LÉ.NOX

Justes dieux!

BDGARD.

Lénox, rassure-toi :

Il lui reste un vengeur, et ce vengeur, g est uioî.

LÉNOX.

Tout mon sang, s'il le faut, coulera pour Helinoude. Comment l'as-tu sauvée?

BDGARD.

En la cachant au monde.

Mais, pour mieux effacer la trace de ses pas, .rai fait courir partout le lirait de son trépas. Le ciel m*a secondé. Dans ce bois solitaire. L'impénétrable horreur d'un roclier tutélaire Sous un abri sacré la dérobe aux humains : Mou œil seul en connaît rentrée et les chemins.

C'est U, sachant sou sort, que sa vertu tranquille D*ini fidilard indigent a partagé l*asile. On le nomme Norclète.

LÉNOX.

A-t-elie, en sou uialheur, Sa le sort de Léar ?

EDGARD

Ah ! c'est là sa douLiir.

L'ingrale YoUiérille , impunément cruelle, Tandis que son époux est occupé loin d'elle, De mépris, de dégoûts, d'outrages ténébreux Abrenve goatte à gooUe un vieillard malheureux, Insulte à ses soupirs, à sa douleur timide, Goûte eo paix les horreurs de ce long parricide, Et ne se souvient plus, assise au rang des rois, Que Léar fut son père et lui céda ses droits. EDe ose Faccuser, pour couvrir ses injures, D'aigrir les mécontents par de secrets murmures, D'armer leur intérêt, d'exciter leur désir A loi rendre un pouvoir qu'il cherche à ressaisir. Le palais cependant, à ses maîtres, docile, Laccable sans pitié de soi dédain servile. Et moi, murmurant seul, dans mon cœur indigné, Je plaignais un vieillard, un père abandonné, Oublié de son sanjr, de sa cour et du monde. Témoin de ses malheurs, j'en instruisis Helmonde. Tu conçois, cher Lénox, qu'eûmes tristes récits, Des tableaux si cruels devaient être adoucis. Helmonde, en m'écoutant, semblait fixer son père. Je h vis, immobile, et frémir, et^ taire : Loin des cruels humains, ou eût dit que les dieux, An fond d*un antre, exprès, la cachaient à leurs yeux. Toutfemblait consacrer, par je ne sais quels charmes. Le rocher, les roseaux, confidents de ses lannes, Son humble vêtement, dont la simpliciié Dérobait sa naissance, et non pas sa beaulc. Quelquefois, au travers de sa douleur touchante, lu souris s'égarait sur sa bouche innocente ; Ses yeux baignés de pleurs et son front abattu Pngiiaient le désespoir de la douce vertu. Que sa douleur encore embellissait leurs charmes ! Mim frère ; que devins-je à Taspect de ses larmes ! Xexdtai sa vengeance. A ses ordres soumis, Je parlai, je courus, j'assemblai des amis. •Anglais, leiirai-je dit, un monstre plein de rage •Appesantit sur nous le plus vil esclavage, " Irrite avec plaisir notre juste foreur,

• Et la haine privée, et la publique horretir : «'Tout ^an règne odieux n'est qu'un tissu de crhnes : •Comptez, si vous pouvez, les noms de ses victimes.

• L*lnipîioyable Osw«ld, ce sinistre étranger, A^^uise le poignard qui va nous égorger.

> Cet ubbcur assassin, n'ayant dans sa misère

LE ROI LÉAK, ACTE 1, SCÈAE V. SB

•Attend tout deson maître, et n'a pointd'aotre appui «Que le métier sanglant qu'il exerce \h}uv lui. «Jusqu'à ce joiir, du moins, sa lAche obéissance « l,ui vendait loin de nous son bras et son silence ; «Mais il doit arriver, il doit dans ce palais «Montrer bientôt on front charjié <*e se» forfaits ; «La mort suivra ses pas. Ce tigre qu'on abhorre «De son regard déjà nous marque et nous dévore. «Pâlirons-nous toujours sous des couteaux sanglants ? «Depuis quand les Anglais souffrent- ils des tyrans?» Je leur propose alors d'atlaqner Comouailles, De forcer ce cruel jusque dans ses murailles, De l'écraser du poids de son sceptre d'airain, El de rendre à Léar le nom de souverain. Ils applaudissent tous. Ici, dans ce bois sombre, Je les ai dispersés pour mieux cacher leur nombre; Près de moi cette nuit leurs chefs vont s'assembler ; Pour frapper ce grand coup, nous all'jns tout régler. Je me déclare alors, et je marche à leur tète.

LÉiXOX.

C'en est fait, je te suis, je pars ! rien ne m'arrête.

EOGAUD.

Mon père nous attend. Songes-tu bien.. .

LÉNOX.

Je veux Les voir, nianner, combattre, et mourir avec eu^t.

EDGAUD.

J'entends du bruit. On vient. Juste ciel ! c'est mon père. Tu connais sa valeur; Helmonde lui fut chère. Cachons-lui des projets qu'il voudrait partager, Et pour nous seuls au moins réservons le danger.