ACTE I, SCÈNE VII

Ne me rappelez plus mes faiblesses passées : Que ne puis-je les voir comme un songe effacées ! Noble Edouard , pardonne ; ô mon royal amant ! Ce qui fit mon bonheur me devient un tourment ; Notre amour m'a perdue. Ah! devais-je te plaire? Dans mon état obscur, sous mon toit solitaire, Hélas ! pourquoi ton cœur a-t-il cherché le mien ? Pourquoi descendais-tu d'un rang tel que le tien ? Je vous le dis pourtant , et vous pouvez m'en croire , Ce n'était point son rang , sa puissance , sa gloire : C'était lui que j'aimais, lui seul... Mon Edouard, Attachant sur raa vue un avide regard , Me faisait oublier sa grandeur redoutable , Et de tous les mortels était le plus aimable.

ÉVÉLINA.

Il unissait la grâce avec la majesté ; A rhoraraage d'un roi quelle autre eût résisté? La loi de la nature est d'aimer qui nous aime. Ne vous soyez donc plus si cruelle à vous-même , Ou plutôt soyez juste : osez vous pardonner.

LÉKORE.

Eh! ne voyez-vous pas, prompts à me condamner. Ces juges rigJureux , ces ennemis sinistres , De haine et de vengeance inflexibles ministres , Exhumant l'appareil de leurs antiques lois , Pour en faire sur moi retomber tout le poids ? Mes biens saisis par eux attestent leur puissance.

376 LÉNORE

Lord Hastings daigne seul embrasser ma défense; Aimé du Protecteur, il compte Timplorer...

ÉVÉLINA.

Lord Hastings, dites-vous?

LÉNORE

Oui, j'ose l'espérer.

D'un œil compatissant il a vu ma misère.

ÉVÉLIN A.

Je ne m'étonne point que vous lui soyez chère. Je connais lord Hastings; facile à s'enflammer, A la beauté sans peine il se laisse charmer; Ardent, passionné, tant qu'il brûle pour elle; Mais cet amant si tendre est bientôt infidèle, Et portant en cent lieux ses désirs inconstans. Il se plaît à changiU" et n'aime pas long-tems. Mais vous saurez fixer ses vœux et son hommage ; Qui vous aime une fois cesse d'être volage.

LÉ ISO RE.

Ah ! ne me flattez pas ; la honte et la douleur

Impriment sur mes traits les ennuis de mon cœur.

J'étais belle autrefois : je l'ai trop su peut-être ;

Tout cet éclat n'est plus; il ne peut reparaître.

J'ai banni loin de moi le rêve des amours ;

Ce que j'atter.ds d Hastings, c'est un juste secours;

La pitié seule émeut son anie généreuse ;

Il est puissant, humain, et je suis malheureuse.