ACTE TROISIÈME

CLAUDIUS, POLONroS.

POLONIUS

Seigneur,qu'endites-vous?quoi ! Tordre en est donné! C'est sous vos yeux qu'Hamlet doit être couronné I Qu*aUez»vons faire enfin, lorsque la reine ordonne Qu'un fantôme de roi porte ici la couronne? Voilà dans ce palais vos ennemis armés ; Et nos projets détruits aussitôt que formés.

CLAUDIUS

A son couronnement je n Vi pas dû m'attendre : Par quelque obstacle au moins je saurai lesuspendre. La reine veut par là« c*est du moins son espoir, Aux yeux de ses sujets con; acrer son pouvoir. Mais, tout prêta priver Hamlet du diadème, Craignons dans ce complot de paraître moi-même. Je dois avec prudence agir dans nos projets, Par d'inviucibles mains et des ressorts secrets. 11 faut de ce moment saisir les avantages. Cours partout en secret acheter des suffrages. Les soldats et leurs chefs, à prix d'or entraînés, A me servir déjà sont tous déterminés.

Mes amis sont tout prêts à tenir leurs promesses ; Les faibles sont séduits par Tespoir des richesses ; Et ce riche butin dont ils vont me charger, S*ils briMent de Toffrir, c*est pour le partager : Ils verront dans mes mains, comme une proie im-

[mense, Ce pouvoir souverain qu*ils dévorent d'avance. J*ai sondé tous les cœurs, ils m'ont tous entendu. Tout e$t prêt, tout m'attend, me sert et m'est vendu.

POLONIUS

Mais à vos grands desseins si la cour slntéresse, Si vous avez pour vous le soldat, la noblesse. Il faut encor le peuple.

CLAUDIUS

Oui; mes agents secrets Le tournent contre Hamlet ; sèment qu'en ce palais, Avide de régner et fatigué d'un père, Il força dans son cœur la nature à se taire; Qu*un poison, préparé par ce fils criminel. Fut versé de ses mains dans le flanc paternel ; Et que les noirs transports dont son àroe est saisie Sont les effets vengeurs du crime qu'il expie. Ces bruiUt sourds, dans le peuple avec art répétés, Par la liaine aisément seront tous adoptés : Il concevra sans peine une action si noire ; Plus les forfaits sont grands, plus il aime à les croire.

POLONIUS

Mais surveillons Norceste, et sachons tout prévoir. De retour sur nos bords à peine il se fait voir, Que les amis d'Hamlet découvrent leur audace. De leurs desseins secrets je recherche la trace ; J'aurai les yeux ouverts sur ce pressant danger.

CLAUDIUS

Informe-toi de tout, rien n'est à négliger. Songe aux grands intérêts que je livre à ton zèle ; Sors, va tout disposer pour ma grandeur nouvelle. Mais Hamlet et la reine approchent de ces lieux.