SCÈNE PREMIÈRE

CAIUS GRACCHUS, UCINLA.

GRACCHUS

Va, ne m^étale plus ces timides alarmes.

LICINIA.

Tu me fuis, cher époux l

GRACCHUS

Je f^is loin de tes larmes.

LlClNIA.

Renonce à tes desseins.

GRACCHUS

Rien ne peut les changer.

UCINIA.

Au danger que tu cours.

GRACCHUS

Qu'importe le danger?

LIGIIVIA.

Écoute les eonsells d'une épouse qui t*«iaae.

Tëconte et la patrie, et le del, et moi-même, La Toîx de Féquité, le cri de la vertu, Le cri d*un peuple entier, sous le joug abattu, Qui languit dans l'opprobre et dans la serritude. Oui , dût-il me payer par son ingratitude, Gracchus le soutiendra jusqu'au dernier moment; Et dès longtemps aux dieux j'en ai fait le serment

LICINIA.

Tu me parles toujours de ce serment funeste ! Ces dieux, ces mêmes dieux que ta fureur atteste, De concert avec moi devraient te désarmer : Tu leur as fait aussi le serment de m'aimer.

GRACCHUS

Cmellel à ton époux ce reproche s'adresse!

LICINIA.

D'époux ! en ai-je encor ? j*ai perdu sa tendresse ; Et ma voix, mes conseils, qui veulent son bonbeor, Ne savent plus trouver le chemin de son cœur.

GRACCHUS

Arrête, et songe enfin que ce discours me blesse. Voudrais-tu des tyrans m'inspirer la faiblesse? On les voit adorer de coupables beautés ; A leurs pieds chaque jour changeant de volontés, De leurs vœux inconstants échos toujours fidèles, N'entendre, ne penser, et n'agir que par elles ; Tandis que sans pudeur, r^nant par les désirs. Elles vendent Tétat pour payer leurs plaisirs. Une âme citoyenne, un fils de Comélie, Sait aimer son épouse et chérir la patrie : A ces deux sentiments je cède tour à tour. Mais l'intérêt public marche avant mon amour.