SCÈNE IV

CHARLES, CATHERINE, LORRAINE, GlISE;

COCJRTISANS, GARDES, PAGES.

CATHERINE

N'éprouvez point, mon fils, d'effroi pasillanime. Vous voyez devant vous les ennemis da crime; Oubliez auprès d'eux les discours d'un pervers.

CHARLES

De l'État déchiré finir les longs revers.

Me servir, me défendre, est sa seule espérance.

CATHERINE

Ou son prétexte au moins. '

Il semble aimer UFranoD Il a ce ton brûlant, ce ton de vérité Qui par les imposteurs n'est jamais imité. '

Et cependant j'éprouve un pou^ir invincible : Qui rend à ses discours mon cœur inaccessible; Je sens que près de lui ce cœur intimidé Est convaincu souvent, mais n<m persuadé. ' L'habitude fait tout : je le hais dès l'enfàoce ; Son zèle m'est suspect, il me pèse, il m*o(fense; Soit que la vérité, pour éclairer les rois. D'un ami qui leur plaît doive emprunter la voit , Soit que de vos conseils l'autorilé m*enlralne, Soit plutôt que du ciel la bonté souveraine, Au moment du péril me daignant avertir, D'un perfide ennemi cherdie à me garantir.

CATHERINE

Oui, c'est la Toix du ciel ; c'est la voix de la gWi^ *

CHARLES IX, ACTE lU, SCfcNE 1.

GDiSE, il voix kauie.

Si TOK vooJfi régner, c'est il yoos de lei oroire. Du coopqa'oD fa frapper an milieo de la naît, Vos n^û^ dès denÂain, recueilleront le fruit ; Et TOUS verrez ce peuple, ioqaiet, indocile, Se rèTdUer soumis, respectueux, tranquille; Rentrer par la frayeur sou» les lois du devoir, Et (fan roi qoi se venge adorer le pouvoir. Xiis les nûmeoU sont cbers ; le jour fuit, le temps preise. Amis, nous n*exigeoDS ni serment ni promesse ; Votre haine suffit.

IjORRAUfE.

Dieu parle; c*est assez.

GOISE

Dt^igoez les proscrits,

CATHERINE

Ah ! vous les connaisses.

LORRAINE

Culigni.

GUISE

Cette main punira le rebelle.

LORRAINE

Trli'ui.

CATHERINE

Cest son gendre et son appui fidèle.

GUISE

U NiTarois.

CHARLES

Jamais. Vous m'en répondez tous.

CATHERINE

K<n, Goise.

CHARLES

De ma sœur, songez qu'il est l'époux.

CATHERINE

Attenter i ses jours, c'est immoler ma fille.

k saint Louis du moins épargnez la fiamille.

LORRAINS

^^ tiQcon n'agira contre vos volontés.

GDISR.

''tarent les protestants, les princes exceptés.

CATHERINE

^ ginks toutefois veilleront sur les princes.

GUISE

Us ordras souverains pour tontes les provinces...

CATHERINE

^prtu et vont partir.

GUISE

Où nous rassemMons-ttous ?

CATHERINE

le Louvre, en ce lieu.

LORRAINE

L'benre du readez^Yons ?

CATHIRINE.

ianit.

Minuit.

LORRAINE

Les chefs ?

CATHERINE

Guise, vous et les prêtres.

LORRAINE

Le signal?

CATHERINE

Un tocsin sonnant la mort des traîtres.

GUISE

Les mots de raliiment?

CATHERINE

Dieu, Charles, Médicis.

GDISE.

Aurons-nous quelque signe empreint sur nos habits?

CATHERINE

La croif , couleur de sang.

CHARLES, doiis le plus grand irtmble.

Sortons.

CATHERINE, aux conjwéi.

Zèle et silence.

Retirez-vous ; le roi chérit votre vaillance.

{à Charles.) Ne calmerez- vous pomt cette secrète liorrenr ?

CHAULES.

Ah I si j'étais proscrit, j'aurais moins de terreur.