ET LES TROMPETTES

Avec Francisque, illustre charlatan,

Gille et Paillasse un matin s'engagèrent;

Donner la vogue à son orviétan ,

Fut le travail dont nos gens se chargèrent;

Bien entendu qu'à ce noble métier

Ils ne perdraient leur tems ni leurs paroles ;

Francisque offrait un honnête loyer,

Et le prix fait , on partagea les rôles.

Bien équipés, en beau cabriolet, Ils arrivaient sur la publique place :

Au fond du char Francisque s'étalait; Sur le devant , messieurs Gille et Paillasse , Droits sur leurs pieds , se tournaient en tout sens. D'une trompette horriblement bruyante Faisant au loin entendre les accens, Gille d'abord rassemblait les passans ; Et puis Paillasse , à la troupe béante ,

Montrait, vantait les pommades, les eaux, Les élixirs , remèdes à tous maux , Et les paquets de poudre incomparable , Tonique , unique , impalpable , admirable , Et cœtera. Le bon peuple écoutait.

Croyait Paillasse, et sur-tout achetait.

Remarquaient-ils que de leur assemblée Une partie ailleurs fût écoulée?

A la trompette alors on revenait ; C'était Paillasse à son tour qui sonnait ; Gille orateur, entassant les merveilles, Gesticulait, braillait, s'époumonnait, Citait les faits, les cures sans pareilles... Sur les badauds son parlage opérait, Et de nouveau la vente prospérait.

Mais, par malheur, la mésintelligence Chez le trio s'en alla fermentant.

De ses faiseurs Francisque mécontent, Leur reprochait froideur et négligence , Défaut d'esprit; de leurs cerveaux bornés Il ne sortait qu'éloges mal tournés.

Paillasse et Gille affirmaient , au contraire , Que sur eux seuls roulait tout le débit, Et que Francisque en avait le profit ; Qu'il ne ferait sans eux que de l'eau claire , Qu'il les volait, leur rognait leur salaire...

Bref, un beau jour la querelle éclata ; Devant le peuple , au milieu de la vente , m. i8