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possibilité de corriger le» imperfection! ainsi signalée*: mais nous avons supposé le contraire.

Si les lois de la bienveillance défendent ainsi toute allusion a des infirmité* irrémédiable», à plus forte raison celle prohibition est-elle décisive et de rigueur quand l'allusion revêt la forme du ridicule. La dérision appliquée aux défauts naturels est une des formes les plus cruelles que puisse revêtir la malveillant e. Des imperfections peuvent être ou ne pas ëlrc rcmédiablcs ; mais quand c'est dans la constitution même de l'individu que l'infirmité résida , la bienfaisance fait un devoir rigoureux de s'abstenir.

A cette classe de maux appartiennent un grand nombre de ces actes de malveillance qu'on appelle lours d'écoliers. Quelque difformité, quelque infirmité physique, sert fréquemment de prétexte et de but a lïnflictiou de peines journalières. Que cette tendance malfaisante soit réprimée dès ses premières manifestations. Il faut surtout apprendre aux enfans que le plaisir qui trouve son oliment dans la peine d 'autrui, dans la peine inutile et sans compensation , contient le germe de toute immoralité.

Quand il s'agit de défauts réparables, quoique la règle qui défend d'y faire allusion ne soit pas rigoureuscmcntapplicable, eepcndanl.avant d'en parler devant témoins , assurex-vous que l'objet que vous avex en vue ne peut s'accomplir sans les peines d'humiliation que votre langage devra nécessairement amener. Assurex-vous que ce bien ne peut élre obtenu au prix d'un moindre mal. Assurex-vous que vous êtes la personne lo plus propre a obtenir ce résullat.

Dans vos rapports avec un enfant , un domestique ou quelque autre subordonné , en ce qui regarde les défauts et les imperfections que ses efforts peuvent arriver a corriger, rappelei-leslui toutes les fois que vous avex l'occasion de les voir , tant qu'il y aura espoir d'amendement. Quand cet espoir n'existe plus , cessex de lui en parler; et ne lui laisse* plus apercevoir que voua les remarque*.

Dans le choix des sujcU de conversation , la bienveillance d'abstinence trouvero de fréquentes occasions de s'exercer.Telle est l'organisation de chacun de nous, tel est le pli que lui ont fait prendre l'habitude et l'usage, que certains sujets nous agréent moins que d'autres. Évite!

ceux qui sont les moins agréables, et que votre sollicitude à le* éloigner soit en raison de leur déplaisance. La présence d'intérêts importât) s peut nécessiter l'introduction de sujet» sur lesquels il y a dissentiment certain. Celte introduction ne peutse justifier que par la nécessité, ou une utilité prépondérante 1 .

Évites en toute occasion de blesser l'amour-

• Je me rappelle a ce sajet an fisit intéressant. Pensant le» deux ou trot» première» année» de mon inti-

propre d'autrtii. Si un homme ne comprend pas, ou comprend mal votre conversation, altribuexle, non à son défaut d'intelligence , mais à ce que vous vous êtes mal exprimé. Car la méprise dans l'expression a pu en produire une dans la conception , et il n'est pas besoiu d'aller chercher une explication pénible , quand vous en avex une inoffensive sous la main.

Ne douiict point expression, et autant que paisible ne donnes point place dans votre esprit au ressentiment inutile; pas même quand voua vous sentex calomnié. Si vous êtes accusé d'avoir tenu ou de méditer une conduite immorale , et qu'il soit possible de réfuter l'accusation , ne vous mettex point en colère, mais présente! votre réfutation. L'emportement est la ressource unique et conséqueinment naturelle de l'homme coupable, l'nc réfutation est le seul moyen que vous ayexde ne point être confondu avec lui.

Quand vous croyex remarquer de la stupidité dans quelqu'un , ne mettex point de rudetnu dans vos observations. Llles ne seront utiles qu'autant que ce défaut aurait sa source dans la négligence. Dans le eas contraire, la rudesse aura pour effet d'inlliger une peine complètement inutile et d'exciter contre vous le ressentiment que provoquent l'injustice et la cruauté.

La patience contre les injures est une leçon difficile à apprendre et plus difficile à pratiquer, mais digne assurément qu'on l'apprenne et qu'on la pratique.

Si, en votre présence , une attaque est dirigée contre vous, quclqu'insultante qu'elle soit, surtout si c'est devant témoin», traitex-la, si vous pouvci , avec une iudifférenec manifeste, ou en riant, ou en plaisantant, selon l'occasion. Plus l'attaque est insultante, plus elle est honteuse pour celui qui se la permet, plus efficacement elle sera écartée ; il sera désappointé, humilié , mais non irrité; son hostilité contre vous n'en sera pas accrue, il peut même se faire qu'elle soit désarmée. Quant à son désappointement, il est immanquable ; du moins, s'il n'y avait personne de présent. Car , dans ce cas , quel pouvait être lo but de aon attaque? Nul autre assurément que de vou» faire souffrir; et plus grande sera votre tranquillité, plus il échouera dan son projet.

mité avec Benthsm, nous eûmes de fréquentes diseuc «ion» »nr de» point» de controverse rcligien»e. A»»urément son affection pour moi , mon respect pour lui , n'étaient en rien diminué» , bien qu'après de* débals »i long» et si fréqoen», chacun de nous eut gardé son opinion. Un jour il medit:« Je vois que je ne changerai pas vos idi'ci; je uii que vou» nechangerex pas le» mienne». Si nous continuons, je vous ferai de la peine ; vous m'en ferei. Le résultat »era de la peine pour tou» deux. L«i»»on»-la celle matière , n'en reparlons phi < ••• Et non» n'en aron» plu* reparlé depui». Et cependant , *i jamais nomme e'ivla son cceur à un antre , Benlham n'a révélé ltr..i a.