ŒDIPE, ANTIGONE, POLYNICE

Ciel, dont je n'ai que trop mérité la colère, Par mes pleurs, s'il se peut, daigne attendrir un père!

{apercevant Œdipe.) Cest donc lui que je vois ?

ANTIGONE

C'est loi.

POLYNICE

Supplice aiïreux!

C'est moi qui Tai réduit à oe sort malheureux.

ANTIGONE

Ose avancer.

POLYNICE

Je tremble.

ANTIGONE

Affermis ton courage.

POLYNICE

Que rage et l'infortune ont changé son visage 1 Mais voudra-t-il m'entendre?

ANTIGONE

Espère en sa bonté.

POLYNICE

Penses-Ui qu en effet j'en puisse être écouté?

ANTIGONE

Je le crois.

POLYNICE, àiEdipe.

Permettez qu'un remords véritable Ramenante vos pieds le fils le plus coupable... Vous ne m'écouiez pas.. . Mon père, ah ! que ce oooi Vous parle encor pour moi, vous invite au pardon! A ma prière, hélas I serez- vous insensible? N'adoucirez'vous point ce front morne et teiiible? {Il u jette aux tfênoux de sonpère, qui U repwssf^ Mon père, au nom des dieux, n'écartez plus de vous Votre fils confondu qui tremble à vos genoux... Vous le voyez, ma sœur, son âme est mflexible: Pour être pardonné mon crime est trop horrible; Je vous l'avais bien dit. Sortons.

ANTIGONE

Demeure.

POLYNICE

Hc(|uoi!

El sa bouche et son cunn\ tout est muet pourmoi!

ŒDIPE A COLONE, ACTE III, SCÈNE V

Adieu. Tu lui diras que ton malheureux frère, Accablé conune loi d'opprobre et de misère, MetUQt dans ses pleurs seuls Tespoir de Tattendrir, Lai demanda sa grâce avant que de mourir.

Si u sœnr, dans ces lieux, où lout doit le confondre, iBgnt, ne m*eât prié de daigner te répondre. Ta peux être assuré, par ce ciel que tu vois, Que ta serais parti sans entendre ma voix. Mais, paisqo*en sa bveur je m'abaisse à t^entendre, Qoe me veux -tu, perfide! et que viens- tu m*ap«

POLTi«ic£. [prendre?

Seigneor, de qnelque affront que je sois accablé, ie TOUS vois, je respire, et vous m'avez parlé. Mais, puisque de mon sort vous daignez vous in- Apprenez qu'Étéocle, enivré de Tempire, [struire ; Me bravant sans respect, moi son roi, son aine, M'a retenu mon scqttre, et s'est seul couronné. Ccst par Tart de séduire, et non par son courage, Qulla conquis sur moi notre antique héritage. Mais j'ai, poory rentrer, j'ai des moyens toutpréts^ Adrasle avec les miens unit ses intérêts ; Um'abandimne tout, trésors, soldats, famille : J'ai fondé nos traités sur Thymen de sa fille. 5ept intrépides chefs vont, au premier signal, Dans ses Cuneuz remparts assiéger mon rival : Chacun d'eox pour l'attaque a partagé les portes : Tout est n^lé, le temps, les endroits, les cohortes. Qn'Étéoele puisse; ils vont tous l'accabler: Mais c est de cette main que je veux l'immoler. Cest loi, c'est lui, l'ingrat, dont le conseil parjure Ma fait eovers mon père oublier la nature. Que je dois le bair ! mais si vous m'exaucez, Àtt triomphe est détruit, mes malheurs sont passés : .si/obtiensraon pardon,tottt mon camp,sans alarmes, Croira Toir par vos mains le ciel bénir mes armes ; Et mes soldats vainqueurs viendront tous avec moi Vous ramener dans Tbèbe et vous nommer leur roi.

ŒDIPE

lioi, leur roi ! moi, te stiivre ! ingrat, l'as-tu pu croire? Hé ! dift-moi, que m'importe et Thèbe et ta victoire ? Pense^ta, malheureux, si je voulais régner, Qoe ee fûtâ ta main de m'oser couronner? Va icBlar loin de moi les combats et tes sièges ; ïtwatpartt où tn voudras tes drapeaux sacrilèges, k plaindrai les Thébains, s'il faut que pour leur roi Le àei n'ait qu'à choisir entre Étéode et toi. Hais m prînoe, dis-tu, t'admet dans sa famille. ;iBel est rinfortuné qui t'a donné sa fille? joVes, tes alliés ont raison de frémir, 3 c'est sur ta vertu qu'ils doivent s'affermir I jt trdoe Cest ravi par un frère infidèle : ie! nerégnaîft4u pas, quand ta voix criminelle >e BM» pays natd m'exila sans retour?

Tu m'as chassé, barbare! il te cha<(se à ton tour. Et dans quel temps encor tes ordres tyranniques . M'ont-ils banni du sein de mes dieux domestiques ! Quand mon âme, lassée après tant de malheurs, Soulevant par degrés le poids de ses douleurs, Pour vous seuls d'exister reprenait quelque envie. Et du sein des tombeaux remontait à la vie. C'est dans ce temps, ingrat, de ton rang enivré, Qoe tn m'as vu partir d'un œil dénaturé. Ton devoir, mes bienfaits, mes sanglots, ma misère, Rien n'a pu l'attendrir sur ton malheureux père : Et si ma digne fille, en consojant mes jours, A mes pas chancelants n'eût prêté ses secours ; Si ses soins prévenants, sa pieuse tendresse, Sur mes tristes destins n'eussent veillé sans cesse, Sans guide, sans appui, mourant, inanimé, Sur quelque bord désert la faim m'eât consumé. Va, tu n'es point mon fils : seule eUe est ma ûimille. Antigone, est-ce toi? Viens, mon sang, viens, ma fille; Soutiens mon foible corps dans tes bras généreux : Ton front n'a point rougi de mon sort malheureux ; Toi seule as de ce sort corrigé Tinjnstice : Voilà mon cher soutien, voilà ma bienfaitrice; Puisqu'il ne peut te voUr, que ton père attendri Baigne au moins de ses pleurs la main qui l'a nourri. Toi, va-t-en, scélérat, ou plutôt reste encore Pour emporter les vœux d'un vieillard qui t'abhorre. Je rends grâce àces mains, qui, dans mondésespoir. M'ont d'avance affranchi de Thorreur de te voir. Vers Thèbes sur tes pas ton camp se précipite : J'attache à tes drapeaux l'épouvante et U fuite. Puissent tous ces sept chefs, qui t'ont juré leur foi. Par un nouveau serment s'armer tous contre toi ! Que U nature entière à tes regards perfides S'éclaire en pâlissant du feu des Eumém'des ! Que ce sceptre sanghint que ta main croit saisir, An moment de l'atteindre échappe à ton désir ! Ton Étéode et toi, privés de funérailles, Puissiez- vous tous les deux vous ouvrir les entrailles ? De tous les champs thébains puisses-tu n'acquérir Que l'espace en tombant qoe ton cœur doit couvrir 1 Et, pour comble d'horreur, couché sur la poussière, Mourir, mais en sujet, et bravé par ton frère ! Adieu : tu peux partir. Raconte à tes amis Et l'accueil et les vœux que je garde à mes fils.

POLYMGE.

Je ne partirai point.

ŒDIPE

Qui? toi !

POLYNICE

Non.

ŒDIPB.

Téméraire?

POLYJdICB.

Je vous désobéis, j'ose encor vous déplaire.

ŒDIPE A COLOJîE, ACÏK III, SCÈNE Y.

ŒIHPR.

De um ûuligne voix je saurai m'aflhiachîr. Qa'attends«tii done?

POLTiriCK.

La mort.

ŒDIPB.

Qnoi! tu Yeux...

W)LYNICE.

Vons fléchir...

Avant qa*OEdipe ému s*ébranle à ta prière, L*aâtre édatant du jour me rendra la lumière.

POLTNICE.

J'approuve vos transports. Mais, seigneur, faites Suscitez contre moi les enfers et les ciens ; (mieux, Du fond de ces enfers appelez les Furies, Avec tons leurs serpents, leurs feux, leurs barbaries ;

Lenn terpent*, leon flambeaux, leara regards pleins d'elTrol,

Seront de tous mes maux les plus légers pour moi. Vous avez un vengear plus prompt, plus redoutable, Qui vons sert sans édat, qui s'attache au coupable, Dont rien ne peut suspendre et fléchir la rigueur : Et ce vengeur secret je le porte en mon eœnr. Il est là ce témmii, ce juge incorraptibte, Dont j'entends malgré moi la voix sourde et terrlMe. Je le sais, je le dis, rien ne me fut sacré ; Je fus barbare, impie, ingrat, dénaturé ; Je ne mérite pJns d'envisager la terre, Ni ma sœur, ni le ciel, ni le iront de mon père : Mais il me reste un droit que je porte en tous lieux. Qu'on ne me peut ravir, que j*ai reçu des dlenx ; Avec eux par lui seul je communique encore : C'est ce remords sacré qui pour moi vous implore. Malt, que di»-je I Ahl œi dieux , je let retrouve en voua { Je les vois, je leur parle, et tombe à leurs genoux. Ne soyez pas plus qu*eux sévère, inexorable ; Sous vos pieds qu'il embrasse écrasez un coupable. Mais, avant de punir, avant de m'accabler, Entendez mes sanglots, sentez mes pleurs couler. Dans vos bras^ malgré ¥008, oui, je répanda onea larmes t 11 faut à ma douleur que voua rendiez les armes. Mon père...

OBDIPB.

Hé bien!

POLTNICE.

Je meurs.

Perfide, éloigne-toi.

POLYNICE

Nous le vaincrons, ma sœur : joignez-vous avec moi.

ŒDIPE

Quedia-tn?

ANTIGOPIII.

Permettez...

ŒDIPE, à Antl^e.

Ah 1 FOuUens ma colère, Afremns-la plutôt.

AKTIGONE.

Seigneur, il est moD frète.

ŒDIPE

Qu'entends-je?oà suts-jef... O ciel ! sSc^étaitUtnlo! Je balance. .. je doute... Ingrait, te repcns-tu? Ne me trompes^tn pas? Pois-jètecroii^enbott?

ANTIGOlfB.

Je vous répoiids de loi.

ŒDIPE

Dieux puissante qne j^implore * Dieux! vous que j^invoqtiék pour sa punition, Enchaînez, s- il se peut, ma malédiction; J'ai calmé mon courroux, calmez votre colère. Viens dans mes bras, ingrat; retrouve enfin ton père. Que le jour un moment rentre encor dans mes yenx. Pour embrasser mon fils à la darté des deux !

POLYNICE

Quoi ! vous m'aimez encor ! Qnoi ! déj& voirehaine...

ŒDIPE

Crois-tu qu*à pardonner un père ait tant de peîne^

Mais, dis-moi, Polfnice, en qud état es-tn?

De qnoi t'a-t-il ser>1 de qniUer là verto ?

Moi qui, Sous Tascendant de mon destin funeste.

Al joint le parridde anx horreurs de Tinoeste,

Qui, délaissé des miens, proscrit dès mon bercean^

Ne sais pas même encore où d)erdier un tombera^

G*est moi dont h pitié console la misère :

Et toi» né pour régner sous un dd moins contraire,

Détrôné, furieux, errant, saisi d'effroi,

Tu reviens à mes pieds plus à plaindre qne moi !

Ah î vois mieux du bonheur quel est le vrai principe

L'univers, tu le sais, frémit an nom d'OEdipe :

Sur mon front, cependant, dis-moi, reoonnaia-to

L'hiahérable psix qui reste k la venut

Je marche sans remords vers mon dernier asile :

Œdipe est malheureux, mais Œdipe est truiqmlle

Imite, aime ta sœur ; ne rat)andonne pas :

Et puisque, grâce au del, je touche à mon trépas..

Que dites- vons?

ŒDIPE

Écoute, n est tempe qne je meure Je sens qu'ŒdIpe enfin touche à sa dernière heurr

ANTIGONE. 1

Mon frère, il va mourir.

POLlfNlcE.

Mon père. ..

ŒDIPE. '

Mes ioEi&nts, ' Point de cris, point de pleurs : et ]é vons les défcM Pdynice, en tes bYas je itmèts AnCgoM : '

OEDIPK A CULOXE, ACTE III, SCÈNE VIII.

âS5

C>stiaMmr...e'6stl«inianii0...eijeterabaiidonne. k m biotôt moarîr \ elle n'a plus qoe U>i« Fak pour elle, mon flis, ce qu'elle a bit pour moi. Héi»! depms qu'au jour j^ai fermé ma paupière, Ses yeux a'ooi pas cessé de TeiUer sur lob père. EUeapidémespas, sans plaintes, sans r^rets, Sar les rochers déserts, dans le fond des foréte, Qoaod le soleil brûlant dérotait les campagnes, Quiid les f eoU orageut grooéaient sur las nimilogaes, N'cnteodant autour d'elle, à la fleur de ses ans, Qoe kl sanglots d'un père ci le bruit des tonreats ; Et si diBs le sommeil quelque songe exécrable, IToffmitde mes desilns la suite épouTanlable, Me rérdllait soudain avec des cris d'eflroi, Elle essDjait mes pleurs, ou pleurait avec moi.

POlTNtCB.

Ah ! ne me parlez plus de ses soins magnanimes ; Es peignaiit ses Teriuf , tous m'offres tous mes erlilief. Qoe le œreaeil déjà ne m Vt-U englouti !

ŒDIPB.

ÂMn donc oublié que tu t'es repenti ?

Vis pour chérir ta sœur, et renonce à rempire.

POLTIIICE.

11 est ooe autre gloire ou mon courage aspiré. Dieu ! qael espoir me luit ! Je crois, ma sœur, je croi Respirer Timiocence, et m'égaler à toi.

Va, je ne craindrai plus qoe ce sang qui m'anime, 11^ ta ttîD des remords m'eûgage encore au crime ; £troid, poor mon cœur si longtemps agité, I« plus heureux moment qu'il ait jamais goûté.

ŒDIPE

To 0*7 sens plus frémir la haine et la colère?

POLTMICE.

Je seos qu'en ce moment j'embrasserais mon frère.

ŒDIPE

0 dieux ! ce doux espoir me seraitnl permis

Qoe TOUS réuniriez deux frères ennemis !

I^oisse on remords durable habiter dans ton tme?

ANTIGONE

H<tt père, quel dessein TOUS frappeet vous enflamme?

POLYJNICE.

Qoel nouYcan mouvement parait tous agiter ?

ŒDIPE

BoTm de leurs bienfaits je me vais acquitter. ^^Bidei-moi, mes enfants, au fond du sanctuaire.

ANTIGONE

^^^Ktdicriez-Tous la mort? Ou courez-Tous, mon ^^mdn-t-U vous quitter ? jpère ?

ŒDIPE

Ma fille, que dis-tu?

^ serait, sans la mort, l'espoir de la Tertn? Ta, l'immortalité, quand le juste succombe, ^onane un astre naissant se lèTC sur sa tombe : irai, du Cjthéroo remontant vers les cienx ,

Sur le malheur de l'homme interroger les dieux. Mardions. { Il sori avec iiR%onf .)