ACTE I, SCÈNE I

Tu dis vrai ; mais écoute. Après une querelle- Qu'à Florence un jaloux me fit [)our une belle , J'eus avis que mes jours y seraient en danger : Ainsi donc , au plus vite , il fallut déloger. Je pars seul , et de nuit ; et je reviens en France , Oii, si tôt que je puis me croire en assurance, Comme d'avoir couru je me sens un peu las , J'abandonne la poste, et viens à petits pas. Etant près de Lyon, je vois dans la campagne.,,

CLITOÎS , Las.

N'aurons-nous point ici de guerres d'Allemagne ?

DORANTE

Que dis-tu?...

CLITON

Rien, Monsieur ; je gronde entre mes dents Du malheur qui suivra ces rares incidens ; J'en ai l'ame déjà toute préoccupée.

DORAîsTE.

A deux hommes bien mis je vois tirer l'épée , Et voulant empêcher un accident fatal , Je tire aussi la mienne , et descends de cheval. L'un et l'autre voyant à quoi je me prépare , Se hâtent d'achever avant qu'on les sépare ; Si bien que l'un des deux , prévenant mon abord , Termine le combat en blessant l'autre à mort. Je me jette au blessé ; je l'embrasse , j'essaie Et d'arrêter sou sang, et de fermer sa plaie.

L'autre , pour s'échapper , sans perdre un seul moment ,

Saute sur mon cheval , le presse vivement,

Disparaît; et, mettant à couvert le coupable ,

Me laisse près du mort faire le charitable.

Ce fut en cet ëtat , les doigts de sang souillés ,

Qu'au bruit de ce duel trois sergens éveillés,

En place de la proie à leurs yeux échappée,

Me découvrirent seul et tenant mon épée.

Lors, suivant du métier le serment solennel ,

Mon argent fut pour eux le premier criminel ,

Et s'en étant saisis aux premières approches ,

Ces messieurs , pour prison , lui donnèrent leurs poches :

Puis, prévenu d'un fait dont je suis innocent,

Je fus conduit par eux dans ce lieu déplaisant.

Qui te fait ainsi rire , et qu'est-ce que tu penses ?

C LIT OIS"

Je trouve ici , Monsieur, beaucoup de circonstances ; Vous en avez, sans doute, un trésor infini : Votre hymen de Poitiers n'en fut pas mieux fourni ; Et le cheval lui seul vaut, en cette rencontre. Le pistolet ensemble , et l'épée et la montre.

DORANTE

Je me suis bien défait de ces traits d'écolier,

Dont l'usage autrefois m'était trop familier ;

Et maintenant, Cliton, je vis en honnête homme,

CLITON

Vous êtes amendé du voyage de Rome ;