FÉNELON, ACTE III, SCÈNE IV

Vertaeux sans orgueil, sage avec iadnlgence, Yoas avez condamné vos rivaux an silence : Votre âme a triomphé quand la mienne a gémi, Et la gloire...

FBNELON.

D'Elmance, épai^ez votre amk Je n'ai point eu de gloire, et cette vaine idole. Même pour le grand homme est une ombre frivole. On nem*admire point : puissé-je être estimé ! Je tiens surtout, d^Elmance, au bonheur d'être aimé. Je vais de mes destins vous faire confidence : Je ne murmure point contre la Providence ; J'ai connu les chagrins, mais j'ai su les sonflKr, Et tout homme ici-bas doit pleurer et mourir. Sans fotiguer les cieux de plaintes étemelles, Nous pouvons adoucir ces épines cruelles : Dans le champ de la vie il faut semer des fleurs. Et c'est nous trop souvent qui faisons nos malheurs. J*ai sur ces sentiments fondé ma vie entière. Vous m'avez vu jadis entrer dans la carrière : L'indulgence accueillit mes timides essais; Même dans un autre âge elle a fait mes succès. J'ai durant trois hivers, au bord de la Charente, Parmi les protestants traîné ma vie errante. Pour apaiser des cœurs justement irrités. Aigris par des revers qu'ils n'ont pas mérités. Là, j'ai vu, mon ami, la misère publique, Tous les maux qui sont nés d'un édit fanatique : J'ai cahné les chagrins, j'ai converti l'erreur. Aujourd'hui de Cambrai je suis nommé pasteur : Quand de Tépiscopat les soins doux, mais pénibles. Me laisseront goûter quelques moments paisibles, Je veux de Famitté cultiver les plaisirs. Et d'utiles travaux rempliront mes loisirs. Art de former Fenfance, intéressante étude. Ta viendras de tes fleurs orner ma solitude. Nous avons oublié la nature et ses lois ; Les cris des préjugés ont fait taire sa voix. Cherchant la vérité sous le voile des fables. Conduits à la vertu par des routes aimables. Puissent nos successeurs un jour plus éclairés, Dissiper les erreurs qui nous ont égarés ! Pour eux aux arts brillants j'ouvrirai mon asile: Télémaque instruira leur jeunesse docile. Là* mauvais courtisan, je veux peindre à la fois Les misères du peuple et les crimes des rois. Là, de l'humanité je plaiderai la cause. Au succès de mes soins si notre âge s'oppose, S'il méconnaît encore et craint la vérité, Peut-être on Tentendra dans la postérité.

d'elmance.

Qaelqu*un vient nous troubler.

FI^NKLON.

Une femme s*avance.

D'BtSfANCE.

Une novice, hélas ! presque dans son enfance, Précipite en ces lieux ses pas désespérés.