ARTICLE SECOND

CONVERSION DES PEUPLES AU CHRISTIANISME ET DE L'ÉTAT DE LA RELICION CATHOLlOl E DANS LE BRANDEBOURG.

La folie de tous les peuples est d'illustrer la noblesse de leurs lois, de leurs coutumes et de leur religion, par l'antiquité de leur origine. Les Allemands, non contents d'avoir dérobé leurs dieux aux Grecs, ont encore voulu passer pour aussi vieux chrétiens que les autres nations de l'Europe : ils ont trouvé dans saint Jérôme je ne sais quel passage qui dit, à ce que Staphonius a et Schmidtius prétendent, que l'apôtre Thomas vint prêcher l'Evangile au nord de l'Allemagne; il n'y prêcha donc que l'incrédulité, car le peuple demeura païen bien longtemps après lui.

Quoi qu'on dise, il ne se trouve aucune trace du christianisme dans le Brandebourg que du temps «le Charlemagne : : *7 cet empereur, après avoir remporté différentes victoires sur les Saxons et les Brandebourgeois . vint établir son camp à Wolniirstadt, : ™ auprès de Magdebourg. et il n'accorda la paix à ces provinces, qu'il avait subjuguées, qu'à condition qu'elles embrasseraient le christianisme. L'impuissance de résister à un ennemi aussi redoutable, et la crainte des menaces, conduisirent ces peuples au baptême, qui leur fut administré dans le camp de l'Empereur: mais la sécurité les ramena tous à l'idolâtrie, dès (pie l'Empereur se fut éloigné avec son armée de leur voisinage.

a L'Auteur veut dire Stapletonus. Thomas Stapletonus , Très Thomae. Coloniae Agrippinac , 1612, in-8, p. la. llcinricli Scliwidl , Einlcitung zur fîrandenburgischen Airchen -Historié. Berlin, 1740. in-4> P-

*7 Dans le v 111" siècle.

38 Henri Mcibomius.