal de Noailles, le 13 octobre 1708 : c LeP.de la Chaise disait hier au roi que M. l'archevêque de Cambrai , ayant taxé son clergé, et devant être taxé iaiméme à mille écus, par proportion à son revenu, il avait déclaré qu'il donnerait auinze mille francs pour soulager les curés de son diocèse. Le P. delà Chaise accompagna ce récit de toutes les louanges que lu chose mérite. Je crois devoir vous tenir instruit de tout. SI je vais trop loin, Monseigneur, il ne tiendra qu'à vous de me modérer. Souvenez -vous que ce que je vous écris n'est uniquement que pour vous, i

Nous aurons à rendre compte dans la suite du sacrifice bien plus important que Fénelon fit, pendant son séjour à Cambrai, pour le service du roi, le salut des armées, et le soulagement de tous le» malheureux qui venaient chercher un asile dans son palais et implorer sa bienfaisance.