I. Voyez ci-dessufl, p. xxxin

3. Ce portrait, et celui de la Fontaine, peint par Hyacinthe Rigaud, appartiennent à M. le ricomte Héiicart de Thury, qui a permis aux éditeurs des OEupres de la Foniaine de les fidre copier et graver. On les trouTera dans notre AlbuMu

SUR LA FONTAINE. xxxtii

frnokt, de négliger les soms d'une bonne mënagère, et, dans ses lectoret mèmeSy de ne prendre plaisir à rien de sërienx : « Tons n'ayez jamais tooIu lire d'autres voyages qne ceux de la table ronde.... Vous ne jonez^ ni ne trayaillez, ni ne vons loadex da mënage ; et, hors le temps que tos bonnes amies vous donnent par charité, il n'y a que les romans qui vous Ayertissent ^. » Il devait savoir qui lui en avait donne le goût, avec cdni de la paresse. S'il semble exprimer quelque regret de ne l'avoir pas plus sagement dirigée, c'est beaucoup moins parce que de meiÛeurs conseils auraient formé son âme aux devoirs, que parce qu'ils l'eussent préservée de l'aurai d'être souvent à sec» quand elle avait épuisé son fonds de vieux ro» mans et n'en trouvait plus d'intéressants parmi les nouveaux '. U pensait donc qu'il eût été préférable de l'avoir accoutumée, tout en badinant, à l'histoire : ce qui la désennuierait, « pourvu qne ce soit sans intention de rien retenir, moins encore de rien citer. Ce n'est pas une bonne qualité pour une femme d'être savante, et c'en est une très-mauvaise d'aflTecter de paroltre telle*. » A la bonne heure; ses idées cependant sur ce dernier point ne paraissent pas avoir valu celles du bonhomme Chrysak, étroitement bourgeoises, et qui sacrifiaient trop la euhîire de l'esprit, mais la remplaçaient du moins par qudqne cboae de meilleur encore :

Fcnmier aux bonnet mœurs Tesprit de se» enfants, Faire aller ton ménage, aroir ToBil sur tes gens, Et r^kr la dépense aTee économie^.

Chez les femmes, la Fontaine cherchait avant tout l'agrément. S'il avait dégoûté la sienne des pédanteries, c'était sans doute en lui a|^r«iant que les « galanteries, » c'est-à-dire les jolis riens, ont meilleure grâce. Elle n'avait pas été indocile. Ayant, dans la description du château de Richelieu^, à lui en Cure connaître quelques singularités : « Ce ne sont peutêtre pas, lui dit-Q, les plus remarquables; mais que vous