ACTE 1, SCÈNE I

DORANTE

Je l'aimais, je te jure ; et pour la posséder,

Mon amour , mille fois , voulut tout hasarder ;

Mais quand j'eus bien pensé que j'allais , à mon âge ,

Pour toujours me soumettre au joug du mariage ;

Que j'eus considéré ces chaînes de plus près,

Ma future, à ce prix, n'eut plus pour moi d'attraits.

L'hymen me faisant peur , il me prit fantaisie

De fuir , pour l'éviter, jusques en Italie;

Et voulant m'épargner tout reproche ennuyeux ,

Je neus garde , en partant, de faire mes adieux.

Dis-moi , que fit Lucrèce , et que dit lors son père ?

Le mien , ou je me trompe , était fort en colère ?. ..

CLITOK.

D'abord , de part et d'autre , on vous attend sans bruit ;

Un jour se passe , deux , trois , quatre , cinq , six , huit ;

On vous cherche ; après vous vainement on envoie;

Lucrèce , par dépit , témoigne de la joie ,

Chante , danse , discourt , rit ; mais sur mon honneur ,

Elle ne riait pas , Monsieur , de trop bon cœur ;

Quand votre père enfin , poui* arranger la chose,

S'offre à vous remplacer , pour époux se propose ;

Et la belle , cachant son déplaisir secret.

D'un troc si ruineux se contente à regret.

Le bon homme enchanté s'apprête au mariage;

Mais quoi ! l'émotion trop forte pour son âge ,

La joie avec les ans le dépêche au cercueil.

BORAKTE.

J'ai SU sa mort à Rome , où j'en ai pris le deuil,

C LIT ON

La justice aussitôt en bon ordre s'avance , De l'unique héritier met à profit l'absence, Verbalise , instrumente, et ne ménageant rien, Pour vous le conserver, dévore votre bien. J'apprends qu'on vous a vu cependant à Florence. Pour vous donner avis, je pars en diligence,- Et voilà que tantôt , arrivant à Lyon , Je vois courir du monde avec émotion; Je cours aussi ; j'approche, et je vois , ce me semble, Jeter dans la prison quelqu'un qui vous ressemble ; On m'en permet l'entrée , et vous trouvant ici , Je trouve en même tems mon voyage fini. Voilà mon aventure ; apprenez-moi la vôtre ?

DORANTE

La mienne est bien étrange ; on me prend pour un autre .

C LIT ON

La méprise est fâcheuse : est-ce meurtre ou larcin.'*

DORANTE

Suis-je fait en voleur ou bien en assassin ?

En ai-je l'air , l'habit ?... Et quand on m'examine...

CLITON

Faut-il juger des gens , à présent , sur la mine ? Et n'est-il point , Monsieur , à Paris de filous Qui par l'air et l'habit l'emporteraient sur vous?