SCÈNE V

Le oomtb de KENT, HELMONDE, LÉAR.

HELMONDE.

Que pensez-vous, cher comte? Hélas ! voilà mon père. Son trouble est-il calmé? Quefaut-il que j'espère? Usez-vous sur son front quelque présage heureux ?

LE COMTE

Je n'y remarque rien qui détruise vos vœux. HELM05DE, baisoHt dcucement le front de Léar

endormi.

Tendre cœur de roonpère, oh ! puissent de ma bouche Sortir de doux accents dont le ckiarme te touche ! Qu'ils guérissent la plaie et les coups douloureux Dont mes sœurs ont percé ce cœur trop généreux !

LE COMTB, à pari.

Oh, dd, que de vertus ! Ame sensible et pure, Soos quds indignes traits te pdgnit rhnpostnre !

HELMONDE.

Quandmessœnrsàtonsang n'auraient pas dûle jour, Au cri de la pitié leur sexe était-il sourd 1

(en pleurant.) Mon père, étais-tu fait pour incliner ta tête SoQs le poids des torrents vomis par la tempête? Hélas ! je les ai vus, ce front, ces cheveux blancs, Soos le feu des éclairs, insultés par les vents I Quelle nuit en horreurs fut jamais plus fertile 1 An dernier des humains j'eusse ouvert un asile; Et toi, mon père, et toi.. . voilà tous les secours Que le ciel m'a (ûrêtés pour conserver tes jours ; Ces bras qui t'ont reçu, la caverne où nous sommes, Le mépris qui te cache à la fureur des hommes, Ce déplorable lit, ces roseaux, que du moins La panvreté sensible offrit à tes besoins. Ah! si pv les douleurs la raison t'est ravie, Sans peine A te servir je eônsacre ma vie.

(au comte.) Le jour de b raison peut-il se rallumer ?

LE COMTE

U est des végétaux d'où l'art sait exprimer Quelques sucs bienfaisants dont la puissance active Rappelle en notre esprit sa clarté fugitive.

UELMOJSDE.

Admirables présents, végétaux précieux, Pour guérir les mortels, nés du souffle des dieux, Si vous pouvez m'eotendre et sentir mes alarmes, Fleurissez pour mon père,et croissez sons mes larmes ! Ne trompez pas mes vœux! et vous, sommeil, et vous. Répandez sur ses yeux vos pavots les plus doux ! Que jamais leur finsicheur ne baigne ma paupière Que voas n'ayez rendu le repos à mon père... Ah, cher comte ! son front a paru s'éclaircir.

LE COMTE

Daigne le ciel entendre un si juste désii* !

HELMOrVDE.

Si sa faible raison se ranimait encore !

Le calme de ses traits peut-être en est l'aurore.

Mais il s'éveille.

LÉAR

O ciel I quel spectacle nouveau ! Pourquoi me forcez-vous à sortir du tombeau ?

( charmé par les rayons de Vaurore.) O la douce lumière! . . Ah I d'où re viens-je ? où suis-je ? Ce jour, ce lieu,ce corps, tout me semble un prestige ; Tout chancelle et s'échappe à mes yeux incertains ; Je n'ose qu'en tremblant me fier à mes mains. Dans cet état honteux j'ai pitié de moi-même.

HELMONDE.

Regardez-moi, seigneur ; songez que je vous aime.

LÉAR

Âh ! ne m'insultez pas.

{U va pour se mettre aux pieds d'Helmonde.) HELMONDE , le relevant.

Seigneur, que faites-vous ?

C'est à moi qu'il convient d'enibrasser vos genoux.

LÉAR

Vous voyez, je suis faible.

HELMONDE.

Hélas!

LÉAR

iMa fin s'apprête ; Les ans se sont en foule entassés sur ma tête. Daignez me protéger.

HELMONDE.

Contre qui ?

LÉAR

Contre.... Hé quoi?

Vous ne savez donc pas leur complots contre moi ?

Quels sont vos ennemis ?