DES DIFFÉRENTES ESPÈCES DE PLAISIRS ET DE PEINES

Nous éprouvoDs sans cess« uue variété de perceptions qui ne nous intéressent pas, qui glissent pour ainsi dire sur nous, sans Hxer notre attention. Ainsi, la plupart des objets qui nous sont familiers ne prouuisenl plus uue sensation assea forte pour noos causer de la peine ou du plaùir. On ne peut donner ce nom qu'aux perceptions intéressantes, à celles qui se font remarquer dans la foule, et dont nous désirons ou la durée ou la Bu. Ces perceptions intéressantes sont simples ou complexes: simples, si on ne peut pas les décomposer en

Slusieurs ; complexes, si elles sont composées e plusieurs plaisirs ou de plusieurs peines simples, ou même déplaisirs et de peines tout à-da-fois. Ce qui nous détermine à regarder plusieurs plaisirs comme un plaisir complexe ,

et non pas comme plusieurs plaisirs simples, c'est la nature de la cause qui les excite. Tous les plaisirs qtii sont produits par l'action d'une même cause, nous sommes portés à les considérer comme un seul. Ainsi un spectacle qui flatte en même temps plusieurs de nos facultés sensibles par la beauté des décorations, la musique, la compagnie, les parures, le jeu des acteurs, constitue un plaisir complexe.

U a fallu un grand travail analytique pour dresser un catalogue complet des plaisirs et des peines simples. Ce catalogue même est d'une aridité qui rebutera bien des lecteurs ; car ce n'est pas l'ouvra^^e du romancier qui cherche à plaire et à émouvoir, c'est le com^ rendu, l’inventaire de nos sensations.

SECTION I