III

4i8 MÉLANGES EN PROSE.

s'arrête et sourit... Cela se traduit littéralement par : « Je suis un fat. »

Un mari me disait l'autre jour que sa femme avait des dispositions merveilleuses pour les mathématiques, qu'un jeune savant de ses amis avait la complaisance de venir les cultiver ; que depuis trois mois il s'enfermait presque tous les jours au moins deux heures avec elle, et qu'il lui avait dit dernièrement que JMadame commençait à résoudre des équations du second et du troisième degré. . . Je n'ai pas voulu traduire ce discours au confiant époux.

Je ne puis approuver nos auteurs dramatiques , lorsqu'ils font révéler tout crûment par un fripon sa propre turpitude ; ils manquent alors à la vérité ; un coquin ne passe pas si franchement condamnation ; il se trompe lui-même autant qu'il le peut , et commence par mentir à sa propre conscience; à plus forte raison a-t-il grand soin d'en imposer à autrui.

Voyez si Molière a fait dire à Tartuffe qu'il est un imposteur, excepté dans le seul moment oïl il sait bien qu'Orgon ne le croira pas , et que sa confession sera prise pour un acte d'humilité chrétienne? Est-il poussé à bout par le sage Cléante ? Voyez comme il s'en tire :

« Il est , Monsieur, trois heures et demie ; » Certain devoir pieux nie fJemaude là haut , » El vous m'excuserez de vous quitter si lot. »

Le spectateur traduit cela mot à mot , par : « Je un coquin qui ne sais plus que vous répondre. «

Et quand Sganarelle demande un avis pour la gnérison de sa fille malade , et que M. Josse lui conseille d'acheter pour elle des bijoux , de l'argenterie , et assure que la parure est le plus sûr moyen de lui rendre la santé ; la fameuse réponse de Sganarelle : « Vous êtes orfèvre , M. Josse, » qu'est -elle autre chose que la traduction fidèle de son avis intéressé ?

Négociateurs , commerçans , juges , époux , amans , voulez-vous connaître la vérité ? ne vous arrêtez pas aux mots qu'on vous dit ; traduisez , traduisez ; et souvenezvous que ce n'est presque jamais le sensus obiius qui est le sens véritable.

Heureux deux amis qui , en conversant ensemble , seraient certains de toujours s'entendre , même à demimot , et de n'avoir jamais besoin de se traduire î Mais oiî sont-ils , les amis de cette espèce ?

SUR