TROISIÈME ÉGLOGUE
ATIS, LICroAS.
ATIS.
« Ou vas-tu, Licidas?
LICIDAS.
» Je traverse la plaine , » Et vais même monter la colline prochaine.
ATIS.
» La course est assez longue.
LICIDAS.
» Ah ! s'il était besoin » Pour le sujet qui me mène , « J'irais encor plus loin.
ATIS.
» Il est aisé de t'entendre ; » Toujours de l'amour ?
LICIDAS.
w Toujours.
» Que faire sans les amours ?
» Qui viendrait me les défendre ,
» Je finirais là mes jours.
» Au hameau d'où je suis tout le monde s'engage , 3> En aucun autre lieu l'amour n'est mieux servi : » Bergères et bergers nous lui rendons hommage ;
PASTORALES
» Il n'est point parmi nous d usage » Plus ancien ni mieux suivi.
ATIS.
» Et n'est-ce pas chez nous la même chose ?
Un berger rougirait de n'être pas amant ;
Au doux péril d'aimer de soi-même on s'expose.
» Qu'il arrive un événement , » Il n'en faut pas chercher bien loin la cause ;
» C'est l'amour , c'est lui sûrement.
« Par nos Iris et nos Sylvies
» Tous nos destins sont décidés.
Les troupeaux , il est vrai , sont assez mal gardés :
» Mais les belles sont bien servies.
LICIDAS.
Dans tout notre hameau nous, ne pouvions compter Qu'une jeune beauté qui fût indifférente ; Maintenant c'en est fait , Silvanire est amante , L'amour n'a point voulu qu'on la pût excepter.
ATiS.
« Dis-moi, Berger, par quelle voie » Il l'a soumise à son pouvoir :
» Je suis curieux de savoir » Les divers moyens qu'il emploie.
Aussi bien je suivrai la route que tu tiens » Pendant un assez long espace ; » Dans de semblables entretiens , » Tu sais comme le temps se passe.
LICIDAS.
» Mais , Berger , tu me conteras » De ton hameau quelque histoire pareille*
ATIS.
J'y consens ; ce serait une grande merveille M S'il ne nous en fouraissait pas. »
LICIDAS.
SiLVANiKE vivait sans avoir de tendresse ,
Elle perdait le temps d'une aimable jeunesse ;
Et , ce qui méritait de plus grands châlimens ,
Elle le faisait perdre à deux ou trois amans.
Souvent contre l'amour, même contre sa mère,
Contre l'aimable troupe adorée en Cythère ,
Elle tint des discours offensans et hardis ;
Je serais bien fâché de les avoir redits.
Elle quitta pourtant sa fierté naturelle
Non sur de nouveaux soins qu'un amant eut pour elle ^
L'amour n'en fit pas tant , et la réduisit bien ;
Toute cette lierté cessa presque sur rien.
Un jour elle épia Miré ne avec Zélide :
Tandis que le soleil brûlait la terre aride ,
Sous un ombrage épais ces amans retirés ,
Du reste des mortels se croyaient délivrés.
Un buisson les trahit aux yeux de Silvanire ;
D'un entretien d'amans elle eut dessein de rire ,
Plaisir qui lui devait sans doute être interdit.
Dieux 1 quels discours charmans Silvanire entendit !
Devine-les , Atis , toi qui sais comme on aime ;
C'étaient de ces discours dictés par l'amour même ,
Que les indifférons ne peuvent imiter ,
Qu'un amant hors de là ne saurait répéter.
Ils étaient quelquefois suivis par un silence;
Au défaut de la voix , les yeux d'intelligence ,
Confondaient des regards vifs, quoique languissans ,
Et craintifs et flatteurs , doux ensemble et perçans.
Zélide en rougissait; et cette honte aimable
Exprimait mieux encore un amour véritable ,
EtMiréne charmé lisait , dans sa rougeur,
Des secrets qu'à demi cachait cncor son cœur-
PASTORALES
Tantôt de leurs amours l'histoire est retracée : La rencontre où d'abord leur âme fut blessée , Le lieu , même l'habit que Zélide avait pris ; Pûen n'est indifférent à des cœurs bien épris. Les premières rigueurs qu'eut à souffrir Mirène , Dont la bergère alors ne convenait qu'à peine , Mille riens amoureux pour eux seuls importans , Quels sujets d'entretien à des amans contens? Ils s'occupent tantôt d'un simple badinage , Qui des tendres amours est le charmant partage , Que le respect pourtant accompagne toujours ; Doux respect , qui lui-même aide aux tendres amours. Mais pour les amuser , ce qui pouvait suffire , Par quel art , cher Atis , se pourrait-il décrire? Quelque débat entre eux survenu pour un chant , Que chacun croyait rendre encore plus touchant , Quelque fleur que Mirène arrachait à la belle , Et dans le mouvement que causait la querelle , Une main de Zélide ou bien un bras baisé , Un vain courroux d'amante aussitôt apaisé : Que sais-je ? mille jeux que l'amour autorise , Une innocente offense , une feinte surprise , D'une liberté douce effets pleins d'agrémens , Voilà ce qui changeait leurs heures en momens. Silvanire conçut qu'elle était moins heureuse ; De ce lieu solitaire elle sortit rêveuse : Les plus beaux de ses jours, quoiqu'exempts de souci, Tranquilles , fortunés, ne coulaient point ainsi. Elle croyait toujours voir Zélide et Mirène , Toujours de leurs discours sa mémoire était pleine ^ Présage d'une ardeur qui s'allait allumer ; Elle sentit enfin qu'il lui manquait d'aimer. Bientôt de ses amans Lîsis le plus aimable ,
A ses vœux empressés la trouva favorable ;
Bientôt mais qu'ai-je encore, Atis , à te conter
Silvanire en chemin ne doit pas s'arrêter ;
Bientôt sur tous les soins que la tendresse inspire ,
On ne distingua plus Zélide et Silvanire.
De l'amour cependant admire les attraits ;
Le mal se prend à voir deux amans de trop près.
ATIS.
« Ltcidas , tu ne saurais croire » Quel plaisir m'a fait ton histoire.
Je suis ravi, lorsque j'entends j> Que notre commun maître obtient une victoire. » Viens m'en redemander le détail dans vingt ans,
)) Et tu verras si j'ai bonne mémoire. » Je pourrais bien les soirs oublier quelquefois î> Combien on a mené de mes moutons au bois ;
» J'oublierai bien des secrets qu'on m'enseigne « Pour guérir un troupeau qui périt chaque jour ;
» Mais il ne faut pas que l'on craigne » De me voir oublier une histoire d'amour.
LICIDAS.
» Puisque ta mémoire est si bonne , » Acquitte-toi , Berger , de ce que tu me dois.
ATIS.
j> Tu ne perdras rien de tes droits ; » Vois si je sais payer les plaisirs qu'on me donne. »
Trois jours s'étaient passés , trois jours qu'avaient perdus Et Delphire et Damon , qui ne s'étaient point vus ; Leurs troupeaux, jusqu'alors confondus dans la plaine^ Tristement séparés, ne paissaient qu'avec peine. Tandis que le berger ne songeait qu'à choisir
PASTORALES
Les lieux , les sombres lieux où Ton rêve à loisir ; La bergère affectait de paraître suivie Des plus jeunes bergers dont elle fût servie ; Mais elle était distraite , et des soupirs secrets Allaient après Damon jusqu'au fond des forêts. Vois de quelle rigueur était cette bergère. Damon lui déroba quelque faveur légère ^ Delphire le bannit dans un premier courroux; Peut-être un peu plus tard Tordre eût été plus doux. Un soir que les troupeaux , sortant du pâturage , D'un pas tardif et lent marchaient vers le village , Et que tous les bergers chantaient à leur retour Les douceurs du repos qui suit la fm du jour , Delphire qui, malgré l'ombre déjà naissante , Vit Damon d'aussi loin que peut voir une amante , S'arrêta sur sa route , et prit soin d'y chercher L'endroit le plus obscur où l'on se pût cacher. Rêveur, plein d'une triste et sombre nonchalance, Tel qu'on peut souhaiter un amant dans l'absence, Il laissait ses brebis errer en liberté , Et son hautbois oisif pendait à son côté. Delphire en fut touchée , et pour être aperçue , Elle fit quelque bruit : il détourna la vue ; Et quand vers la bergère il adressa ses pas , Elle le reçut mal , mais elle ne fuit pas. Que ne lui dit-il point ? les nymphes du bocage ]N 'entendirent jamais de plus tendre langage ; L'écho , qui des bergers connaît tous les amours , Ne répéta jamais de plus tendres discours. Tantôt il condamnait lui-même son audace , D'un ton de suppliant il demandait sa grâce; Et tantôt moins soumis , il trouvait trop cruel Qu'un léger attentat l'eût rendu criminel.
Par quels soins assidus , et par quelle constance
Avait-il prévenu cette amoureuse offense ?
Et combien voyait-on d'amans moins empressés ,
Moins ardens qu'il n'était, et mieux récompensés?
A la fin cependant il revenait à dire
Qu'il était trop content, puisqu'il aimait Delphire ;
Et que sans ses faveurs , sans cet heureux secours ,
Il conserverait Lien d'éternelles amours.
Plein de sa passion, alors Damon lui jure
Que la simple amitié ne serait pas plus pure ;
Il semble que ses yeux le jurent à leur tour :
L'amour fait qu'il renonce à tous les biens d'amour
Et dans le même instant qu'avec tant de tendresse
Il tâche à réparer son trop de hardiesse ,
Au milieu des sermens de ne prétendre rien ,
Poussé par un transport qu'il ne connaît pas bien ,
Troublé par des reo^ards dont la douceur l'attire ,
Il s'approche , il avance , il embrasse Delphire.
On dit que le berger , lorsqu'on l'avait banni ,
Pour un moindre sujet avait été puni ;
Et, sans savoir pourquoi, Delphire moins sévère,
Sur ce crime nouveau n'entre point en colère.
LICIDAS.
« Je te l'avoue , Atis , tu t'es bien acquitté. » J'aime Delphire et sa fierté.
ATIS.
» Ton goût est assez raisonnable ,
» Berger; et je ne doute pas » Que l'on ne te prépare une fierté semblable
» Aux lieux où tu tournes tes pas.
» Mais je t'y laisse aller , il faut que je te quitte . )•> Adieu.
PASTORALES
LICIDAS.
» Je vois d'ici ce que ton cœur médite ; w Ton voyage, Berger, ressemble assez au mien .
ATIS.
» A dire vrai , cela se pourrait Lien, w Va, puisses-tu jamais ne trouver de cruelles !
LTCÎDAS.
» Les cruelles ne me sont rien , » Je ne crains que les infidèles. »
