SCÈNE VIII. i

HELVÉTIUS

Voyons si ma conduite aura votre suffrage. Je vous dirai d'abord ( c'est le point principal ) Que j'ai rendu le bon de fermier-général.

BAUDOT

Quoi!

HELVÉTIUS

J'ai remercié; j'ai quitté la finance.

BAUDOT

Vraiment ?... vous avez fait pareille extravagance?

HELVÉTIUS

Ce métier me pesait , et depuis plus d'un jour. Je me défais aussi de ma charge à la cour.

BAUDOT

Autre folie. Après ; est-ce là tout ?

La mine Que vous faites , me dit que cela vous chagrine ?

B AUDOT

Moi ? point du tout. Comment ? rien n'est si bien trouvé. Si j'avais su ce plan , je l'aurais approuvé. D'un esprit libre et lier , d'une ame indifférente , Quitter en un seul jour cent mille écus de rente . S'éloigner de la cour , y perdre son crédit, Tout cela va vous faire un merveilleux profit !

HELVÉTiys.

J'achète à bon marché la paix , l'indépendance ; J'aurai plus de bonheur avec moins d'abondance ;

166 HELVÉTIUS

On gouverne son bien, quand ce bien est bonté; Mais quand il est trop grand, on en est gouverné. Il me semble aujourd'hui rompre toutes mes chaînes : Je vais , m'affranchissant des sottises humaines , Vivre auprès de ma femme , élever mes enfans , Dans ma douce retraite atteindre mes vieux ans ; Et , profitant enfin de ma propre morale , De la vie à la mort mettre un peu d'intervalle. Je serai trop heureux ; avec moi vous viendrez , Vous verrez mon bonheur et vous en jouirez ; Car vous m'aimez, Baudot, autant que je vous aime.

BAUDOT

Aussi , ce que j'en dis, ce n'est que pour vous-même. La nature déjà vous avait bien traité; La fortune vous prit pour son enfant gâté. Chez vous l'ambition serait vraiment louable. Héritier d'un grand bien , d'un nom recommandable , Quand vous devez prétendre au plus brillant destin , Pouvant aller à tout , vous restez en chemin ? Le projet est bizarre , et me semble un peu vide.

Baudot, je le vois bien, penche pour le solide.

BAUDOT

Ma foi , oui .

HELVÉTIUS

Mais pourquoi se faire illusion ?

Rien n'est vide en effet comme l'ambition. Non , non, je ne yeux plus d'un brillant esclavage.