ŒDIPE , THÉSÉE , ANTIGONE

THESEE.

Roi, dont rafEreaz destin, l'âme forte et profonde, Sont en spectacle au dd, serventd'exempleau monde, Criminel vertueux dont le front respecté l>n trône et du malheur garde la migesté, (temple. Lorsqu'aux bords du tombeau mon peuple me oon-

J'avais dans monmalbenr besoin d'ungrand exemple. Vous nie ToCfres. le meurs ; mais, avant de mourir, J'ai vu du moins OMUpe) et pu k «ecourir^

Croirai-je en ces climats qu'acceptant un asile Vos jours vont s'achever dans un sort plus tnnqoille ? Les dieux plu# Indulgents en protégôit le coars.

ŒDIPE

Non, je n'accepte point leurs fànestes seooars.

THÉSÉE

Ils ont du moins pour vous signalé leur démeace.

ŒDIPE

Mais ils ont sur Thésée étendu leur vengeance.

mistn.

Longtemps le trait fatal a resté suspendu.

J'arrive, je me montre, et l'oracle est rendo. Pouviez- vous échapper au destin qui m'asâége! De rivage en rivage, avec moi, pour cortège, Je traîne le malheur, le deuil et le trépas. Le ciel maudit la terre ou s'impriment mes pas. Âh! laissez-moi partir...

THÉSÉE

N'irritez point ma peine, En fuyant un asile où le del vous amène.

ŒDIPE

Quel asile I un palab où j'ai porté les pleun, Que Thésée, en mourant, va remplir de dooleori; Où bientôt tout son peuple, ému par monapprodie, Viendra me prodiguer l'insulte et le reproche ; On la chaste Antiope... Ahl de vos heureux jours, Les dieux se sont hâtés de terminer le cours. Vos maux comblent les miens.

THÉSÉE

Mort emeUe et jsloaw, Qui muâtes mes amis, mes enfants, mon épouse... Et qndle épouse, 6 del I Œdipe, ah ! qudqaefois, Si les tristes soucb, qu'on lit au front des rois. Avaient du moindre trouUe altéré mon visage, Cn mot seul d^Antlope, écartant le nuage, Y ramenait le calme et la tranquAlité.

Son œil s'ouvrait sur moi : j'étais moins agité. Que dis-jel en ces moments, où notre âme plus tendre Dédaignait les discours pour mieux se fiEÛre entendre, Un long enchantement confondait nos deux oœun. J'aûnais, je la voyais, je goûtais ks douceurs D*nn silence attentif qui la rendait plus beUe. Je ne lui parlais pas ; mais j'étais auprès d'elle : Et je la perds, GËdipel

Infortunés époux, Il manquait à mon sort de retomber sur vous I Quel bonheur j'ai détruit l Votre père respîR ; Par les plus sages lois vous réglez votre empin; L'hymen n'est point un crime à vos yeux innooeati i Vous pouvez saQs frémir embrasser vos en£uit$i Ib sont votre espéwicei et non voire supplice ; Vous tt evei ppint pottr fils m ii«r«t foijim»^

iJEDIPE A COLOiMi, ACTE III, SCÈNE IV.

âI9

Lonqa'à voire boahenr KM teroblait ocmooarir, Tbéséf , élait-ce, bêlas t tous qui dévies moork ?

THÉSÉE

Cédez moins aux dooleors de yoire âme abattue.

CBMPK.

VoQS nie tendes les bras, et c'est moi qui yous tue.

THÉSÉE

Leddases desseins; l'orade a prononcé.

ŒDIPE

Pouniuoi loin de Tos yeux ne m*avoîr pas cbassé?

THÉSÉE

A vos rares vertus j'aurais fait celte injure ?

ŒDIPE

Igooriez-voRs non aom?

J'éooatals la nature.

Pour secoarir OCdipe an moins j'aurai vécu.

ŒDIPE

CCdipe est accablé ; yos maUieurs Font vaincu.

THÉSÉE

VoiB Tims, je le veux. C'est l'espoir qui meraste.

iN'aecosez point ici votre destin funeste ;

Sooflrez, mais comme QËdipe; et, pour dernier efibrt,

Metter Totre constance à supporter ma mort.

On trompe mon épouse ; die est sans défiance;

D««nez de œ mensonge appuyer l'innocence.

Œdipe, vos mallienvs, commencés en nabsant,

VoQsoot aox maux d'autrui rendu compatissant :

Eloigne! de tes yeux la vérité cruelle.

Quand je ne serai plus, que vos soins auprès d'elle

AdoocisBent du moins l'borrenr de mon trépas ;

EUemaore besoin, ne l'abandonnez pas.

Qoe nés enfants aussi trouvent en vous un père.

VoQs derenei pour enx un appui nécessaire.

Hdas ! je laisse un fUs qui doit régner un jour ;

Formez-le pour son peufde, et non pas pour sa cour.

Loin de lai tout éclat d'une pompe importune !

Off'ez-faii pour leçon votre auguste infortune;

Qn'il apprenne de "vons (bêlas I vous le savez)

Que les roB an malhenr sont souvent réservés ;

Qn^esdave du destin, au moment qu'il respire, L'homme est éan^ tous les rangs soumis à sonenpire. 0 TOQs qui, condamnant d'ambitienx expMts, Voder d'un grand exemple épooranter les rois, Dieux, vous qoi m*bnmolez, lorsquej*effoee onerbne, Attachez vos bienfaits an sang de la victime ; Bardez ces cHmats avec un ceil plus doux ; Qq* Antiope dn moins survive à son époux ; Consolez sa douleur, soutenez sa Mblesse ; I^ m père malheureux protégez bi vieillesse ! Je mets lous yndrt appui, dans mes derniers instants, Œdipe, mes siqetfl, ma farame, mes enfonts. Oi espoir me sotitientè mon beure suprême ; k go(Ke avant km mort leafroiudemamortm^nNi

L'honneur en est trop cher, le prix en est trop beau. Si le bonheur public renaît sur mon tombeau.

ŒDIPE

Hé bien I quand le soleil, témoin de ma misère, Ne lait plus pour OEdipe échiter ^a Inmièie, Si cet heureux espoir, qu'à l'instant je conçoi, N'était pas une erreur et pour vous et pour moi ; Si le ciel favorable à mon esprit d'avance Faisait luire im rayon de son intelligence, Thésée, ah ! laissez-moi, quand vous allez monrir^ À leur autel ici, pour les mieux attendrir. Des trots filles do Styx conjurer la colère. Peut-être leur justice entendra ma prière. Me le promettez-vous ?

THÉSÉE

Ali! vous le désirez; Et tous vos vœux pour moi sont des ordres sacrés. Adieu ; vivez, OEdipe, et vous et votre fille.

{Il se retire.)

OEDIPE, AKTIGONE.

CBDIPE.

O mon unique appui! mon trésor, ma Camille l

ANTIGONE

Pdis-je espérer, mon père, une grâce de vous ?

ŒDIPE

Parle.

ART1GO!iiE.

De la pitié le sentiment si doux Doit toucher aisément des cœurs tels qoe les nôtres.

ŒOIPB.

Mes malheurs m*ont apprisà plalndrecenx des autres.

ANTIGO.NE.

( à part. ) Mon père, (ah! quel secret vais-je lui révéler ! ) Un jeune homme inconnu demande à vous parlei*.

ŒDIPE

Que vient-il m'annoncer? que prétend-il me dire?

ANTIGONE

Dans cet instant lui-même il doit vous en iitstroire.

ŒDIPE

Quel est cet étranger? qui l'a conduit vers vous?

Etranger ponr tout autre; il ne Test pas pour nous.

• ŒDIPE

A vous par ses discours il s'est donc fait connaître ?

ANTIGONE

Hélas!

ŒDIPE

Vous le phiignez I Parlez ; qui peut-il être?

ANTIGONE

La vlC) ott je me trompe» a pour lui peu d'appas.

8âO

ŒDIPE A COLOAE,

OBDIPE.

El si jeune, avec joie il aspire au trépas ?

ANTIGONB.

Tout annonce dans Ini la fierté, la mussanoe, Le sort d'un prince errant, déchn de sa paîssance, D'un mortel à la haine, an tronble abandonné, Par nn destin fatal vers sa perte entraîné, Dont le repentir sombre également exprime La douleur du remords et le penchant au crime. Pour une lin terrible il semble réservé.

ŒDIPE ) à part.

Quel doute en mon esprit s'est soudain élevé?

(haut) Le trépas, dites* vous, est sa plus chère envie ?

11 serait trop heureux d'abandonner la vie.

ŒDIPE

Pourquoi former sur lui ces homicides vœux?

ANTIGONE

En souhaitant sa mort, je sais ce que je veux : C'est de mon amitié la marque la plus chère ; Et ce triste souhait vous dit qu'il est mon frère : C'est Polynice.

ŒDIPE

O ciel l

ANTIGONE

Souffrez qu'à vos genoux Il vienne avec respect...

ŒDIPE

Il n'est plus rien pour nous.

ANTIGONE

Aurait-il vainement retrouvé sa famille ?. ..

ŒDIPE

Pour être encor fa sœur, vous êtes trop ma fille. Une memanquaitplus, pour combler mes tourments. Que l'approche d'un traître à mes derniers moments.

ANTIGONB,

Avant que de mourir, il vent vous voir encore. .

ŒDIPE

IVe me parlez jamais d'un cruel que j'al)horre.

Votre courroux vaiucu par son noble retour...

ŒDIPE

Sur son coupable front pèsera plus d'un jour.

ANTIGONE

Ah ! si vous connaissiez ses maux et sa misère...

ŒDIPE

Le ciel Ta dû punir d'avoir chassé son père.

ANTIGONE

Il veut vous voir.

ŒDIPE

Qu'il parie.

ANTIGONE

iJn nioulieai (l'^^r^ticn.