FÉNELON, ACTE III, SCÈNE II

tëZ

Qui peut «Toir fiié ves pas dans ce séjonr ?

Un nudbeiir qui ne doit finir qn^ayee ma vie. Désormais cette ville est ma seule patrie.

F^NBLOIf.

Le bmit de vos diagrins m*est souvent parvenu : Ce qui ka a causés m'est encore inconnu*

d'elmamce.

Je me tais ; voulez-vous qqe Toreille d*un sage Entende de I^amonr le profane langage?

Non, je dois respecter vos vertos, votre état.

FEHBLON.

Fvlez à Féndon, et non pas au prélat.

Me taire vos chagrins c'est me foire une offense :

Croyez que tout mortel a besoin d'indulgence.

Paisque votre amitié veut bien m'enooorager,

Dans un cceur aussi por je vais me soulager.

Nous fumes séparés an sortir de Fenfiince;

j'aM dans ma patrie aui^ champs de la Provence.

Une fèmine en ces lieoz décida de mes jours ;

Je sentis en Jiimant qne j'aimerais toiijours.

Un moment confondit nos êmes étonnées.

J'tvais alors vingt ans, elle avait seize années :

Cétait d*ao sang fameqx le dernier rejeton }

D'HâoIse en naissant on lui donna le nom.

Des princes d^Ârlemont elle était héritière ;

raimai, j'idolâtrai sa beauté douce et fière.

Mes vonix, pour sou malheur, furent trop entendus !

D'un père ambitieux j'essuyai les refus ;

Cest en vain que ma race offrait à sa faiblesse Le diimérique éclat d'une antique noblesse ;

D*Ârlemont répondit que pour un tel lien, U exigeait an nom qui fût égal au sien. Mais à la vanité Tâme n'est point soumise ; L'hymen à mes destins unissait Hélolse, Et de œs nœuds secrets qui nous liaient tous deux, £Ue portait un gage, hélas ! bien malheureux. Sa mère le savait; cette mère expirante Consacra nos serments de sa bouche mourante : Elle serrait nos mains et les baignait de pleurs ; L*aspect de ses enfants soulageait ses douleurs, Notre espoir au tombeau descendit avec elle : Un beau jour fut suivi d'une nuit étemelle. Le père.. . d'un tel nomdois-je encor rappeler? De ma tendre Hélolse il vit les pleurs couler; Mais bercé des grandeurs d'une illustre famille^ Il osa préférer son orgueil à sa fille, Me ravit à jamais ce trésor précieux, Et déserta les champs qu'habitaient ses aïeux. Je restai tout à coup seul au milieu du monde, Traliiant de bords en bords ma douleur vagabonde, Interrogeant partout la trace de leurs pas. Demandant Hélolse, invoquant le trépas*

Enfin j'apprends qu'au sein d'une ville étrangère.

Le tyran d'Héloise a fini sa carrière ;

Que, voyant approcher le moment de sa mort.

Cet inflexible père a connu le remord ;

Qu'il a maudit cent fois sa cruauté funeste :

Sans doute il pressentait la vengeance céleste.

J'apprends que loin de lui, sa fille, sans secours,

A Cambrai, dans un doitre, a terminé ses jours;

Que le fruit d'un amour aussi triste que chère,

Est mort enseveli dans le sein de sa mère.

Cette horrible nouvelle a fixé mon destin,

Et mon cœur ne fut pas un moment incertain.

Tabandonne la éour, la ville, ma province ;

Je demande, et j'obtiens de la bonté du prince

L'honneur de le servir au sein des mômes lieux

Où de mon Héloise on a fermé les yeux.

Là je gémis en vain ; là, depuis douze années,

Hélolse au tombeau consume mes journées;

Là, de son souvenir sans cesse déchiré.

Je respire à longs traits Fair qu'elle a respiré.

Je l'entends, je la vois, tout m'offre son image;

Elle eut mes premiers vœux et mon unique hooimage;

Le jour que du trépas elle a subi la loi.

Le bonheur et la paix, tout a cessé pour moi.

FÉNEIiON.

Ami, n'écoutez point ce désespoir extrême : Le bonheur naît son vent du sein du malheur même; Et, quand Dieu le voudra, par des moyens secrets, A votre âme agitée il peut rendre la paix. Sur un fatal écueil vous avez fiiit nanfirage; Il n'appartient qu'à Dieu de dissiper Torage : Epanchez votre cœur devant ce grand témoin ; Attendez le moment; peut-être il n'est pas loin. D'un ministre du ciel tel sera le langage; Fénelon, votre ami, vous dira davantage. Je ne méprise point l'amour et ses douleurs, Et je n'ai point l'orgueil d'insulter à des pleurs. Je suis homme, et sensible aux passions humaines ; Mon cœur est pénétré du récit de vos peines : Elles s'adouciront auprès de Tamitié.

Partageons vos chagrins, j'en prendrai la moitié : Bénissons tous les deux le jour qui nous rassemble : Quelquefois, mon ami, nous pleurerons ensemble.

d'elmakcb.

Que vous m'attendrissez i que ce langage est doux ! Où prenez-vous ce ton qui n'appartient qu'à vous ? La vertu d'elle-même est partout respectable ; Vous doublez son empire en la rendant aimable. Je vous ai Fénelon, lassé de mon malheur ; Consolez-moi du moins avec votre bonheur ; Que je puisse admirer l'éclat de votre vie : Vous méritiez sans doute un sort digne d'envie. La fortune en naissant vous a tendu les bras ; l.es plus brillants succès ont marqué tous vos pas ;