ACTE I, SCÈNE VII

ÉVÉLINA.

De son zèle pour vous jo prévois les effets, Et quel prix il mettra lui-même à ses bienfaits.

LÉNORE

Ah! cessez de former un soupçon qui l'offense, Ma chère Evélina... Mais quoi! le tems s'avance. Déjà l heure est passée où, le soir, chaque jour Le Protecteur ici vient, suivi de sa cour, Ouvrir aux supplians une oreille accessible ; L'approcher aujourd hui ne nous est plus possible. Venez , ô chère amie ! excusez mes terreurs ! Vous me verrez, vous dis -je, expier mes erreurs; J'en subirai la peine affreuse , épouvantable ; Je serai pour vous-même un objet effroyable. Déjà je crois me voir, livrée à mes bourreaux. Rebut du monde entier , succombant sous mes maux , Sans asile, en horreur à toute T Angleterre, Souffrir la faim, la soif, l'excès de la misère. Et mendier enfin, voisine du trépas, Un vil morceau de pain que je n'obtiendrai pas.

ÉVÉLINA.

Que dites-vous , Lénore ? écartez ces images ;

Le calme va bientét succéder aux orages.

Non, vos nombreux bienfaits ne sont point oubliés;

Les pleurs de l'orphelin par vos mains essuyés,

Le vieillard secouru, la veuve consolée,

De vos dons généreux 1 indigence comblée,

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Pour vous, vers le Dieu juste, élèveront leurs voix; Quels cœurs assez ingrats méconnaîtraient vos droits ? Moi-même , manquerais-je au saint nœud qui nous lie ? Me punisse le ciel, si jamais je l'oublie !

LÉ^ÏORE.

Ah ! que votre amitié me charme et m'attendrit ! Oui , ma douleur s'apaise, et Tespoir me sourit. Venez; je braverai le sort le plus funeste Tant que je pourrai dire : Evélina me reste.