ACTE Y, SCENE IX

cet entretien... Il est pour moi dune grande importance... Mon bonheur va dépendre de vous...

LOUISA

Que voulez-vous dire ?

STOCKWELL.

Je ne suis pas étonné que Belcour vous aime... Et c'est pour moi un motif de l'estimer davantage... Je crois déjà vous connaître assez , Miss , pour avoir de votre prudence une haute opinion ; et je veux vous en donner la preuve par une grande marque de confiance.

LOUISA

Tout cela est beaucoup trop obligeant, Monsieur; ma prudence consistera toujours à recevoir vos avis avec respect et reconnaissance.

STOCKWELL.

Je crains pourtant que vous ne soyez pas en ce moment très-disposée à les suivre.

LOUISA

Et vous dites que vous avez de moi une bonne opinion ?

STOCKWELL.

Si bonne , que je vais vous dire le plus intéressant de tous mes secrets... Il n'est connu de personne...

C'est m'honorer beaucoup que de me choisir pour celte confidence...

STOCKWELL.

Vous allez voir bientôt quel est mon motif, et vous

172 LE JEUNE CREOLE.

jugerez que c'est moi qui veux et qui dois vous avoir obligation...

LOUIS A

Comment cela ?..,

STOCKWELL.

J'ai un fils , miss Louisa ; un fils qui ne sait pas que je suis son père, que moi-même j'ai vu aujourd'hui pour la première fois de ma vie...

LOUISA

Est-il possible?... Serait-ce?...

STOCKWELL.

Oui , c'est Belcour, qui a eu le malheur de vous déplaire ; je ne songe pas à le justifier ; je le reconnais coupable ; mais il vous aime , mais il est jeune et son cœur est bon ; et croyez qu'il faut que je sois bien persuadé que vous seriez heureuse avec lui , puisque j'ose vous l'offrir pour époux.

LOUISA

A moi ! ... y pensez-vous , monsieur Stockwell ?. . .

En acceptant celte proposition , vous me combleriez de joie.

LOUISA

Je crois à peine que cette proposition puisse être sérieuse ; mais j'ai à répondre que je ne songe point à me marier, que je n'y puis songer tant que mon père sera dans une situation qui lui rend messeniceset mes soins indispensables.