ACTE IV, SCÈNE Y. Si

Seriez-vous , par hasard ?...

LUCRÈCE

Eh ! parlez franchement ; Je dois être des deux la plus embarrassée ; Vous êtes l'inconstant , je suis la délaissée ; Après tout , le beau rôle ici n'est pas pour moi.

DORANTE

Je ressens vos chagrins ainsi que je le doi ; J'y prends part.

LUCRÈCE

Vous!.. Comment? '

DORAjSTE.

Le discours que vous faites, Madame , et votre nom , m'apprennent qui vous êtes ; Et votre sort , de loin , m'a fort intéressé.

LUCRÈCE

Qu'est-ce à dire ?

DORANTE

J'ai su tout ce qui s'est passé; Que deux fois à Paris vous fûtes fiancée , Et qu'on rompit deux fois la noce commencée ; Oui , nous avons manqué nous tenir d'assez près , Et sans nous avoir vus ainsi je vous connais. Celui qui cause encor votre juste colère , Ce Dorante inconstant , ce fou , c'était mon frère.

LUCRÈCE

Votre frère ?

3i8 LA SUITE DU MENTEUR.

DORANTE

Jumeau , qui me ressemble au point , Que nos amis souvent ne nous distinguaient point. Bien des gens , abusés par l'erreur où vous êtes , Me viennent accuser des fautes qu'il a faites. Mais si ce double hymen n'est resté qu'en projet , Vous en devez, au fond , avoir peu de regret. Mon père était bien vieux ; pour mon frère , ah ! Madame , Je vous fais compliment de n'être point sa femme ; J'eus moi-même à m'en plaindre , et je dois avouer Qu'on trouverait en lui peu de chose à lauer ; Il est homme d'esprit , mais léger , mais frivole ; Il ne faut pas toujours le croire à sa parole; Sa conduite envers vous mérite châtiment, Et j'aurais à sa place agi bien autrement ; Je n'ai jamais su fuir une femme jolie.

Allons , ce n'est pas lui.

DORANTE

Moi ! je viens d'Italie , Où j'ai fait mon séjour pendant cinq ans entiers.

LUCRÈCE

Quand je vous ai connu , vous veniez de Poitiers ; Et depuis cette époque , il ne s'en faut de guère Qu'il ne se soit passé deux ans...

DORANTE

C'était mon frère.

Il était à Paris au tems dont vous parlez...