SANS, PAGES, GARDES

D'EGMOiNT.

Sire, envoyé vers vous, j'ose à votre justice Demander pour le Belge une oreille propice. Ce peuple généreux daigne emprunter ma voix. En son nom , près de vous , je viens plaider sesdroiljj Et l'aspect du tyran dont il fut la victime Ne refroidira point mon zèle légitime.

d'albe.

Ce tyran fut trop faible; il devait plus oser : D'Egmont ne viendrait pas aujoord'hni l'accQser.

PIIILIPPK IF, ACTi: II, SCÈNE IV,

Ml y

c.inLos.

C'en est trop.

PHILIPPE, à (VEgmonf, Poursuivez, prince ; et vous, duc, silence.

r/EGMONT.

Sire, vous avez vu cet excès d^insolence. Le tyran se déclare, et son cœur sans pitié Dasang de vos sujets nest point rassasié. Tel il fut de toat temps : c'e.st lui dont la furie  soufltlé la discorde an sein de ma patrie. Les Belges, par lui seul aux révoltes poussés, Resteront sous vos lois, si vous le punissez ; Si du moins un arrêt du plus juste des princes De l'aspect du tyran délivre nos provinces.

PHILIPPB.

Contre nn vieux général le Belge est irrité : Vous reprochez au duc trop de sévérité. IS'êtait-ee pas plutôt une justice utile ? D'Âlbe fut-il cruel, ou le Belge indocile? Cest ce qu'avec loisir on doit examiner. Votre ambassade même a de quoi m'étonner. Mais je crains de former des doutes sacrilèges : Expliquez-moi, d'Egmont, ces droits, ces privilèges Invoqués par le Belge avec tant de courroux, Violés par le duc et réclamés par vous.

d'egmokt.

Je ne connais point l'art de farder mon langage; Mon père, au sein des camps, signalant son courage, DansTétude des lois u'a point formé son fils. 11 m'apprit cependant les droits de mon pays. Vue dis-je? ils sont gravés dans une âme énergique; Mais le plus saint de tous, celui que la Belgique Est prête à maintenir jusqu'au dernier moment, iSire, c'est le beau droit de penser librement. De ne jamais trahir sa conscience intime. De ne courber jamais un front pusillanime SoQs des juges sacrés, sous un culte vainqueur, De D écouter enfin que le ciel et son cœur. La conscience est libre ; on ne peut rien sur elle ; ifïmkà la bouche obéit, Tâme est encor rebelle. Nous sommes vos sujets, mais chacun de nos rois S'engagea, par serment, à conserver nos droits. Charles, que parmi nous les destins ont feit naître. Durant son règne illustre a su les reconnaître. Philippe imitera lexemple paternel.

Vous avez prononcé le serment solennel : D'Âlbe n a point tenu votre promesse auguste. Vos sujets sont aigris par un ministre injuste : L'àjuilé d'un bon roi saura les désarmer. Le glaive est sans puissance : un mot peut tout calmer.

PHILIPPE

D*nn étrange discours mon oreille est frappée ; Mm j'ai reçu du ciel mon ^eptre et mon épée : Ce «ont là mes pouvoirs, mes titres, mes garants. .

Combien je dois ronp^îr de voir un de iiiesfçrands, D'Egmont, ce chevalier si fier, si magnanime. Désormais infidèle au beau sang qui l'anime, D'un ramas de mutins se dire ambassadeur ! [deur Quoi ! c'est dans Madrid même, au sein de ma gran- Qu'on vient parler de droits, et non demander grâce! Envoyé de Nassau, quelle est donc votre audace? Quel nouveau souverain prétend m'en imposer? Quel obstacle invincible a-t-on cru m'opposer? D'impuissantes clameurs irritant ma vengeance Des drapeaux étalant Torgueil de l'indigence. Des nobles tourmentés d'ambitieux projets, Et nourrissant l'espoir de me vendre k paix. Je ne discute point la foi de mes ancêtres : Pour soumettre les cœurs la Caàtille a des prêtres , Des guerriers pour combattre, et des lois pour punir Le Belge a de mes droits perdu le souvenir: J'anéantis les siens ; et ce peuple farouche M'a rendu les serments prononcés par ma bouche. Je ne compose point avec des révoltés : Guerre on soumission, voilà tous mes traités.

D'ALBR.

Régir dans cet esprit fut toujours mon étude. Valait-il mieux ramper sons une multitnde Qui, de tout frein légal cherchant à s'affranchir, Ne sait point être libre et ne veut point fléchir? J'eusse été criminel en tolérant des crimes.

CARLOS

Ainsi, quand le Brabant regorge de victimes, D'Albe ose encor prétendre à se justifier! Sire, il s'agit d'un peuple et de son meurtrier ; Et nous hésiterions, imprudents que nous sommes I

d'egmont.

Courage, fils d'un roi, vous parlez pour des hommo.

d'albe.

Le roi pour son ministre a daigné me choisir.. .

CARLOS

Vous avait-il choisi pour le faire haïr;

Pour qu'il fût accusé de vos fureurs sinistres?

Un roi doit-il avoir des bourreaux pour ministres ?

d'albe.

Prince, il est pour un roi d'autres calamités : C'est de compter son fils parmi des révoltés.

CARLOS

Moi!

d'albe.

Vous-même.

CARLOS

Eh quoi! sire, on ose méconnaître...

PHILIPPE

D'Albe, en ce fils, du moins, respectez votre maître.

{à Carlos.) Jeune homme, à votre zèle imposez mieux la loi. Philippe règne encor; ne parlez plus en roi.