CHANT SECOND

Lequel des trob, d'un ami, d^un amant On d*nn époux inventa Tart de peindre?

Cest un ami , n'en doutez nullement :

Uamonr, trop vif, ne voit que le moment ; L'bjmen, trop froid, possède sans rien craindre.

Âh! direz-TOus, l'art brillant des couleurs IToSre nn objet, sans le rendre à mes pleurs. Lesanve-t-il du ténébreux rivage?

lion, je le sais; mais quoi! dans vos douleurs, N'est-ce donc rien d'adorer son image?

Aussi ta nymphe a dans son ermitage Tons ses héros et leurs faits renommés Fur le pinceau snr ta toile exprimés.

Ces deux portraits consolent Timmortelle.

Bacchos content déjà rentre avec elle, Tenant en main leurs statuts rédigés, Et par article avec ordre rangés, n y maoqnait encor lenr signature.

Chacon des deax observe ta figure D*Ariste émo, qui d'un air curieux Sur ces portndts laissait errer ses yeux.

n voi| ici Pitade auprès d'Oreste, Qui le soutient dans un transport funeste; Plus loin, Castor et Pollux tour à tour Quittant ta vie et revenant an jour ; Là, de Nisns, dans le sein d'Eurtale, L'âme s'endort et doucement s'exhale ; 11 presse encor d'un bras inanimé Son jenne ami qui l'avait tant aimé.

Mais qnd tableau sous d'épaisses ténèbres Lut vient offrir deux monuments funèbres? Qoelsdienx voilés, au pied de ces tombeaux, S^écrie Ariste, ont éteint leurs flambeaux? Pourquoi ce dais, ces lis, ce diadème?

Ah! c'est Louis '. Oui, mon fib, c'est lui-même, Dit l'Amitié. La mort doublant ses coups Bientôt, hélas ! rejoignit ces époux ^.

* Looii , Bdiapliiii de France, mort k FonUioebleaa le 20 déomtnrrvL

* Marie loaèphe de Sue , dauphioe dooairière de France , ■orte à Vcmflles le 4S mars 1767; leon deux tombeanz aont i oOié roQ de l'autre dans te cticrar de la cathédrale de Sens.

Vois-tu l'Hymen, l'Amour brisant ses armes, La Saxe en deuil, ta France dans les larmes? Son désespobr par des cris superflus Demande encor son dauphin qui n'est plus. Vois ces cercueils, ces rois, ces voûtes sombres ; C'est là par moi, chez ces augustes ombres. Près de Henri, que son cœur ■ fut porté. Un jour, mon fils, il l'aurait imité.

Oh! quel sanglot, quel regret assez tendre, De trop de pleurs peut honorer ta cendre. Cœur vraiment pur d'un prince infortuné, Cimnu trop tard, et trop tôt moissonné !

Ses yeux alors, remplis de nouveaux cliarmes, Sur son beau sein laissent tomber des larmes. Tel qu'un arbuste abreuvé par les pleurs Dont le matin a surchargé ses fleurs.

Ah ! c'en est trop ; sortons d'un lieu si uiste, Reprend Bacchus. D'un mot U flatte Ariste, D'un mot ta nymphe, et trompant leur ennui , Sous des berceaux les emmène avec lui.

Entre bons cœurs, quand un traité s*apprête. Le verre en main, l'honneur veut qu'on le fête ; Pour célébrer le banquet des amis, Sous nos berceaux le couvert était mû.

C'était Bacchus qui, doué de prudence, Seul au festin avait pourvu d'avance :

Car en buvant, nos statuts fortunés Sur Uble exprès devaient être signés.

A cet aspect la nymphe négligente Rougit, s'échappe, accourt, et leur présente Des fleurs, des fruits avec soin cultivés. Des vins exquis, aux bons jours réservés. Ainsi jadis, au creux d'un mont stérile. Le rat des champs servait au rat de ville, Trottant, portant, revenant sur ses pas, Non point les mets d'un somptueux repas. Mais quelques grains de froment ou d'aveine Dans sa réserve amassés avec peine.

Presque germes, dons simples, mais touchants. Je le crois bien, c'était le rat des champs.

Déjà ta joie animant nos convives,

Peignait leurs fronts des couleurs les plus vives.

Bacdius charmé voit couler le nectar

Des vins d'Arbois, de Nuits et de Pomar.

Pierri, Vobiay, Condrieux, l'Ermitage, Terroirs fameux, estimés d'âge en âge.

< Le cœur de fai M. le dauphin fnt porté à Salot-Denls . le 3S décembre 176S.

LE BANQUET DE LAMiTIÉ.

Sans deutc alors tous arei bien montré Que votre crâ n*a point dé(^énéré.

Dans les cerveanx leur sève épanouie En fait jaillir épigramme, saillie, Mots vifs et fins par Tesprii enfantés, Mais du ))on sens, à coup sûr, adoptés. Ah ! dit Baecbus; regardant la déesse, C'était ainsi, pleins d*une douce ivresse, Que La Fontaine, et Molière, et Boiieau, Assis à table en quelque heureux caveau *, Parlaient sans fiird, raillaient sans amertume, Se consultaient sur les fruits de leur plume. Et réunis par Tattrait des neuf sœurs, Goûtaient encor ton charme et mes douceurs : Aussi leurs vers pleins de sel et de force. Tant que mes ceps verdiront sous Fécorce, Sauront charmer par leur style enchanteur L'âme, et Toreille, et l'esprit du lecteur. Hé! des Titans, croyez-vous que Malherbe Eût si bien peint Tescalade superbe, Si notre auteur n'eût bu d'un vin foulé Sous les pressoirs de Beaune ou d'Auvilé?

Il dit : soudain, plein d'une sève active.

Un jus fougueux que le liège captive,

Blanchit, bouillonne, et semble en tourbillon

Vouloir briser sa fragile prison.

L'ardente mousse y frémit renfermée.

Un doux parfum s'en exhale en fumée.

Le bouchon pousse, il monte, et dans l'instant

Part la liqueur qui jaillit eu sortant.

Pour nos statuts, ma sœur, l'heureux présage!

Lui dit Bacchus Pour sceller notre onvrage.

Signons tous deux. La nymphe en ce moment

AUait signer, lorsqu'un couple charmant,

Deux malheureux à peu près du même âge,

Sur leur bon air reçus dans l'ermitage,

Jeunes, bien faits, d'un regard tendre et doux.

Veulent parler à la dame. Entre nous,

Ami lecteur, je crois que l'aventure

Pour nos statuts n'est pas d'un bon augure.

Nous allons voir ; de nos deux compagnons

Ma muse encor ne m'a point dit les noms.

Ce que je sais, c'est que nos personnages,

Las, essoufflés, maudissaient les voyages.

Par ce soleil, hélas 1 dit l'Amitié,

Marcher ainsi I leur sort me fait pitié.

Ces pauvres gens ont bien souffert en route ;

Mais ils sont deux, ils sont amis sans doute;

* La tradUion nous a transmis que ces trois auteurs , qui florlssaieat sous le règne de Louis Xiv, bisaeot des parties de cabaret avec Racine, chapeHe et d'autres penofuws célèbres par leur esprit.

Cela soutient. Bacclms à leur àbofd Avait pour eux rempli deux roûge-bôrd .

Au doux aspect de la liqueur divine, Le couple rit, il s'avance, il s'incline. Salue et boit. Quel métier jfaites-vous? Leur dit le dieu. Moi, je vends des bijoux, Dit le plus Jeune : aussitôt il déploie Mille clinquants dont la nymphe avec joie Prend l'im, prend l'autre; elle essaie un anneau, Pub un collier, puis un ruban nou\eau.

Sur une fltite avec grâce elle pose Le cercle étroit de deux lèvres de rosé. Bon, c'est cela, lui donnant des leçons, Dit mon vaurien ; enflez un peu yos sons : Vous y voilà. Puis, d'un air d'innocence, Contre sa bouche il s'avance, il s'avance, Tant qu'à la fin leur souffle également Semble animer le champêtre instrument.

On croit qu'alors le traître avec adresse Fit respirer un charme à la déesse, Certain parfum dont le secret venin Va droit, dit-on, à tout cœur féminin.

Ah ! c'est ainsi, Didon infortunée.

Que sous les traits du jeune fils d'Enée L'Amour crahitif caressé, dons ton am^ En t'embrassant te soufflait à dessein Ce doux poison qui coula dans ton âme Pour un ingrat, lâche objet de ta flamme, Et dont Neptune aurait dû sqns les eau A tes yeux même engloutir les vaisseaps.

Par le fripon quand la nymphe est sédliile, Que fais-tu voir?dità soli acolyte Le dieu du\in : Monseigneur, des chitéfitit. Des empereurs, des combats, des taisâlfijliix, Des conquérante, dts appareils de guerre; - Et dans l'instant, l'cdl fixé sur un verre. Le dos courbé, Bacchus à lotit moment De s'écrier, de trouver tout charmant.

Son cœur palpite; ardent, couvert de gloire, Il croit encor voler à la victoire ; Il se redresse : Allons, ma sœur, allons, Quitte à jamais ce désert, ces vallons ; Qu'un autre à Reims foule encor la vendangé; Viens, lui dit-il, \\ens sur les bords du Gange, Auprès de moi dans un char triomphant, Le thyrse en main... Que dis-tu, mon eahnl ? Répond la nymphe, et par quel vain prestige Dans ton bon cœur peut naître un tel vertige? Y penses-tu? loi, l'ami des humains.

C'est de leur sang que fumeraient tes maina ! Non, cher Bacchns, Aon, je ne pilis t^en <Mire ; Fait ponr t'amonr, cherche une antre v!ctoh*e :

LE BANQUET DE L'AMJTIÉ

II eo est une, et je mis q^e mon cœur

En te Toyant a nommé mon vainqueur.

(}a*ai-je entenda? T Amitié devient folle,

Reprend Bacchus. Dans une ardeur frivole,

Je pourrais, moi, consumer mon destin !

Ens'échauffant notre couple divin

Allait bientôt dans »on aigreur amère,

S*apo$tropher comme les dieux d'Homère.

ad! deux malheurs, dit Àriste, au lieu d*un|

Nos pauvres dieux n'ont plus le sens commun.

Je ne sais plus, hélas ! où nous en sommes.

Quoi ! les dieax fous I passe encor pour les hommes.

Les voUà donc ces statuts fortunés,

Restés sans force, et nuls, et non signés.

Âdien bonheur, adieu plaisir du sage.

Dont j'aimais tant à me former l'image.

0 Jupiter, protecteur des humains,

Toi qui daignas les former de tes mains,

To vois Bacchus et T Amitié sincère

Qui vont cesser de consoler la terre.

Ah ! si d'erreur tous deux pouvaient sortir !

Manils sont dieux, comment les avertir?

La vaité 4aPS <le$ bouches mortelles

Perd de ses droits, parle donc au lieu d'elles ;

Dis an sommeil d'appesantir leurs yeux;

Permets qu'un songe aimable, ingénieux.

Puisse éclaîrer par d'utiles emblèmes

Cesdienx charmants, si différents d'eux mêmes,

Et dont sans doute un funeste poison

À sédait l'âme et troublé la raison.

An même instant ui^e vapeur pesante Vient accabler leur paupière tremblante.

Arîste veille, et d^un air curieux Sur nos fnpons il a toujours les yeux.