SCIE>CB 1>E LA MURALE

C'est moi doute J.i une de ce* règle* qu'il e»t plus facile de donner que de suivre. En effet , il est peu de leçons de la prudence personnelle, ou de la bienveillance effective, dont la pratique soit plus difficile.

Néanmoins , dans ce ras , comme dans beaucoup d'autres, lorsque des motifs suffisons l'exigent , on peut , par des exercices préparatoire* , acquérir la force de se maîtriser. On a invente la gymnastique pour fortifier le corps, et on en a fait l'application arec un succès merveilleux. Le moyen dont nous parlons est basé sur les mêmes principes, et peut faire acquérir é l'esprit la force passive de la patience.

Quand vous ne pouvex accorder ce qu'on vous demande , que votre refus cause aussi peu de peine que possible à la personne qui en est l'objet.

Quelque inopportune et peu raisonnable que vous paraisso sa demande, ce n'est pas une raison pour que vous lui laissiet voir la répugnance que vous aves à l'obliger et 4 la servir. S'il est nécessaire de la convaincre que sa demande n'est pas raisonnable, faites-le avec douceur , autrement ce serait l'bumilier ou l'irriter, ou même l'un et l'autre â la foi» : vous lut feriex de la peine sans nécessité ni utilité . vous pourrie! même vous en faire un ennemi, et quel avantage pouvet-vous retirer de »cs souffrances, quel bien de son inimitié ?

Au cas où il y aurait impossibilité de réprimer son importunité, c'est-à-dire, si la bonté et un langage affectueux n'ont pu réussir à vous délivrer de sa présence, ayet recours a la méthode rétnbutive.

Ab*tenex-vous de toute expression qui aurait pour objet de manifester votre opposition é la volonté ou au jugement d'un autre, dans les occasions même les moins importantes.

Ne contestes pas un point qui n'a aucune importance pratique, par cela seul que vous avei raison et qu'un autre a tort. De ces contestations proviennent les dissentions et l'inimitié.

Si, à propos de quelque ebose qu'un homme a fait, vous êtes dans la nécessité de parler de lui d'une manière défavorable , mentionnes le fait particulier, mais n'exprimes pas l'opinion générale que vous aves formée à propos de ce fait. Le fait peut prouver l'équité de votre condamnation. Les termes de cette condamnation ne prouveront aux yeux de la personne i laquelle vous parles, que l'état de vos affections relativement à l'individu en question.

N'excites dans l'esprit des autres aucune espérance exagérée , en leur offrant une perspective a la réalisation de laquelle il peut y avoir des doutes raisonnables. Que voire langage . en parlant de plaisirs attendus , soit tel , qu'il laisse la plus faible somme de désappointement, au ras ou CM plaisirs ne se réaliseraient pas. Voua

ne perdre* que peu à abaisser l'échelle de vos espérance* ; vous pouvet perdre beaucoup a l'élever trop haut.

Nous avons déjà dit que la passion de la colère n'était jamais utile , et presque toujours pernicieuse et pénible. Il faut donc éviter toutes les habitudes qui peuvent y conduire. Parmi ces habitudes , l'une des plus sotte* et de* plus funeste*, est celle de* ju remens. Heureusement que la sanction populaire dirige avec succès sa réprobation contre de telle* manifestations. La mode tes avait prises autrefois sous sa protection, aujourd'hui, elle les répudie. Outre la peine produite par la colère qui les provoque , une autre peine sera produite par l'expression de la colère sous une forme aussi offensante. Dans l'esprit des uns, elle choquera les affections religieuses; dans l'esprit des autres , elle produira de* *en*ation* que la bienveillance doit éviter de faire naître.

L'irréflexion et l'insouciance de* conséquences du langage , sont la source de la plus grande partie de* maux infligé* par la parole. Les homme* ne sont que trop sujet* à parler , sans considérer l'effet que leurs paroles peuvent produire sur ceux avec qui ils conversent ou qui les entendent.

On a dit que toute vérité n'est pas bonne à dire. Mais il y a dans cet aphorisme une ambiguilé dangereuse, qui fait qu'on l'emploie souvent dans un but pernicieux. 11 a deux sens; l'un mauvais , l'autre bon : • Il est quelquefois bon de mentir; «c'est là le sens dangereux. • Il est des occasions ou la vérité ne doit pas être dite. • Que faut-il dire alors ? Un mensonge ? Non ! rien du tout. C'est là le sen* véritable, et ce n'est que dans ce sens que la moralité doit l'employer comme aphorisme.

Les maximes que nous avons présentées comme règles de conduite en matière de langage seront également applicables aux actions. Eu effet, dans le cours de nos investigations, on a vu que nous avons quelquefois associé les actions comme conséquence des paroles , leur liaison étant si intime, qu'en les passant en revue, il serait difficile de le* séparer.

Néanmoins, un plus grand nombre d'actions que de paroles rentrent sous la juridiction de l'autorité judiciaire. Le* actions contrôlées par la loi peuvent être considérées comme obligatoire». On peut regarder comme libn» celle* dont les lois ne connaissent pas ; ce «ont celle* qui ne rentrent pu dan* le domaine de la juslice pénale.

Le* actes déplaisan* à autrui peuvent l'être de deux manières : ils peuvent offenser le* sens physique* ou les seutimens intellectuels.

Parmi les cinq sens, il ne saurait être ici question du toucher et du goût. Le mal inflige à ces denx sens se présente sous la forme d'un délit légalement punissable. La mok-s'ation par

DÉOMOLUOIF..

la voir du loucher constitue ce qu'en terme légal on appelle voie de fait. La molestation du goût présente l'idée de poison ; et , à moins qu'il ne «'y mêle de la fraude ou de l'intimidation , c'est encore un délit corporel.

En un mot , le* seuls *ens exposés aux molrstations qui sont de la compétence de la Déontologie , sont les trois sens sur lesquels on peut «gir sans contact immédiat, c'est-à-dire l'odorat, l'ouïe et la Tue.

1 . I.'odorat. Les motestations dont ce sens est susceptible sont, pour le plus grand nombre des cas, suffisamment évidentes. A ce sujet, quelques recommandations ne sont pas hors de propos.

Quelque peu importans que puissent paraitre, é la première vue, ces modes nombreux de molestalion qui opèrent par l'intermédiaire des sens , ils peuvent néanmoins nvoir pour effet de bannir un ami de la présence de son ami , et même de le rendre un objet d'aversion permanente pour toute une compagnie, de quelque nombre qu'elle se compose. Toute futile que la chose paraisse , ce qui , dans ce ras, aggrave le mal , c'est que , par un mélange de honte , de crainte et de sympathie , la personne à qui cette mnleslaiion est infligée n'ose point fuirc connaître à celle qui en est l'auteur, l'impression qu'elle éprouve. Voilà donc un acte qui , ayant un effet malfaisant, rsl évidemment interdit par les lois de la bienfaisance négative, et conséquemment de la prudence personnelle. C'en est un assurément bien trivial , et néanmoins il peut infliger une molestation plus grave que ne Ir ferait un délit punissable. Ajoutei qu'il îésulte de la circonstance spéciale que nous avons mentionnée , qu'il n'y a pas possibilité de le pardonner.

Nous allons donc tâcher de présenter nu lecteur quelques circonstances qui, bien que productives d'un mal réel, de l'espèce dont il s'agit , n'ont pas été assez observées , comme l'expérience en luit foi.

Occupons-nous d'abord de la molestation dont le siège est dans l'odorat.

La plus évidente est celle que produit l'émission de gai par le canal alimentaire.

Celle émifsion, en tant qu'elle provient de la partie inférieure de ce canal , est presque toujours volontaire: en sorte, qu'en thèse générale, l'infliction de cette espèce de molestation est préméditée. L'individu qui l'inflige peut s'abstenir. Dans la production de celte sorte de molestation , bien que le sens en soit le siège immédiat, l 'imagination joue le rùle principal : la même odeur qui, émanée de notre propre corps, ne nous aurait causé aucune molestation, nous devient insupportable lorsqu'elle émane du corps d'un autre; et la molestation peut être mitigée ou aggravée par une variété de circonstances relatives à la personne de l'individu dont le corps en est la source.

Comme dans ce mode de molestation , l'ima giuation a une très-grande part, il peut avoir lieu sans une impression actuelle sur l'organe qui en est le siège naturel. Tel est le dégoût que cette impression produit , qu'en vertu du principe de l'association des idée* et des sensations , un dégoût de la même nature , quoiqu'à un degré inférieur, est habituellement produit en nous par des actes qui cependant n'affectent réellement que le sens de l'ouïe.

L'éducation a beaucoup fait pour la suppression des moleslalions provenant de cette source. Le savoir-vivre, quia pénétré jusque dans les couches inférieures du sol social , a réussi à rendre rares des actes regardés comme des preuves de grossièreté et de mauvais ton , au point de rendre leur exercice périlleux pour la réputation du délinquant.

Le pouvoir d'empêcher les émanations désagréables de la bouche ne peut être possédé dans la même étendue ; mais on a la faculté absolue de les régler de manière à les rendre inoftensives pour autrui. L'éructation, qu'il n'est pas toujours possible de réprimer, peut être rendue moins déplaisante aux autres , si l'on donne aux miasmes une direction telle, qu'ils ne puissent atteindre personne ; faites en sorte que l'air s'échappe dans cette direction, du coin de la bouche , et par la plus petite ouverture possible, en sorte que persoune ne s'en aperçoive.

Si vous êtes entouré de manière à ce qu'il vous soit impossible d'empêcher que celte émanation n'arrive à quelqu'un, couvrei-vous la bouche de la main ou de votre mouchoir; le gai d'acide carbonique descendra de son propre poids.

Si vous êtes a table, et qu'il y ait quelqu'un vis-à-vis de vous, il vaut mieux vous couvrir la bouche que de laisser visiblement échapper les miasmes; carsi la distance est assex grande pour que vous n'affectiez pas désagréablement l'odorat de la personne en question, vous pouves lui épargner le dégoût de se l'imaginer ; ce qui ne manquerait pas d'arriver si elle était témoin de l'acte d'éructation.

2. L'ouïe. Ce sens peut être affecté désagréablement , d'une manière directe ou indirecte, pai le moyen de l'association des idées.

Il peut être affecté directement par la qualité du son ou par sa quantité.

11 n'est guère possible d'affecter ainsi par des sons d'une qualité offensive , indépendamment de leur quantité, sans que la production de cet effet ne soit le résultat d'une intention. Si cette intention existe , l'acte peut être considéré comme légalement punissable ; en tout cas , il serait superflu cl inutile d'insister sur lu nécessité de s'en abslenir.

Fn vertu du principe de l'association des idées , tout son qui a pour effet de rappeler

l'idée d'une lenMlion désagréable à un autre •eut, nu sein de l'odorat par exemplc,"nc «aurait manquer de nous répugner par ci-la seul.

En raison de la faculté sympathique, la bouche et le nez peuvent être affecté» désagréablement par l'intermédiaire de l'ouïe.

l'ar le moyen des glande* disposées dans le net , l'intérieur de la bouche , et le passage appelé larynx, qui conduit dans le» poumon», un liquide visqueux est sécrété, lequel a diverse» destinations, mais qui , tant par sa contexture originale que par suite de l'évapnration , se rapproche de l'étal solide. Ce liquide, lorsqu'il est accumulé dans ce passage, en certaine quantité, devient, de diverses manières, productive sensations désagréables qui ne peuvent ceccer que par son expulsion. La portion qui garnit le* poumons, le larynx et l'intérieur de la bouche peut être expulsée par deux voie» : par la bouche, et dan» ce cas il est entièrement et dans sa forme actuelle rejeté hors du corps ; ou par le gosier, et alors il est envoyé dans l'estomac , où il se mêle aux alimens, et, après •voir subi le» même» altérations, est finalement expulsé par les mêmes passage». La portion de ce liquide qui garnit le net , du moins dan» sa partie supérieure, peut se dégager par troi»

orifice» , par les narine», par lajbouchc, comme nou» l'avons vu plus haut, ou' par la voie de l'estomac. Dans le premier cas, il est chassé hors du net ë l'aide d'une grande quantité d'air aspirée a cet effet. C'est ce qu'on appelle se moucher. Son expulsion parla bouche «'effectue en partie par le moyen d'un courant d'air a»piré dans ce but, en partie par la force musculaire de la langue et de» lèvre*. Si , au lieu d'être rejeté parla bouche ou le ne?, ce murui est avalé , il est de» perionne» que cela peut indisposer , ce qui provient tant de la qualité de la matière, qui e»t de difficile digestion , que de sa ténacité , qui la retient continuellement dans un état filandreux , en «ortc qu'elle •'étend jusqu'à la gorge , qu'elle excite de manière à produire une sorte de convulsion appelée bâillement.

Lorsqu'un homme sujet à être ainsi affecié , •'aperçoit, par le seus de l'ouïe , qu'une autre personne, incommodée par l'accumulation d'une trop grande quantité de mucus , afin de se soulager , l'avale ou se prépare à l'avaler , au lieu de l'etpulscr par la bouche nu par le nez, c'est pour lui une cau»e considérable de molestation, laquelle a sa source dans l'affection sympathique. Son expérience personnelle fait qu'il associe à l'idée de cet état de choses , une idée de souffrance.

Et elle est très-grande en effet la souffrance produite par une cause en apparence «i légère . et dont la nature ne parait pas généralement comprise.

Il faut établir une distinction entre les cas où

l'organe corporel , l'organe des sens , est luimême le siège de la souffrance endurée, et ceux Où il sert seulement de véhicule à l'impression faite sur quelque autre partie du corps ou sur l'esprit.

C'est ainsi, par exemple , que les organes de la vue et de l'ouïe sont exposés a des modes particuliers de molestation dont ils sont respectivement le siège. Mais, pris ensemble, il* «erven'de véhicule! une infinité de molestation» aussi-bii'n que de jouissances , dont le siège n'est pas dans ces organe» respectifs, mais dan» l'esprit , en un mot , de niolcstatious et de jouissances oapablcs d'être produite* par le moyen du la parole.

Le* seuls modes de molestation dont il soit ici convenable de parler, sontecuxqu'unhomme peut éviter d'infliger i un autre , sans qu'il lui «oit pour cela néccs»aire de «'interdire «a présence. Il est de* gens qui ne peuvent voir une personne dont les yeux sont le siège d'une ccr taine affection morbide , sans l'éprouver euxmêmes. Comme le seul moyeu d'épargner n autrui cette molestation est de s'interdire la présence de la personne affectée de celle susceptibilité morbide , c'est là un cas dont nous ne saurions nou» occuper. Toutefoi» , «ans qu'il soit nécessaire de recourir à ce moyen extrême, la personne sujette à être ainsi affectée peut s'épargner cette molestation en évitant de porler •es regards sur les yeux dont l'état morbide l'affecte elle-même.

Ce» exemple», que nou» avons présenté» à dessein avec quelque détail , suffiront pour éveiller l'attention sur d'autres points dans lesquels les sens peuvent être affectés , faute d'une attention iuffl*antc aux causes d'où ces molestation* leur proviennent ; chacun pourra dès-lors remorquer le* occasion* où la bienveillance ordonne de ('abstenir de ce qui pourrait être désagréable à autrui. Le sujet est par lui-même si peu attrayant , que peut-être croirions-nous en «voir trop dit à cet égard , sans la conviction où nous sommes qu'une immense quantité de sensations pénibles prennent là leur source , et que la nécessité de protéger les hommes contre l'infliction de ce» sortes de molestation» n'est pas suffisamment ou généralement comprise.

Nous voyons dans le journal Y Examiner, un exemple de la manière dont ces principe» peuvent s'appliquer aux autres brauches de lu morale usuelle :

• Manière* de manger qui déplaisent aux

• personnes bien élevée* : faire du bruit avec

• la fourchette et le couteau: faire claquer se»

• lèvres l'une contre l'autre; faire entendre le

• bruit des liquide» en le» avalant ; mâcher t bruvamment; manger avec précipilntion. Il

• e»t de» gen» à qui ces chose» ne paraîtront

• point importnnle»; elle» le sont cependant,

DÉONTOLOGIE.

• car non -feulement elle* indiquent dam ceui . qui se les permettent de» scntimens grossiers, ■ mai* elles contribuent encore à rendre leur

• compagnie désagréable aux personnes bien

• nées , et doivent par conséquent leur causer

• un grave préjudice dans leur commerce avec . la société. .

Mous avons déjà dit que la dureté d'expression à l'égard des iiifirmilés d'autrui est une violation du principe de la raaximisalion du bonheur. Les actes de dureté en sont encore une violation plus palpable et plus décisive. Quand vous vous trouvez aveo uue persoune affligée de défectuosités corporelles ou mentales, que votre attention soit aussitôt éveillée d'une manière toute spéciale. Ayez grand soin de ne rien dire et de ne rien faire qui puisse blesser la personne ainsi affligée. Si l'infirmité réside dans le caractère, ne vous croyez pas autorisé a manifester votre désapprobation par des paroles ou des actions désobligeantes. Deaucoup de défauts de caractère tiennent a la constitution de l'individu, et ne sont pas susceptibles de réforme. Il est extrêmement rare qu'on puisse dans ce cas produire le plus léger bieu par une manifestation d'hostilité ou même de censure. Ayez l'air de ne pas vous apercevoir iln défaut, ou, si vous en parlez, que ce soit de manière A causer le nioius de peine possible.

Quant aux défauts corporels , qu'il n'en soit jamais question. H y a danger à en parler, même pour les plaindre ou les soulager, car voire sympathie aura pour effet de mettre le défaut sous les yeux de la personne affligée; et il est potsi- Llc que la peine que votre attention aura ainsi éveillée dépasse le plaisir conféré par votre sympathie, si toutefois elle en confère, ce qui n'a pas toujours lieu.

Il en est autrement quand le défaut est reméUiublc, quand votre bonté peut le guérir, ou votre sympathie l'alléger. Cette hypothèse réclame l'une et l'autre.

Si les paroles ou les actes d'un autre vous font de la peine, et qu'en conséquence vous tlé»Lricx les voir discontinuer , faites en aorte d'obtenir que cette molcstation cesse , en donnant le moins de peine possible à l'individu en question.

[l'exprimez donc pas brusquement votre désir de voir la molcstation cesser ; ne laisses pas voir la peine qu'elle vous donne , mais parlez d'autre chose; donnez à la conversation ou A la conduite une direction telle , que la cause qui tous afflige soit écartée.

11 peut se faire que, dana l'intervention des autres en votre faveur, il y ait eu de l'imprudence , que cette intervention n'ait pas été telle que vous puissiez l'approuver, et que votre mécontentement soil fondé. Avant de vous plaindre , assurez-vous que , dans l'intérêt de l'avenir, il est uécessaiif de faire luunailre voire

déplaisir. Dans tous les cas, ce n'est qu'en vue de l'avenir que tous êtes autorisé a exprimer Totre mécontentement.

Car cette expression ne saurait changer le passé , ni faire qu'un mal qui a eu lieu n'ait pas eu lieu. Si tous craignez qu'on ne renou-t velle une intervention inopportune , alors , avant que la chose ait lieu, avertissez avec douceur la personne officieuse , que dans une première occasion elle vous a nui sans le vouloir ; dans le cas contraire, ne lui laissez pas voir et ne lui dites pas que tous avez remarqué les conséquences de son intervention maladroite.

Nous avons parlé de la règle par laquelle Taua pouves juger des peines et des plaisirs d'un autre, c'est-à-dire en changeant de position avec lui. Afin donc de ne pas offenser ou affliger inutilement, avant de dire ou de (aire quoi que ce soit de relatif à un individu, commences par tous demander comment vous seriez affecté vous-même si on en disait, ou ai on en faisait autant A votre égard. Si vous pensez que la chose tous serait indifférente , examines bien si , eulre Totre situation et la sienne , il n'y a pas quelque différence, laquelle aurait pour effet de lui rendre pénible ce qui ne le serait pas pour tous.

Ce qu'il y a de mieux , c'est de prendre l'égalité pour règle. Néanmoins tout en faisant de l'égalité la loi d'application générale , il faut admettre des Tariations exceptionnelle* qui , résultant des différence* de positions, doiveut être appliquées aux cas particuliers, au furet A mesure qu'ils se présentent. Il peut *e trotiTer de* cat où le caractère de l'iudiridu qu'on est obligé de contrarier , le rend moin» susceptible que d'autre* d'impressions pénibles; mais il est plu* *ùr de «'abstenit .

Ce que tou* faitea , faites-le promplement , •urtout s'il «'agit d'obliger. La bienTeillanco négatiTO exige donc de ne point perdre un temp* inutile dao* l'accomplissement de» acte* A l'exercice desquels une portion quelconque du bonheur d'autrui e»l intéressée.

C'est ainsi que d'inutiles délai* A répondre aux lettre* que nou* recevons , sont incompatible* aTec la prudence cl la bienfaisance. Il eu résulte pour nou* un préjudice dmis notre réputation , et une cause de molealation pour le* autres. I.a promptitude ajoute au prix d'un service. Le délai c*t une peine imposée par le de*pnti*me indolent.

Un «ervice rendu avec promptitude est »ou- Tent d'une plu* grande valeur qu'un «ervice plu* important, mai* différé. Bi* dat qti cité dot; donne deux fois qui donne promplement ; c'est là un aphorisme qui , lorsque le don est bienveillant , peut être admis dans le code déontologique ; car la promptitude d'une action bieufaivante , nou-seulemeut rend le ser- Tice plus efficace , mai* encore témoigne d'une

plut grande vivacité dan» lei affection! génércute».

Le» demandes de •ervicea ne »ont que trop souvent traitée» avec inattention. Il ett possible ■ é peu de frais, d'épargner au anlliciteur les peinea du délai. On dit que le duc de Wellington a pour coutume invariable de répondre prnmplement à toutes les communications de cette nature 1 . Le plus sûr moyen de plaire au pétitionnaire , après la concession de ce qu'il désire , c'est de Taire attention à sa demande. Par lé on lui épargne toutes les souffrances qui résultent de l'espérance différée.

Noua avons eu occasion d'indiquer quelques exemples de désaccord entre le* lots de la politesse et le code déontologique , c'est-à-dire, le défaut de coïncidence entre la sanction populaire et le principe de la Déontologie.

C'est ainsi qu'on a quelquefois regardé comme • des hommes accomplis , » des gens dont la morale était détestable , et dont les manières ne valaient guère mieux. Il est probable qu'on ne les eut jamais donnés comme modèles , sans l'éminence de leur position sociale ; ri tout événement , on eût pu proposer pour objet d'imitation une politesse d'un caractère plus élevé, une perfection fashionable plus soigneuse dea peines et des plaisirs d'autrui.

Loin qu'elles aoient incompatibles avec la véritable moralité, les lois de la vraie politesse harmonisent avec celles de la bienfaisance bienveillante. FJIe évitera de créer des peines, ou de réveiller des idées pénibles, aussi soigneusement que si elle avait nom vertu.

Mais pour que les habitudes du bon ton soient véritablement polies, il faut qu'elles subissent bien des changement. Ces habitudes sont aujourd'hui un véritable chaos de contradictions que sanctionnent les usage* aristocratiques, cl que l'influence d'aucune loi générale ne peut atteindre. Tel homme dont la conduite en société sera la courtoisie même , qui ne se permettra pas une parole qui puisse causer la plus légère peine , ne se fera aucun scrupule de manquer un reudei-vous d'affaires; de faire faire antichambre a celui qui le visite ; de laisser tans réponse dea lettres d'un intérêt vital pour celui qui les a écrite* ; d'égarer ou de perdre des manuscrit* précieux ; en un mot d'infliger une peine extrême et gratuite , sans aucun avantage pour lui-même.

Dans vos paroles, comme dan* votre conduite, ne faites pas naître des espéranect dont la réalisation n'est pa* probable; et en tant que l'intensité de l'attente dépend de vous , ayet soin

1 Non* timon* i contUter cette nouvelle preuve d'impartialité de notre auteur; car Benthaai et Wellington ont apurement été le» denx nommes les pin* «nlipathiques de notre époque.

(iVo/eo*.. TrtdHCttnr.)

qu'elle soit moindre que la snminc probable de satisfaction ; car, bien que les plaisir* de l'attente occupent une place considérable dan* le domaine du bonheur, ilt seront contrebalancé* par les peines du désappointement, eu tant que oe désappointement doit les suivre. Et cette portion de plaisir qui n'était pas attendue, et qui aura été réellement obtenue , la surprise lui donnera un nouveau prit.

En exagérant vos moyens d'utilité, non-seulement vous augmenterez les appels faittà votre obligeance, mais encore vous diminuerez l'affection dont vous êtes l'objet, lorsque l'insuccès de vos efforts pour être utile aura rendu cette exagération mauifeste. La découverte de votre impuissance soulèvera contre votre amourpropre plus de mécontentemens que l'attente de votre influence n'aura causé de satisfaction. Les autres éprouveront la peine de l'attente déçue sans aucun de cet dédommagement que vous aura procurés le plaisir de faire de belles pro-

S'inlroduire dans la compagnie d'un autre saut être attendu ou invité , est un mode de mnlcstation que la bienveillance effective nous ordonne d'éviter. C'est la substitution de votre volonté ù celle d'un autre, et conséquemment , c'est une usurpation de despotisme. Il peut se faire qu'en cela vous ayez en vue un objet im- ' portant : l'intrusion peut se justifier par un bien prépondérant; mais c'est 14 un cas exceptionnel. A moins qu'on ne vous ait donné a entendre que votre présence «cra bien venue en tout temps, ou à cerlainet épnquct tpécifiéei , vous devet supposer que si votre présence était détirée , vou* en auriez reçu avis ou auricx été invité. En tout cas , votre intrusion ne laisse pas é la personne qui en souffre le choix des moyens; H faut , ou qu'elle te soumette é une molestât ion qu'elle n'a pas demandée , ou qu'elle vous inflige le châtiment de l'expulsion. Si vou* de»h*ex voir quelqu'un pour une affaire qui n'a pat une importance grave , faites-lui part de votre désir de manière a ce qu'il puisse réfuter, »nns peine pour lui ni offense pour vous.

Que la timidité d'un individu ne «oit pa* une raison pour que vous le traitiez avec intolérance. Si , dan* les ca* ordinaires , un homme bienveillant évite de causer une peine , il l'évitera avec plus de soins encore à l'égard d'un homme affecté d'une susceptibilité particulière.

De même , en cas de stupidité. Quelque stupide que sort un individu , ne lui donnex pa» rai*on de croire que «a stupidité vous contrarie ; qu'il ne s'aperçoive pas que vous l'avez remarquée. Tout ce que vous pouvex faire ou dire ne le rendra pat moint stupide que la nature ne l'a fait; et en lui en faisant un sujet de reproche , vou* ne ferez que produire des conté quenecs funeste- à ton* deux : a lui, par la

DEONTOLOGIE.

peine que vous ne pouvex manquer de lui causer, ù «oui , par le mauvais vouloir qu'aucune stopiJitc ne peut l'empêcher de concevoir contre foui dan* une proportion plus ou moins grande.

L'habitude dr la bienveillance effective a une conséquence éloignée, mais qui n'est pas sans importance ; c'est qu'en cas de rupture entre vous et l'un de vos amis , antérieurement à toute investigation particulière, dans l'opinion de ceux qui vous connaissent, les présomptions seront en votre faveur. Cette habitude qui , par cela seul qu'elle est une habitude , s'est manifestée en présence d'aulrui, vous a amassé dans l'esprit des auties hommes un fonds de considération qui iufluencera leur opinion, même à votre insu.

Si , comme cela doit être , vous êtes connu pour vous abstenir de toutes les cause* d'offense , qui , dans l'opinion générale , justifient les représailles , une distinction si honorable vous vaudra l'avantage , dans tous les cas douteux , d'être absous de tout blâme; et, en toute occasion, il te manifestera de la répugnance ù accueillir le* témoignages qui tendraient é ébranler votre réputation acquise. *

Dus la sphère de l'action pernicieuse «'élargit , plu* l'abstinence bienfaisante devient nécessaire. Si les prescription* de la bienveillance sont impéralive* , là où il s'agit du bonheur ou du malheur de quelques-uns , elles le sont plus encore quand c'est le bonheur ou le malheur d'un grand nombre qui est en question. Et malheureusement il arrive que sur l'une des principale* sources des misères humaines , la sanction populaire est déploroblemenl immorale. On ne peut rien trouver de plus douloureux que l'opinion générale au sujet de la guerre. L'église , l'état, la minorité de» gouvernant , la majorité des gouvernés , tous s'accordent é prendre sous leur protection le vice et le crime , là précisément où la sphère de leur action est le plus calamiteuse. Donnex é un homme un costume particulier, appelex-le d'un nom spécial, cela suffit pour l'autoriser, en certaines occasions prévues , à commettre tous tes genre* de crimes, à voler, é tuer, é détruire le bonheur des hommea, i maximiser leurs souffrances : et, après s'être souillé de tous ces forfaits , de» récompenses l'attendent encore.

Rien de plui funeste au monde que l'admiration qu'on prodigue aux héros. Comment les hommes eu sont-ils venus au point d'admirer ce que la vertu doit nous apprendre é haïr et à mépriser; c'est lâ, il faut l'avouer, l'un des plus affligeans témoignages do l'infirmité et de la folie humaine. 11 semble que les crimes des héros soient absous par leur étendue même. Grâce aux illusions dont l'irréflexion et le mensonge ont entouré leurs nom»

et leurs actes, on ne se fait pas une idée juste de tout le mal qu'ils font, de toutes les calamités qu'ils produisent. Serait-ce que le mal est si grand qu'il passe toute estimation ? Noua lisons que vingt mille hommes ont été tué* dans une bataille ; nous nous contentons de dire : « Voilà une victoire bien glorieuse. • Vingt mille hommes, dix mille homme*, qu'importe? Que nous font leurs souffrances?

Plus il a péri do monde , plus le triomphe est complet, ht c'est sur la grandeur du triomphe que s'estiment le mérite et la gloire du vainqueur. IS'o* professeurs , et les livres immoraux qu'ils nous mettent entre les mains , nous ont inspiré pour l'héroïsme une affection singulière ; et le héros est d'autant plus héroa qu'il a fait mourir plus d'hommes. Ajoutez un xéro au total , cela n'ajoutera rien à noire désapprobation. Quatre chiffres, deux chiffres, ne nous donnent pas un sentimeut plus pénible que ne le ferait un chiffre seul, et ik ajoutent merveilleusement a la grandeur et A la gloire du vainqueur. Dans ces millier* , ces dixaines de mille, prenons un individu isolément. Sa jambe a été fracassée par un boulet, sa mâchoire bricéc par un autre; il git baigné dan* son *ang et dans celui de ses camarades ; et cependant il respire encore , et la soif, l'épuisement, la faim, se disputent se* derniers soupirs. Il n'est qu'une des unités dont se compose le nombre des vingt mille. U n'est que l'un des acteurs, que l'une des victimes, dans ce drame glorieux; et parmi ces vingt mille infortunés , il n'en est pas un dont les souffrances ou la mort ne soient le centre d'un cercle semblable de maux et do calamités. Admirateurs des héros! regardex et voyex 1 Estce de la douleur ? Parce qu'elle est multipliée par cent , par mille, par dix mille, n'est-ce donc plus de la douleur ?

Un temps viendra sans doute où il faudra toute l'autorité des témoignages de l'histoire pour fairo croire à des générations mieux instruites , qu'à une époque qu'on a appelée éclairée, il s'est trouvé deshommos que l'approbation publique a honorés en raison du malheur qu'ils ont produit et des forfaits qu'ils ont commis. Il ne faudra pas moins que les preuves les plus authentiques pour leur persuader que , dans les temps passés, de* hommes se tout rencontré*, et des hommes encore jugés dignes de récompenses nationales, qui, pour un modique salaire, s'engageaient à commettre tous les actes de pillage , de dévastation et d'homicide qu'on voudrait leur commander. Us s'indigneront plus encore d'apprendre que ces merce- MilM t ces tueurs d'hommes, ont été réputé* éminens et illustres, qu'on leur a tressé de* couronnes , élevé des statues , et que l'éloquence et la poésie se sont épuisées Aie* célébrer. Dans ces temps meilleurs et plus heureux, les hommes

•âges et bons s'empresseront de vouer a l'oubli égale , il n'est plu* en m puinsance de cf

ou de flétrir d'une ignominie universelle, un ou de ne croire pat. C'est le résultat nécessaire

grand nombre des actes qualifiés par nous d'bé- de la prépondérance des preuves d'un côté de

roïques , tandis qu'ils entoureront d'une au- la question sur les preuves contraire*, réole de véritable gloire les créateurs et lea Les sources auxquelles doivent é(re attribuées

propagateurs du bonheur des hommes. les infliclions de peine que la bienveillance cf-

L'intolérance du langage , en matières d'opi- fective-négative a pour objet d'éviter ou de rénions religieuses , esl plus excusable que l'into- primer , se trouvent dans l'arrogance , la haulérance dans les actes. C'est par la persécution teur , le mépris , la suffisance , la froideur , la active que se manifeste ce mode déplorable de réserve, l'orgueil et l'affectation. Chacun de ces, mal faisan ce. Et après les m«ux causés par la vices peut produire un résultat uniforme. Peu guerre viennent les maux produits par la fureur importe à la victime que sa souffrance émane de des haines religieuses. Sans parler de l'immora- telle mauvaise qualité ou de telle autre. La loi lité qu'il y a n punir des hommes parce qu'ils de l'abstinence s'applique à toutes indislincleprofessent de* opinions différentes des nôtres , ment. Dan* quelque* esprits, certaines d'entre examinons tout ce qu'une telle prétention a elles dominent ; dans d'autres, certaines autres, d'absurde. Pourquoi les punir? Parce qu'il* ne Llles doivent être mesurées dans l'échelle des se rendent pas i l'autorité de votre parole , défectuosités morales, par la quantité de peine* parce qu'il» refusent de se soumettre aveuglé- qu'elles causent. Le mépris de tel homme peut ment A la foi que vous voulex leur imposer. être moins offensant que la froideur de tel au-

Or , une foi aveugle ne peut opérer qu'en tre , et conséquemment moins malfaisant. L'ar-

supprimaut les preuves. Llle ne peut changer la rogance d'un homme de haut rang peut être

sensation ; elle ne peut changer le sentiment du plus tolérablc que la froideur d'un inférieur ou

vrai et du faux. même d'un égal. Nous avons donné des excm-

Attacherde* récompense* é la foi , de* chati- pics de chacun de ce* vice*; mai* chacun d'eux

mens n son absence , c'est, dans un juge, récom- est susceptible de tant de modifications, et peut

penser la présence et punir l'absence des pré- se manifester dans une si grande variété de pa-

jugé* et de la partialité. rôle* et d'actes, que nous avons dû abandonner

Dire : < Croyes a celte proposition plutôt é chaque homme le soin d'emprunter é sa pro-

qu'à la proposition contraire, • c'est dire : Faite* pr« expérience de quoi remplir le* vides que

tout votre possible pour y croire. Or , tout ce nous avons laissés. Déraciner de l'esprit ces vi-

qu'un homme peut faire pour croire à une pro- ce*, c'est en extirper le* fruits. Ils participent

position, c'est d'écarter et de repousser les tous plus ou moins de* deux vice* fondameu-

preuve* qui lui sont contraires. Car, quand tou- taux, l'imprudence et la malfaisaticc , et on ne

tes les preuve* sont également présentes A son saurait conséquemmeut les garder «an* qu'il

esprit, et «ont de sa part l'objet d'une attention en ré*ulte dommage et