SOPHISME DES FAUSSES CONSOLATIONS

tie permet de les atUqaer que Tune après l'autre, afin que vous soyes cent ans à mettre vos luis au niveau de votre civilisation actuelle.

Supposez un homme à qui sa fortune ne permet plus d’entretenir un seul cheval sans s’endetter, mais qui était accoutumé à en avoir dix. Pour transférer, sur ce théâtre domestiue, la sagesse et le bénéfice du système grauel, recommandé sur le grand théâtre politique, voici le langage que vous devez tenir à votre ami miné. Employez une année à connaître f^nel est celui de ces chevaux dont vous devez d’abord vous défaire; l'année suivante, si vous avez pris votre parti, vous ferez le sacrifice d’un ou de deux; et après avoir ainsi établi votre réputation d’économie, vous irez votre train comme à l’ordinaire, vous garderez vos chev'aux et vos dettes.

Ceux qui sont gagnés par ce sophisme , se laissent tromper par quelque comparaison, par quelque métaphore qui leur présente l'image d'uiie catastrophe physique, résultant d’un excès de célérité; un malade tué par des saignées trop promptes ; un char emporté dans des précipices par des coursiers fougueux ; un vaisseau submergé pour avoir déployé trop de voiles dans un temps d'orage : mais ils ne font pas attention que toutes ces expressions figu* rées peuvent se rétorquer contre eux , qu’elles supposent toutes un degré d'imprudence extraordinaire, et fjtie si la mesure en question pouvait justifier 1 application d’une de ces métaphores, son absurdité serait démontrée.

Les amis d’nn plan de réforme savent trèsbien tout ce qu’ils ont à craindre du mot graduel; et c'est souvent une affaire de nécessité de se prêter à la faiblesse du grand noud)re, en morcelant des opérations pour en assurer le succès.

Vous aurez, par supposition, dix abus à at-

taquer : les dix abus auront, chacun dans le siège même de la législature, leurs protecteurs intéressé#. Attaquez-les en phalange, tous se réonissent contre vous, et triomphent. Attaqiiez-les séparément, la victoire devient possible.

Possible ' oui, mais probable? Dans chaque branche de service, il y a des hommes qui ont des intérêts obliques à soigner et à couvrir ; cela établit entre eux une affiliation naturelle qui va toujours, et se conserve intacte au travers même des démêlés personnels. Dès que l'un d’eux est attaqué, tous le joignent. Chacun se trouve à son poste, et le concert est parfait. C'est une tactique où personne n’est en défaut; elle est parfaitement comprise par tel individu qui n'a jamais rien su de plus, <pii n’en saura jamais davantage.

Hoc ditcunt omnet atiU alpha et heta pitelli.

S’il est un casoù il soit raisonnable d'accéder à une marche lente, c’est celui où elle est une condition nécessaire pour obtenir le concours des membres indépendants de l'asscmldée.

Cette classe renferme l>eaucoup d'hommes opulents. Ces hommes opulents , quoique généralement bien intentionnés, et peut-être même par une suite de leurs bonnes intentions^ sont extréincmont timides sur des objets de loi qu'ils entendent peu; si timides que, sans l’as* surance d'une extrême lenteur, il n’y aurait pas d’espérance de les engager à favoriser la mesure. Leur disposition est celle d’un voyageur qui, se trouvant de nuit dans un chemin dangereux, n'avance un pied qu'après avoir affermi l’autre. Il n’y a que le temps qui puisse dissiper les craintes de Hiomroe inexpérimenté^ parce qu’il n’y a que le temps qui puisse éclairer l’ignorance.