NOTICE BIOGRAPHIQUE SUR GUILLAUME DE MACHAUT

^ Guillaume de Machaut, qu'Eustache Deschamps nomme parmi les grands hommes de la Champagne, tire son origine et son nom du village de Machault» actuellement chef-lieu de canton du département des Ardennes. Les documents latins l'appellent de Mascaudio. de Machaudïo ou de Machaudo^ Par là, il se distingue de plusieurs homonymes contemporains avec lesquels on l'a longtemps confondu. Ceux-ci se nomment de Machello ou de Macholio, du village de Machault en Brie (dép. de Seine-et-Marne) ; ce serait en français Macheau.oix Machiau \ tandis que le nom du poète était bien de Machaut (orthographié Machault au XV* siècle), comme Tattestent des vers où il rime avec chaut (= calet, Jug. dou Roy de Nav., 573-74, 1499- 1 5oo) et les anagrammes de ses poèmes '. Il faut écarter, par conséquent, certain Guillelmus de Ma-

I . Cette forme Machiau existe en effet dans un document de Tannée i3io, relevé par M.Antoine Thomas, qui, après Gaston Paris {Revue crit, IV, 216), a nettement séparé le nom du poète de celui de ses homonymes {Romania, X, 327, note 4). Le raisonnement de G. Paris, en tant qu'il s'appuie sur la prononciation du t final dans Machaut, n*est pas absolument décisif, car Tun des meilleurs manuscrits, écrit encore du vivant de Guillaume et sans doute même revu par lui, donne toujours Machau^ sauf à la rime. Le t ne se faisait donc plus entendre que devant une voyelle ou à la pause.