LK ROI LKAR, ACTE U, SCÈNE VI

In pî^f 9 des inëchanls vous ont enveloppé ; liaÎ5c*estle'sort d*an roi d^étre fmuvent trompé. Laisses, laissez aax dieux, amis de Tinnocence, Le soin de réveiller, de mûrir leur yengeance. \'olre sang tous poursuit dans vos propres états : Depuis quand les enfants ne sont-ils plus ingrats ? Avez-vous dû compter sur un amour frivole Qui Dons flatte un moment, et pour jamais s*envole, Qui, SOT le moindre appât de plaisir et d'honneur. . .

LÉAR

Quoi! tes enfants,cher Kent,ont détruit ton bonheur!

LE COMTE

Da bonheur ! du bonlieur 1 En est-il sur la terre? Qui ne veut point souffrir doit trembler d'étrepère. Hélas I j^avais deux fils. Us ont trompé mes vœux : Je ne sab quel projet les a séduits tous deux ; JBM]nes à lenrs vertus, tout me devient contraire. Eneor, dans mes chagrins, s'il me restait leur mère ! Mon roi, m*en croirez-vous? ayons dans la douleur La fermeté de Thorame et celle do malheur. Da» les modestes champs laissés par mes ancêtres Payons l'indigne aspect des ingrats et des traîtres : Leur asile innocent convient aux cœurs blessés ; Leorsol ponr deux vieillards sera fertile assez. Là, rien n*est imposteur : la terre avec usure, Par des trésors certains nous paiera sa culture. Ce bras, nerveux encore, est propre a Tentr'ouvrir ; n combattit pomr vous, il saura vous nourrir. Le to't de mes aieux, leur antique héritage, Si TOUS y consentez, voilà notre partage.

LÉAR

Oui, dier Kent, contre moi je devrais m'indigner, Si ton offre nn moment avait pu m'étonner) Mail (je t'ooTre mon cœur) quand je perds Yolaârilley Rfsane dans ces lieux m'offk-e encor une fille. 11 est vrai qn'alarmé par mon premier malheur, rai eraintdela trouver trop semblable à sa sœur : Voilà par qnel motif, injurieux peut-être, Je aie suis devant elle abstenu de paraître ; Mais j u senti mon àme, et même ma raison» f'^ésavoncr bientôt ce pénible soupçon.

Rêgaae ne vient point (ami, tu peux m'en croire) Sous des traits odieux s'offrir à ma mémoire. Je oai point remarqué dans ses plus jeunes ans Qudle annonçât dès lors de coupables pendians. Pourquoi n*en pas goûter le favorable augure ! Toat mon sang n^est pas sourd au cri de la nature.

LE COMTE

LÉAR

Je le sab trop, Léar est malheureux ; Mais les destins toujours ne sont pas rigoureux. De mes filles, hélas ! quand l'une me déteste, U e«t bien juste, ami, que l'antre au moins me reste.

QiM vonx-(u, nioo cher Kenl? Pardonne à rocs vieui ans ; Je clierche encor, je cherclie à tronver des enfans; ' Sur le bord du tombeau leur présence m*est chère ; J'aime à me voir en eux; j*ai besoin d'être père : Excuse ma faiblesse.

LE COMTE

Hé bien, seigneur, du moins, Pour n'être pas trompés, employons U>us nos soins; Sorti d'un piège affreux, tremblez, dans votre fille. Tremblez de rencontrer une autre Yolnérille. Je ne sais, mais mon cœur ne se rassure pas. Avant d*êlre éclairci, ne suivez point mes pas. S'il vous reste en ces lieux nn seul sujet fidèle, Je saurai le trouver, interroger son zèle. Adieu. Daignez m'atiendre ; et bientôt je revien, Si je puis obtenir cet utile entretien. {U sort .)

SCÈiNE V.

LÉAR

Non : le sort à mes vœux ne sera plus rebelle, Puisqu'il vient de me rendre un ami si fidèle. . Régane, en me gardant des sentiments plus doux, Les aura fait passer au cœur de son époux. L'homme est compatissant, il n'est point né barbare; De monstres, grâce au ciel, la nature est avare. O dieux ! de quels transports dans ses bras animé, Je vais goûter enfin le bonheur d'être aimé ! Ma fille, plus ta sœur outragea la nature. Plus tes soins consolants vont charmer ma blessure. Va, lorsque dans ton sein je vole avec ardenr. Je ne viens point chercher le sceptre et la grandeur; Ce n'est pas là le bien pour qui mon cœur soupire : Je cherche des enfants, et non pas un empire. . Dans mes plus grands ennuis, je n*ai point regretté L'appareil et les droits du rang que j'ai quitté : Oui, Régane, à mes yeux sa pompe est étrangère; J'ai cessé d'être roi, mais non pas d'être père. Ce nom, ce nom lui seul...