ACTE II, SCÈNE IV
Madame , un peu d'espoir me serait-il permis? Acceptez-vous mes soins contre vos ennemis ? Engagé sous vos lois par l'amour le plus tendre , Si j'obtiens le retour que mon cœur ose attendre , Vous me verrez , soigneux d'adoucir vos chagrins , De vos jours ténébreux faire des jours sereins.
LÉNORE
N'abaissez pas vos yeux sur une infortunée , Qu'à des pleurs éternels le ciel a condamnée ; Mon partage est la peine et l'amer repentir ; Votre faveur jamais ne m'en peut garantir •• Qu'une heureuse beauté , digne de votre hommage , Par les nœuds de l'hymen à son sort vous engage ; Mylord , soyez heureux ; pour moi , je dois souffrir, Et dans l'obscurité me cacher et mourir.
HÀSTINGS.
Ah! cessez de tenir ce funeste langage ; Oui , ce sombre chagrin , ce douloureux nuage Qui couvre votre front d'une aimable langueur , Vous prêtent un attrait encor plus séducteur. Ah ! toutes les beautés , qu'à la cour on nous vante , Vous envieraient le charme et la grâce touchante Dont vos yeux font sentir l'invincible pouvoir... Je vous le dis encor... Donnez-moi quelqu'espoir...
LÉNORE
Ce serait vous tromper , et j'en suis incapable. J'ai vécu trop long-tems égarée et coupable ;
388 LÉNORË.
Et je demande au ciel de me priver du jour, Plutôt que dans mon sein naisse un nouvel amour. On ne peut remonter à la sainte innocence ; Mais cesser de faillir est en notre puissance. De grâce , abandonnez , Mylord , cet entretien ; Parlons de vos bienfaits.
HASTINGS
Que sont-ils ? presque rien.
Près de toi, je ne puis sentir que mon ivresse ; De quoi puis-je parler, sinon de ma tendresse? Accepte les sermens que je fais à tes pieds... Je jure d'être à toi!...
( Il se met à ses genoux. ) LÉÎÎORE.
Mylord , vous m'effrayez!... Quel est votre dessein ?. . .
HASTINGS
Que mon ame est émue !
Jamais rien de si beau ne s'offrit à ma vue ;
( n lui prend la main. )
Que j'obtienne à l'instant le plus doux des aveux. Ne le refuse pas... Il le faut... Je le veux...
LÉNORE
Que dites-vous .•*
HASTINGS
C'est trop me tenir en balance...
LÉNORE
Quoi ! Mylord ! vous iriez jusqu'à la violence!...
